對(duì)于追去找皇帝，紅顏起初還有幾分猶豫，可櫻桃陪著從北到南難過(guò)了一路，早就忍不住了。一見(jiàn)主子動(dòng)心思，立刻就找小靈子去商議，三兩下就給紅顏收拾出了行裝，皇帝最晚明后天就能回來(lái)，帶上一只小小的包袱就能走。
但紅顏?zhàn)罱K沒(méi)讓櫻桃去向皇后稟告，她沒(méi)資格這么做，倘若事后太后要怪罪，她當(dāng)然自己一力承擔(dān)，憑什么讓皇后為自己說(shuō)話，若是到時(shí)候弘歷不護(hù)著她，皇后又能如何。
自然紅顏不是大張旗鼓地走，悄無(wú)聲息地離了江寧織造府，直到兩三個(gè)時(shí)辰后，十五阿哥見(jiàn)不到娘親哇哇大哭哄不住，才漸漸有消息傳出去，好事之人如穎妃幾位就過(guò)來(lái)張望，當(dāng)真是見(jiàn)不到令貴妃了。
她們故意來(lái)稟告皇太后，說(shuō)令貴妃那里留幾個(gè)宮女擋在門(mén)前說(shuō)什么歇著，可連櫻桃都不在跟前，屋子里壓根兒就沒(méi)有人。
太后經(jīng)不起挑撥，立時(shí)派人來(lái)查探，幾位老嬤嬤強(qiáng)行闖入令貴妃的臥房，果真不見(jiàn)人影，逼問(wèn)幾個(gè)小宮女才得到結(jié)果，說(shuō)令貴妃去找皇帝，要把和嘉公主接回來(lái)了。
因太后鬧出不小的動(dòng)靜，皇后與愉妃等人不得不到跟前來(lái)應(yīng)付，太后冷冷地問(wèn)皇后：“照宮里的規(guī)矩，這件事該怎么處置，倘若就這么算了，往后誰(shuí)都高興了就出去逛逛，紫禁城里圓明園里進(jìn)進(jìn)出出，還有沒(méi)有規(guī)矩可言？”
皇后完全不知道發(fā)生了什么，但這一路南下，她陪著皇帝應(yīng)酬各色各樣的人，早已不勝其煩。原以為能陪著清兒好好散散心，結(jié)果孩子倒是跟著兄弟幾個(gè)玩得高興，可她三兩天才能見(jiàn)兒子一面，多希望魏紅顏能來(lái)代替自己的位置，現(xiàn)在聽(tīng)說(shuō)她去找皇帝了，皇后心里竟有幾分高興。
“你們呢？天天和她在一起，她心里想什么你都不知道，這算什么，江南的大小官員都看著呢，堂堂貴妃竟然私自去找皇帝，皇帝威嚴(yán)何在，皇室體面何在？”太后指著愉妃幾人道，“我看你們是知道的，替她瞞著遮著，但愿她路上別出什么事，不然皇家的臉面都給你們丟光了�！�
眾人屈膝告罪，穎妃見(jiàn)太后這般生氣，且不分彼此都罵過(guò)來(lái)，才明白自己做了多沒(méi)趣的事，悄悄躲在一邊不敢言語(yǔ)，好半天眾人才散了，太后命人去把令貴妃追回來(lái)，皇后也不敢反駁，眾人出來(lái)松口氣時(shí)，舒妃問(wèn)道：“是誰(shuí)把事情捅到太后跟前的？”
穎妃躲在人后不敢言語(yǔ)，舒妃卻一眼就看到她，氣哼哼沖到面前來(lái)問(wèn)她：“你猜猜萬(wàn)歲爺知道后，會(huì)怎么說(shuō)你？你真是唯恐天下不亂，咱們回京城慢慢算，我們不好過(guò)了，你就能好了？”
愉妃和慶妃怕舒妃和她吵起來(lái)，硬是把人拉走了，納蘭家有人跟著隨扈南下，舒妃立時(shí)把他們找來(lái)，要他們也沿途跟著去，千萬(wàn)別出什么事。但眼下誰(shuí)也不知道紅顏怎么走走哪條路，便是太后去追也未必追得到，不怕太后責(zé)難紅顏，就怕路上遇見(jiàn)什么危險(xiǎn)。
