厘金稅不利是內(nèi)閣的責(zé)任,但朱慈烺沒有爆發(fā),也沒有站出來指出這一點(diǎn)。
因?yàn)楝F(xiàn)在還不是和南方官紳集團(tuán)全面作戰(zhàn)的時(shí)候,等抵擋住建虜今年年底的入塞,大明朝緩過這口氣,再慢慢收拾他們也不遲。
又想,幸虧有晉商財(cái)富這一顆的“大補(bǔ)藥”,不然內(nèi)憂外患之下,大明朝的財(cái)政危機(jī)還真是沒法解。
厘金局不順,追逮賦的工作則是喜憂參半。
廣東福建湖廣四川等省份追繳逮賦的工作比較順利,京師派到這四地的御史言官很好的發(fā)揮了作用,督促欠稅大戶今年之內(nèi)必須繳清逮賦,不然來年就要收利息,五年后抄查全部家產(chǎn)。因?yàn)槭蔷┕,和地方士紳的關(guān)聯(lián)比較少,加上又急于完成任務(wù),返回京師,因此雷厲風(fēng)行,不給面子,欠稅的地方士紳們雖然怨聲載道,但卻也不敢硬抗朝廷。
據(jù)御史們回報(bào),廣東福建湖廣四川四地大約可以補(bǔ)上歷年欠稅的七到八成。折合起來,最少也有一百萬兩銀子。
聽到這個消息,朱慈烺微微松口氣,御史言官出京,總算是有點(diǎn)作用。
但南直隸卻有點(diǎn)麻煩。
南京是大明副都,在南京有另外的六部加都察院,官紳力量強(qiáng)大,各種利益結(jié)合的密不透風(fēng),更和京師有千絲萬縷的聯(lián)系,御史言官到廣東福建等地是一個官,但在南直隸,卻只能算是一個小吏,根本不入那些士紳大戶的法眼。因此催收工作很是不利,那些欠稅的士紳大戶已經(jīng)到南京戶部門前鬧過好幾次,每一次都是尋死覓活的,搞的滿城風(fēng)雨,烏煙瘴氣。
不過也有一個好消息,那就是鹽政查弊稍有進(jìn)展,在方正化回京之后,有段時(shí)間,查鹽欽差左懋第在揚(yáng)州幾乎是寸步難行,但李邦華就任左都御史之后,猛烈彈劾江南那些阻礙鹽政、為鹽商做掩護(hù)的官員,尤其是南京戶部,被都察院批的體無完膚。重壓之下,南京官員和鹽商不得不有所收斂,加上新任鹽運(yùn)使丁魁楚頗為機(jī)巧,深懂新官立威之法,在一定程度上,配合了朝廷的鹽政新策,因此江南的鹽弊稍微有所改善。
但根子的問題并沒有解決,像很多事情一樣,過了這段風(fēng)口,立刻就會舊態(tài)復(fù)萌。
除了以上,新任兵部尚書的人選,也是討論的議題之一,各方都有推薦,呼聲最高的,當(dāng)然就是侍郎吳甡。
朝議紛亂之中,御座上的崇禎帝時(shí)而怒,時(shí)而喜。但對兵部尚書的人選,卻始終不予置評。內(nèi)閣四臣中,除了蔣德璟明確支持吳甡之外,其他三人的態(tài)度都比較曖昧。這令朱慈烺微微擔(dān)憂,難道吳甡兵部尚書的位置,會有意外嗎?
眼看朝議快要結(jié)束,朱慈烺輕輕咳嗽一聲,起身來到殿中,向御座上的崇禎帝拱手深鞠:“父皇,兒臣有奏~~”
不是為了兵部尚書的人選,那不是太子可以公開置喙的事情。這一點(diǎn),朱慈烺心里還是很清楚的。
朝堂鴉雀無聲。
所有人都想知道,太子又有什么牽動天下的大政策要拋出來了?
尤其內(nèi)閣首輔周延儒,雖然表面上老井如波,但內(nèi)心卻最為緊張,他擔(dān)心太子又找到了朝政的什么弊端,又要跳出來打他的臉。
崇禎帝點(diǎn)頭。
和過去不同,朱慈烺早已經(jīng)習(xí)慣了朝議的氣氛,越發(fā)的氣定神閑了,他拱手道:“父皇,開封之戰(zhàn)后,兒臣返回京師的路上,一直在反思一個問題,為什么建虜可以入塞,我大明卻不能繞道海路,攻擊建虜后方,以彼之道還施彼身呢?一來是因?yàn)檫|東地廣人稀,道路不便,建虜?shù)闹饕浅囟季嚯x海邊遙遠(yuǎn),無法發(fā)揮襲擊的突然性;另一個原因是,我大明水師力量不足,無法大規(guī)模的運(yùn)送士兵到建虜?shù)暮蠓,假設(shè)一下,但使我大明有足夠的水軍,可以隨時(shí)運(yùn)送五到十萬的將士到旅順和金州,甚至是到建虜后方的鎮(zhèn)江堡,并且可以保證后勤補(bǔ)給,源源不絕的從海上運(yùn)送,支援登陸將士,對建虜發(fā)起攻擊,建虜還敢肆意入塞嗎?”
