女皇登基了。
如果說(shuō)這個(gè)消息傳出來(lái)之后是誰(shuí)最感到高興的話,
那顯然是克萊文納家族了。
所有人都知道,克萊文納家族是在這之前唯一一個(gè)支持奧瑞麗安公主的。
如今奧瑞麗安·索爾成為了女皇,最高興的家族當(dāng)屬克萊文納。
可那或許已經(jīng)是之前的事情了。
新年的第一天,王都依舊燈火輝煌,慶祝的橫幅和標(biāo)識(shí)裝飾著城市的每一個(gè)角落。
當(dāng)新年的第一縷陽(yáng)光穿過(guò)山脈,灑在王都大地上時(shí),它們映出了一片赤紅色的光芒。
無(wú)數(shù)貴族搭乘馬車(chē),急急忙忙地穿過(guò)街道,朝著皇宮聚集。
此時(shí),皇宮一片肅穆,
皇宮此刻肅穆莊嚴(yán),所有的大臣都必須進(jìn)入皇宮,參加女皇的登基大典。
許多貴族已在皇宮前聚集,甚至那些居住在王都外的貴族也經(jīng)過(guò)一夜的跋涉,提前到達(dá)這里。
新皇的更替,對(duì)這些遠(yuǎn)居他城的貴族來(lái)說(shuō),及時(shí)趕來(lái)參加大典是他們的責(zé)任。
然而,在這眾多貴族中,所有人都未能找到那最應(yīng)該出現(xiàn)的克萊文納家族。
……
“還沒(méi)有找到小刻的下落嗎?”
莉雅在房間里焦急地踱步,眉頭緊鎖。
一只胳膊托在胸下,另一只胳膊撐著下巴,牙齒輕咬著手指。
房間里,盡是那些半跪在房間里,長(zhǎng)著各種貓耳犬耳的亞人護(hù)衛(wèi)。
每有一位亞人回來(lái)匯報(bào),莉雅都會(huì)焦急地向她們問(wèn)上一句。
那天,刻耳柏洛斯沖入了克萊文納家族的倉(cāng)庫(kù),咬碎了赤色頭盔后,就變回了它真正的模樣——
只帶著橙色地獄之火,全身鎧甲覆蓋的地獄三頭犬。
之后,刻耳柏洛斯沖出了克萊文納家族的領(lǐng)地后院,它就再也沒(méi)有回來(lái)。
莉雅早已派人沿著雪地上留下的焦痕尋找它的蹤跡。
但即使是這些跟蹤能力出眾的亞人們也未能找到它。
許多亞人雙手抱拳,恭敬地向莉雅匯報(bào):
“報(bào)告莉雅小姐。”
“它跑的太快了,我們難以跟上!
作為守衛(wèi)地獄大門(mén)的惡犬,刻耳柏洛斯的速度簡(jiǎn)直超越了尋常生物。
她們這些亞人的雙腿肌肉已經(jīng)徹底釋放出全部力量,盡管如此,她們?nèi)噪y以緊隨其后。
起初,她們還能遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到那赤橙色烈焰留下的痕跡,但很快就失去了蹤跡。
顯然,對(duì)方的速度之快,讓她們根本無(wú)法追上。
亞人們?cè)鞠Mㄟ^(guò)跟蹤刻耳柏洛斯在雪地和森林中留下的焦灼痕跡來(lái)追尋它。
但隨著這些痕跡變得斷斷續(xù)續(xù),最終徹底消失,他們的希望也隨之破滅。
仿佛是刻耳柏洛斯憑空消失了一般。
被派去尋找刻耳柏洛斯的亞人們震驚地發(fā)現(xiàn)這一情況時(shí),她們無(wú)不目瞪口呆。
聽(tīng)著亞人們的匯報(bào),莉雅一只手按著腦袋,眉頭緊鎖。
她原本希望通過(guò)刻耳柏洛斯找到關(guān)于維克托的線索,可誰(shuí)知道?
現(xiàn)在這條狗恢復(fù)了原貌,根本就不受任何控制!
