東宮偏殿內(nèi)，青銅獸爐中燃著安神香。
楚寧斜倚在軟榻上，手中把玩著一枚青銅虎符，他的臉色比前幾日更顯蒼白，但眼神卻愈發(fā)銳利。
案幾上攤開的羊皮地圖上，兗州的位置被朱砂圈出，像一滴凝固的血。
忽然，一道輕盈的腳步聲打斷了楚寧的沉思。
“殿下。”
禮部尚書鄧弘文躬身行禮，目光掃過楚寧案頭的軍報(bào)：“臣聽聞陛下已準(zhǔn)了兗州之議？”
楚寧將虎符輕輕放在地圖上：“不錯(cuò)�！�
他抬眼看著這位自己提拔起來的心腹，沉聲道：“本宮想請(qǐng)鄧尚書親自走一趟大漢。”
鄧弘文濃厚的眉毛微微顫動(dòng)。
他想起這幾年各國(guó)的使者，在驛館遭遇的許多刺殺，如今的使者已經(jīng)成為高危官員。
在秦國(guó)開了殺使者的頭之后，許多國(guó)家都開始效仿。
如今漢朝和楚國(guó)的關(guān)系，因?yàn)樯弦淮蔚穆?lián)手并未成功，使得雙方關(guān)系急速下降。
此刻出使?jié)h朝，不但有可能無法完成楚寧的交代，甚至還有可能將命留在漢朝。
“微臣......”
鄧弘文剛要開口，忽然注意到楚寧袖口若隱若現(xiàn)的黑紋，那是血蛛毒發(fā)作的征兆，他曾在古籍中見過記載。
楚寧順著他的目光看去，不動(dòng)聲色地拉下袖口：“鄧尚書可是有顧慮？”
“臣不敢�！�
鄧弘文深吸一口氣：“只是擔(dān)心僅憑兗州一地，恐怕難以打動(dòng)漢帝劉掣�！�
那劉掣也是雄才大略之雄主，區(qū)區(qū)一州之地就讓對(duì)方冒險(xiǎn)，怕是有些不切實(shí)際。
“鄧尚書多慮了。”
楚寧的手指在地圖上劃過：“只要大漢趁秦楚交戰(zhàn)之際拿下司馬逸，魏國(guó)剩下的三州......”
他的指尖重重點(diǎn)在鄴城位置，淡然道：“都是他們的�！�
鄧弘文眼中精光一閃：“殿下是說......”
“不錯(cuò)�！�
楚寧勾起唇角：“魏國(guó)四州，大漢得三，我們?cè)偎蜕蟽贾荩阌兴闹葜��！?br>
他忽然咳嗽起來，指縫間滲出暗紅：“這筆買賣，劉掣不會(huì)算不明白�！�
鄧弘文看著楚寧強(qiáng)忍痛苦的模樣，眼中閃過一抹擔(dān)憂之色。
孫神醫(yī)雖然守口如瓶，但他還是從楚寧目前的身體狀況看出了一些端倪。
何況此次楚寧主動(dòng)拿出兗州作為交換，這已經(jīng)算是一種退步。
以楚寧以往的性格，怎么可能退步？
這分明是身體太過眼中，擔(dān)心撐不了太久，這才想要盡快和大漢王朝達(dá)成協(xié)議。
楚寧為了楚國(guó)，都已經(jīng)做到了這般程度，他還有什么好猶豫的？
“臣明白了。”鄧弘文深深一揖，滿臉堅(jiān)毅道：“微臣定不負(fù)殿下所托。”
楚寧微微頷首，從案頭取出一封密信：“這是給漢帝的親筆信�！�
他又取出一枚玉佩：“若遇不測(cè)，可持此物前往大漢都城醉仙樓，自有人接應(yīng)�！�
鄧弘文接過信物，忽然問道：“殿下為何如此信任微臣？”
“因?yàn)猷嚧笕四闶潜緦m親手提拔起來的，也是第一次科舉的狀元，是本宮的心腹，本宮不信你，還能信誰(shuí)？”
楚寧的目光穿過雕花窗欞，望向遠(yuǎn)處的宮墻，淡然道：“何況你是禮部尚書，此事非你不可！”
