這輕輕一句話，卻叫兩個(gè)老太太心頭一突，尋思：“這小妮子是準(zhǔn)備坐地起價(jià)？”
便聽霍綰兒說(shuō)：“這件事情，可大可小，小的話就是誣告，讓林莊主撤訴就行。大的話……兩位老夫人可知道，當(dāng)今圣上最忌諱的事情是什么么？”
兩人趕忙道：“我等嶺南草芥，哪里知道九重天上的圣心！”
霍綰兒笑道：“那我就給兩位說(shuō)道說(shuō)道，當(dāng)今天子最忌諱的事情有內(nèi)外兩件：內(nèi)事是禮議——大禮議是什么，不用我給二位說(shuō)了吧？”
嘉靖皇帝的皇位不是從他爹那里繼承來(lái)的，而是從堂哥正德皇帝那里繼承來(lái)的，所以繼位之初顧命大臣是要求嘉靖認(rèn)正德為父，在禮法上割裂其與生身父母的關(guān)系，這事嘉靖如何能忍？因此這場(chǎng)皇帝應(yīng)不應(yīng)該改換父母的大爭(zhēng)論就成了嘉靖初年最大的政潮，此事轟動(dòng)天下，大明臣子誰(shuí)會(huì)不知？
“至于外事，也是兩個(gè)字：倭寇！”
楊陳二嫗都是心里一突，心想這小婆娘果然是要上綱上線了！
“內(nèi)則禮議、外則倭寇，此乃當(dāng)今天子之逆鱗，只要牽扯到了就沒(méi)有小事�！�
霍綰兒說(shuō)著，將那狀紙從陳老夫人手中拿回來(lái)：“因此這狀紙上既點(diǎn)出了‘倭寇’兩字，也不管是真事，還是誣告，按照正常的流程，我看南�？h令是必不敢自專的，回頭必報(bào)按察使司、布政司，兩司亦不敢專，回頭必往上再報(bào)刑部，刑部若不敢斷，就只能面圣奏君了�！�
兩位老夫人聽了，臉上都甚是惶恐，但那惶恐假得瞎子都看出是裝的，楊老夫人張大了嘴巴說(shuō)：“這樣一件小案，竟然要驚恐九重天？未免小題大做！”
霍綰兒面露詫異：“小事？老夫人竟然認(rèn)為是小事？”她隨即轉(zhuǎn)為冷笑：“請(qǐng)問(wèn)老夫人，倭寇之患，一般是在那里？”
“這……老身不知。”
“不知？好，我再給老夫人說(shuō)道說(shuō)道：倭寇為患一般出現(xiàn)在江浙，江浙那邊的海邊村莊如果出現(xiàn)倭寇的蹤影雖要警惕，卻也不算罕有之事。江浙以外，往北則山東登州以南、往南則福建，廣東這邊，只有潮州府沿岸被倭寇騷擾過(guò)。”
說(shuō)到這里，霍綰兒臉色一沉：“但廣州這邊可從沒(méi)出現(xiàn)過(guò)倭寇，現(xiàn)在竟然有了賊倭蹤跡，這可就是前所未有的國(guó)家大事了！到時(shí)候別說(shuō)廣東，連兵部都要問(wèn)罪！海防亦當(dāng)重新整飭。一旦上報(bào)天子廠衛(wèi)查實(shí)，沿海衛(wèi)所和嶺南官場(chǎng)，就不知有多少人要人頭落地了！”
說(shuō)到這里，兩個(gè)老太太都有些坐不住了，一起扶著椅子站起來(lái)，楊老夫人一頓拐杖道：“此事如果發(fā)了，廣東這邊必定刑連禍結(jié)，都不曉得會(huì)牽扯出多少人來(lái)，還請(qǐng)霍姑娘體念桑梓之情，代為婉轉(zhuǎn)此事。要是不然，哼哼，廣東布政使司、按察使司、都指揮使司，乃至南海縣、番禺縣、以及沿海各衛(wèi)所，乃至廣州府百萬(wàn)軍民，都不會(huì)對(duì)那無(wú)中生有的罪魁禍?zhǔn)卓蜌�！就算是霍家，也�?dāng)?shù)嗔康嗔看碎g的利害得失！”
她言語(yǔ)說(shuō)的是懇求之事，語(yǔ)氣中卻盡是威脅——也怨不得她敢如此硬氣，這事真要往上捅牽連的是整個(gè)廣東官場(chǎng)，誰(shuí)還能不知道這里頭的干系呢？林叔夜的狀紙怕是在南�？h就會(huì)被攔下了，能遞上去就怪了。
