寒風(fēng)裹挾著細碎的雪花，在皇城的青石板路上打著旋兒。
六歲的武秀寧裹緊了狐裘領(lǐng)口，呼出的白氣在冷空氣中凝結(jié)成霜，卻掩不住她眼中躍動的興奮光芒。
三歲的楚天被她牽著，小臉凍得通紅，卻倔強地不肯縮進貂絨兜帽里，烏溜溜的眼睛好奇地打量著宮門外陌生的街景。
“賈叔叔快看！”
武秀寧突然松開楚天的手，指著宮墻上垂落的冰凌。
“像不像狄丞相的胡子？”
她咯咯笑起來，從地上抓起一團雪就朝賈羽擲去。
那雪球在空中劃出弧線，卻在距離賈羽三尺處突然炸開，化作細雪簌簌落下。
賈羽無奈地搖頭，玄色披風(fēng)上的暗紋在雪光中若隱若現(xiàn)。
身后千戶的左手始終按在腰間軟劍上，目光掃過街角幾個可疑的陰影。
“秀寧公主，再鬧騰天都要黑了�！彼室獍迤鹉槪瑓s見武秀寧已經(jīng)蹦跳著沖向停在不遠處的鎏金馬車。
那馬車檐角懸掛的青銅鈴鐺叮當(dāng)作響，車轅上“周”字徽記在暮色中泛著暗芒。
武秀寧自幼跟著禁軍教頭習(xí)武，竟是一個鷂子翻身就躍上車轅，繡著金線的鹿皮小靴在積雪上留下淺淺的印痕。
“楚天弟弟！”她轉(zhuǎn)身伸出戴著兔毛手套的小手，腕間銀鈴清脆悅耳。
楚天仰起凍得通紅的小臉，突然蹲下身團了個雪球。
正當(dāng)賈羽要出聲制止時，這孩子卻把雪球塞進自己后領(lǐng)，激靈靈打了個寒顫，然后咯咯笑著抓住姐姐的手。
武秀寧腕間發(fā)力，繡著暗紋的窄袖下隱約可見流暢的肌肉線條——誰能想到這六歲女童竟能單手提起十斤的石鎖？
“坐穩(wěn)了！”
賈羽翻身上馬時，腰間玉佩與劍鞘相撞，發(fā)出清越的錚鳴。
他余光瞥見宮門陰影里閃過的玄甲衣角，嘴角微不可察地松了松。
趙羽這個殿下的貼身心腹果然跟來了。
隨著他右手揮下，十二名便裝侍衛(wèi)立即呈扇形散開，看似隨意的站位卻將馬車護得滴水不漏。
馬車內(nèi)，武秀寧正扒著雕花窗欞朝外張望。
街邊酒肆飄來的炙羊肉香氣讓她肚子咕咕直叫，但她更在意的是遠處那座掛著三國旗幟的驛館。
“聽說大唐來的裴大儒會胸口碎大石�！�
她戳著楚天軟乎乎的臉蛋：“等會兒讓他表演給你看好不好？”
楚天卻從荷包里摸出顆松子糖塞進她嘴里：“姐姐吃糖，劉伯伯說，大儒都是……都是……”
他皺著小眉頭想了半天，突然眼睛一亮：“都是紙糊的老虎！”
這話惹得武秀寧哈哈大笑，銀鈴般的笑聲驚起路邊松樹上棲息的寒鴉。
她自然不知道，此刻東宮暖閣里，她的父母正在為這場“臨時起意”的出行進行著怎樣的對話。
......
東宮的沉香木地龍燒得正旺，武曌赤足踏在波斯進貢的羊絨毯上，裙擺流轉(zhuǎn)間露出腳踝上那枚鮮為人知的鳳凰刺青。
她接過楚寧遞來的茶盞時，指尖在對方掌心不輕不重地掐了一下。
“你讓兩個娃娃去試探三國大儒？”
女帝陛下吹開浮沫，茶湯倒映著她上挑的鳳眼。
“就不怕裴琰智那個老古板用戒尺打秀寧的手心？”
話是這么說，她唇角卻噙著笑——去年秋獵時，可是親眼看見女兒用彈弓打落了幾位儒士的儒冠。
楚寧倚著窗欞輕笑，窗外梅枝在他肩頭投下橫斜的疏影。
女帝這是來興師問罪來的。
得想個法子說服她才行！
眼珠子一轉(zhuǎn)，頓時有了主意。
“女帝陛下，你可知道三位大儒今日在驛館做什么？”
楚寧滿臉正色道：“他們在辯論女子無才便是德�！�
他故意停頓片刻，果然看見武曌瞇起了眼睛——當(dāng)年這位女帝可是在殿試上駁得滿朝大儒啞口無言。
何況女帝也是女人，這種話題明顯就是對針對有權(quán)勢女子的！
他太了解女帝了，這種話題一出，武曌不會對那三人有什么好感。
暖閣外的更漏聲隱約可聞，楚寧忽然轉(zhuǎn)身按住武曌的肩：“你猜秀寧會怎么對付他們？”
果然，武曌眼睛一瞇，閃過一抹寒芒，冷笑道：“堂堂大儒，竟還討論這種，一把年紀活到狗身上去了！”
看了楚寧一眼：“你既然敢送他們兩人過去，想必已經(jīng)做好了完全準備！”
“也罷，朕很期待那三人會如何應(yīng)對！”
敢說女子無才便是德，那就讓秀寧好好修理那三個老家伙！
倆人相視一笑，仿佛已經(jīng)看見女兒把《女誡》撕成紙鳶的場面。
……
驛館。
驛館外，風(fēng)雪漸歇，但寒意依舊刺骨。
賈羽翻身下馬，玄色披風(fēng)在風(fēng)中獵獵作響，腰間懸掛的令牌在雪光映照下泛著冷冽的光澤。
他微微側(cè)身，伸手掀開車簾，武秀寧率先跳下馬車，鹿皮小靴踩在積雪上發(fā)出“咯吱”輕響。
她仰著小臉，烏溜溜的大眼睛好奇地打量著驛館門前的三位老者，嘴角揚起一抹狡黠的笑意。
楚天則慢悠悠地跟在后面，小手緊緊攥著姐姐的衣袖，目光卻落在驛館檐角懸掛的青銅風(fēng)鈴上，似乎對那清脆的聲響頗感興趣。
三位大儒早已在驛館門口等候，聽聞是大周公主和楚國世子親臨，他們不敢怠慢，紛紛整理衣冠，快步迎上前來。
裴琰智年歲最長，須發(fā)皆白，面容肅穆。
司馬輝身形瘦削，目光銳利如刀，手持羽扇。
崔高軒則面帶微笑，看似溫和，眼底卻藏著深不可測的精明。
三人對視一眼，心中皆是一凜——他們此行的目的本就不單純，如今楚寧竟主動將兩個孩子送來，其中必有蹊蹺。
“老朽裴琰智，見過秀寧公主、楚天世子�！�
裴琰智率先拱手行禮，聲音沉穩(wěn)，司馬輝和崔高軒也緊隨其后，恭敬地作揖。
賈羽負手而立，神色淡然，目光在三人臉上一一掃過，似笑非笑地說道：
“三位大儒不必多禮。太子殿下覺得三位難得來大周一趟，學(xué)問淵博，便與女帝商議，送公主和世子前來請教�！�
“在登基大典之前，兩位每日都會不定時來驛館拜訪，還望三位不吝賜教�！