弘歷心情見(jiàn)好，順勢(shì)將紅顏的手捧在掌心，道：“你沒(méi)事朕便放心，好在額娘也有所改變，換做從前又要不分青紅皂白地先把你叫過(guò)去一頓質(zhì)問(wèn)，朕趕去寧壽宮時(shí)，頭上發(fā)緊，就怕又晚了一步。但太后終究是朕的親額娘，將來(lái)若有什么，也望你看在朕的面上�！�
紅顏笑：“皇上且寬心，太后可什么都沒(méi)對(duì)臣妾做。然而前路會(huì)有坎坷，回宮前就都想好了，不論是舊事重提還是卷入新的麻煩，太妃娘娘曾說(shuō)，不給您和皇后添麻煩，是臣妾回宮后要做的第一件事，但若被迫卷入麻煩，一定要冷靜不能亂�！�
“皇祖母說(shuō)的極是。”弘歷頷首。
“今日既然提起來(lái)，臣妾也想反省自責(zé)當(dāng)年對(duì)待太后娘娘的態(tài)度。那時(shí)候年少?zèng)_動(dòng)，一心只想證明自己的清白，言語(yǔ)上有不敬也不聰明，把太后娘娘激怒了，對(duì)事情并無(wú)助益。”紅顏正色道，“皇上放心，萬(wàn)一又有什么誤會(huì)，倘若您趕不及前來(lái)，臣妾會(huì)冷靜而謹(jǐn)慎地對(duì)待，頂好是不要回回都靠您來(lái)救場(chǎng)，不給您添麻煩，才是紅顏成長(zhǎng)要走的第一步�！�
“皇祖母德高望重，倘若能長(zhǎng)命百歲，莫說(shuō)你，朕也能有幾分依靠�！焙霘v惋惜，但又溫和地說(shuō)，“你不會(huì)給朕添麻煩，給朕添麻煩的大有人在，而她們絕不會(huì)有這份心。朕對(duì)待身邊的人，的確有偏重有私心，可朕并不曾真正虧待委屈了哪一個(gè)，若人人都要來(lái)爭(zhēng)公平二字，朕還要不要管天下管國(guó)家，天天圍著她們轉(zhuǎn)都不見(jiàn)得有用�！�
紅顏靜靜地聽(tīng)著，皇帝道：“即便有一日朕不得不疏忽了你，甚至冷落了你，你耐心等一等，朕一定會(huì)回來(lái)�！�
“那也要看是為了什么事�！奔t顏燦爛地一笑，言語(yǔ)吃著味，清澈的雙眸里毫無(wú)醋意，嬌然道，“若是為了心頭好，怕是要等得望眼欲穿�！�
弘歷微微虎了臉，眼中卻盛滿寵溺，只聽(tīng)紅顏說(shuō)：“可即便如此，臣妾也會(huì)等，誰(shuí)叫皇上曾說(shuō)，就是等臣妾一輩子也會(huì)等。投我以桃報(bào)之以李，往而不來(lái)，非禮也�！�
詩(shī)經(jīng)大雅中的話，紅顏隨口便來(lái)，皇帝不禁問(wèn)：“你念書(shū)了？”
紅顏赧然笑道：“昔日就陪公主念書(shū)，在瀛臺(tái)時(shí)也常念給太妃聽(tīng)，不算正經(jīng)念了書(shū)，不過(guò)能說(shuō)上幾句，皇上可別再問(wèn)，再問(wèn)就出丑了�！�
弘歷道：“也不是人人讀書(shū)寫字，都能明白立世的大道理，有些人莫不是念到死胡同里去了。”他面色一冷，嚴(yán)肅地叮囑紅顏，“這件事把純妃扯進(jìn)來(lái)，她書(shū)念得多頗有些死腦筋了，你不要與她多往來(lái)，愉嬪那樣心胸開(kāi)闊之人，才值得交好。且看她不論自己什么運(yùn)數(shù)，對(duì)貴妃一如既往，如今養(yǎng)育永琪，也一心只盼兒子健康長(zhǎng)成，叫朕后悔為了蒙古之故而冷待她多年。你總要在這宮里有人往來(lái)，自己要看得清�！�
