他們覺(jué)得淪為乞丐已然很慘,再淪為那些為富不仁的富戶手中的兇器,那便更可悲了,且可以想象下場(chǎng)必定不好。
“他們同邊小二說(shuō),金家醫(yī)館乃馬氏哭求馬錢發(fā)為她報(bào)仇,馬錢發(fā)護(hù)短,認(rèn)為金家人欺負(fù)他的表親,明顯是在打他的臉,說(shuō)他護(hù)短認(rèn)親,還不如說(shuō)他是在顧自已的面子,容不得旁人有半點(diǎn)兒置虞!”于掌柜面露憤色,“何其囂張跋戽!”
馬錢發(fā)自知不能動(dòng)用馬家明面上的護(hù)院打手,于是便將主意打到胡同乞丐身上,胡同里也有幾個(gè)為非作歹的乞丐,他們要錢不要命,拿了馬錢發(fā)的賞錢接了活兒,當(dāng)日夜里便潛入金家醫(yī)館后院,自金大夫和他老伴那屋燒起,直燒到金家兒子那屋。
最可惡的是,為確保金家三口人不會(huì)驚醒逃脫,那幾個(gè)乞丐在放火之前,先將迷煙吹入屋里,讓金大夫三口人完全陷入昏睡之后再放火,達(dá)到絕無(wú)生還的可能。
倆乞丐最后同邊小二說(shuō),他們之所以會(huì)實(shí)話實(shí)說(shuō),是回報(bào)邊小二的善心,更主要是他們已決定離開(kāi)金陵城,他們會(huì)那么夜還坐在七七客棧大門側(cè)墻下,就是因著他們不會(huì)再回胡同那個(gè)棲息地,他們告誡邊小二,在金陵得罪誰(shuí)都好,就是不能得罪馬錢發(fā),即便得罪秋知府,那還罪不至死,倘得罪馬錢發(fā),那絕對(duì)是家破人亡。
朱懷古道:“這么說(shuō),倘要證實(shí)馬錢發(fā)的罪行,便得找到那幾個(gè)放火的乞丐,而能做為證人的倆乞丐,現(xiàn)今早不知去向?”
于掌柜點(diǎn)頭:“那晚他們?cè)诳蜅?cè)墻下睡了一夜,一早我們還未開(kāi)客棧大門,他們已不見(jiàn)蹤影,想必早離開(kāi)金陵,到他處另謀生計(jì)去了!
“這兩人的心倒還算清明!睕](méi)在胡同繼續(xù)混下去,不然一窩端的時(shí)候,有他們后悔的,朱懷古這話說(shuō)得隱晦,于掌柜沒(méi)聽(tīng)懂暗含之意,只以為她是覺(jué)得倆乞丐懸崖勒馬勒得及時(shí)。
池千望回到七七客棧時(shí),已是深夜,朱懷古沒(méi)睡,一直在等他,他一上樓,她便出了房門。
池千望有些疲倦,顯然今日在府衙查探內(nèi)賊,他過(guò)得不輕松,看到朱懷古問(wèn):
“怎么還沒(méi)歇息?特意等我的?”
本來(lái)是的,但見(jiàn)到他這樣累了,朱懷古有些猶豫:
“是,少爺和殷朗都不回來(lái),我一個(gè)人睡不安穩(wěn)……你很累了吧?我去讓邊小二提熱水上來(lái)給少爺漱洗,洗完了,少爺好早點(diǎn)兒歇息!”
沒(méi)想她剛轉(zhuǎn)身要走向樓梯,池千望便拉住她手臂:
“不用去了,剛才我在樓下吩咐過(guò)邊小二,待會(huì)兒熱水就提上來(lái)了,你同我進(jìn)來(lái)。”
朱懷古哦了聲,池千望先進(jìn)客房,她后進(jìn)順手關(guān)上房門,轉(zhuǎn)身便見(jiàn)到他已坐在桌旁看著她:
“說(shuō)吧,你想說(shuō)什么?”
