紅顏察覺(jué)有人來(lái)時(shí)，櫻桃正揮舞著手中的煙火，樂(lè)呵呵地問(wèn)她：“姐姐你看我這一支，火花特別大�！�
而她看著來(lái)者的身影，未看清面容，已明白是誰(shuí)，慌忙讓櫻桃滅了煙火，櫻桃急著問(wèn)為什么，已經(jīng)被紅顏拉著就地行禮，她才知道是有人來(lái)了。只聽得女孩子的聲音說(shuō)：“我說(shuō)我想玩花火，今年也沒(méi)用上幾次，怎么就用完了？原來(lái)不是沒(méi)有了，是被你們偷走了。”
“姐姐，怎么了？”櫻桃輕聲問(wèn)，紅顏卻拉著她伏下叩首道，“回公主的話，這些不是奴婢們偷……”
“你們?nèi)シ环�，看看是不是我長(zhǎng)春宮的東西�！焙途春龆钕�，根本不聽紅顏的解釋，可轉(zhuǎn)身來(lái)，乳母嬤嬤們還沒(méi)跟上，她愈發(fā)得怒，“你們要做什么，我的話沒(méi)有人聽了嗎？”
幾位無(wú)奈，打著燈籠上前，將剩下的幾件煙火攏在一起，尷尬地應(yīng)著：“公主，的確是您之前玩過(guò)的，是我們長(zhǎng)春宮的東西，這是皇上每年特地命工匠制作賜給公主取樂(lè)，別處沒(méi)有�！�
“偷東西，在宮里怎么處置？”公主不問(wèn)青紅皂白，就把罪名扣了上來(lái)。
櫻桃從未見(jiàn)過(guò)公主，向來(lái)只聞其名，今日初見(jiàn)，兩人果然年紀(jì)相仿，她總覺(jué)得公主也是小孩子，不能那么狠，一時(shí)激動(dòng)，開口解釋：“公主，我們沒(méi)有偷，您不信可以派人問(wèn)和公公，問(wèn)問(wèn)吳總管�！�
紅顏拉了櫻桃，搖頭示意她噤聲。
邊上有眼色的嬤嬤，趕到公主身邊，輕聲提醒：“奴婢聽說(shuō)，近來(lái)跟著魏官女子的宮女，是和公公收養(yǎng)的小姑娘，聽她這么說(shuō)，怕是錯(cuò)不了的。和公公在宮里很有臉面，太后和皇上都厚待他，公主您看在和公公的面子上，咱們算了吧，娘娘還在宮里等您呢�！�
“什么和公公？”和敬大怒，小小年紀(jì)，如大人一般架勢(shì)，訓(xùn)斥道，“如今這宮里，奴才都成主子了嗎？還是都學(xué)得有些人那樣，不把主子放在眼里？”
紅顏知道公主是在說(shuō)她，那天公主把自己推到，拳腳相向口中罵著賤人的情景，她永遠(yuǎn)也忘不了，不知為什么，紅顏心中有過(guò)恨，唯獨(dú)不恨公主。
她還是個(gè)孩子，她最愛(ài)的額娘被人欺負(fù)了，那是她唯一能做的，可即便如此，也已經(jīng)無(wú)法護(hù)著額娘，緊緊能發(fā)泄些許心中的不滿。而她還不知道，其實(shí)這一切和自己毫無(wú)關(guān)系，正是她全力保護(hù)著的額娘，造成了一切，倘若有一天她得知真相，又會(huì)如何看待自己的所作所為，不論怎樣，都將會(huì)是再一次的傷害。
“把這小宮女綁起來(lái)打，教教她，什么才是宮里的規(guī)矩。”突然一聲令下，將出神的紅顏震醒，她完全沒(méi)想到，和敬會(huì)發(fā)這樣的狠，可她抬起頭，公主下令打的是櫻桃，眼睛卻直直地瞪著她。
“你們玩得可高興了�！惫饕琅f看著紅顏，冷冷地說(shuō)，“偷來(lái)的東西，怎么就能心安理得呢，真是厚顏無(wú)恥至極�！�
