那是一個(gè)人類！或者說，曾經(jīng)是人類。
他/她穿著一套嚴(yán)重破損、沾滿污穢的勘探服，頭盔早已不見蹤影，露出亂糟糟的、粘結(jié)著油污和汗水的頭發(fā)�？碧椒弦老】梢奣heta要塞的徽標(biāo)，但已經(jīng)模糊不清。他/她的動(dòng)作看起來十分熟練，但又帶著一種長(zhǎng)期營(yíng)養(yǎng)不良和高度緊張導(dǎo)致的顫抖。
星種迅速掃描。生命體征：虛弱，心率過快，體內(nèi)有低程度的生物污染跡象，但似乎被某種抑制劑暫時(shí)壓制。沒有明顯的武器。
一個(gè)Theta要塞的幸存者！在這地獄般的最深處！
星種沒有立刻現(xiàn)身。它觀察著這個(gè)人類。他/她將采集到的紫色水晶碎片小心翼翼地放入一個(gè)腰間的、襯有特殊屏蔽材料的袋子中，然后警惕地環(huán)顧四周，仿佛在躲避什么。
就在他/她轉(zhuǎn)身的瞬間，星種看到了他/她的臉。那是一張飽經(jīng)風(fēng)霜、布滿污垢卻依然能看出原本年輕輪廓的臉，深陷的眼窩中，一雙眼睛卻閃爍著一種混合了恐懼、偏執(zhí)和……奇異堅(jiān)定的光芒。
星種計(jì)算著風(fēng)險(xiǎn)。與幸存者接觸可能獲得寶貴的情報(bào)，但也可能暴露自身，甚至遭遇敵意。然而，一個(gè)能在此地生存至今的人類，必然掌握著關(guān)于這個(gè)原生層至關(guān)重要的信息。
它決定冒險(xiǎn)。但它需要一種相對(duì)“溫和”的登場(chǎng)方式，避免驚嚇到對(duì)方導(dǎo)致不可預(yù)測(cè)的反應(yīng)。
它輕輕移動(dòng)，讓自身的底盤輪轂發(fā)出一點(diǎn)輕微的、預(yù)先調(diào)整過的摩擦聲。
“誰？！”那名幸存者如同驚弓之鳥，猛地轉(zhuǎn)身，手中的能量鑿瞬間指向聲音來源，身體緊繃，眼神充滿了驚恐和戒備。
星種緩緩從陰影中滑出，停在距離他/她足夠遠(yuǎn)的地方，確保自身不構(gòu)成直接威脅。它調(diào)整光學(xué)傳感器的光芒，使其顯得不那么刺眼。
“識(shí)別。Theta要塞幸存者�！毙欠N用平直的電子音開口，音量控制在剛好讓對(duì)方聽清，“我是星種系列偵察單位。無惡意�！�
“星…星種？”幸存者愣了一下，眼中的戒備并未減少，反而多了一絲疑惑和難以置信，“不可能…星種單位應(yīng)該在爆炸前就全部撤離或…銷毀了。你怎么會(huì)在這里？”他的聲音沙啞而干澀，仿佛很久沒有正常說話。
“我的存在是意外。迫降于此�！毙欠N沿用之前的說辭，“我需要關(guān)于此地的信息。你的生存經(jīng)驗(yàn)可能對(duì)我們都有價(jià)值。”
“我們？”幸存者嗤笑一聲，笑容里充滿了苦澀，“這里只有‘我’了。其他人都…變成了它們的一部分，或者被‘清理者’干掉了�！彼噶酥钢車钴S的生物質(zhì)和那些紫色水晶。
“清理者？”星種捕捉到了這個(gè)新名詞。
“就是那些發(fā)光的水晶！”幸存者的情緒有些激動(dòng)，“它們不是死物！它們會(huì)動(dòng)，會(huì)‘清理’任何不符合它們‘秩序’的東西！包括我們，包括那些怪物！”他頓了頓，壓低聲音，“但它們也是唯一能對(duì)抗‘蔓延’（他指了指暗紅色的生物質(zhì)區(qū)域）的東西�！�
“你在這里做什么？采集這些水晶？”星種問。
“活下去！還能做什么？”幸存者拍了拍腰間的袋子，“這些碎片…它們發(fā)出的波動(dòng)能干擾那些怪物，讓它們不那么容易發(fā)現(xiàn)我。而且…”他猶豫了一下，似乎在權(quán)衡是否要說出來，“…它們能暫時(shí)‘安撫’體內(nèi)的東西。”他指了指自己的胸口，暗示著生物污染。
“你被困在這里多久了？”星種繼續(xù)提問，同時(shí)掃描著對(duì)方的狀態(tài)，確認(rèn)他沒有立即攻擊的意圖。
“時(shí)間…在這里沒有意義�！毙掖嬲邠u了搖頭，“可能幾個(gè)月？也可能幾年？我不知道。爆炸發(fā)生后，我跟著一小隊(duì)人試圖從緊急通道撤離，但通道塌了…我們掉到了這里。其他人…都沒能撐過來。”他的眼神黯淡下去。
“你提到‘清理者’會(huì)動(dòng)？它們有意識(shí)？”
“我不知道它們有沒有意識(shí)，”幸存者打了個(gè)寒顫，“但它們確實(shí)會(huì)…擴(kuò)張。緩慢地，但確實(shí)在擴(kuò)張。看那邊——”他指向洞穴深處，那里肉質(zhì)墻壁和紫色水晶形成了一種詭異的共生狀態(tài)，水晶如同脈絡(luò)般嵌入活體組織中，仿佛在試圖“馴服”或“改造”這些組織�！八鼈�?cè)跔?zhēng)奪這個(gè)地方的控制權(quán)�！印胍淌梢磺校謇碚摺胍獙⒁磺屑{入它的‘秩序’。而我們…我們只是夾在中間的蟲子�！�
這番話與星種的觀察相符。它也注意到了這種“爭(zhēng)奪”的跡象。
“你知道‘代達(dá)羅斯’嗎？”星種決定拋出一些關(guān)鍵信息來試探。
幸存者的臉色瞬間變得慘白，他猛地后退一步，幾乎撞上身后的水晶簇，眼神中充滿了極度的恐懼�！澳恪阍趺磿�(huì)知道那個(gè)名字？！不…不要提它！那是…那是詛咒！”他語無倫次地說道。
“告訴我。”星種的聲音依舊平靜，但工具臂上的等離子噴槍微微調(diào)整了角度，散發(fā)出微弱的能量波動(dòng)，這是一種無聲的施壓。
幸存者顯然注意到了武器的動(dòng)向，他吞咽了一口唾沫，艱難地說道：“…那是…傳說。爆炸發(fā)生前，只有最高權(quán)限的Omega級(jí)研究員才知道。據(jù)說…那是遺跡最初被發(fā)現(xiàn)時(shí)，就在最深處的…‘東西’。不是一個(gè)項(xiàng)目，是一個(gè)…囚犯？或者…一個(gè)看守？我不知道！只知道任何試圖靠近或研究它的人…都瘋了，或者消失了！”他喘著氣，“爆炸后，據(jù)說它…‘活躍’了起來。它的低語…能直接鉆進(jìn)你的腦子…很多人不是因?yàn)楣治锘蛘咻椛渌赖模锹牭搅怂牡驼Z后…自殺了！”
代達(dá)羅斯是一個(gè)存在于遺跡深處的、古老的、危險(xiǎn)的意識(shí)體？這與星種在74號(hào)部件庫(kù)看到的被禁錮的大腦似乎有所關(guān)聯(lián)，又似乎有所不同。是同一個(gè)存在嗎？還是說，“代達(dá)羅斯”是一個(gè)更龐大的概念？