“還是算了,明日再說(shuō)也行!敝鞈压艙u頭,她不想池千望今晚睡不到一個(gè)安穩(wěn)覺(jué),畢竟她所查探到的事情,沒(méi)一件是好的。
“那行,你在這兒坐著,待會(huì)兒我漱洗后,我們?cè)倭!背厍膊幻銖?qiáng),他現(xiàn)在確實(shí)需要清醒一下,腦子里塞著東西,無(wú)論他說(shuō)還是聽(tīng)她說(shuō),都不是最好的狀態(tài)。
跟以往一樣,即便池千望同朱懷古表白過(guò)了,朱懷古也知道自已在池千望心中是特別的,是往后日子要一起度過(guò)的妻子人選,但這種少爺說(shuō)話侍從聽(tīng)話的模式,不知道是習(xí)慣了還是其他原因,至今未能改變些許。
對(duì)此,她感到沮喪。
沒(méi)有女子不想被男子呵護(hù)在手心里,盡管她其實(shí)不需要,但心里還是會(huì)渴望一下下,像這樣的對(duì)話狀況里,她希望他能聽(tīng)她的,累了就好好歇息,而不是非得聽(tīng)她想說(shuō)什么,知道他是不想她憋在心里,可她同樣不愿讓他太過(guò)勞累,特別是腦子用得過(guò)度的那種疲累,沒(méi)有人比她更清楚了。
腦子一用過(guò)度,便是一陣一陣地抽疼,她查案子查得太過(guò),日夜不分飯點(diǎn)不知的時(shí)候,她便會(huì)偏頭痛,雖沒(méi)有前陣子那樣頭疼的厲害,也足夠讓她喝一壺的。
邊小二果然很快提了熱水上來(lái),還有兌水用的冷水,見(jiàn)朱懷古也在,跟朱懷古打了個(gè)招呼,將熱水冷水提進(jìn)凈房,再出來(lái)問(wèn)池千望還有何吩咐,得到池千望沒(méi)有的回答后,他便笑嘻嘻地退下了。
或許是朱懷古太過(guò)安靜,坐在桌旁托著腮無(wú)聊到有些打磕睡,也或許察覺(jué)到了什么,池千望拿著換洗衣物進(jìn)凈房前說(shuō)了一句:
“我沒(méi)多累,就是京城那邊來(lái)信了!
朱懷古立刻問(wèn):“是刑大人的回信?”
池千望搖頭:“祖母的身體不太好!
只一句,他便進(jìn)了凈房。
朱懷古則聽(tīng)得微愣,好半晌才緩過(guò)神兒,原來(lái)是池老太太生病了,在她印象中,池老太太慈祥和藹,雖然有時(shí)候嚴(yán)厲起來(lái)也挺嚇人,但身子骨一直硬朗,也沒(méi)什么問(wèn)題,然往往最怕的便是這種。
平常沒(méi)什么災(zāi)啊難的,一旦真病起來(lái)那可是很嚇人的,大概池家來(lái)的信中也有春津的診斷,結(jié)果應(yīng)當(dāng)不太好,不然池千望不會(huì)這般勞累,應(yīng)是心里擔(dān)心的緣故。
待到池千望洗好出來(lái),朱懷古沒(méi)二話,劈頭便說(shuō):
“少爺,要不你先回京吧,這兒的案子,我能應(yīng)付,至于馮家大宅,我會(huì)在找到馮國(guó)之后同他交涉,倘他愿意出售,我到時(shí)還得向你借銀子,倘他不愿意,我會(huì)請(qǐng)求在大宅里住上一段時(shí)間再回去。不管如何,老太太病了,且來(lái)了信,春太醫(yī)在信里給少爺?shù)那闆r不太樂(lè)觀吧?少爺還是趕緊回吧,老太太這會(huì)兒一定很想見(jiàn)到少爺!
池千望頭上的發(fā)絲還在滴著水,他手里拿著干布,走到桌邊坐下,說(shuō)話間朱懷古已然接過(guò)他手里的干布,慢慢地幫他絞干頭發(fā),他不過(guò)說(shuō)了一句,她便能想到這么多,連信里附帶春津?qū)λ婺覆∏榈脑\斷也猜出來(lái)了,有時(shí)候她還真是聰明得讓他驚訝,有時(shí)候也遲鈍到讓他抓狂。
他遇上這樣的她,還真不知該喜還是該嘆。