面前兩排燈籠魚貫而來，將皇帝的面容衣著照得清清楚楚，紅顏唯有跟著其他人一同行禮相迎�；实勰_步匆匆，像是有什么要緊的事，而紅顏身在暗處，乍一眼不會(huì)察覺，紅顏便看著皇帝從眼前一晃而過，她心下舒了口氣。
可正預(yù)備起來時(shí)，剛剛過去的人突然又退了回來，新奇更欣喜地問著：“紅顏？你怎么來了�！�
有幾盞燈籠迅速靠過來，將紅顏也照亮，但見她抱著氅衣，厚實(shí)龐大的包袱幾乎擋去她半個(gè)身體，從包袱后頭探出腦袋應(yīng)道：“奴婢來歸還皇上的氅衣�！�
“這個(gè)時(shí)辰來，若非朕臨時(shí)歸來，你見不到朕。”弘歷示意她起身，明知紅顏有心避開自己，仍舊溫和地笑著，“外頭冷，進(jìn)來說話�！备匠５模袷菍Υ迷谏磉叺娜�。說罷這一句，弘歷就自行先回去了。
紅顏抱著包袱，不知該進(jìn)該退，可她誠心來還皇帝的氅衣，甚至都沒打算見皇帝，這一下子見了面，還要進(jìn)去說話，若被有心之人傳出去，必定又是是非。這一刻她有些后悔，若托了和公公將這衣裳換回來，就什么事都沒了，可她起初不打算把那晚在門外遇見皇帝的事告訴任何人。
“魏官女子，您隨奴才來吧，萬歲爺有緊急政務(wù)要處置，這會(huì)子不能和您說話，吳總管說了，請您到暖閣小坐�！币晃幻嫔频男√O(jiān)上前領(lǐng)路，似乎知道眼前的人會(huì)拒絕，立馬就補(bǔ)充：“這是皇上的意思�！�
紅顏緊了緊手中的包袱，想著猛地塞過去，然后掉頭就跑，結(jié)果人家早有防備，雙手負(fù)在身后，笑悠悠說著：“皇上此刻心情不大好，若是回頭又見不上魏官女子，還不定怎么責(zé)罰奴才們，您就當(dāng)可憐可憐�！�
“煩請公公帶路。”紅顏想著，既然是自己跑來的，那此刻發(fā)生什么，也該自己好好面對，又何必牽連其他人。她的確不該來，可來都來了。
養(yǎng)心殿有幾處暖閣，這一處紅顏隨皇后來時(shí)，曾在此歇息，再一次來，魏紅顏已不是過去的魏紅顏，而她就是在這養(yǎng)心殿，莫名其妙地改變了自己的一生。
“您用茶和點(diǎn)心，皇上正召見大臣，說了等下就來與您說話。”又有內(nèi)侍奉來茶點(diǎn)，精致的擺在炕幾上，很快就退了出去。
紅顏抱著包袱，淺淺地坐在炕沿上，茶點(diǎn)她都不想動(dòng)，養(yǎng)心殿里的任何東西，都不敢再亂吃了。然而屋內(nèi)溫暖寧靜，依稀只能聽得門前座鐘的滴答聲，一晃就是一個(gè)整點(diǎn)，第一聲整點(diǎn)時(shí)，紅顏從瞌睡里被驚醒，再一聲整點(diǎn)時(shí)，她抱著氅衣歪過去了。勞作了一整天的人，哪里經(jīng)得起這靜謐環(huán)境下長久的發(fā)呆出神。
夜?jié)u深，養(yǎng)心殿燈火通明，草原上八百里加急，與準(zhǔn)噶爾部的議和有了重大進(jìn)展，大臣們等著皇帝進(jìn)一步示下，他們好最終與準(zhǔn)噶爾達(dá)成協(xié)議，弘歷連夜召見臣工商議此事，直到將近子夜時(shí)分，才有燈籠將幾位大人送出皇宮。
而皇帝，原是在去往啟祥宮的路上，今夜因白天在寧壽宮的煩心事，只想有個(gè)嬌媚的人在身邊討好他，想聽順耳的話語順順心。他了解身邊的每一個(gè)人，他也知道嘉嬪平日為人囂張跋扈，可一個(gè)陪在自己身邊時(shí)，只會(huì)討好順從的女人，不見得真就不好，反正弘歷自己心里清楚，就錯(cuò)不了。
但今晚還沒走到啟祥宮，八百里加急的奏折就送進(jìn)紫禁城，這是任何時(shí)候都不能耽誤，必須送到皇帝面前的要緊事，聽聞與準(zhǔn)噶爾部議和之事到了緊要關(guān)頭，轉(zhuǎn)眼數(shù)年過去，攻也不是和也不是，他繼位以來仿佛沒什么足以服天下的大作為，皇帝對此十分看重，立刻調(diào)轉(zhuǎn)方向回養(yǎng)心殿。
