嘉妃瞪著一雙媚眼，心里又酸又澀，如今才真正明白什么是寵妃。這兩年看著舒嬪風(fēng)光，以為這就是寵，原來(lái)人外有人，魏氏竟能撼動(dòng)幾位十幾年陪在皇帝身邊的人。她心中有怯意，面上則冷冷一笑：“只怕是純妃姐姐柔弱好欺負(fù)，她若敢欺到我頭上來(lái)，我可不會(huì)讓她得意�！�
陳貴人附和著，又說(shuō)許多閑話，數(shù)落著魏常在的不是，待眾人散去，陳貴人并不擔(dān)心在座的幾位會(huì)把聽(tīng)見(jiàn)的話傳出去，她今日來(lái)啟祥宮坐坐，就是來(lái)傳話的。
那之后隔了兩天，陳貴人出門(mén)到園子里散步，那么巧遇上純妃也在園中，兩人看著像是偶遇，可在亭子里坐下說(shuō)話，陳貴人卻把她在啟祥宮那番話如實(shí)再說(shuō)了一遍。
純妃望著園中景致，頭也不回地應(yīng)著：“你做得很好，你弟弟的事自然也會(huì)有人去安排，我們家雖不能與皇后娘娘的母家相比，好歹幫你這個(gè)忙不難。咱們都是漢人，本該互相照應(yīng)的，等你弟弟做上了官，記得能孝敬你這個(gè)姐姐就好了。”
陳貴人期期艾艾道：“臣妾伴君十幾年，潛邸那會(huì)兒是燒了高香才得皇上一夜恩寵，沒(méi)姿色沒(méi)家世，也不如您這般精通詩(shī)書(shū)典故能和皇上掰扯掰扯，落得這般境遇，連娘家的事都出不上力，還是娘娘您可憐臣妾�！�
純妃卻冷冷撇過(guò)目光，似被陳貴人說(shuō)中心里不愿提起的地方，冷聲問(wèn)：“什么叫掰扯掰扯？”
陳貴人一驚，捂著嘴不敢說(shuō)話，見(jiàn)純妃把臉轉(zhuǎn)過(guò)去了，才又道：“我們皇上如今偏心偏的，都不在乎世人的眼光了，臣妾的弟弟都三十了還賦閑在家，可皇后娘娘的弟弟才二十出頭，二十出頭的人就到地方任大官，臣妾還從未聽(tīng)說(shuō)過(guò)。”
純妃有些不耐煩，警告陳貴人道：“你也好意思拿自己和皇后比？若想一家子順風(fēng)順?biāo)�，安安心心跟著我，我也不叫你做什么難事，偶爾替我傳幾句話就好，別的事不用你打聽(tīng)和操心，若是多事……”
陳貴人連連擺手，她一向被六宮輕視，從沒(méi)什么人正眼瞧她，如今純妃愿意幫她，像是抱著大樹(shù)了，起身匆匆許諾：“娘娘放心，臣妾一定不會(huì)壞了您的事�！�
然而兩人一前一后離開(kāi)御花園不久，純妃回到咸福宮還沒(méi)坐穩(wěn)，宮里就掀過(guò)一陣風(fēng)波。慎刑司在各宮抓人，有的放矢一抓一個(gè)準(zhǔn)，說(shuō)抓的是皇后親蠶時(shí)在宮內(nèi)傳謠言之人，前前后后抓了有十來(lái)個(gè)，抱琴?lài)樀谜驹陂T(mén)前哆嗦時(shí)，慎刑司的人果然闖進(jìn)了咸福宮。
純妃正色站在屋檐下，瞪著那幾個(gè)辦差的，心想若是抱琴被帶走，她將來(lái)就難了，可那幾個(gè)人并沒(méi)有沖著抱琴來(lái)，雖不給純妃面子說(shuō)好聽(tīng)的話，也沒(méi)有為難她什么，抓了一個(gè)小太監(jiān)就要走。
抓人的動(dòng)靜吵醒了屋子里的六阿哥，孩子不管不顧地啼哭起來(lái)，純妃只覺(jué)得腦袋都要裂開(kāi)，可既然她的人被帶走，她咸福宮里有份參與到這些事，就不能當(dāng)沒(méi)事人似的在一邊看著，忙喊過(guò)抱琴：“替我換衣裳，去長(zhǎng)春宮�！�
長(zhǎng)春宮門(mén)外已經(jīng)等候了許多人，嘉妃那般好事者豈能撇清關(guān)系，可皇后抓的都只是粗使的宮女太監(jiān)，震懾她們但不曾戳她們的痛處，好歹都是皇帝的女人，是皇子的生母，真有什么事也不至于直接被帶去慎刑司訊問(wèn)。但如嘉妃身邊的麗云，純妃身邊的抱琴，為主子昧著良心做過(guò)不少事，可她們不過(guò)是個(gè)奴才，皇后若要她們的性命，自家主子根本攔不住，此刻聚攏在一起，都是慘白著一張臉。
相干的不相干的，都來(lái)向皇后請(qǐng)罪，那件事過(guò)去一個(gè)月了，都以為就那么算了，誰(shuí)知皇后突然算賬，雷厲風(fēng)行不給人多想一想的時(shí)間，可她又點(diǎn)到即止，沒(méi)有去深挖更多的不堪。
然而皇后在長(zhǎng)春宮里聽(tīng)各位請(qǐng)罪時(shí)，又另派人將各宮掌事的太監(jiān)宮女都聚集在一起，連紅顏身邊的櫻桃也被帶走。說(shuō)是各宮治下不嚴(yán)，娘娘們都是慈善的心，難有拉下臉的時(shí)候，那就統(tǒng)一由內(nèi)務(wù)府和慎刑司來(lái)教一教這些自以為是半個(gè)主子的宮女太監(jiān)們，該如何管教他們手底下的人。
長(zhǎng)春宮里，千雅帶著宮女為娘娘們上茶，請(qǐng)她們落座說(shuō)話，可她們手底下的人已經(jīng)都被帶去調(diào)教。趕來(lái)請(qǐng)罪的，手里幾乎都有見(jiàn)不得人的事，看到千雅謙卑恭敬的一笑，都覺(jué)得像是在被這丫頭逼問(wèn)什么。
如何調(diào)教這些宮女太監(jiān)，算是宮闈秘事，嚇破膽但不嚇?biāo)廊耍餍趟纠锊环鲜�，可以不�?dòng)麗云、抱琴她們一根毫毛就能把人折磨得人不像人鬼不像鬼。
待長(zhǎng)春宮里的茶會(huì)散了，各宮娘娘出來(lái)要帶自己的人離去，卻聽(tīng)其他太監(jiān)宮女說(shuō)，麗云、抱琴她們之后會(huì)被送回各自主子的寢殿，此刻還不知是什么光景，嘉妃急躁：“既然和麗云不相干的事，又抓她做什么�！�
純妃則匆匆而去，到無(wú)人之處才捂著心口，抱琴一向搖擺不定，萬(wàn)一背叛了自己如何是好，這一去，就算抱琴回來(lái)說(shuō)她沒(méi)有背叛自己，純妃還能信嗎？皇后這一步走的，就是要離間每一處宮里的主仆嗎？
此刻延禧宮中，因?yàn)闄烟乙脖粠ё�，紅顏在門(mén)前徘徊許久，盼著她能早些回來(lái)。聽(tīng)宮里人說(shuō)，那些涉嫌造謠的進(jìn)了慎刑司就不能再活著出來(lái)，而櫻桃姐姐是被帶去學(xué)規(guī)矩的，那些人兇神惡煞，指不定回來(lái)時(shí)也不能有好。
紅顏本想去求和公公找人通融，又或是直接求皇后，但這是六宮都有的事兒，連愉嬪身邊的白梨也被帶走了，她實(shí)在是不好開(kāi)口，便是和公公那兒也怕要回絕，唯有這樣傻等著。
焦慮的心情下，紅顏想起昔日她代表皇后去向嘉嬪傳話的事，囂張的嘉嬪在那一刻低頭，全是因?yàn)榛屎竽锬镏粮邿o(wú)上的存在。而此刻櫻桃被帶走，她渾身使不上勁，再加上自己身份地位不能明著為皇后分擔(dān)事務(wù)，才真正明白她所不在乎的位份高低，在這宮里是何等重要，怪不得有那么多人，削尖了腦袋要往上鉆。