如果之前還能通過(guò)燒焦的痕跡追蹤它,但現(xiàn)在連痕跡都消失了,又該如何是好?
莉雅也知道,亞人們雖然能力出眾,但這種毫無(wú)線索的尋找只是讓她們?yōu)殡y罷了。
“果然讓她們?nèi)フ疫是太勉強(qiáng)了嗎!
她看著眼前這些表情沉重、眉頭緊皺、雙拳緊握、牙齒咬進(jìn)嘴唇的亞人們。
她能感受到她們身上明顯而強(qiáng)烈的愧疚感。
想到這里,莉雅也生不起氣來(lái)。
而且她也沒(méi)有必要生氣。
畢竟她們也都已經(jīng)努力過(guò)了。
想要找到那地獄三頭犬,說(shuō)不定還是要讓科科特或者海爾納森試一試。
而且,相比于三頭犬,莉雅更關(guān)心的是,與盔甲一同從父親墓中挖出的那個(gè)寶箱現(xiàn)在去了哪里?
或者,它到底被誰(shuí)拿走了?
她總有一種強(qiáng)烈的直覺(jué)。
如果能找到那個(gè)寶箱,說(shuō)不定就有機(jī)會(huì)找到維克托的下落。
正當(dāng)莉雅陷入沉思時(shí),莉昂突然走進(jìn)了房間,手中拿著一封精致的信件。
莉昂將信封捏在雙手之前,遞給了莉雅,開(kāi)口說(shuō)道:
“莉雅小姐,這是從王都發(fā)來(lái)的信件!
莉雅皺著眉頭,伸手過(guò)去,緩緩接過(guò)了信封。
那方正的信封散發(fā)著淡淡的香薰氣息,就連封口的紅泥也是上等品質(zhì)。
莉雅一眼就認(rèn)出了印泥上方留下的痕跡——那是索爾皇室的標(biāo)志。
她輕柔地打開(kāi)信封,取出里面的莎草紙,仔細(xì)端詳。
這封信件是皇室直接發(fā)給克萊文納家族的,具有極高的保密性。
信中不僅宣布了奧瑞麗安公主登基成為帝國(guó)女皇,還提到了對(duì)克萊文納家族的封賞。
其中包括提升維克托的爵位,從伯爵升為侯爵。
然而,莉雅深知,若不是因?yàn)楣鲃倓偟腔,這位新任女皇甚至可能直接提升維克托至公爵級(jí)別。
信中還體恤了如今克萊文納家族的焦慮。
家主失蹤,因此皇室不會(huì)因?yàn)樗麄內(nèi)毕实腔蟮涠肪俊?br>
但還請(qǐng)克萊文納家族派出一個(gè)代表前去王都領(lǐng)取封賞。
莉雅看完信封上的內(nèi)容之后,隨手一丟將信封扔給了莉昂。
“告訴他們,獎(jiǎng)賞我們會(huì)去領(lǐng),但爵位暫時(shí)退掉吧!
“家主不在,我們無(wú)權(quán)領(lǐng)取!
莉昂愣愣地接住信件,滿(mǎn)懷好奇地問(wèn):
“莉雅小姐,為什么要這么做?”
莉雅雙手抱胸,目光從莉昂手中的信件上掠過(guò),平靜地說(shuō)道:
“這封信不是女皇寫(xiě)的,女皇剛登基沒(méi)有這么多閑工夫給我們寫(xiě)信,估計(jì)就連這封賞都是別人替我們要的!
“老皇帝退位,雷瑟家族被滅,讓這群貴族成了驚弓之鳥(niǎo)。”
“他們急需一個(gè)新的強(qiáng)盛家族來(lái)保證女皇的統(tǒng)治穩(wěn)定。”
莉昂有些愣神地看著手中的精致信件,而聽(tīng)到莉雅在一旁繼續(xù)說(shuō)道:
“這封信的內(nèi)容正是他們所期望的!
