平日里，他的奏報可沒少吹捧越王殿下啊。
更何況……
此時刺史府里，已來了不少人，來者有揚州的官員，也有不少本地的士人，眾人垂頭喪氣，惶惶如喪家之犬一般。
在落座之后，率先說話的乃是高郵縣令，這高郵縣令在這許多人之中，地位最是卑微，所以小心翼翼的朝吳明行了個禮：“吳使君，今日你可是親見了陛下今日的神色的，以下官之間，只恐你我要大禍臨頭了，那鄧氏……不就是榜樣嗎？”
吳明打了個寒顫，好在他勉強鎮(zhèn)住了神，隨即搖頭道：“不至這樣嚴(yán)重�！�
“陛下連害民賊這樣的話都說出口了，哪里還不嚴(yán)重？現(xiàn)在陛下所發(fā)現(xiàn)的，不過是冰山一角，可莫要忘了，若是其他事查了出來，你我豈有不死之理�！边@高郵縣令深深地看了一眼吳明，而后意味深長地繼續(xù)道：“吳使君可不要忘了，這高郵縣的稅賦，已收到了貞觀三十五年哪。”
貞觀三十五年……假如李世民能夠活到貞觀三十五年的話……
…………
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這高郵縣令急得不得了。
在揚州發(fā)生的事，可不是他一人所為。
在座的各位，哪一個沒有沾到好處呢？
事實上，原本這高郵縣的水患并不嚴(yán)重，為何上報到了朝廷，水患嚴(yán)重到了這個地步？
這不過是上至越王，下至官吏們，都需要一場天災(zāi)罷了。
有了一場天災(zāi)，原本的虧空就可以用朝廷賑濟的錢糧來補足。
可以沒有節(jié)制的征發(fā)徭役。
也可以以此名義向百姓們征收額外的稅賦。
反正到了最后，一切都可以推脫到天災(zāi)上頭。
可誰能想到，陛下在這個時候居然來私訪了呢。
很顯然，現(xiàn)如今陛下已經(jīng)察覺出了問題，從今日在河堤上的表現(xiàn)就可得知一二。
再觀察陛下今日的言行，這十之八九是還要繼續(xù)徹查下去的。
到時，坐在這里的人，誰還推脫得了？
吳明聽到這高郵縣令的話，也不禁渾身發(fā)寒。
他看著高郵縣令，再看看其他人，許多人眼帶不安，面如土色。
其實這是可以理解的。
畢竟就在今日，整個高郵鄧氏，除了婦孺，其余人都被誅殺了個干凈。
依著陛下的性情，若是再發(fā)現(xiàn)一點什么，那么在座的各位，還能活嗎？
吳明瑞瑞不安地站了起來，接著來回踱步，悶了半響，他低著頭，口里道：“若是負(fù)荊請罪，諸公以為如何？”
可殿中卻是死一般的寂靜，誰也沒有吱聲。
倒是過了一會，那高郵縣令道：“說請罪，敢問使君，請哪一些罪，哪一些罪需要瞞著，哪一些又需如實稟奏？當(dāng)初的時候，越王殿下仁慈，對我等還算寬大，處處為我們思量，所以大家這些日子，大膽了一些。不說其他的，就說趁著此次大災(zāi)，侵占田產(chǎn)的事，在座哪一個可以撇清關(guān)系？為了侵奪田產(chǎn)，誰的手上沒有血債？鄧氏已算是給族滅了，這刀也架在了大家的脖子上。事到如今，還有生路嗎？”
對呀，還有生路嗎？
吳明不由自主地打了個寒顫，眼中浮出一絲焦躁慌亂。
陛下真的是太狠了。
他咬了咬牙，看向眾人道：“你們?nèi)绾握f？”
有人臉色慘白地道：“全憑吳使君做主�！�
吳明則定睛看向二人，此人乃是鎮(zhèn)守于揚州的越王衛(wèi)將軍陳虎，以及另一人，乃是揚州驃騎府將軍王義，隨即道：“你們呢？”