霍綰兒卻笑道：“這事跟我霍家有什么關(guān)系？家祖父管的是吏部，又不是兵部。我們家里頭又不是六代吏門，地方上官吏的清洗，牽扯不到我們什么，就算動(dòng)了刑法牽扯出一堆貪官污吏——也與地方百姓無(wú)關(guān)，反正這些人連倭寇都能放進(jìn)來(lái)，本就該死！這一些腌臜，其實(shí)也該清理清理了，這才是對(duì)百姓、對(duì)桑梓的好。”
楊老夫人也不裝了，直接笑了出來(lái)：“那霍姑娘可以去試試。且看狀紙遞不遞得上去�！�
霍綰兒道：“兩位如此有恃無(wú)恐，是覺(jué)得自己樹大根深能只手遮天了？”
楊老夫人一笑：“不敢。老身也知道霍少保能上達(dá)天聽，但霍少保是霍少保，姑娘是姑娘。便是親孫女，涉及這種牽連全省的道聽途說(shuō)也要謹(jǐn)慎的，何況姑娘你只是個(gè)螟蛉！”
這句話，是連霍綰兒能打動(dòng)霍韜遞折子也不信了的，“螟蛉”二字更是誅心。
霍綰兒竟然未被激怒，語(yǔ)氣反而緩了緩，笑道：“真是好笑，這事與我有何干系？你們不會(huì)以為我會(huì)去求祖父上奏天子說(shuō)自己老家出了倭情吧？我怎么可能做這種愚蠢之極的事情呢？”
楊陳二嫗對(duì)視了一眼，便當(dāng)她服軟了。
便聽霍綰兒繼續(xù)說(shuō)：“其實(shí)這案子雖然牽連甚廣，但正是因?yàn)闋窟B甚廣，所以捅上去了大家要一起吃掛落，因此上只要眾志成城，大家一起遮掩遮掩，林叔夜小小一個(gè)繡莊莊主，還不是如螻蟻一般？抹掉就是。因此二位也并不太過(guò)擔(dān)心，對(duì)吧？”
楊老夫人的確是這樣想的，林叔夜這張狀紙寫的事情尚未查實(shí)又無(wú)證據(jù)，卻侵犯了整個(gè)廣東官場(chǎng)的集體利益，此事勢(shì)必會(huì)招來(lái)廣東官場(chǎng)的群體反撲，有這么大一張?zhí)烊坏谋Ｗo(hù)傘在，她要是還被一個(gè)女娃子輕輕幾句言語(yǔ)就給嚇住，那這幾十年的飯就算白吃了！
在她二人心里，還是覺(jué)得霍家這個(gè)小女娃太嫩了。
卻就見霍綰兒輕輕一笑，道：“因此林莊主來(lái)向我請(qǐng)教時(shí)，我就說(shuō)了，他要真拿了這張狀紙去南�？h告狀，到時(shí)候別說(shuō)伸冤，回頭他自己就得滅門！這條路他是走不得的。他苦苦向我求告，我看在一場(chǎng)相識(shí)的份上，便給他指了一條明路�！�
陳老夫人忙道：“姑娘所指的路，必定是兩全其美、各退一步的光明大道。”楊嫗上硬話，她就說(shuō)軟話。
“嗯，是啊，是要兩全其美�！被艟U兒道：“我告訴他，這狀紙不能遞給南�？h，便是越級(jí)遞給按察司、布政司也無(wú)用，最好還是趁著秦少監(jiān)在廣州，借著廣潮斗繡的空檔將狀紙遞給他，請(qǐng)他轉(zhuǎn)交東廠，那樣才是一條明路呢�！�
嚓的一聲拐杖摩擦地面的聲響，楊老夫人差點(diǎn)跌倒，渾身都在顫抖！
陳老夫人亦覺(jué)腳軟，心道：“好狠，好辣，好毒！這樣一來(lái)她把自己也給摘出去了，卻要將我們推入萬(wàn)丈深淵！”
霍綰兒冷冷道：“這事的確還沒(méi)有查實(shí)，可能相關(guān)證據(jù)也早都被抹掉了。但只要事情是真的，東廠和錦衣衛(wèi)總有辦法撬出實(shí)情來(lái)，就算最后這件事情沒(méi)個(gè)著落，以廠衛(wèi)的習(xí)性，多半也能在別的事情上有個(gè)著落，楊老夫人，我說(shuō)的對(duì)么？”
楊老夫人深吸了一口氣，定了定神說(shuō)：“姑娘，這事捅破了，廣東的天都要翻過(guò)來(lái)！你把桑梓禍害成這樣，你有什么好處！霍家有什么好處！就不怕回頭霍少保問(wèn)罪么？”
