晉國，海棠城的暮色來得格外早，酉時剛過，天邊就染上了一層暗紅。
已經(jīng)身為晉國太子的姬英豪站在摘星樓頂，望著遠處鱗次櫛比的屋舍，手中把玩著一枚青玉扳指。
這是楚寧去年送他的生辰賀禮，上面刻著“肝膽相照”四個小字。
“殿下，該回宮了。”
隨從李忠低聲提醒：“近日城中不太平，聽說有秦國的探子混進來了。”
姬英豪輕笑一聲，將扳指套回拇指：“嬴正那廝，虧他自詡天下第一皇，也就這點本事了�！�
不過，秦國的探子很厲害，特別是黑冰臺的高手，簡直令人防不勝防。
如今正是多事之秋，多一事不如少一事，先回宮再說。
姬英豪轉(zhuǎn)身下樓，玄色錦袍在暮色中翻飛如鴉羽，李忠緊隨其后，右手始終按在腰間劍柄上。
摘星樓下的長街空無一人，只有秋風卷著落葉在青石板上打轉(zhuǎn)。
姬英豪忽然停下腳步，鼻翼微動：“有血腥味�！�
此處乃是他的秘密據(jù)點，以往和楚寧的書信往來都是在此地。
這次楚寧身中劇毒一事，鬧得天下沸騰，他十分擔心楚寧的傷勢，這才親自走一趟。
為了保密，他并未大張旗鼓來此，甚至就連護衛(wèi)都只帶了區(qū)區(qū)幾人而已。
只是沒想到才離開此地，一股血腥味就撲面而來，留守在此地的護衛(wèi)已經(jīng)不見蹤跡。
話音未落，三道黑影從屋頂疾掠而下，寒光直取姬英豪咽喉。
李忠拔劍格擋，金鐵相擊之聲刺破夜空。
姬英豪身形暴退，袖中暗器疾射而出，逼退一名刺客。
“冰臺的人？”姬英豪冷笑：“嬴正就這么急著要我的命？”
刺客并不答話，三人呈品字形逼近。
月光下，他們手中的短刃泛著幽藍光澤，顯然是淬了劇毒，李忠與其中一人纏斗，另外兩人則直取姬英豪。
姬英豪的武功在晉國年輕一輩中堪稱翹楚，但面對兩名黑冰臺頂尖高手，仍是險象環(huán)生。
他的錦袍被劃破數(shù)道口子，鮮血染紅了衣襟。
李忠見狀，拼著挨了一刀，沖到姬英豪身邊：“殿下快走！”
“走？”
姬英豪抹去嘴角血跡，眼中帶著幾分瘋狂之色：“我姬英豪豈是貪生怕死之輩？”
他猛地扯下腰間玉佩摔在地上，玉碎之聲清脆。
這是晉國太子的求救信號！
然而遠處卻遲遲沒有援兵趕來，顯然整條街都已經(jīng)被封鎖。
刺客的攻勢愈發(fā)凌厲，姬英豪漸漸力不從心。
他想起數(shù)年前與楚寧縱馬馳騁的場景，那時他們約定要共同對抗秦國的野心。
如今看來，這個約定怕是要食言了。
嬴正的手段實在太過猛烈，眼前的刺客武藝之高，令他望向其背，根本難以應對。
“噗嗤！”
一聲，一柄短刃刺入姬英豪的胸膛。
他踉蹌后退，靠在墻上，鮮血順著嘴角溢出。
李忠目眥欲裂，卻被另外兩名刺客死死纏住。
姬英豪感覺意識開始模糊，他艱難地從懷中掏出一塊絹帕，那是楚寧送他的信物。
他用染血的手指在上面寫下幾個字，然后塞給李忠：“交給...父皇...”
李忠接過絹帕，眼中含淚：“殿下！”
“告訴父皇...”
姬英豪的聲音越來越微弱：“與楚國...周朝...結盟...對抗秦國...”
他的目光開始渙散，卻仍死死盯著李忠：“一定要...傳達到...”
刺客的短刃再次落下，姬英豪緩緩閉上眼睛。
他仿佛又回到了與楚寧初遇的那天，春風拂面，海棠花開得正艷。
“楚寧...為本宮……報仇！”這是他最后的呢喃。
腦海中，他響起了初見楚寧時，對方不過是個落魄皇子，因為私生子的關系而備受其他皇子排擠。
若不是晉國需要精鹽，甚至連他都未必會和楚寧結交。
轉(zhuǎn)眼數(shù)年，他因為和楚寧的關系，使得其在晉國的地位水漲船高。
原本晉帝還對太子之位懸而未決，使得幾位皇子之間互相爭斗。
可他異軍突起，和楚寧合作精鹽生意，使得晉國經(jīng)濟得到提升，聲望和地位也隨之長高了許多。
這兩年，楚寧連敗秦國，魏國和大漢，名聲顯赫。
這也使得晉帝看到了晉國的未來，毫不猶豫將他封為太子。
這一切，都是楚寧帶來的。
楚寧的威勢越高，他在晉國的地位就越發(fā)鞏固。
但也正因如此，嬴正才會對他下手。
晉國的地理位置太過特殊，和秦國相交，一江之隔，使得秦軍無法拿下晉國。
晉國水師很厲害，這使得秦軍無力攻打晉國，卻又不得不擔心秦國和趙國，周朝開戰(zhàn)之后被晉國偷襲。
所以，嬴正才會先選擇對晉國動手。
只要晉國亂了，秦國才能安心和楚國，周朝動手。
如今，他姬英豪是活不了了，接下來幾位皇子必定會為了太子之位而互相爭奪。
在這樣的情況下，誰都不敢對秦國出兵，也不敢和楚國，周朝結交。
嬴正的目的，達到了！
想到這里，姬英豪渾濁的雙眼緩緩閉上。
能做的，他已經(jīng)做了。
雖然他很想和楚寧聯(lián)手，奈何天不由人，他已經(jīng)走完了人生的最后一程。
腦中最后的念頭定格在楚寧身上。
他不甘心就這樣死在刺客手中，也不甘心秦國擾亂晉國！
他希望楚寧能為自己報仇！
而這時，侍衛(wèi)李忠趁著刺客分神的瞬間，縱身躍上屋頂。
身后傳來追兵的腳步聲，他緊緊攥著那塊染血的絹帕，在夜色中狂奔。
月光下，絹帕上的字跡依稀可辨：“秦欲吞天下，楚晉當同心。”
殿下就算被殺，心中依舊是惦記著晉國的。
一邊快速奔跑，一邊忍不住回頭看向遠處倒落塵埃的尸體，晶瑩的淚珠宛如斷線的風箏，隨風飛舞。
“殿下，您放心，小的一定將此物送到陛下手中！”
李忠咬牙擦干眼淚，隨后頭也不回，閃身沖入街道巷子里。
身后的黑冰臺高手對視對視一眼，冷聲道：“分頭追擊，一定不能讓此人活著！”
“還有此人手中之物，絕對不能落入晉帝手中！”
三人立即追了過去。