紅顏頷首：“臣妾謹(jǐn)記�！�
此時(shí)皇帝看了看天色，喊過(guò)吳總管問(wèn)皇后是否回宮，聽(tīng)聞還在長(zhǎng)春宮，他也沒(méi)有逗留的心，派人傳話說(shuō)自己先回長(zhǎng)春宮，別了紅顏道：“皇后親蠶辛苦，還有許多話沒(méi)與朕說(shuō)，和敬滿心興奮，原本好好的突然被打斷，姑娘心里必然不高興。難得見(jiàn)她如此活潑，朕心疼還來(lái)不及，明日朕再來(lái)看你�！�
紅顏怎會(huì)計(jì)較，在延禧宮門前目送皇帝離去，只等不見(jiàn)了身影，她來(lái)回望了望宮門前空蕩蕩的宮道，高高的宮墻阻隔了一切，望不到墻那邊的人，也看不到人心，這一次的事雖然把她卷進(jìn)去，但又好在算是置身事外，可下一次等著她的又是什么？
紅顏把心一沉，回身吩咐櫻桃：“快把紅豆沙熬上�！�
可如今再做點(diǎn)心，密太妃已進(jìn)不了了，不過(guò)是聞見(jiàn)些香氣寬寬心，而紅顏照顧她的時(shí)間不長(zhǎng)，來(lái)時(shí)太妃已極少能言語(yǔ)，情感上不愿見(jiàn)老人離去，可不能與昔日壽祺太妃相比。
三月下旬，密太妃咽下最后一口氣，紅顏站在壽康宮里看著辦理身后事的人進(jìn)進(jìn)出出，她擦去眼角的淚水，將溫惠太妃攙扶回她的寢殿，只聽(tīng)溫惠太妃說(shuō)：“我們這一輩的人都走得差不多了，人總要走的，姐妹幾個(gè)也算是得以善終。但昔日一同在紫禁城里的人，并不是人人都有好結(jié)果，即便我進(jìn)宮晚知道的少看得少，可也明白，做正事走正道，才能安然到最后。”
紅顏小心攙扶老人跨過(guò)門檻，太妃垂首看到密太妃贈(zèng)給紅顏的玉鐲，許是這些日子想讓太妃高興才戴著的，知道紅顏是有心的孩子，更是笑道：“不知姐姐們會(huì)如何去告訴德妃娘娘，宮里有了你這么一個(gè)孩子，可我相信，只要你一輩子心術(shù)正，祖輩們都會(huì)在天上眷顧你�！�
紅顏頷首：“太妃娘娘說(shuō)過(guò)，臣妾是有福氣的人。”
皇帝給予了密太妃身后事隆重的禮遇，太妃親生的兒子孫子外，另命和親王、與大阿哥穿孝，因祖輩之人所剩無(wú)幾，對(duì)溫惠太妃更加厚遇，以期�；葑訉O。
三月里，皇后親蠶、太妃過(guò)世，兩件大事一過(guò)，已是春色爛漫，四月時(shí)有了暮春的煩躁，眼看著延禧宮盛寵不衰，人心也跟著浮躁了。
紅顏恪守本分與宮廷禮儀，不論皇帝對(duì)她如何好，在人前不露半分光芒，晨昏定省從不缺席，即便太后不怎么喜歡她，也不敢有半分怠慢。她事事謹(jǐn)慎妥帖，不隨便與人往來(lái)，有新人想捉個(gè)短處也捉不著，但如今便是真挑出什么不好來(lái)，皇帝也必然一笑了之，正是心頭好，怕是魏紅顏捅破了天，他也能樂(lè)呵呵地跟在后頭補(bǔ)。
失意的女人們聚在一起說(shuō)閑話，紛紛數(shù)落延禧宮的不是，她一個(gè)小常在獨(dú)居一處宮殿，本就格格不入，反正什么好到了她身上，皇帝幾乎不念祖宗家法，可對(duì)著旁人，總有幾番說(shuō)辭。
美艷的嘉妃越聽(tīng)這些話，眼皮子就越跳得心煩，她不知自己是否因?yàn)樵?jīng)和紅顏有過(guò)節(jié)，從她入了皇帝的眼起，自己就幾乎被遺忘了，滿心以為是魏紅顏在皇帝跟前說(shuō)了她的壞話，如今眼看著純妃也處在下風(fēng)，不過(guò)是憑著一雙兒子硬撐體面，就更深信不疑是魏紅顏在背后挑唆。