“我自己當(dāng)然沒(méi)什么好處的�！被艟U兒悠悠說(shuō)：“不過(guò)我聽林叔夜說(shuō)，涉事之人家大業(yè)大，以末吏之身欺行霸市，在府縣衙門里頭積六代之威權(quán)，而在絲、木、茶、鐵、油等七八個(gè)行業(yè)壟山霸行，搞得民怨沸騰商不聊生，單是生絲一項(xiàng)，廣州府一半的桑田出產(chǎn)就都被他家包攬了。這樣的家族如果連根拔起，到時(shí)候從省到府，從府到縣，多半能夠‘公私倉(cāng)廩俱豐實(shí)’，甚至天子也能得到不少好處�。≈劣凇臁f(shuō)——廣東翻不了天的。我相信以省府縣諸公的智慧，只要與廠衛(wèi)好好合作，一定能查得實(shí)情，既不放過(guò)壞人，也不牽連好人。到那時(shí)就是百姓也會(huì)拍手叫好，哪里會(huì)有什么禍害桑梓的場(chǎng)面呢？至于我自己——這事從頭到尾都跟我沒(méi)什么關(guān)系，祖父就算聽到什么風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)，但只要最后的結(jié)果是好的，他老人家多半也只會(huì)夸獎(jiǎng)我兩句，何來(lái)問(wèn)罪之說(shuō)？”
她說(shuō)到一半時(shí)，楊老夫人已經(jīng)雙腳發(fā)軟，待她說(shuō)完，老太太整個(gè)人就趴在了地上，連叫：“饒命！饒命！姑娘饒命！”
霍綰兒訝異：“楊老夫人，你這是做什么呀？”
楊老夫人一時(shí)間老淚縱橫，哭道：“還請(qǐng)姑娘高抬貴手，饒我陳楊兩家滿門性命！”
陳老夫人也一起跪下了。
霍綰兒轉(zhuǎn)頭對(duì)屏兒道：“昨天你問(wèn)我前倨后恭這個(gè)成語(yǔ)是什么意思，瞧瞧，這就是樣板。”隨即又冷笑：“其實(shí)既知今日，何必當(dāng)初？你們六代吏門把持地方訴訟也就罷了。倭寇這種大犯忌諱的事也是你們能沾染的？江左那些士紳豪門敢，那是人家談笑有御史、往來(lái)盡翰林，你們是什么東西？也敢如此？”
楊老夫人連連搖手：“此事絕無(wú)，此事絕無(wú)！”
“既然絕無(wú)，那你們怕什么，就讓東廠錦衣衛(wèi)查去，查個(gè)徹底，也好還你楊家一個(gè)清白�！�
證據(jù)的確是都消弭了，但事情驚動(dòng)到了東廠，到時(shí)候那些瘟神下來(lái)是那么好送的？何況就像霍綰兒所說(shuō)，這件事情沒(méi)個(gè)著落，那別的事情呢？他楊家可不干凈！誰(shuí)知道最后會(huì)查出什么事情來(lái)？
而更可怕的是那句“公私倉(cāng)廩俱豐實(shí)”！楊氏位卑權(quán)深而家饒，一旦出現(xiàn)破家之勢(shì)，那時(shí)她賴以為保護(hù)傘的上上下下，就變成一雙雙盯著肥豬肉的眼睛了。
楊老夫人剛才有多硬，此刻就有多軟，趴在地上叩頭道：“還請(qǐng)姑娘指條明路，還請(qǐng)姑娘指條明路！”陳老夫人也跟著請(qǐng)求。
霍綰兒只是不依，兩個(gè)老人懇求再三，此時(shí)雖已深秋，但廣東這地方中午太陽(yáng)還是熱辣辣的，霍綰兒自己坐在大傘下，兩個(gè)老嫗匍匐在日頭里，眼見她們偌大的年紀(jì)被陽(yáng)光荼毒得滿身都濕透了，也不禁起了憐憫之心，便道：“罷了，罷了！我去跟林叔夜說(shuō)說(shuō)看吧，請(qǐng)他高抬貴手，與你們和解吧�！�
二嫗見她松口都是心頭一喜，卻就聽到接下來(lái)的一句話：“只是有三件事，卻需依我�！�
楊老夫人忙道：“莫說(shuō)三件，便是三十件，老奴等也必照辦�！�
霍綰兒正色道：“第一件，勾結(jié)倭寇之事，若是無(wú)便罷了，若是真有一二倭寇犯到我粵省周邊，人已上岸也罷，人在島上也罷，你們都得去給我清理干凈了！不可令其有危害我粵沿海之機(jī)！”
楊老夫人不敢說(shuō)有，也不敢稱無(wú)，只是磕頭：“姑娘說(shuō)的是，姑娘說(shuō)的是！”