二人低頭沉吟，似乎也在權(quán)衡著什么。
吳明便又看向高郵縣令，擰著眉心道：“你到底想說什么？”
高郵縣令深深地凝視了吳明一眼，道：“使君，既然沒有生路，那就魚死網(wǎng)破吧，今坐以待斃是死，舉大事亦是死，何不如死中求活？”
他說出這番話的時候，眾人震驚，甚至有人嚇得臉色更蒼白了幾分。
吳明則是厲聲大喝：“大膽，你敢說這樣的話？”
既然這話說了出來，高郵縣反倒是下了決心般，反是變得氣定神閑起來：“有何不可，何況我等并非是造反，現(xiàn)在陛下和詹事陳正泰只帶了百余人馬還在高郵，這高郵上下都與吳使君休戚與共，若是吳使君襲了那高郵鄧宅，只要陛下落在我等手里，誰敢說我等造反？”
吳明死死地盯著高郵縣令：“將士們?nèi)绾慰蠌拿�？�?br>
高郵縣令顯然也為此想好了一個好答案，道：“只說詹事陳正泰包藏禍心，已劫持了天子和越王殿下，圖謀不軌，我等奉越王殿下密詔勤王。”
吳明倒吸了一口涼氣，隨即又問：“又如何善后？”
“只要得了天子，立殺陳正泰，便算是鏟除了奸佞。此后只求陛下一封旨意，只說傳位于越王，我等再推越王殿下為主，倘若長安那里認(rèn)了陛下的旨意，我等便是從龍之功，將來封侯拜相，自不在話下�？扇羰情L安不肯從命，以越王殿下在江南半壁的賢明，只要他肯站出來，又有皇帝的旨意，也可謹(jǐn)守長江天塹，與之分庭抗禮�！�
這番話，說的何其大膽，可也確實令人動心，起碼這是一條有可能讓他們活下去的路。
吳明面上陰晴不定，其余人等也不禁露出艱難之色。
其實這些話，也早在許多人的心里，小心地掩藏起來，只是不敢說出來罷了。倒是這高郵縣令將話說開了，這堂中也就沒什么避諱的了。
吳明大笑道：“可以成功嗎？”
“如何不能成？”高郵縣令胸有成竹地道：“越王衛(wèi)有兵馬三千，這本是保護越王的人馬，左右兩衛(wèi)都是精銳，他們與越王殿下休戚與共，而如今越王落在陛下手里，那陳正泰十之八九又要向陛下進了讒言，下官想問，若是越王遭罪，越王衛(wèi)上下，還有活路嗎？再有揚州驃騎府，亦有一千二百人，只此兩軍合為一處，便有五千之眾。”
“更遑論在座之人，或多或少也有部曲，若是盡數(shù)征發(fā)，亦可湊足兩千之?dāng)?shù)。那鄧宅之中，人馬不過百余人而已，我等七千之眾，可自稱三萬，立時圍了鄧宅，便教它一只蒼蠅也飛不出去，這鄧宅之中的人，不過是甕中之鱉而已�！�
堂中又陷入了死一般的寂靜。
某種程度而言，陛下這一次確實是大失了人心，他可以殺鄧氏滿門，那么又如何不能殺他們家滿門呢？
在這種巨大的風(fēng)險之下，陛下留在揚州一天，能查出來的事就會越多，大家的安危便越是無法保證。
與其每日惶恐度日，倒不如……
這時代的世族子弟，和后世的那些士人可是全然不同的。
上百年的戰(zhàn)亂，一個個依靠兵強馬壯的天子涌現(xiàn)出來，可隨即又身死國滅，這令世族對于道統(tǒng)并不看重，你給我們好處，我們自當(dāng)是吹噓你為賢君，可一旦你成了我們的絆腳石，無非就是拔刀反了而已。
何況許多人都有自己的部曲，揚州的兵馬，是他們的百倍。
此事的風(fēng)險和隱患極低，而只要事成，說不定就有著巨大的利益可以攥取。
吳明顯然也下了決定，四顧左右，冷笑道：“今日堂中的人，誰如是走漏了風(fēng)聲，我等必死�！�
高郵縣令也隨之冷笑道：“存亡之秋，自是不能客氣，今日將話闡明，可有人懷有異心嗎？”