“主子，櫻桃回來(lái)了�！毙§`子在門(mén)前喊了聲，紅顏忙跨出門(mén)來(lái)，卻見(jiàn)櫻桃手里提著油紙包，一甩一甩地往回走，臉色和被帶走時(shí)沒(méi)什么兩樣，她見(jiàn)紅顏在門(mén)前等她，忙跑著回來(lái)，笑道，“就這么會(huì)兒不見(jiàn)，您就想奴婢啦�！�
小靈子關(guān)心道：“櫻桃，你沒(méi)事吧，挨打沒(méi)有？”
“挨什么打呀�！睓烟野延图埌o他，笑道，“這牛舌餅可好吃了，我?guī)Ыo你嘗嘗的，別說(shuō)我總欺負(fù)你�！�
紅顏心中大定，拉著櫻桃進(jìn)門(mén)，聽(tīng)她說(shuō)那邊的事，結(jié)果櫻桃雖然被帶走，可所受的待遇與其他宮人完全不一樣，那些人被領(lǐng)著去參觀了慎刑司等諸多地方，櫻桃則被幾位小太監(jiān)領(lǐng)著去喝茶吃點(diǎn)心，她走時(shí)見(jiàn)白梨姑姑在人群中，隨口說(shuō)要白梨姑姑和她一起，于是各宮所有掌事的宮女太監(jiān)里，除了白梨和櫻桃，通通都被帶去好生“調(diào)教”。
櫻桃糊里糊涂地說(shuō)：“他們還沒(méi)放出來(lái)嗎？我和白梨姑姑吃得肚子都漲了，我說(shuō)我要回來(lái)伺候主子，他們立刻就放我走了�！�
小靈子在旁說(shuō)：“必然是那邊的人知道咱們常在得寵，給延禧宮面子呢�！�
櫻桃卻拍拍他肩膀，搖頭笑：“你還真別說(shuō)，咱們主子是有面兒，可今天就是貴妃娘娘身邊的瑞珠姑姑也沒(méi)落下，其實(shí)是我自己吃得開(kāi)，你也不想想我是什么人？”
紅顏也知道，撇開(kāi)上頭的主子們不說(shuō)，櫻桃在宮里很吃得開(kāi)，如今宮內(nèi)各房各處有頭臉的管事，都是和公公昔日一手提拔的，而吳總管對(duì)和公公像孝敬親爹那般的態(tài)度，就算有不服氣的，看在大總管的面上，也不敢對(duì)和公公不敬。櫻桃十幾歲年紀(jì)，回來(lái)后在宮里到處聽(tīng)人喊她姐姐，就差橫著走了。
而櫻桃正炫耀她如何被好吃好喝地供著時(shí)，養(yǎng)心殿來(lái)人傳話，說(shuō)皇帝翻了魏常在的牌子，請(qǐng)魏常在準(zhǔn)備接駕，紅顏便要香湯沐浴，屋子里要打掃布置，一時(shí)都不得閑暇。
但皇帝被政務(wù)所纏，日落前沒(méi)能到，晚膳時(shí)分也還沒(méi)過(guò)來(lái)，說(shuō)是在養(yǎng)心殿用過(guò)了，又派人讓紅顏不必準(zhǔn)備，她耐心地等待著，忽然見(jiàn)櫻桃跑回來(lái)，本以為是圣駕到了，誰(shuí)知櫻桃卻說(shuō)：“她們這會(huì)兒才被放回去呢，聽(tīng)說(shuō)咸福宮的抱琴姑姑一出慎刑司就腿軟坐在地上了。”
紅顏問(wèn)：“她們都挨打了��？”
櫻桃搖頭：“我聽(tīng)白梨姑姑說(shuō)，就算不挨打，光看著別人挨打，都能?chē)樒颇��！?br>圣駕于小半個(gè)時(shí)辰后才來(lái)，弘歷顯然疲倦至極，帶著與大臣周旋后未散去的怒意來(lái)，身上還有幾分盛氣凌人，卻先關(guān)心紅顏：“今日宮中清理門(mén)戶(hù)，嚇著你沒(méi)有？朕也是早晨聽(tīng)皇后提了一句，沒(méi)來(lái)得及細(xì)問(wèn)，你宮里有沒(méi)有事？”
皇帝朝四處看了看，見(jiàn)櫻桃小靈子幾人都好好的，再回首看紅顏，入目是安寧恬靜的笑容，眼中如有一汪清泉，汨汨而過(guò)的眼波，滌蕩了他心中的戾氣，皇帝不禁笑了：“沒(méi)事便好。”