東門(mén)城樓之上，寒風(fēng)凜冽，吹得旗幟獵獵作響。
光祿大夫李弼在一眾守軍將領(lǐng)復(fù)雜的目光中，硬著頭皮登上了這風(fēng)口浪尖。
他深吸一口冰冷的空氣，強(qiáng)迫自己鎮(zhèn)定下來(lái)，整理了一下略顯褶皺的官袍。
努力讓臉上浮現(xiàn)出一種符合朝廷重臣身份的肅穆和故作鎮(zhèn)定的強(qiáng)硬。
他走到垛口前，向下望去。
只見(jiàn)百步之外，楚寧立馬于陣前，金甲玄披，在冬日稀薄的陽(yáng)光下熠熠生輝，雖只一人一騎，卻仿佛帶著千軍萬(wàn)馬的氣勢(shì)。
李弼的心臟不由自主地加速跳動(dòng)，手心沁出冷汗。
“城下可是大楚皇帝陛下？”
李弼清了清嗓子，努力讓自己的聲音聽(tīng)起來(lái)洪亮而沉穩(wěn)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳出。
楚寧抬頭，目光平靜地看向城頭這個(gè)陌生的文官面孔，嘴角似乎勾起一抹若有若無(wú)的弧度：
“正是朕，閣下是……？”
“本官乃大漢光祿大夫，李弼！”
李弼挺直了腰板，按照獨(dú)孤伽的吩咐，刻意拔高了聲調(diào)：
“奉太后懿旨，特來(lái)回復(fù)陛下！太后鳳體欠安，不便登城，特命本官前來(lái)與陛下對(duì)話(huà)！”
他先表明了身份和來(lái)意，隨即不等楚寧回應(yīng)，便按照既定的強(qiáng)硬劇本，開(kāi)始提高音量。
不僅是說(shuō)給楚寧聽(tīng)，更是說(shuō)給城墻上每一個(gè)豎著耳朵聽(tīng)的守軍士兵聽(tīng)：
“楚皇陛下！我常安城乃四百年帝都，城高池深，固若金湯！”
“城頭滾木礌石堆積如山，火油金汁準(zhǔn)備充足，弓弩箭矢數(shù)以百萬(wàn)計(jì)！”
“更有十萬(wàn)忠勇將士，上下一心，眾志成城，誓與城池共存亡！”
他手臂一揮，指向身后巍峨的城墻和密集的守軍，試圖激發(fā)起守軍的自豪感和斗志：
“陛下雖兵臨城下，然想攻破我常安，無(wú)異于癡人說(shuō)夢(mèng)！昔日多少豪強(qiáng)覬覦此城，皆鎩羽而歸！”
“陛下若識(shí)時(shí)務(wù)，不如早早退兵，以免徒增傷亡，損了陛下英名！”
這番話(huà)，確實(shí)起到了一些效果。
城墻上一些原本惶恐的士兵，聽(tīng)到自家大人如此“硬氣”的宣言。
又看到眼前這確實(shí)高大堅(jiān)固的城墻，心中稍安，甚至有人跟著低聲附和，士氣似乎回升了一點(diǎn)點(diǎn)。
然而，城下的楚寧，聽(tīng)完李弼這番色厲內(nèi)荏的宣言，非但沒(méi)有動(dòng)怒，反而發(fā)出了一聲輕蔑的冷笑。
那笑聲不大，卻清晰地傳到了城頭，帶著一種洞穿一切的嘲諷。
“呵呵……李大人，真是好口才�！�
楚寧的聲音依舊平靜，卻像一把冰冷的解剖刀，開(kāi)始逐層剝開(kāi)李弼話(huà)語(yǔ)中的虛張聲勢(shì)。
“城高池深？固若金湯？”
楚寧微微抬頭，打量著常安城墻，“確實(shí)，常安城墻，天下聞名�！�
“但李大人莫非忘了？再堅(jiān)固的城墻，也需要人來(lái)守！”
“洪都城墻不堅(jiān)否？昆陽(yáng)地勢(shì)不險(xiǎn)要否？劉秀二十萬(wàn)大軍，如今安在？”
一句反問(wèn)，如同重錘，狠狠砸在守軍心頭，剛剛升起的一點(diǎn)士氣瞬間又跌了下去。
洪都、昆陽(yáng)的慘敗，是所有漢軍心中揮之不去的陰影。
楚寧繼續(xù)道，語(yǔ)氣帶著一種殘酷的真實(shí)：“至于十萬(wàn)守軍？李大人，何必自欺欺人？”