霍綰兒又道：“第二件事，你們楊家?guī)状诉B衙牽府把持訴訟，有些事做得越來(lái)越過(guò)分，這幾年來(lái)粵牧民的流官們可都把狀告到我祖父那里去了！以后給我收斂一些！若再有犯，別怪霍氏不念過(guò)往情面！”
楊老夫人慌忙道：“再也不敢，再也不敢！”
霍綰兒又說(shuō)：“這第三件事，卻是半公半私。我將出閣，祖父令我擇一業(yè)以從之，我因此有心于絲繡，入行之后卻發(fā)現(xiàn)諸般買賣行市都被人強(qiáng)力壟斷了，許多商家因此叫苦連天，南海、三水的一些叔父輩都說(shuō)，若要廣州府絲業(yè)通暢，得把一些太過(guò)壟斷的地方放開，尤其是桑田的出產(chǎn)包攬要重新分配。此事你們覺(jué)得如何？”
陳楊對(duì)望一眼，一時(shí)無(wú)語(yǔ)，前面兩項(xiàng)，第一是清洗零星倭寇，反正倭寇在廣府海面數(shù)量不多，事情并不為難，第二是流官對(duì)鐵吏的敲打，最近收斂些便是，可第三項(xiàng)牽涉的卻就是實(shí)打?qū)嵉睦媪�，割身上肉容易，舍手上�?cái)路難！楊老夫人皺著眉頭，囁喏道：“還請(qǐng)姑娘明示。”
霍綰兒看了屏兒一眼，屏兒便取出一張紙來(lái)，霍綰兒說(shuō)：“南海幾個(gè)叔父希望能承攬這些桑田的出產(chǎn)，三水幾個(gè)叔父希望盤下這些絲廠，還有幾個(gè)玄門的朋友想要購(gòu)買這些店鋪，這可不是白要，他們都是出錢來(lái)買的，只是讓我做個(gè)中人�！�
楊陳二嫗?zāi)弥垪l，哪里需要看第二眼——這上頭的產(chǎn)業(yè)，在她們心里頭那是生了根的！陳老夫人跌坐，楊老夫人已經(jīng)全無(wú)體面了，趴在地上嚎啕大哭：“這是要斷我兩家生路�。」媚镆莆壹�，直接說(shuō)出來(lái)便是，何必如此兜圈子！”
她是小門小戶出身，平時(shí)坐享豪富也才有個(gè)體面樣，這一遇到劇變就打回原形開始撒潑。
霍綰兒冷冷道：“何必危言聳聽？上面這些東西，不過(guò)是你兩家絲產(chǎn)之六七成罷了，何況除了絲產(chǎn)之外，楊家還有木鐵油茶諸業(yè)，陳家還有一莊四房十二坊，何況叔父道長(zhǎng)們是出錢買，為的是打破壟斷、讓行市更好地流通起來(lái)，又不是強(qiáng)占你們的東西？何來(lái)破家之說(shuō)？”
楊嫗只在地上打滾，再?zèng)]有一點(diǎn)的樣子：“買？到手能剩幾個(gè)錢！這些東西，是一大家族幾代人一絲一毫積攢起來(lái)的，老婆子做不了主！做不了主！”
霍綰兒也不慌，也不忙，擺手說(shuō)：“這件事情，是你們求我，不是我求你們。你們不愿意那便算了吧。我也懶得多事。屏兒，送客�！�
她說(shuō)著將茶碗蓋一翻，直接起身就走了，更無(wú)半點(diǎn)猶豫。
陳老夫人趕緊叫道：“姑娘留步！”
霍綰兒卻并未停留，眼看她走到轉(zhuǎn)角了，陳老夫人大急，高聲叫道：“我們?cè)敢庾尦鲞@些產(chǎn)業(yè)，還勞煩姑娘做個(gè)中人。”霍綰兒這才停了停，卻仍不回頭。
楊老夫人驚駭?shù)乜粗惱戏蛉�，陳老夫人低聲哭道：“我知你肉痛，但你是�?zhǔn)備割肉好，還是割頭好？”
楊嫗失聲大哭，卻也知楊老夫人所言不差，也唯有答應(yīng)了。
霍綰兒這才轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，問(wèn)道：“你們哭成這樣，莫非是不樂(lè)意？這種做買賣的事情，最忌不情不愿的，若你們不樂(lè)意，那這事還是算了吧。”
陳老夫人趕緊道：“南海諸公，三水諸公，還有玄門的這些道爺，我們平日想巴結(jié)還巴結(jié)不上呢，現(xiàn)在有姑娘替我們引見，我們是求之不得！我親家這是高興得哭的。”
“真是這樣，那就好�！被艟U兒笑了笑，忽然又道：“除此之外，尚有一件小事……”