鄧弘文心中感動(dòng)，重重跪倒在地上，正色道：“微臣一定會(huì)給殿下帶來好消息！”
楚寧咳嗽兩聲，伸手將鄧弘文扶起，拍了拍他的肩膀，叮囑道：
“記住，遇到危險(xiǎn)區(qū)醉仙樓，那邊的錦衣衛(wèi)會(huì)接應(yīng)你！”
“哪怕是劉掣答應(yīng)了本宮的提議，你也不可在大漢都城逗留，明白嗎？”
最近這段時(shí)間，殺使者的事情實(shí)在是太多，楚寧不太放心。
鄧弘文將信件和信物收好，拱手施禮：“陛下放心，微臣都記住了！”
話畢，轉(zhuǎn)身離去。
楚寧看著鄧弘文離去的背影，眼中閃過一抹沉吟之色。
他自認(rèn)為自己給的條件十分豐厚，不過劉掣不是善茬，必定會(huì)坐地起價(jià)。
這段時(shí)間，他正好可以寫信給晉國(guó)太子姬英豪，讓對(duì)方宣告天下，不插手秦國(guó)和楚國(guó)，周朝之戰(zhàn)。
只要有人率先表態(tài)，劉掣想坐地起價(jià)的想法便會(huì)成為笑話！
念及于此，楚寧立即伏案寫信給晉國(guó)太子姬英豪。
與此同時(shí)，千里之外的咸陽(yáng)宮。
嬴正將密報(bào)重重拍在龍案上：“好！好！好！”
他連說三個(gè)好字，眼中閃爍著興奮的光芒：“楚寧果然中了血蛛毒！”
丞相百里襲躬身道：“恭喜陛下。楚寧一死，楚國(guó)必亂�！�
“傳旨！”
嬴正猛地站起：“立即......”
他突然頓住，皺眉道：“蠻族那邊如何了？”
百里襲面露難色：“蠻族首領(lǐng)說，不僅要百萬(wàn)石糧食，還要錦緞萬(wàn)匹，粗鹽三萬(wàn)斤。”
“放肆！”
嬴正一掌拍在龍案上，震得青銅燈盞搖晃不止：“區(qū)區(qū)蠻夷，也敢與朕討價(jià)還價(jià)！”
“陛下息怒。”百里襲上前一步：“蠻族雖不足為慮，但若此時(shí)兩面開戰(zhàn).....”
嬴正冷笑：“你是說，朕該向那些蠻子低頭？”
“臣不敢�！卑倮镆u低聲道：“只是蠻族要的這些，比起滅楚大業(yè)，實(shí)在微不足道。”
殿內(nèi)陷入沉默。
嬴正走到窗前，望著遠(yuǎn)處的烽火臺(tái)，那里曾是他祖父擊退蠻族的地方，如今卻要向他們低頭。
“準(zhǔn)了�！�
嬴正轉(zhuǎn)身時(shí)，眼中已恢復(fù)帝王威儀：“但告訴蠻族首領(lǐng)，若敢耍花樣......”
他握緊腰間佩劍：“朕不介意讓草原變成血海�！�
“臣明白�！卑倮镆u躬身退下。
嬴正獨(dú)自站在殿中，手指無意識(shí)地摩挲著劍柄。
他想起數(shù)年前在賀城與楚寧的那場(chǎng)交鋒，那個(gè)少年差點(diǎn)至他于死地。
“傳令前線……”
嬴正忽然開口：“一旦蠻族退兵，三十萬(wàn)精銳立即調(diào)回�！�
他的眼中燃起戰(zhàn)意：“朕要御駕親征，先滅了賀城的十萬(wàn)楚軍！”
上一次，他在賀城被楚寧打敗，那一戰(zhàn)使得大將軍白啟等人戰(zhàn)死。
但這一次，他要連本帶利還回來。
當(dāng)然，在此之前，他還需要確認(rèn)一事。
晉國(guó)，在他的安排之下，到底亂了沒有。
只要晉國(guó)亂了，無法支援楚寧，他就能放心大膽，御駕親征！