“我們沒(méi)有偷，沒(méi)有偷，公主……”櫻桃極力辯解著，嗓音比公主還要大，更是將驕傲的小人兒觸怒，她推了一把身邊的嬤嬤，“給我把她的嘴堵上，我不要聽見(jiàn)她出聲，給我掌嘴�！�
嬤嬤們也是無(wú)奈，上前來(lái)拉扯櫻桃，小姑娘嚇得驚叫不斷，一個(gè)勁兒地往紅顏身后躲，因?yàn)樘ε�，喊起了“和公公”，只聽得公主叫囂：“掌嘴，讓她明白什么才是主子，什么才是奴才�！?br>啪的一聲重響，紅顏眼睜睜看著一巴掌扇在了櫻桃臉上，櫻桃愣了愣后，旋即放聲大哭，但被立刻用手帕堵住了嘴。紅顏此刻撲了上去，奮力將嬤嬤們推開，護(hù)著身后的櫻桃哀求：“嬤嬤們饒過(guò)她，她還是個(gè)孩子，求你們饒過(guò)她。”
嬤嬤們卻背過(guò)公主，皺眉對(duì)紅顏道：“你就讓公主發(fā)作一回，過(guò)了這一陣就好，下回你們躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，別再招惹她�！�
她們說(shuō)著就要來(lái)揪櫻桃，紅顏死死地將她護(hù)在身后，凜然望向公主：“這東西不是我們偷的，倘若公主因此動(dòng)怒，還求您查清楚。不能隨意打罵宮人，是皇后娘娘定下的規(guī)矩。”
公主本就是看紅顏與那姑娘玩得高興，心生了嫉妒，她多懷念從前和紅顏在一起的日子，可因?yàn)榧t顏，即便現(xiàn)在身邊有更好的人，她也無(wú)法再信任她們，除了額娘，她再也不敢相信這世上的什么人，而造成這一切的，都是紅顏�，F(xiàn)在她還這樣在乎這個(gè)小女孩，她是不是早就把和自己的那一段日子，全忘了？
“你還有臉提皇額娘嗎，是誰(shuí)答應(yīng)我要好好照顧皇額娘，又是誰(shuí)害我額娘夜里偷偷掉眼淚？”和敬眼睛通紅，心里對(duì)母親的疼惜，心里對(duì)櫻桃的嫉妒，全化作了戾氣，她大聲問(wèn)著身邊人，“人呢，快把人找來(lái)，把這宮女綁起來(lái)打，把魏紅顏拉開。”
方才還是姹紫嫣紅如仙境一般的快活，瞬間成了人間煉獄，櫻桃被爺爺捧在手心里養(yǎng)大，幾時(shí)經(jīng)歷過(guò)這樣的悲慘，哭喊了幾聲“姐姐救我”就被堵上了嘴，沒(méi)多久有掌刑的太監(jiān)扛著板凳匆匆而來(lái)，小小的人往凳子上一按捆了手腳，那粗實(shí)的板子就要往她身上打。
這一邊，早有人瞧見(jiàn)動(dòng)靜去找和公公，可和公公遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到這鬧劇，心知現(xiàn)在上前，只會(huì)把老臉搭上也未必能救下櫻桃，而他心里更有另一層算計(jì)，櫻桃的皮肉之苦是吃定了，但有紅顏在，絕對(duì)傷不到太嚴(yán)重，他還有更重要的事要去做。
果然吳總管的手下在看到公主發(fā)威后，就立刻跑回養(yǎng)心殿稟告，吳總管也不敢聲張，好容易見(jiàn)皇帝閑了，就問(wèn)起去壽康宮那邊見(jiàn)魏官女子的事，弘歷十分想念紅顏，想到今日難得這樣的機(jī)會(huì)，便立時(shí)動(dòng)身。誰(shuí)知來(lái)時(shí)遠(yuǎn)遠(yuǎn)見(jiàn)那邊圍了許多人，光影之下，仿佛看到有人掄起了木棍。