可紅顏在宮里這么多年，類(lèi)似這樣出門(mén)的事并不難辦，不需要富察府的人幫忙，也不需要皇帝派人護(hù)著她，她自然有本事能知道皇帝在何處，知道該走哪條路，江南也非虎狼之地，且在江寧這朝廷安插軍機(jī)政治的重地，出門(mén)絕不會(huì)有危險(xiǎn)。就是這一路去，并不知道見(jiàn)了皇帝后，會(huì)是什么結(jié)果。
紅顏是坐馬車(chē)走的，比不得佛兒和福隆安一路策馬奔騰，出發(fā)的時(shí)間也晚，這會(huì)子才走了一半的路程，天色就暗了，她身邊有小靈子和櫻桃，一并相熟的兩個(gè)侍衛(wèi)首領(lǐng)，來(lái)詢問(wèn)了紅顏的意思后，打算在前頭找一家客棧歇腳，稍事休息后就連夜趕路。
雖是江南富庶之地，但城郊野外終究少人，路邊遇見(jiàn)小村莊，村口有簡(jiǎn)樸的小茶館，紅顏說(shuō)能歇腳避風(fēng)便好，趕路要緊。但隨行的兩位十分謹(jǐn)慎，他們是微服出門(mén)，不能以官壓人，便掏出銀錠子讓茶館的人把客人都趕走，原也沒(méi)多少人，倒是好對(duì)付。紅顏要了一壺?zé)岵枧碜�，說(shuō)歇半個(gè)時(shí)辰就出發(fā)，雖然天色晚了，能趕在皇帝回江寧前見(jiàn)一面也好。
茶館雖小，也放了七八張桌子，眼下就紅顏一行五個(gè)人在，顯得格外冷清。外頭隨著夜色漸深起了風(fēng)，櫻桃這才有些后怕說(shuō)：“奴婢實(shí)在太魯莽了，就這么帶著您出來(lái)了，萬(wàn)一有什么事，或是被人趁機(jī)下手，真是……”
“我們一路來(lái)，也沒(méi)遇見(jiàn)什么人不是？看似百姓安居樂(lè)業(yè)，其實(shí)勞師動(dòng)眾地影響了很多當(dāng)?shù)厝说纳睢！奔热怀鰜?lái)了，紅顏絕不后悔，說(shuō)道，“我現(xiàn)在不怕遇見(jiàn)壞人，怕見(jiàn)不到皇……”
出門(mén)在外，紅顏還是謹(jǐn)慎的，見(jiàn)店家躲在柜臺(tái)后頭張望，她微微一笑沒(méi)再繼續(xù)說(shuō)，喝了杯中的熱茶，對(duì)櫻桃說(shuō)：“你也暖暖身子，我們一會(huì)兒再出發(fā)，就不停了�！�
小靈子和侍衛(wèi)去問(wèn)店家討要燭火，并問(wèn)之后的路，奈何店家一口吳儂軟語(yǔ)，簡(jiǎn)單的還能溝通，說(shuō)復(fù)雜了就雞同鴨講，紅顏和櫻桃聽(tīng)著都笑了，便喊他們：“罷了，我們走吧，茶館少有做夜里的生意，別耽誤人家關(guān)門(mén)休息�！�
紅顏才起身，覺(jué)得腳踝隱隱作痛，便低頭活動(dòng)了幾下，卻是此刻，從遠(yuǎn)處傳來(lái)馬蹄轟隆，她心頭一緊，兩位侍衛(wèi)也緊張起來(lái)，這馬蹄聲聽(tīng)著少說(shuō)有二三十人，不知是從哪里來(lái)的。
店家也似乎被唬著了，點(diǎn)了燈籠到門(mén)前張望，小靈子幾人將紅顏團(tuán)團(tuán)圍著，生怕有什么人闖進(jìn)來(lái)。馬蹄聲越來(lái)越近，仿佛在門(mén)前陸陸續(xù)續(xù)停下，可不見(jiàn)店家回來(lái)，但見(jiàn)兩位軍官模樣的人跨刀進(jìn)來(lái)，響起熟悉的京城口音，嚷嚷著：“都出去，出去。”
“張大哥！”跟著紅顏的一位侍衛(wèi)首領(lǐng)見(jiàn)是熟人，忙上前打招呼，來(lái)的人也是一愣，問(wèn)道，“兄弟，你怎么在這里？”
