鄭秀的喪禮在蕭瑟秋風中落幕，王府白幡隨風飄動，漸漸歸于沉寂。
王云跪在靈堂前，望著母親的絹畫真容。素白絹布上，鄭秀執(zhí)筆時的溫婉笑意仍鮮活如初，墨色眉眼間似還藏著絮叨家常的溫柔，與案前搖曳的白燭、堆疊的供果一同浸在哀戚的薄霧里。
待最后一炷香燃盡，他緩緩起身，將沾滿塵土的膝蓋上的褶皺撫平，心中的某根弦似乎也隨之斷裂。
赤霄如同一座白色小山般臥在靈堂角落，足有雄獅般龐大的身軀蜷縮著，比王云大腿還粗的脖頸低垂，巨大的尾巴有氣無力地掃過青磚地面，赤色眼眸中映著搖曳的燭火，盛滿濃稠的哀痛，仿佛也在為鄭秀的離去而悲痛不已。
王云走上前去，伸手輕柔地揉了揉赤霄頸間蓬松的白毛，聲音低沉而溫柔：“小赤，我們該走了�！�
赤霄低低嗚咽一聲，將腦袋深深蹭進他的掌心，似在回應主人的安撫，又似在傾訴心中的不舍。
次日清晨，晨霧彌漫，宛如一層輕紗籠罩大地。王云背著簡單的行囊，毅然立在王府門前�！�—母親的離去，讓這座承載無數(shù)溫暖與遺憾的府邸，終究成了回憶的囚籠。他心中再無牽掛，決意踏上江湖路，在腥風血雨中錘煉武藝，于山河萬里間尋覓突破武道桎梏的機緣。
爺爺王倫渾濁的老淚在眼眶里打轉(zhuǎn)，那布滿皺紋的手幾次顫抖著想要搭在孫子肩上，卻又在半空停住，最終緩緩放下，滿是不舍與擔憂；奶奶岑月往他包裹里塞了滿滿一包金瘡藥，嘴里不停地絮叨著“江湖人心比針尖還毒”，話語間盡是對孫子的牽掛；父親王華沉默良久，最終只是重重地拍了拍他的肩膀，掌心的溫度透過衣衫，仿佛要將力量與勇氣傳遞給他。而赤霄則昂首挺胸立在他身側(cè)，雪白的毛發(fā)在風中獵獵飛揚，宛如一尊威風凜凜的守護神獸，守護著即將踏上征程的主人。
踏出王府大門的那一刻，陽光傾瀉而下，瞬間驅(qū)散了縈繞在王云心頭多日的陰霾。他翻身上馬，赤霄如離弦之箭緊隨其后，矯健的四肢有力地騰躍，揚起漫天塵土。令人驚嘆的是，它龐大的身軀行動起來竟比馬匹還要迅疾，宛如一道耀眼的白色閃電，劈開前路，向著未知的江湖疾馳而去。
半月之后，王云抵達江南重鎮(zhèn)廣陵城。
城內(nèi)人聲鼎沸，叫賣聲、談笑聲此起彼伏，交織成一幅熱鬧非凡的市井圖景。當他牽著赤霄穿行在青石街道時，整條街瞬間陷入一片沸騰。
赤霄每踏出一步，地面便微微震顫，赤色豎瞳掃視之處，哪怕是最兇悍的野狗也嚇得夾著尾巴落荒而逃。有孩童好奇地想靠近觸摸這神奇的靈獸，卻被父母緊張地一把拽回，眼中滿是擔憂。赤霄噴了個響鼻，寒氣在微涼的空氣中凝成白霧，更添幾分威嚴與神秘。百姓們或驚恐地后退，或好奇地圍觀，竊竊私語聲如潮水般涌來，都在議論著這一人一獸的來歷。
“讓開！都讓開！“
前方突然傳來一陣嘈雜，只見四五個家丁模樣的人粗暴地推開行人，為首的是個身著錦緞的年輕公子，腰間玉佩隨著步伐叮當作響。他正用馬鞭抽打一個躲閃不及的賣花老嫗，老婦人竹籃里的山茶花撒了一地。
“不長眼的東西！知道本公子這身衣裳值多少銀子嗎？“公子哥一腳踩碎地上的花朵，碾出鮮紅汁液，“拿你這條老命都賠不起！“”話語中滿是囂張與跋扈。
王云眉頭一皺，手指無意識地收緊。赤霄感受到主人情緒變化，頸毛微微豎起。
“住手�！�
清朗的聲音不大卻清晰地穿透了街市喧囂。人群自動分開，露出青衫少年挺拔的身影。陽光在他輪廓分明的側(cè)臉投下深淺不一的陰影，那雙如墨玉般的眼睛此刻冷若寒潭。
公子哥轉(zhuǎn)身時臉上還帶著殘暴的愉悅，待看清說話的是個看似文弱的少年，嘴角扯出譏誚的弧度：“哪來的雛兒？學人英雄救美？這老嫗是你相好？“
圍觀人群中爆發(fā)出猥瑣的笑聲。
王云面色不變，只是彎腰扶起顫抖的老婦人，將她護在身后。
王云目光如炬，直視對方：“以強凌弱，當街毆打老人，按《大明律法》該當何罪？“
王云聲音平靜得可怕。
錦袍公子臉色微變，隨即獰笑：“律法？在廣陵城，我們陳府就是王法！“他猛地抽出腰間佩劍，“給我打斷這小子的腿！“
話音未落，幾個家丁便揮舞著棍棒撲了上來。