爵位封賞,除被封賞者,家族其他人無(wú)權(quán)領(lǐng)取。
他們想讓莉雅去領(lǐng)這侯爵,實(shí)際上就是在告訴莉雅。
我們知道維克托家主可能是失蹤了,也體諒你們一直在等著維克托家主。
但是畢竟這是皇室的封賞,還請(qǐng)您也不要再等待拖延了。
維克托都已經(jīng)失蹤了都這么長(zhǎng)時(shí)間,您不妨?xí)簳r(shí)代替他成為家主,領(lǐng)取封賞。
否則,貴族們將永遠(yuǎn)不會(huì)放心,懷疑克萊文納家族有異心,覬覦整個(gè)帝國(guó)。
“所以,他們想讓您成為家主?”
“是暫任家主!
莉雅平靜地糾正了莉昂的話。
莉昂似乎恍然大悟,輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭。
莉昂了然,點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“那么,您就去暫任這家主不就好了?”
莉雅是維克托家主的妹妹,本就是克萊文納家族公認(rèn)的女主人。
即便她在維克托失蹤期間成為家主,也不會(huì)有人敢說(shuō)什么。
何況,莉昂心中還回蕩著過(guò)去的記憶……
那時(shí)的莉雅小姐常常滿(mǎn)是怒火地在房間里大聲斥責(zé)維克托,言辭中透露著鐵不成鋼的失望。
她曾經(jīng)多次表示,總有一天要取代維克托的位置。
所以現(xiàn)在……
“莉昂。”
莉昂的思緒突然被打斷。
伴隨著莉雅那清冷且略帶冰冷的聲音緩緩響起,令莉昂不由自主地打了個(gè)冷顫。
她看到莉雅的表情變得更加沉重,冷冷地說(shuō):
“我曾告訴過(guò)你,除非我親眼看到維克托的尸體,否則我永遠(yuǎn)不會(huì)相信他已經(jīng)死了!
“只要沒(méi)有他死亡的確切消息,我就絕不會(huì)當(dāng)上這個(gè)家族的家主一天!
聽(tīng)到這里,莉昂的心微微一緊。
她抿了抿嘴,感覺(jué)自己似乎觸碰到了莉雅的某個(gè)禁忌。
她很少見(jiàn)莉雅表現(xiàn)的如此嚴(yán)肅。
于是,莉昂趕忙低下了頭,輕聲回應(yīng):
“我明白了!
莉雅深深嘆了一口氣,意識(shí)到自己剛才的語(yǔ)氣可能過(guò)于嚴(yán)厲。
但她必須要說(shuō)出口,她不能讓整個(gè)家族的人都像莉昂一樣這么想。
若是每個(gè)人都想讓她暫時(shí)替代維克托成為家族的家主,那等維克托回來(lái)之后該怎么辦?
這家主位置,維克托是要回去還是直接不要?
莉雅知道,正因?yàn)樗麄冸p方都清楚雙方的關(guān)系。
一旦維克托回來(lái),意識(shí)到她成為了家族的暫任家主,他絕對(duì)會(huì)選擇把家主直接給她。
莉雅不想這么做,她不想讓維克托為難。
而且她也知道。
一旦沒(méi)有了這家主的位置,她與維克托之間將會(huì)沒(méi)有半點(diǎn)聯(lián)系。
莉雅深呼吸了一口氣,淡淡說(shuō)道:
“這封賞,就等著維克托自己回來(lái)領(lǐng)!
只是莉雅有些好奇,到底是誰(shuí)的提案,讓她們家升爵?
很精明的提案。
“究竟是誰(shuí)呢?”
莉雅在房間內(nèi)來(lái)回踱步,不斷思量著這封信背后真正的人選。
就在她沉思的時(shí)候,突然從房門(mén)外傳來(lái)一道沉穩(wěn)而熟悉的聲音:
“是我。”
莉雅微微一愣。
這聲音……有點(diǎn)熟悉。
她抬起頭,凝視著前方。
從房間門(mén)外,里維公爵緩緩步入。
他面帶微笑,向莉雅透露道:
“這封信,是我替女皇陛下送來(lái)的!