崇禎帝精神一振。
做皇帝這么多年,崇禎帝最喜歡聽的就是關(guān)于對付建虜?shù)慕ㄑ垣I(xiàn)策。海路繞行,攻擊建虜后方,自從今年二月兒子提出之后,就令他眼前一亮,常常召集重臣,在暖閣中密議此事,也因此,他才會對福建總兵鄭芝龍另眼相看,不但提拔其弟鄭鴻逵任登州水師提督,還任其子鄭森為登州水師游擊,平常對鄭芝龍,也是不吝賞賜,為了就是踐行兒子提出的策略,收攬鄭芝龍父子之心,一旦建虜入塞,就令登州水師渡海攻擊,騷擾建虜?shù)暮蠓健?br>
群臣都靜聽。
朱慈烺繼續(xù)道:“然水師非一日所能建成,一艘戰(zhàn)艦,從圖紙,選料到最后的建造成功,短則三年,長則五年,所用木料都需要在水中浸泡一年,確定質(zhì)量可靠,方能在海船上使用,也因此,水師的組建歷來都是曠日持久。當(dāng)初我太祖洪武皇帝在太湖之中鍛煉水軍,也是到三年之后方才具備戰(zhàn)力,有了和陳友諒一爭高下的能力,五年后,才一舉擊潰對方。然松錦之戰(zhàn)之后,我九邊空虛,建虜隨時(shí)都可能會入塞,一旦建虜今年年底入塞,我大明繞道海路的想法,恐怕難以實(shí)施。不但今年,以三年建造一艘船艦的速度看,最早到后年,我大明水師才能有騷擾建虜后方的可能!
崇禎帝的臉色一下就不好看了。
照太子所說,今年和明年,豈不還是只能被動挨打?
群臣默然。
太子的說法,朝臣們并非不知道,然崇禎帝求治心切,有些冒犯的話,實(shí)在不宜在御座前直說。
也就是太子敢于直言不諱。
“陛下,”內(nèi)閣蔣德璟出列:“登州水師已經(jīng)重建,據(jù)登州水師提督鄭鴻逵的奏報(bào),到上月,登州水師一共有大船二十艘,小船四十余艘,水兵一千余人,已經(jīng)初具規(guī)模,足以運(yùn)送一定數(shù)量的將士渡海。”
朱慈烺搖頭:“怕是不夠,先帝時(shí),登州水師最興盛的時(shí)候,有大船三十艘,小船將近六十艘,即便如此,也無法承載太多的士兵,因?yàn)槲覀兊拇蟠,最多不過就是四百料的福船!
中國古代,論船的大小,以料計(jì)算,也就是用木料多少,用的木料越多,船就越大。四百料的戰(zhàn)船,排水量約在70噸左右,而荷蘭人的三桅帆船,排水量八百噸,一艘等于十艘。
其實(shí)大明并非不能造大船,鄭和下西洋時(shí),主力旗艦的排水量都在千噸以上,但華夏歷來都是陸權(quán)國家,不重視海洋,鄭和的西洋之行只是為了展示大明的國威,毫無殖民或者從西洋地區(qū)獲取利益的打算。西洋歸來之后,那些千噸的戰(zhàn)艦風(fēng)吹雨打,很快就煙消云散,而留下的寶貴圖紙,也在武宗時(shí),被兵部一個“憂心天下”的兵部侍郎,擔(dān)心武宗皇帝會效仿成祖,也來一個下西洋,耗費(fèi)民力,于是竟然悄悄將藏在兵部的造船圖紙,全部銷毀了。
到此,大明制造大艦的技術(shù),徹底失傳。
也因此就不可能發(fā)展出后面的三桅戰(zhàn)船的技術(shù),到現(xiàn)在,大明的造船術(shù)已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后于西方。鄭芝龍現(xiàn)在所使用的威力戰(zhàn)艦,很多都是劫掠西洋商船而改造的。
“原來的計(jì)劃是調(diào)長江水師到天津,和登州水軍分進(jìn)合擊,方有可能對建虜形成壓力。但現(xiàn)在長江水師未到,登州水軍獨(dú)木難支,朝廷必須未雨綢繆,再想其他辦法,以補(bǔ)上天津水師的缺口。”朱慈烺道。
“可調(diào)福建水師!”蔣德璟道。
朱慈烺心道你想的太簡單,鄭芝龍豈是那么容易調(diào)的?再者,從發(fā)下調(diào)令到啟行,來回還不得三四個月?到時(shí)戰(zhàn)機(jī)早就失去了,黃花菜都涼透了。
