“山西不愧是食醋的發(fā)源地，不說(shuō)這繁復(fù)的工序，光這曲的種類(lèi)就與眾不同，底蘊(yùn)果然非咱們這種速成的米醋可比的�！鳖欫惸锟戳岁悂�(lái)福寫(xiě)下來(lái)的釀制工藝，感嘆又惆悵，感嘆自己的不足。
他們?cè)S家的醋，若想改進(jìn)，其一，恐怕就是由所用的曲入手了。如今他們制醋所用的曲都是由外頭買(mǎi)的，種類(lèi)單一，若想更進(jìn)一步，少不得要改良一下曲種曲質(zhì)。其二，就是多加幾道工序，讓其充分發(fā)酵。如此一來(lái)，不僅能加快醋的生成，更能增加其營(yíng)養(yǎng)價(jià)值
“老板，你們的米醋就這么簡(jiǎn)單？”陳來(lái)福反反復(fù)復(fù)看了紙上的工序不下五六回了，仍覺(jué)得不可置信，就這么簡(jiǎn)單？
顧麗娘掩嘴輕笑，“這是速成的，風(fēng)味自然比不得你們山西人精釀而成的那些�！�
陳來(lái)福想起自己至今仍制不出一滴醋來(lái)呢，神情不禁一萎，“老板，老板娘，你們瞧著這法子能否可行？”
“可行。”顧麗娘點(diǎn)頭。制醋的方式縱然千變?nèi)f化，但萬(wàn)變不離其綜，選料，加入大曲，固態(tài)醋酸發(fā)酵、熏醅、陳釀等等工序都做到了，時(shí)日到了，醋自然就出來(lái)了。
“可是為什么我做了兩回都制不出來(lái)醋呢？第一回我以為是我?guī)?lái)的酒曲有問(wèn)題，第二回我買(mǎi)了新的酒曲，可是還是沒(méi)制成�！标悂�(lái)福很焦急，以為他們也看不出他到底哪兒做錯(cuò)了。
“你兩回都是怎么做的，說(shuō)說(shuō)�！�
“我買(mǎi)回制醋的原料，加水拌勻……”
顧麗娘一邊聽(tīng)一邊皺眉，都沒(méi)錯(cuò)了，怎么會(huì)制不出來(lái)呢？
“將近一個(gè)月的時(shí)候，我就打開(kāi)來(lái)瞧了，那些原料幾乎沒(méi)什么變化�！�
等等，一個(gè)月？“你一個(gè)月就打開(kāi)來(lái)瞧了？”
“是啊，我在老家那時(shí)，三叔公就是這么教我的，制了幾回都是用了一個(gè)月左右�！�
問(wèn)題原來(lái)出在這啊，顧麗娘哭笑不得，這陳來(lái)福真是太死守著規(guī)矩了。
“你聽(tīng)我說(shuō)，你釀醋的方法沒(méi)錯(cuò)，錯(cuò)就錯(cuò)在你太心急了。應(yīng)該讓它發(fā)酵的時(shí)間更長(zhǎng)一點(diǎn)的�！边@么多工序制出的醋需要更長(zhǎng)的時(shí)間讓其發(fā)酵啊。山西醋含有多種營(yíng)養(yǎng)成分，所需要的發(fā)酵時(shí)間更長(zhǎng)才是。而且京城的冬天比山西要冷上一些吧，這么冷的天，微生物都不怎么活動(dòng)，釀制期長(zhǎng)一些也是預(yù)料中的。
陳來(lái)福將信將疑地看著他們。
“你第二回制醋的那個(gè)缸及里頭的原料還在嗎？”
“在，在�！弊源蛟S家給了份活兒他后，上回那缸子原料他沒(méi)舍得賣(mài)給別人，現(xiàn)在還擱在院子里呢。
“你且回去看看，是不是已經(jīng)和之前不一樣了或者已經(jīng)有醋出來(lái)了�！�
“好好，老板，老板娘，我先走了啊�！睕](méi)等顧麗娘他們說(shuō)什么，他就跑出了許家。
許強(qiáng)看著他跑得飛快的背景，笑著搖了搖頭。
