登基大典的冊封儀式剛剛結(jié)束，崔高軒便站出來挑釁。
一番話說得現(xiàn)場鴉雀無聲。
樂師們不自覺地停下了手中的樂器，侍酒的宮女們僵在原地，連呼吸都放輕了。
文武百官面面相覷，誰也沒想到這位魏國使者竟敢在如此莊重的場合公然挑釁。
兵部尚書馮安國“啪”地雙手緊握，虎目圓睜。
內(nèi)閣大臣張玄眉頭緊鎖，充滿殺意的眼神死死盯著崔高軒。
就連一向沉穩(wěn)的禮部尚書鄧弘文也變了臉色，額角滲出細密的汗珠。
在一片死寂中，楚寧卻輕笑一聲，慢條斯理地整了整身上的龍袍。
冕冠上的十二旒玉串隨著他的動作輕輕晃動，在燭光下折射出溫潤的光澤。
“崔大儒此言差矣。”
楚寧的聲音不疾不徐：“這天下第一才"的稱號，還是朕當年從你們魏國那位皇子手中奪來的，若不是崔大儒今日提起，朕都快忘了這茬�！�
殿內(nèi)頓時響起一陣壓抑的笑聲。
楚國官員們互相交換著眼神，有幾個年輕臣子甚至忍不住笑出了聲。
崔高軒的老臉瞬間漲得通紅，額角青筋暴起。
大周女帝武曌輕搖團扇，饒有興致地看著這一幕。
大唐使者裴琰智和大漢使者司馬輝則暗中交換了一個眼色。
“過往之事何必再提！”
崔高軒強壓怒火，聲音發(fā)顫：“老夫今日只想見識見識楚國新帝的真才實學！”
楚寧雙手負于身后，冕服上的金線龍紋在燭光下熠熠生輝：“詩詞歌賦，崔大儒想見識哪一種？”
崔高軒眼中閃過一絲得色，從袖中緩緩取出一卷畫軸：“老夫年輕時酷愛丹青，尤擅畫魚，不知楚國皇帝陛下可愿賞臉品鑒？”
殿內(nèi)頓時一片嘩然。
誰都看得出來，這老狐貍分明是要以己之長攻彼之短。
大周女帝武曌“啪”地合上手中團扇，鳳目微挑：
“崔大儒，你鉆研畫藝數(shù)十載，如今卻要與二十出頭的年輕帝王比畫？這未免……”
“女帝此言差矣！”
崔高軒不待她說完便高聲打斷：“楚國皇帝陛下既是天下第一才子，想必畫藝也定有過人之處。即便不及老朽，只要能得眾人認可，老朽便心服口服！”
裴琰智立刻幫腔：“崔大人所言極是，才子之名，當是全才才是�！�
司馬輝也陰惻惻地笑道：“莫非楚國皇帝陛下……不敢？”
三人一唱一和，配合得天衣無縫。
楚國群臣氣得臉色鐵青，卻礙于外交禮節(jié)不好發(fā)作。
皇后沈婉瑩藏在袖中的手緊緊攥住帕子，她知道夫君詩詞冠絕天下，但畫藝確實拿不出手。
蘭妃馮木蘭已經(jīng)按上了劍柄，眼中殺意凜然。
在一片緊張的氣氛中，楚寧卻突然大笑起來。
笑聲清朗，震得冕冠上的玉串叮咚作響。
“比畫魚？好！”楚寧一拂袖：“來人，備筆墨！”
崔高軒見狀心中一喜，連忙展開自己的畫作。
只見三尺長的宣紙上，一尾鯉魚躍然紙上，鱗片分明，魚尾擺動間似有水花濺起，確實栩栩如生。
“好畫！”
“不愧是崔大家的手筆！”
殿內(nèi)響起陣陣贊嘆。
崔高軒得意地捋須，挑釁地看向楚寧。
這時，侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)趙羽匆匆離去。
不多時，兩名宦官抬著一張?zhí)茨景笌走M來，侍女們奉上筆墨紙硯。
更令人驚訝的是，一名侍衛(wèi)竟捧著個盛滿清水的玉盆，里面一尾紅鯉游得正歡。
楚寧挽起龍袍廣袖，在眾人疑惑的目光中，竟直接將那尾活魚撈起，放在了鋪好的宣紙上！
“楚國皇帝陛下這是？”崔高軒瞪大眼睛。
魚在紙上掙扎跳動，沾濕了宣紙，留下道道水痕。
楚寧卻已負手而立，笑道：“朕的畫完成了。”
殿內(nèi)鴉雀無聲，所有人都被這出人意料的一幕驚呆了。
崔高軒最先反應過來，氣得胡子直抖：“這……這算什么畫作！你這莫非是在戲弄老父？”
楚寧不慌不忙，朝趙羽使了個眼色。
只見趙羽抱著一只花斑貓走進殿來，那貓兒聞到魚腥味，立刻“喵嗚”一聲豎起尾巴。
“崔大儒且看�！�
楚寧示意侍衛(wèi)將兩幅畫并排放在地上：“就讓這小家伙來評判吧。”
趙羽剛把貓放下，那貓兒就毫不猶豫地撲向了還在撲騰的真魚，對崔高軒的精美畫作看都不看一眼。
“哈哈哈哈！”
楚寧仰天大笑，冕冠上的玉串隨著他的動作歡快地跳動：“諸位都看到了？這貓兒已經(jīng)做出了選擇。它會騙人嗎？”
殿內(nèi)先是一靜，繼而爆發(fā)出震天的笑聲。
楚國群臣笑得前仰后合，連一向嚴肅的兵部尚書馮安國都拍著大腿直喊“妙極”。
大周女帝武曌以扇掩面，肩頭不住抖動。
就連一些外國使節(jié)也忍俊不禁。
崔高軒的臉色由紅轉(zhuǎn)青，又由青轉(zhuǎn)白，活像個打翻的調(diào)色盤。
他哆嗦著手指向楚寧：“你……你這是耍詐！”
“崔大儒此言差矣�！�
楚寧斂了笑容，目光陡然銳利：“畫魚求的是神似，你的畫再像，終究是死物�！�
“朕的畫雖只一筆未動，卻得了魚的神韻——鮮活生動，這不正是畫道的至高境界？”
崔高軒被懟得啞口無言，踉蹌后退幾步，險些跌倒。
裴琰智和司馬輝連忙上前攙扶，崔高軒灰溜溜地退回席位，再不敢多言。
楚國群臣紛紛轟然大笑，殿內(nèi)氣氛重新熱鬧起來。
皇后沈婉瑩長舒一口氣，悄悄松開已經(jīng)被攥皺的帕子。
蘭妃馮木蘭也收回按在劍柄上的手，眼中滿是驕傲。
大周女帝武曌嘴角微揚，起身笑道：“楚皇機智過人，朕佩服�！�
她意味深長地看了眼垂頭喪氣的崔高軒：“有些人啊，活了大把年紀，卻連貓兒都不如�！�
楚寧微微一笑：“女帝陛下所言極是�！�
“傳旨�！�
楚寧突然開口，聲音不大卻讓整個大殿為之一靜。
“即日起，宮中豢養(yǎng)百只貍貓，專司鑒別書畫真?zhèn)巍！?br>
殿內(nèi)再次爆發(fā)出一陣大笑。
在這笑聲中，楚寧的嘴角微微上揚——他知道，經(jīng)此一事，再無人敢輕易挑戰(zhàn)他的權(quán)威了。
不過，今天這場鬧劇，恐怕不會到此為止！
因為，還有兩人沒有出手！