最先沖到的家丁棍影如瀑。王云不避不閃，『云擎』發(fā)動，左掌迎上棍梢，在接觸瞬間手腕輕旋。那精鐵打造的短棍竟像撞上漩渦般偏離方向，連帶家丁整個人踉蹌著從他身側(cè)滑過。右掌同時拍出，正中第二人胸口，將對方震得倒飛出去，撞翻了路邊賣瓷器的攤位，碎片散落一地。
剩余三人見狀變色，呈品字形將王云包抄起來。
王云嗤笑一聲，足尖輕點施展『云影』身法，身形如鬼魅般穿梭在棍棒之間。藏書人內(nèi)功在經(jīng)脈中流轉(zhuǎn)，『云斬』絕技化作道道殘影，如流云般劃過，瞬間斬中剩余家丁肩胛穴位。

“撲通“、“撲通“、“撲通“——三聲悶響，家丁們跪倒在地，臉色煞白地發(fā)現(xiàn)自己雙腿已失去知覺，只能癱坐在地上痛苦呻吟。
王云撣了撣衣角并不存在的灰塵，嘴角勾起一抹戲謔：“大明律法嚴明，弘治天下容不得你們這些紈绔敗類欺凌弱小！”聲音不大，卻清晰地傳入在場每個人耳中，引得眾人紛紛點頭稱是。
錦袍公子握劍的手開始發(fā)抖。
王云緩步走近，靴底碾過地上殘破的山茶花，發(fā)出細微的碎裂聲，仿佛也在碾碎公子哥的囂張氣焰。
“你...你別過來！“公子哥劍尖亂晃，“我爹是廣陵鹽鐵使！傷了我讓你全家流放三千里！“說著，他怒吼著將劍刺向王云。
王云不慌不忙，側(cè)身躲過，掌心凝聚內(nèi)力，隔空一拍。
一股無形的氣浪呼嘯而出，那公子只覺一股大力襲來，手中佩劍“當啷”落地，整個人踉蹌著后退數(shù)步，險些摔倒。
“你...你究竟是誰？”公子驚恐地問道，聲音顫抖不已。
王云忽然笑了。這個笑容讓他尚帶稚氣的面容顯出幾分邪氣，“記住，人不可欺，天不可違。小赤…”
赤霄聽令上前，張開血盆大口發(fā)出一聲震耳欲聾的怒吼，寒冰刺骨的腥風撲面而來，嚇得公子一屁股跌坐在地，面色慘白如紙，褲襠處還傳來一陣騷臭，竟是被嚇得失禁了。
“滾吧�！巴踉扑π滢D(zhuǎn)身，從錢袋取出兩錠銀子塞給老婦人，“婆婆，這些錢夠您重新置辦花攤了，還有那位老哥的瓷器攤，勞煩您也一并幫我賠付�！�
老嫗感激涕零，連連道謝。圍觀百姓爆發(fā)出一陣如雷的喝彩，掌聲經(jīng)久不息。
經(jīng)此一事，王云在廣陵城名聲大噪。茶樓酒肆間，人們紛紛傳頌這位身懷絕技、仗義執(zhí)言的少年俠士，更對他身旁那威風凜凜的赤瞳天麟獸驚嘆不已。殊不知，這名聲如同一盞明燈，將暗處幾道陰鷙目光引至此處——正是此前在法源寺結(jié)怨的海沙幫眾，他們袖中淬毒的彎刀泛著幽光，嘴角勾起獰笑，身影隱入暮色之中，靜待時機。
夜幕降臨，王云與赤霄在城郊一處破廟落腳。月光透過殘破的窗欞灑進來，在地面勾勒出斑駁的光影。
王云盤坐在蒲團上，運轉(zhuǎn)藏書人內(nèi)功。赤霄龐大的身軀蜷在門口，如同一尊忠誠的守護獸，赤色豎瞳警惕地掃視著四周。
他忽然想起送別懷恩時的叮囑，試著運轉(zhuǎn)真氣去探索丹田氣海。真氣如游魚般在經(jīng)脈中穿梭，不斷下探，氣海深邃似無盡淵藪。忽然，沉寂許久的氣海泛起漣漪，一條白色巨蛇緩緩浮現(xiàn)，鱗片閃爍著冷冽的光芒。
“小子，太胡來了！”蛇身纏繞間帶起磅礴威壓，震得氣海翻涌，“上次借你蛇力反噬過劇，若不是懷恩的童子金光，我怕是要永眠了！”白蛇的聲音充滿了憤怒與不滿。
王云尷尬地撓撓頭，忙不迭賠笑：“蛇兄消消氣，下次一定量力而行！”
白蛇甩了甩尾巴，鱗片泛著冷光：“如今你入先天二品，往后可隨時入意識之境與我借力。但蛇力最多用半個時辰，莫要再貪功冒進！”
王云眼睛一亮，“上次殺李孜省時，怎么幻化出的是赤瞳天麟獸？”
白蛇嗤笑一聲：“你忘了吞服的內(nèi)丹？往后施展法相，不單有我的蛇形虛影，更有赤麟甲護身，防御與攻擊皆可兼顧�！�
王云心中狂喜，暗暗盤算：先天二品修為本就不弱，如今有蛇力加持和赤麟法相，即便遇上頂尖高手，也多了幾分周旋底氣。他望向廟外如墨的夜色，嘴角揚起自信的弧度——這江湖，看來能走得更穩(wěn)些了。