而這一邊，盛裝打扮的嘉嬪昂首期盼，在啟祥宮門前來回?zé)o數(shù)次，終究不見皇帝的身影，周遭的氣氛越來越尷尬，麗云也縮著身體不敢出聲，直到養(yǎng)心殿那邊散了，才有人惦記起這邊等候的嘉嬪，跑來不冷不熱地說一聲：“萬歲爺剛剛理罷朝政，這就歇下了，還請嘉嬪娘娘也早些休息。”
夜色里，嘉嬪的神情是要吃人的架勢，等不及抓著來的人問清楚緣故，人家一溜煙地就跑了，她氣急敗壞地喊上麗云，咬牙切齒地說：“必然是另有人過去了，你去瞧瞧是哪個(gè)不要臉的賤貨，等我明日好好和她說說話�！�
嘉嬪轉(zhuǎn)回宮里時(shí)，四阿哥正醒了鬧夜奶吃，那哭聲催的人心煩意亂，嘉嬪朗聲罵著：“你們能不能好好照顧她，做不好都給我滾�！�
一語將淺眠的海貴人震醒，她翻了個(gè)身，心里明白嘉嬪又要發(fā)好幾天的瘋，皇帝也是，誤了哪一位都不能總與嘉嬪過不去，她且要興風(fēng)作浪了。
如此一來，啟祥宮里誰也別想有一夜好眠。可這一邊，養(yǎng)心殿靜謐的暖閣之中，神情疲倦的皇帝闖進(jìn)來時(shí)，竟看到紅顏抱著包袱歪在一旁睡著的模樣。想起去年重陽節(jié)后的白天，他下朝歸來看到緊緊裹著被子的紅顏像是死了一般歪著，此刻眼前的人，卻十分憨態(tài)可掬，而弘歷萬萬沒想到，紅顏能在這里睡著。
弘歷走上前，小心翼翼從紅顏懷里抽出包袱，這包袱被她抱得熱烘烘的，而紅顏習(xí)慣了這個(gè)動(dòng)作，懷里忽然一空，就從睡夢里驚醒，慌張地離席向皇帝行禮。她今天太累了，即便對養(yǎng)心殿戒心深重，也抵不住安寧與溫暖，等待的時(shí)間實(shí)在太漫長，這會(huì)兒紅顏還記得，方才在夢里見到了什么。
“快起來，我們坐下說話�！焙霘v心情極好，那包袱還留存紅顏懷中的溫暖，此刻心情比歸來時(shí)更好，且又有紅顏在眼前，皇帝的臉上有安心的笑意，歡喜地說，“朕遇見你，總是會(huì)有好事�！�
紅顏心里一顫，她在這宮里名聲可不大好。自從出了那件事后，她就成了紅顏禍水，甚至有人把紅顏薄命掛在嘴邊。當(dāng)初爹娘給起這個(gè)名兒，只想著紅顏佳人，盼著閨女長得漂漂亮亮，后來親戚來串門，提起這幾個(gè)字眼，阿瑪?shù)耐艂円矝]少笑話，他們才意識(shí)到不妥當(dāng)�？深~娘說既然都定了，就不要改了，回頭老天爺不記得紅顏叫什么名字，把她的福氣分給別人。所以紅顏依舊叫紅顏。
現(xiàn)在皇帝說，遇見她就會(huì)有好事，雖然紅顏明白左不過是皇帝一句哄人開心的話，可她也滿心希望，自己能帶來什么好事。
“奴婢已經(jīng)把氅衣交還給皇上，多謝皇上賜氅衣為奴婢取暖，時(shí)辰不早，皇上早些安寢，奴婢告退�！奔t顏叩首要告辭，甚至不等弘歷答應(yīng)，就匆匆起身要走，但聽皇帝說，“各處的門早已落鎖，你這會(huì)子去哪兒？”
紅顏一怔，低下頭站定了沒動(dòng)。
皇帝卻道：“朕以為再也不能在養(yǎng)心殿見到你，可你到底來了。最后一次在這里看到你，朕此刻還能記起當(dāng)時(shí)的心疼，過去的事是不必再提，可你現(xiàn)在能好好站在這里與朕說幾句話，比起再見到你的高興，你能走出那日的陰影，不再恐懼不再害怕，這一點(diǎn)更重要。紅顏你知道嗎，你比許多人都堅(jiān)強(qiáng)。”
弘歷把最后一句話咽了下去，他原本想說：有些人至今沒走出來，自己被自己束縛困擾著。
“皇上，雖然各門都落鎖了，可您若有旨意，請一位公公帶奴婢回去，奴婢還是能走的�！奔t顏卻自顧自說道，“壽康宮離這里不遠(yuǎn)，奴婢不會(huì)驚動(dòng)太多了�！�
弘歷一笑，失望在所難免，可他一直都很喜歡，紅顏時(shí)刻明白自己該做些什么，眼下她想走，弘歷知道除非強(qiáng)留，不然留不住。
“那就走吧，早些回去歇著�！焙霘v笑道，“只要你高興就好�！�
紅顏抿了抿唇，行禮后朝門外去，沒想到皇帝派了吳總管來送她，如此更是一路暢行無阻�；氐綁劭祵m將要分別時(shí)，吳總管笑道：“魏官女子既是皇上的人，不論是出入養(yǎng)心殿，還是伴駕在別處，都是正正當(dāng)當(dāng)不需要看任何人眼色的，今夜的事亦是如此，您正視自己的身份，旁人才不敢輕看您一眼。”
“多謝公公。”紅顏簡單地應(yīng)著，沒說別的話。
“這是皇上讓奴才給您的�！眳强偣軈s又從懷里摸出一只荷包，遞給紅顏道，“眼下時(shí)興這物件，這是皇上在永安寺請高僧開過光，您每日陪太妃娘娘誦經(jīng)，正合適�！�
紅顏沒敢要，吳總管徑直拉起她的手往里塞，然后迅速后退兩步，躬身道：“還請?jiān)缧┬��！?br>但紅顏立刻就追上吳總管，想把東西再還回去，吳總管卻躲著，笑道：“不如您下一回，再親自送去養(yǎng)心殿。”
“今晚是奴婢冒失了，本就不該去那里�！奔t顏道，“公公此刻若不收下，奴婢就請和公公相助�！�
吳總管一點(diǎn)不在意：“還是那句話，只等有一天，您自己在心里承認(rèn)了自己，才能不在乎旁人怎么看待，這樣的事也就微不足道。但眼下皇上都不著急，您一樣不必著急，慢慢來�！�
吳總管說完，真的走了，紅顏也不能一次次上前糾纏，壽康宮里的人聽得動(dòng)靜出來看，見是紅顏，忙喊她早些回去。紅顏進(jìn)門后，小太監(jiān)在她身后插上門閂，罷了上前問：“姑娘去哪里了？”
紅顏應(yīng)道：“去養(yǎng)心殿送件東西�！彼瓦@么說出口了，不知怎么，突然沒了后悔的心思，去了就去了，她不是去見皇帝的，可是不得不遇見了，她有什么可怕的？
壽康宮里的人尚可，安安靜靜在皇宮一角，不會(huì)惹是生非，但保不住養(yǎng)心殿人多口雜，紅顏的出現(xiàn)被許多人看在眼里，第二天就傳進(jìn)宮中，加之皇帝因政務(wù)之后連著兩三天都沒進(jìn)后宮，嘉嬪本盼著皇帝隔天會(huì)來給她個(gè)解釋或是哄一哄，可竟然連一件安撫人心的賞賜都沒有，像是她是隨時(shí)可棄的人，生生被旁人看了笑話。
嘉嬪如何能咽得下這口氣，她恨不得撕碎紅顏，奈何紅顏在壽康宮幾乎不出門，連遇見都難，又何來的膽量沖到壽康宮作踐人，雖說幾位太妃沒有實(shí)權(quán)，僅僅是地位尊貴受皇帝尊敬，可嘉嬪算什么？但她不能把紅顏怎么樣，有的是人可以對付紅顏，嘉嬪頭一個(gè)想到的就是太后，只要吹吹風(fēng)，寧壽宮必然動(dòng)氣。
但太后與帝后促膝長談數(shù)次，也漸漸愿意耐心等待這件事隨著時(shí)間淡去，華嬤嬤留心著不要讓閑言碎語傳入太后耳中，是以三兩天過去，寧壽宮中毫無動(dòng)靜。到這一日，六宮至寧壽宮請安，皇后尚未到，貴妃鳳體違和也不能來，但其他人早已在正殿等候。
不知怎么，說起皇帝這幾日十分忙碌，又說新人即將入宮，復(fù)選也將近尾聲，嘉嬪忽然冷笑：“只怕萬歲爺眼下，沒有心思選新人呢，正有喜歡的放不開手，新人進(jìn)宮，也只能獨(dú)守空房地過了。”
此時(shí)皇后從門外進(jìn)來，而太后也將入正殿升座，兩處幾乎同時(shí)出現(xiàn)，可嘉嬪正說：“當(dāng)初皇上為了她，在寧壽宮里對太后不敬，有句話叫沖冠一怒為紅顏，你說這魏官女子的名字，是不是起的太有意思了？”
華嬤嬤冷冷一聲咳嗽，驚得眾人變了臉色，而皇后也緩緩穿過人群，上前向太后行禮，太后穩(wěn)穩(wěn)端坐后，唯示意皇后起身，對于其他人，則道：“新人便要入宮，她們都年輕不諳世事，就會(huì)學(xué)著你們的樣子，可你們有什么樣子？”
眾人都低垂著腦袋，嘉嬪心里更是咚咚直跳，可她今天不害怕，只要把那個(gè)小賤人拖下水，她吃點(diǎn)苦頭無所謂，她有四阿哥，什么都不怕。
“皇后，你過來時(shí)，天氣可好？”太后問道，得到肯定的答復(fù)后，太后看向嘉嬪，“去宮道上曬曬太陽�！