莫說(shuō)如今她專房專寵沒(méi)有別人的事，就是她回宮前那兩年里皇帝雨露均沾時(shí)，她也沒(méi)落著什么好。而太后跟前自從有了五阿哥，她的四阿哥就不再討喜，一點(diǎn)點(diǎn)可以立足的資本都沒(méi)有了。
“娘娘，臣妾聽(tīng)說(shuō)幾句閑話，不知當(dāng)不當(dāng)講。”在座的陳貴人忽然神神秘秘，嘉妃沒(méi)好氣地睨她一眼，“你想說(shuō)便說(shuō)，還問(wèn)什么當(dāng)講不當(dāng)講？”
陳貴人輕咳了一聲，道：“皇后娘娘好幾年不見(jiàn)動(dòng)靜，必然是不能有所出了，皇后娘娘似乎看不上宮里任何一位阿哥，要自己培養(yǎng)出一個(gè)人來(lái)，這魏紅顏就是被娘娘挑中的，盼著她將來(lái)能有一男半女，好養(yǎng)在中宮�！�
嘉妃訕訕不言語(yǔ)，這些她也知道，有什么可稀奇的。
陳貴人繼續(xù)道：“這么多年，咱們從潛邸一路到紫禁城，您見(jiàn)過(guò)皇后娘娘主動(dòng)提攜過(guò)誰(shuí)嗎，娘娘對(duì)我們總是淡淡的，就算站在眼門前，也好像隔著千里萬(wàn)里。卻對(duì)這個(gè)魏紅顏如此關(guān)心，說(shuō)不定當(dāng)初就是皇后娘娘把她安排上龍榻的。”
嘉妃目光一閃，狐疑道：“這話說(shuō)出去，可就難聽(tīng)了�！�
陳貴人捂著嘴笑：“所以才在您面前提幾句，哪里敢往外頭去說(shuō)�！�
“但就算是皇后安排的，又如何呢？”嘉妃嘆息，“兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)幾年，她還是回來(lái)了�！�
“看起來(lái)，皇上和皇后，是打算效仿太后曾經(jīng)走過(guò)的路�！标愘F人嘖嘖，“好讓魏常在將來(lái)做第二個(gè)太后，所以她眼里沒(méi)有人，前路早就鋪好了呢。”
門外傳來(lái)四阿哥嬉笑的聲音，嘉妃心中一緊，心想這魏紅顏什么都還沒(méi)有，就定好了將來(lái)的命運(yùn)，而她的四阿哥，這就輸了？
“親蠶那兩天的事，聽(tīng)說(shuō)純妃鬧到太后跟前，鬧得很難看�！标愘F人煽風(fēng)點(diǎn)火著，“臣妾可是記得清清楚楚，皇上從前喜愛(ài)純妃，與她佩戴一樣的珠串，到處晃悠只嫌不夠張揚(yáng)，可如今呢？此一時(shí)彼一時(shí)，生兩個(gè)兒子又怎么樣？”
“別說(shuō)了�！奔五貌荒蜔�，見(jiàn)其他幾人被唬了一跳，又道，“咱們關(guān)起門來(lái)說(shuō)的話，你們可別到外頭去傳，如今延禧宮那位可不好惹，惹她生氣，指不定連腦袋也保不住�！�
眾人心有戚戚，不敢多嘴，而嘉妃目光一轉(zhuǎn)，問(wèn)陳貴人：“純妃在寧壽宮怎么了，我怎么沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜？”
陳貴人干笑，做了個(gè)抹脖子的動(dòng)作：“聽(tīng)說(shuō)娘娘不惜求死證明自己的清白，您看如今，連說(shuō)句話都怕皇上不信，動(dòng)不動(dòng)就要那性命拼了，牽扯上魏常在，麻煩上了身有冤也無(wú)處說(shuō)�！