“強(qiáng)哥，看了來(lái)福帶來(lái)的方子，我很受啟發(fā)啊。你說(shuō)，我們?cè)囍菩┐笄貌缓�？”居安思危，隨著廣安王的死，顧麗娘心底有了一些顧慮。
“這制曲的法子倒是不難得，回頭我去問(wèn)人，弄幾個(gè)法子給你�！�
“嗯�！鳖欫惸镄χc(diǎn)點(diǎn)頭，“哥，這回看著是來(lái)福占了便宜，其實(shí)我們才是最受益的�！�
許強(qiáng)思索了一陣，仍覺(jué)得是自家被占了便宜，“怎么說(shuō)？”
“廣安王已死，不久后，咱們?cè)S家獨(dú)霸食醋市場(chǎng)的局面怕會(huì)被打破啊。山西是食醋的發(fā)源地，看著吧，很快就會(huì)有許多制醋的匠人來(lái)到京城乃至分散至全國(guó)各地。盡管這些匠人盡管不得制醋精髓，但其皮毛也夠用的了。到時(shí)米醋定然是不缺的，咱們家的米醋不過(guò)是抿然眾人矣的貨色，若想在醋這一行當(dāng)里站穩(wěn)腳，唯有靠著咱們的香醋了。來(lái)福帶來(lái)的方子讓我很受啟發(fā)，這是更高一層的工藝，咱們琢磨一下，若能試著加幾道工序，或許咱們家能制出更高品質(zhì)的香醋也不一定�！鳖欫惸锏箾](méi)想過(guò)要壟斷食醋的行業(yè)了，許家沒(méi)那個(gè)根基，若長(zhǎng)此以往，定會(huì)招人嫉恨的。能靠著這個(gè)順順當(dāng)當(dāng)?shù)卦诰┏钦咀×送雀种孟铝诉@些產(chǎn)業(yè)，她已經(jīng)很滿足了。
許強(qiáng)的腦子不差，“聽(tīng)你這么一說(shuō)，確實(shí)是我們占了他的便宜�！�
“這回我們給他看了這普通米醋的釀制方法，這幾天咱們看看，若他是個(gè)好的，咱們不妨好人做到底，借些銀子給他做本，也是全了他的救子之恩了�！薄斑@樣妥當(dāng)嗎？于咱們的買(mǎi)賣(mài)會(huì)不會(huì)有影響？”
顧麗娘搖了搖頭，笑得意味深長(zhǎng)，“影響是多少都會(huì)有點(diǎn)的，但于我們沒(méi)多大妨礙�！�
她看的是以后，便是他們不許陳來(lái)福賣(mài)普通的米醋，難道以后他就不會(huì)起家了？而且還有一點(diǎn)就是，等他第一批醋制出來(lái)大概需要一個(gè)來(lái)月吧，于他們影響不大。到時(shí)，京城里怕已經(jīng)不止咱們家一個(gè)賣(mài)醋的鋪?zhàn)恿�，若真到了那時(shí)才說(shuō)要借銀子與他做本錢(qián)，意義不大。與其百般阻撓，還不如此時(shí)賣(mài)個(gè)好，多結(jié)一份善緣。
許強(qiáng)琢磨了一陣，隱約能猜出自家媳婦的心思，當(dāng)下也不再反對(duì)，且等三五日瞧瞧陳來(lái)福的品性再說(shuō)。
廚房里，顧麗娘在看火，小石頭緊緊挨著她，軟著聲音道，“娘，明兒你再做一回那個(gè)紅燒肥腸好不好？”
這孩子，只有在沒(méi)人的時(shí)候，才會(huì)親近她才會(huì)向她提一點(diǎn)要求。這讓顧麗娘既心酸又心疼。
“小石頭喜歡吃呀？”顧麗娘看著他，小家伙不好意思地低下頭，耳朵有點(diǎn)紅紅的，顧麗娘忍不住摸了摸他的耳朵，“我兒不用不好意思，以后想吃什么就告訴娘，娘給你做�！�
“嗯，娘，其實(shí)不是我想吃哦。是大胖啦，今天他聞著我的飯菜香，央著我給他吃了一塊，然后你做的那些肥腸都進(jìn)了他的肚子了。”說(shuō)到這，小家伙嘟著嘴加了一句，“害我都沒(méi)得吃幾塊！”