“福建水師遠(yuǎn)在泉州,遠(yuǎn)水不解近渴,如今已經(jīng)快到年末,建虜極有可能再次侵?jǐn)_我大明,時(shí)間緊迫,兒臣以為,擴(kuò)大天津水師,已經(jīng)是迫在眉睫,不可拖延的事情了!敝齑葻R道。
御座上的崇禎帝重重地點(diǎn)了一下頭,憂郁的眼神里,滿滿的都是焦急。對崇禎帝來說,對他最大的煎熬其實(shí)并非是陜西河南的流賊作亂,而是建虜屢屢入塞,打到京師門下,在崇禎帝看來,這是對他莫大的侮辱,令他無顏見天下百姓,如果能斬?cái)嘟ㄌ斎肴,他愿意做任何事情,再大的代價(jià),他也愿意付出。
群臣悄聲議論。
太子所說的道理,眾臣都是明白,自從提出“渡海攻擊”的策略后,兵部和工部就一直在想辦法造船,奈何國庫里沒有銀子,一切都只能紙上談兵。再者,但就像太子剛才所說的那樣,建造船艦非是一日之功,就算現(xiàn)在有銀子了,兵部工部立刻開始建造,等建造完成,怕也是后年,甚至是大后年的事情了。
“殿下既然議論此事,想必是有良策!笔Y德璟向朱慈烺拱手。
朱慈烺還一禮,再轉(zhuǎn)對御座上的崇禎帝:“父皇,對擴(kuò)建天津水師之事,兒臣雖然知道迫在眉睫,但卻苦無良策,直到昨日,兒臣視察鎮(zhèn)虜廠,聽湯神父說,有紅夷和長毛人的使者,正在京師游說,想要和我大明通商。通商之事,兒臣不了解,兒臣也不敢干涉,但兒臣卻知道,紅夷人和長毛人擁有很多的艦船,或可為我大明所用,于是兒臣便接見了他們……”
聽到此,一些古板的老臣都皺起了眉頭--太子是國本,一言一行都要合乎禮制,豈能輕易就見那些紅毛鬼子?
再者,太子對通商之事不了解、不干涉,怎么可能?以太子的脾氣,絕不可能對這個問題視而不見。
“不管長毛人還是紅夷人,他們都是居心叵測的化外之民,對他們的話,殿下切不可輕信啊~~”禮部尚書林欲輯忍不住又站了出來。
朱慈烺淡淡一笑:“老部堂不用擔(dān)心,我并不是要跟他們談判什么,只是想要跟他們做一筆生意!
“生意?”林欲輯不理解。
“對,只是生意,除了生意,再無其他!”朱慈烺口氣非常肯定。
御座上,崇禎帝微微皺起眉頭,對太子和紅毛人的見面,還有太子和湯若望的親密關(guān)系,他是知道的,對于西洋人,他也并不反對,不然他也不會為湯若望的教堂題字。不過在內(nèi)心里,他對西洋人還是有點(diǎn)偏見的,對兒子不經(jīng)他允許,就和紅夷人長毛人私自見面,他還是有點(diǎn)不爽的。
朱慈烺向崇禎帝拱手:“父皇,建造船艦曠日持久,緩不濟(jì)急,倒不如直接購買或者是租借。長毛人和紅夷都有不少的戰(zhàn)艦,既然他們想要和我大明通商,有求于我大明,于是兒臣便向他們提出租借戰(zhàn)艦之事,經(jīng)過交談,紅夷人的使者克魯士表示,他們愿意租借一艘排水量八百噸,相當(dāng)于是五千料的三桅大戰(zhàn)艦,兩艘一千料,六艘四百料的小船給我大明,助我大明建立水師!
朝堂微微騷動。
對于紅夷人,朝臣們并不陌生,現(xiàn)在大明最倚仗的紅夷大炮,就是源自紅夷人。
但對于紅夷人的船艦,朝臣們知道的卻不多,聽到紅夷人居然有超過五千料的大船,并且愿意租借給大明,眾臣都是驚訝。然后本能的想,五千料那是多大的船?又想,天下沒有白享的午餐,大明,又要為此付出什么呢?
內(nèi)閣謝升立刻問:“殿下,紅夷人如此慷慨,卻不知我大明要付出什么?”
“租金!”
朱慈烺緩緩道:“五千料的大戰(zhàn)艦,每年租金五萬兩銀子,租兩年,另外八艘的租金,從兩萬到一萬不等,加上火炮,整支艦隊(duì)一年的租金為二十四萬兩銀子。所以我才說,這是一筆生意,紅夷人借船,我們出銀子,兩不相欠。”
聽太子說完,所有朝臣都是倒吸了一口涼氣。
二十四萬兩銀子呢,但一共卻只有九艘船艦。
崇禎帝臉上的喜色也凝固住了,二十四萬兩銀子,那可是很大的一筆數(shù)字啊。何況還只是租借,而不是購買。
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