“這十萬(wàn)之眾里，有多少是倉(cāng)促招募、連兵器都握不穩(wěn)的新��？有多少是強(qiáng)征而來(lái)、心懷怨懟的壯��？”
“真正能戰(zhàn)、愿戰(zhàn)的，又有幾人？恐怕連三萬(wàn)都湊不齊吧？用這些烏合之眾，來(lái)守這座孤城，李大人覺(jué)得，能守幾日？”
李弼臉色一白，想要反駁，卻發(fā)現(xiàn)自己無(wú)言以對(duì)。
楚寧說(shuō)的，幾乎是事實(shí)！
楚寧根本不給他思考的機(jī)會(huì)，目光掃過(guò)城頭那些面色惶惑的守軍士兵。
聲音陡然提高，帶著一種撼動(dòng)人心的力量：“再說(shuō)眾志成城？誓與城池共存亡？”
“李大人，你問(wèn)問(wèn)你身邊的這些將士！他們家中可有父母妻兒？”
“他們可愿為那深宮中倒行逆施、拉著全城人陪葬的孤兒寡母，白白送掉性命？！”
“朕今日兵臨城下，并非為了屠城！朕給過(guò)你們生路！放下兵器，開(kāi)門(mén)歸順，朕保你們安然無(wú)恙！”
“為何要為了注定滅亡的偽漢朝廷，流盡最后一滴血？”
“你們的忠義，應(yīng)該留給活著的親人，而不是獻(xiàn)給冰冷的墳?zāi)购湍菍?duì)不值得效忠的母子！”
這番話(huà)，不再是針對(duì)李弼，而是直接對(duì)城上的每一個(gè)守軍士兵進(jìn)行攻心！
它撕開(kāi)了忠誠(chéng)的外衣，直指人心中最樸素的求生欲望和對(duì)家庭的眷戀。
許多士兵低下了頭，眼神閃爍，握兵器的手開(kāi)始顫抖。
軍官們的呵斥聲也變得蒼白無(wú)力。
“你……你休要胡言亂語(yǔ)，亂我軍心！”
李弼氣急敗壞，指著城下厲聲喝道，但聲音卻明顯有些底氣不足。
楚寧看著他，最后給予致命一擊：“李大人，你身為漢臣，在此搖唇鼓舌，可曾想過(guò)城破之后，你的下場(chǎng)？”
“是陪著獨(dú)孤伽殉葬，還是……另尋明主呢？”
這話(huà)語(yǔ)帶雙關(guān)，仿佛一根毒刺，狠狠扎進(jìn)了李弼最敏感的神經(jīng)。
這讓他瞬間想起了那晚錦衣衛(wèi)千戶(hù)的警告，臉色頓時(shí)變得慘白如紙，再也說(shuō)不出任何強(qiáng)硬的話(huà)來(lái)。
與城頭上漢軍一片死寂、士氣跌入谷底形成鮮明對(duì)比的是，城外的楚軍陣營(yíng)！
楚寧這番有理有據(jù)、直指要害的駁斥和攻心之言，通過(guò)一個(gè)個(gè)傳令兵，迅速傳遍了整個(gè)圍城大軍！
“陛下圣明！”
“漢軍已無(wú)戰(zhàn)心！”
“常安城旦夕可下！”
楚軍將士們聽(tīng)得熱血沸騰，士氣高漲到了頂點(diǎn)！
他們揮舞著手中的兵器，發(fā)出了震天動(dòng)地的歡呼和吶喊！
那聲音如同海嘯般沖擊著常安城的城墻，也沖擊著每一個(gè)守軍士兵本就脆弱的心靈！
李弼站在城頭，聽(tīng)著身后守軍的死寂和城外楚軍山呼海嘯般的歡呼。
感受著那巨大的反差和撲面而來(lái)的壓力，他渾身冰涼，知道自己徹底失敗了。
他非但沒(méi)有完成太后交代的提振士氣的任務(wù)，反而在楚寧犀利的言辭下，將守軍最后的斗志也幾乎摧毀殆盡。
他失魂落魄，再也無(wú)顏待在城頭。
在守軍將領(lǐng)們或是鄙夷、或是同情、或是絕望的目光中，踉蹌著退了下去，背影充滿(mǎn)了狼狽和絕望。
而楚寧，依舊立馬于陣前，看著士氣崩潰的城頭，和士氣如虹的己方大軍，嘴角那抹掌控一切的笑容，愈發(fā)清晰。
這場(chǎng)心理戰(zhàn)，他完勝。
接下來(lái)，就該是真正的攻城了。
或者……或許根本不需要那么麻煩？
他意味深長(zhǎng)地看了一眼常安城那巨大的城門(mén)。