清遠(yuǎn)書(shū)院中午是不讓學(xué)生出來(lái)的，學(xué)院里自帶了伙房，這些學(xué)生要么在學(xué)院里吃，要么自帶要么就讓家里人送。許家住得近，自然是送了。倒不是吃不起里面的飯菜，只是許強(qiáng)去伙房看過(guò)一回，飯菜又貴又沒(méi)什么營(yíng)養(yǎng)。自然是吃家里的比較有好了。
每回到了午飯時(shí)候，顧麗娘總會(huì)提著食盒來(lái)到學(xué)院門(mén)口，等小石頭出來(lái)取。這樣他就能吃到熱騰騰的飯菜了。
“小石頭和大胖很要好？”顧麗娘笑問(wèn)。
“還好啦，其實(shí)他除了饞點(diǎn)兒，人挺好的�！�
“那小石頭對(duì)好朋友就要大方點(diǎn)哦，不能太小氣了，知道不？”
“嗯。”小石頭點(diǎn)點(diǎn)頭。
“明兒娘再給你做紅燒肥腸�！�
“嗯，謝謝娘
陳來(lái)�；厝ズ螅话l(fā)現(xiàn)缸里有了些一些醋，他真真是欣喜若狂，拉著許強(qiáng)的手叨念了許久。一連幾日，他都在折騰著制醋的事。而且許強(qiáng)也看了他的做法，確實(shí)不是制米醋的法子。說(shuō)明他沒(méi)有起貪念。
第六日，許強(qiáng)找到他，笑問(wèn)道，“來(lái)福啊，你這制醋的手藝不錯(cuò)，有何打算？”
陳來(lái)福站起身，憨厚地笑笑，“攢錢(qián)，到時(shí)賃個(gè)鋪?zhàn)�，制醋，賺些錢(qián)叫我娘享福。”
“想法不錯(cuò)，現(xiàn)在你有多少本錢(qián)呢？”
“兩吊錢(qián)。”這還是他娘幫著他省下來(lái)的。
“你怎么不試制一下咱們?cè)S家米醋？”
陳來(lái)福直搖頭擺手，“那能啊，這是老板你們的東西，我怎么能隨便做呢，這和偷有什么分別？”
“來(lái)福，你是個(gè)好的，遂我決定借二十兩銀子給你做本錢(qián)。”許強(qiáng)見(jiàn)他搖頭要拒絕，當(dāng)下?lián)尠椎�，“你先別急著拒絕，聽(tīng)我說(shuō)，這銀子是借，不是給，要還的，好嗎？那天你救了我兒子，我們一家子是很感激你的。你就給我們一個(gè)機(jī)會(huì)報(bào)了你這個(gè)恩情吧。還有，你想想，你工錢(qián)一個(gè)月才一千五百錢(qián)，要攢到什么時(shí)候才能賃個(gè)鋪?zhàn)�？你可以等，你娘呢，你還讓她跟著你吃苦吃到什么時(shí)候？”
陳來(lái)福喘著氣，抱著頭坐在地上。
許強(qiáng)知道他要思考，也不打擾他。
良久，陳來(lái)福才抬頭，沙啞著聲音道，“老板，這銀子就當(dāng)我借你的，等我賺到錢(qián)了再還。我們先去立個(gè)借據(jù)�！�
立了借據(jù)，許強(qiáng)才地道，“我們?cè)S家的米醋，你也可以試著制點(diǎn)來(lái)賣(mài)，這個(gè)發(fā)酵時(shí)間短，來(lái)錢(qián)快�！�
說(shuō)完，他便慢悠悠地往前走去，一句飽含感激的謝謝從背后傳來(lái)。
七日后，陳來(lái)福在南城那邊賃了個(gè)帶院子的鋪?zhàn)�，與他老娘一道搬了過(guò)去。又從許家這邊進(jìn)了些米醋放在鋪?zhàn)永镔u(mài)，許強(qiáng)給了個(gè)成本價(jià)與他，不過(guò)陳來(lái)福賣(mài)出的價(jià)錢(qián)倒是和許家一樣。