“皇上�！焙鋈灰坏郎碛皬穆愤呴W出，這里的人驚了一驚，待要護(hù)駕，吳總管已經(jīng)認(rèn)出自己的師傅，忙道，“師傅您怎么來(lái)了�！�
和公公上前向皇帝行禮，弘歷十分客氣，但他更在乎遠(yuǎn)處的動(dòng)靜，沒(méi)想到和公公正是來(lái)說(shuō)這些事，提到公主提到紅顏，說(shuō)挨打的正是他收養(yǎng)的孫女。
弘歷聽聞是和敬在打人，心中又驚又急，而且還是打的和公公的人，他要親自去阻攔，和公公卻攔下道：“皇上此刻過(guò)去，公主失了顏面，父女之間怕是要生出隔閡。再者，您見(jiàn)了魏官女子，萬(wàn)一她太過(guò)傷心失了分寸和理智，把這些事加怨在皇上身上，皇上縱然心胸寬闊，有些話說(shuō)出來(lái)傷了心，不知幾時(shí)能彌補(bǔ)，可那些話未必出自真心，往往是一時(shí)激動(dòng)一時(shí)憤怒，能免則免才是�！�
“那你的孫女怎么辦？”弘歷仁善，無(wú)論如何也見(jiàn)不得一個(gè)小孩子受重刑。
“有魏官女子在，皇上放心吧�！焙凸M會(huì)不心疼，但此刻皇帝去救，除了櫻桃可以免于挨打，對(duì)于所有的事沒(méi)有任何好處，公主最后的驕傲?xí)桓赣H生生撕碎。和公公年少時(shí)跟著四阿哥在康熙爺與孝懿皇后和德妃娘娘跟前，學(xué)到看到太多父女母子相處之道，這宮里絕不是意氣用事的地方，要為了長(zhǎng)長(zhǎng)久久的安寧而計(jì)算。
弘歷想了想，和公公的話的確有道理，他在乎紅顏，亦疼愛(ài)女兒，為了紅顏父女之間已經(jīng)有了隔閡，他此刻沖過(guò)去救下人，和敬只會(huì)認(rèn)為自己在父親心中，越來(lái)越不如外人。
“把這件事，傳到長(zhǎng)春宮，讓皇后知道。”弘歷沉下心，轉(zhuǎn)身回養(yǎng)心殿去，吩咐著吳總管，“若是事情沒(méi)得了結(jié)，你看著時(shí)候要去阻攔，好好一個(gè)孩子，別打壞了�！�
皇帝終究是帶人離去，和公公俯身恭送，吳總管折回來(lái)說(shuō)：“師傅，小櫻桃怎么辦？”
和公公聽得遠(yuǎn)處隱約傳來(lái)的哭聲，搖了搖頭道：“她早就該吃些苦，這樣也好，我早晚是要走的人，她不能靠我一輩子，更何況你我，都不過(guò)是這紫禁城里的奴才�！�
然而這一邊，櫻桃才挨了三四下打，紅顏就沖過(guò)來(lái)?yè)湓谒砩蠐踔t顏的背上也挨了兩下，掌刑的人見(jiàn)公主身邊的嬤嬤朝他們使眼色，就停下了手。和敬正看得出神，被櫻桃哭喊得心慌意亂，忽然一切靜下來(lái)，她回過(guò)神怒道：“怎么停手了？”
紅顏轉(zhuǎn)身匍匐在她腳下，苦苦哀求道：“公主饒過(guò)奴婢們，櫻桃太小了，她會(huì)被打死的。”
和敬俯下身，逼著紅顏問(wèn)道：“是不是你們偷我的東西？”
紅顏眼中含淚，看著嬌小的面容帶著令人心碎的仇恨，可她堅(jiān)決地?fù)u了搖頭：“沒(méi)有偷，公主，奴婢從沒(méi)偷過(guò)任何東西。”
“你！”和敬氣急了，幾乎要沖上來(lái)揪打紅顏，被身后的嬤嬤架開，而此刻有長(zhǎng)春宮的人匆匆跑來(lái)，必是知道發(fā)生了什么，也不問(wèn)，只管吩咐，“快把公主帶回去，娘娘有令，把公主帶回去�！�
“公主我們走。”乳母嬤嬤們七手八腳地把公主拉開，憤怒的小姑娘渾身像燃著熊熊烈火，隔開很遠(yuǎn)，都能讓人感覺(jué)到仇恨的炙熱。
那邊掌刑的人收了家伙，把櫻桃扔在了地上，紅顏趕緊抱起她，櫻桃窩在她懷里嚶嚶地哭著，比起身上的疼痛，這樣的驚嚇對(duì)她傷害更大，紅顏奮力將她抱起來(lái)，匆匆回和公公的小院去。
然而和公公還沒(méi)回來(lái)，紅顏照顧了一會(huì)兒他才出現(xiàn)，和公公沉著臉并沒(méi)有說(shuō)他見(jiàn)過(guò)皇帝，櫻桃受了驚嚇，就算要教孫女，也不急在今晚。和公公只是吩咐紅顏：“你回壽康宮去吧，櫻桃今晚留在我身邊，有什么明日再說(shuō)�！�
紅顏十分愧疚，見(jiàn)小櫻桃一直顫抖，心疼得不行，對(duì)和公公道：“都怪我沒(méi)照顧好櫻桃，公主是沖著我來(lái)，卻連累了櫻桃�！�
和公公苦笑：“這算不得什么，這孩子既然跟了你，遲早要經(jīng)歷風(fēng)風(fēng)雨雨，宮里頭主仆一場(chǎng)是緣分�！�
紅顏明白，不論是和公公還是壽祺太妃，都認(rèn)為她絕不可能在壽康宮呆一輩子，可是紅顏完全沒(méi)想過(guò)，要帶著櫻桃去風(fēng)雨里闖蕩。
“姐姐明兒一早給你做好吃的，不要哭了。”紅顏?zhàn)詈蠛辶撕鍣烟�，便離開院落回壽康宮，她才想起來(lái)背上挨了兩棍子，這會(huì)兒才感覺(jué)到疼痛，一手撐著背脊走，卻見(jiàn)不遠(yuǎn)處有男子的身影過(guò)來(lái)，而一盞燈籠朦朧不清，直到了眼門前，她才看清是皇帝。
見(jiàn)到紅顏，她的發(fā)髻衣衫都有撕扯過(guò)的凌亂，可她似乎完全沒(méi)意識(shí)到自己的狼狽，他們四目相對(duì)后，紅顏只是愣了愣便屈膝行禮，弘歷親手?jǐn)v扶她起來(lái)，手觸碰到她胳膊的一瞬，昔日的顫抖又鉆進(jìn)他心里。好在紅顏沒(méi)有太過(guò)驚慌害怕，只是一瞬的膽怯后，便鎮(zhèn)定了。
而弘歷順手解下了身上的氅衣披在紅顏身上，溫和地說(shuō)：“小心著涼�！�
皇帝的氅衣披在身上，沉重如服刑的枷鎖，紅顏低頭看了看，就立刻脫了下來(lái)雙手奉回，可舉目就看到皇帝眼中掩不住的失望，他沒(méi)有要回去，也沒(méi)有責(zé)怪紅顏的意思，只是重復(fù)道：“小心著涼�！�
紅顏朝他身后的人看去，吳總管正微微一笑，然后將燈籠擺在地上，退開四五步遠(yuǎn)，隱入夜色里。
沒(méi)有了打罵哭喊，壽康宮這一帶異常靜謐，細(xì)細(xì)用心聽，幾乎能聽見(jiàn)彼此的呼吸聲，紅顏終于收回了手，把氅衣抱在了懷里。垂著腦袋輕聲說(shuō)：“奴婢會(huì)洗干凈，還給吳公公保管，多謝皇上�！�
弘歷道：“今夜的事，朕就在遠(yuǎn)處看著，沒(méi)有上前來(lái)，是不希望下一次和敬遇見(jiàn)你們，帶上更多的恨。也許她一輩子都無(wú)法理解無(wú)法釋懷，可是朕不愿再傷害她，朕不強(qiáng)求你體諒朕的用心，只盼你念著，與和敬的幾分情意。”
紅顏垂首道：“皇上沒(méi)有來(lái)阻止是對(duì)的，若不然公主會(huì)更恨奴婢�！�
弘歷道：“你這樣想，朕也安心了�！�
“皇上……”紅顏不知怎么了，一時(shí)沖動(dòng)般地問(wèn)道，“皇上，那晚的事，您真的什么都不知道嗎？”