紅顏聽(tīng)見(jiàn)櫻桃大大地松了口氣，顯然被嚇壞了，她自己也好不緊張，可忽然又一個(gè)激靈，重新緊張起來(lái)，這京城軍官是哪兒來(lái)的，太后派來(lái)抓她回去的？
紅顏怎么也沒(méi)想到，跟著進(jìn)門(mén)的人，是她朝思暮想要見(jiàn)的人，皇帝也沒(méi)料到自己會(huì)在荒郊的小村莊里見(jiàn)到紅顏，他身邊還跟著佛兒，父女倆有說(shuō)有笑地進(jìn)來(lái)，乍然透過(guò)小靈子櫻桃攔起的人墻看到紅顏，還以為自己眼花了。
“額娘�！狈饍后@喜極了，跑上前來(lái)拉著紅顏，激動(dòng)地回身對(duì)皇帝說(shuō)，“皇阿瑪，是額娘，是額娘呀�！�
原本清冷得讓櫻桃后怕的小茶館，氣氛突然有了變化，店家完全不知道發(fā)生了什么，就被侍衛(wèi)們架了出去，小靈子和櫻桃也趕緊退下，佛兒歡喜地把弘歷拉進(jìn)來(lái)，送到額娘面前，她興沖沖地想說(shuō)什么，可見(jiàn)父親母親的神情都凝滯著，一時(shí)摸不清狀況，只聽(tīng)得丈夫的聲音隱約在喊她，回身見(jiàn)福隆安在門(mén)前招手，她小心翼翼退了幾步，見(jiàn)阿瑪額娘都沒(méi)動(dòng)靜，轉(zhuǎn)身就跑了。
出門(mén)來(lái)，櫻桃就上來(lái)問(wèn)她：“公主，皇上怎么來(lái)了？”
佛兒道：“皇阿瑪辦完正事了，決定提前跟我回去看額娘。你們呢，你們?cè)趺淳瓦@么跑出來(lái)了？”
茶館里，弘歷已經(jīng)坐下了，徑直拿了紅顏面前的茶碗來(lái)喝，已經(jīng)微涼的茶水正好解他策馬奔馳的燥熱口渴，紅顏卻擔(dān)心他喝了不舒服，道：“外頭的東西，皇上可不能隨便吃�！�
她伸手要拿回自己的茶碗，弘歷卻握住了她的手，說(shuō)道：“腳上的傷還疼嗎？能走路了嗎？朕辦完了事，想早些回去，沒(méi)想到遇見(jiàn)你了�！�
紅顏看到皇帝額頭上細(xì)密的汗水，是騎馬累了，看到他眼底有血絲，該是一整天被政務(wù)所累，本該夜里好好休息，本該以他過(guò)去的個(gè)性找來(lái)美人相伴，左擁右抱度過(guò)春宵，沒(méi)想到他竟然提前回來(lái)了。
“皇上怎么不休息一下，何必急于這半個(gè)晚上回去？”紅顏道。
“你知道，朕是趕回去想見(jiàn)你，想看看你的傷怎么樣了，何必口是心非。”弘歷的語(yǔ)氣里，沉淀了他的無(wú)可奈何，說(shuō)道，“朕的千般不是，都在你的眼睛里，可你有什么心事，朕卻常常不知道。二十多年了，還有什么話不能好好說(shuō)呢，朕知道你們所有人都在心里牢記一句伴君如伴虎，可是紅顏，朕是你的丈夫，是你的男人啊�！�
紅顏垂首道：“臣妾有什么事，是皇上不知道的呢？”
弘歷搖頭：“那個(gè)永兒，你是不是以為，朕喜歡上那個(gè)宮女了？”
紅顏心里一緊，抬頭道：“皇上以為臣妾不顧宮廷規(guī)矩私自跑出來(lái)，是為了和您討論那個(gè)宮女？”
可皇帝卻笑了，一如平日那愛(ài)憐的目光看著紅顏，故意道：“不然呢，不然你想說(shuō)什么？這荒郊野外，什么規(guī)矩都不必在乎，你只管說(shuō)。外頭是你的女兒女婿在，真有什么事，他們也會(huì)幫著你�！�
紅顏倏地甩開(kāi)了皇帝的手，可不等她收回，立刻又被弘歷捉住了，問(wèn)她：“離了朕，想去哪兒？”