“我說(shuō)，不就是弄不到人家一個(gè)醋方子嗎，至于這樣要死要活的？忒丟臉了�！鼻丶宜墓忧鼗搓�(yáng)踢了沈金龍一腳。
大把大把的銀子，見(jiàn)得著摸不著，他能不心疼嗎？
“四爺，你找我有何貴干？”沈金龍忙狗腳地站起來(lái)，涎著臉笑道。
“走，我?guī)闳�(gè)地方�！�
“什么地方��？”這不是他外宅的地窯嗎？來(lái)這兒做什么？
“這是？”沈金龍想拿起一塊似冰一樣的東西。
“別亂碰！一會(huì)你的狗爪子出事，可別哭爹喊娘的�！�
“二狗子，去拿點(diǎn)水來(lái)�！鼻鼗搓�(yáng)吩咐。
沒(méi)一會(huì)，仆人便拿著一瓢水過(guò)來(lái)了，秦淮陽(yáng)把沈金龍手中那塊東西扔了進(jìn)去，沒(méi)一會(huì)便化開(kāi)了。
“喝一口。”秦淮陽(yáng)命令他。
“這這——”沈金龍很是猶豫，這不會(huì)是什么劇毒吧？
秦淮陽(yáng)似是知道他在想什么，嘲諷地笑道，“放心喝吧，我要你那狗命來(lái)做什么？”
沈金龍閉上眼，小心地啜了一口，待那液體在舌尖化開(kāi)后，他瞪大了眼睛，“這這這—是是醋？”
“沒(méi)錯(cuò)！這些全是冰醋，用水兌開(kāi)，就能成為食醋！”
“這些都是哪——哪兒來(lái)的呀？”
“告訴你也無(wú)妨，羅剎國(guó)最近不是在和我們講和嗎？這些都是他們隨隊(duì)而來(lái)的商人帶來(lái)的，我只花了二百兩，就買(mǎi)下了這么多的冰醋，要是全兌子水拿去賣(mài)，賺個(gè)上千兩，完全不成問(wèn)題，哈哈�！币彩撬\(yùn)氣，要不是他那天心情不好出去逛了圈，也不會(huì)遇上那個(gè)羅剎國(guó)商人，還機(jī)緣巧合下救了他。若他們沒(méi)遇上，這冰醋子指不定就叫人捷足先登了。合該老天爺叫他發(fā)一筆橫財(cái)，哈哈哈。
“沈金龍，你趕緊去安排，爺這回要發(fā)一筆大財(cái)！”
“東家東家——”周來(lái)旺邊叫邊沖進(jìn)鋪?zhàn)永铩?br>“慌什么？被狗追了？”許強(qiáng)看他差點(diǎn)撞到了客人，不禁眉頭一皺。
顧麗娘聞言也看了過(guò)來(lái)。
“不是呀東家，東城那邊開(kāi)了間醋坊，價(jià)錢(qián)比咱們這還低幾文呢，人都往那邊去了�！敝軄�(lái)旺一臉焦急。
顧麗娘看了許強(qiáng)一眼，見(jiàn)他臉色還算平靜，然后她拿出三十文錢(qián)對(duì)周來(lái)旺說(shuō)道，“來(lái)旺，你也跟著去買(mǎi)一斤回來(lái)，剩下的錢(qián)給你當(dāng)跟腿費(fèi)了�！�
“哦�！敝軄�(lái)旺看了兩人一眼，見(jiàn)沒(méi)什么異色，心里納悶，也只能默默地去做事了。
“強(qiáng)哥，沒(méi)事吧？”顧麗娘關(guān)心地問(wèn)了句。
“沒(méi)事，我們不是早料到會(huì)這么一天了么，只是沒(méi)想到這天來(lái)得這般快而已�！痹S強(qiáng)罷罷手，笑得有點(diǎn)勉強(qiáng)
“強(qiáng)哥，放心吧，咱們家的醋歷來(lái)都是有口碑的。東城那邊跟著開(kāi)了間醋坊，咱們的生意或許會(huì)受到點(diǎn)影響，但我想不會(huì)也不會(huì)差到哪去的�！�
“嗯�！