她雖然沒有露在臉上，可眼里的光華不會(huì)騙人，紅顏與她是互相扶持了十幾年的姐妹，當(dāng)年備受欺壓的海貴人向皇后求助的神情她至今還記得，愉妃從不是一個(gè)甘于寂寞的人，她只是比旁人冷靜和聰明些，知道該走哪條路，知道什么路永遠(yuǎn)不能涉足。
而這一句話，讓紅顏提起了防備的心，她將手腕上的青金石手串轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，壽祺太妃最早就教過她，害人之心不可有，防人之心不可無。
皇帝此番南巡，當(dāng)真來去匆匆，二月初就聽說要準(zhǔn)備返程，這才走了十五天，一路不再游山玩水，直達(dá)江南辦妥正經(jīng)事，便要回京。佛兒每日將皇阿瑪給額娘的書信和禮物送來，這日忍不住說：“這么馬不停蹄，皇祖母可吃得消，舒娘娘回來一定要罵人了�！�
紅顏想到舒妃回來要叉著腰罵皇帝折騰她，心里就發(fā)笑，輕輕敲了佛兒的額頭說：“不許胡說，回頭她先罵你了。大部分路程是坐船，沒有馬車那么顛簸�！�
“咦……”佛兒連連搖頭，“一定暈吐得腸子都要出來了�！�
果不其然，由于圣駕走得太急，幾乎沒有緩和休息的時(shí)間，大部分妃嬪都累得苦不堪言�；屎蠛吞蟾髯杂袑挸嫶蟮拇�，沒有小船搖晃得那么厲害，尚好一些。舒妃因身邊孩子多，地位尊貴，船只也好過那些貴人答應(yīng)，總還算挺得住。但再往下，可就沒那么好的福氣，穎嬪、白貴人她們每日醒了睡睡了醒，稍清醒片刻坐起來，就天旋地轉(zhuǎn)。嬌生慣養(yǎng)的人，經(jīng)不起這樣的顛簸，經(jīng)這一回，怕是一輩子也不想跟著皇帝出門了。
而忻嬪本是跟著太后坐大船的，可惜身體太柔弱，還不如太后經(jīng)得起折騰，她每日昏昏沉沉精神倦怠，連太后都伺候不好，又如何能伺候皇帝，結(jié)果這一路，能有精神陪在皇帝身邊的，竟是蘭答應(yīng)。許是個(gè)人體質(zhì)的不同，連弘歷都要適當(dāng)服藥才能抵抗漫長(zhǎng)旅途中的暈車暈船，蘭答應(yīng)竟是完全不會(huì)被影響，去時(shí)尚還見別人的身影，回來的一路，皇帝身邊端茶送水的事，就都靠她了。
消息傳回紫禁城，愉妃與紅顏說閑話時(shí)，嘆道：“都是命吧，該是她享受榮華富貴的，哪怕樣貌遠(yuǎn)不如忻嬪，身上總有一些強(qiáng)處，我們?nèi)f歲爺對(duì)待女人本是好性兒的人，在他跟前但凡溫柔體貼些，都能有好處�！�
紅顏笑著看皇帝送回來的彩墨畫具，本想讓愉妃帶回去給永琪或八阿哥，可還沒開口，愉妃卻解釋：“我是說蘭答應(yīng)，不是說你啊�！�
紅顏心里一顫，幾時(shí)開始，她們之間說話也要小心了？她笑道：“我沒多想，姐姐太小心，我們說話還要繞彎子嗎？”
愉妃努力地掩飾了尷尬，起身道：“我去瞧瞧佛兒的藥好了沒有，那小丫頭可別再燙傷了。”
看著愉妃離去，紅顏將畫具收好，這彩墨不宜存放，早些用了才是好的，可她從不作畫，佛兒也沒那耐心，從前也只有富察皇后作畫，不知道皇帝送這個(gè)給她，是想讓她做什么？但多多少少，皇帝看見這些東西會(huì)勾起對(duì)富察皇后的想念，對(duì)紅顏來說，她默默地接受下皇帝這個(gè)心思便好，不必問更不能點(diǎn)穿，皇帝自己心里什么都明白。
櫻桃進(jìn)門，見主子彎腰穿鞋，趕緊上來幫忙，紅顏卻對(duì)她比了個(gè)噓聲，附耳低語后，櫻桃先跑了。
小廚房這邊，愉妃進(jìn)門來，見佛兒坐在爐子邊盯著瓦罐里的湯藥，小臉兒被火光照得紅撲撲的，她忙笑道：“乖孩子，歇著去吧，這粗活怎么是你做的。”
佛兒搖頭道：“皇阿瑪叮囑，額娘的湯藥不能假手他人�！�
愉妃笑：“我也不行嗎？”她上前摸了摸佛兒發(fā)燙的臉頰說，“回頭把臉燒紅了散步去，可就不好看了，去外頭透透氣，這藥一會(huì)兒就好了，我給你額娘送去�？纯矗劬Χ济粤瞬皇�？”
佛兒揉了揉眼睛，盯著火光看，這會(huì)兒的確有些不舒服，便謝過愉妃離了小廚房，有其他宮女要進(jìn)來搭把手，愉妃道：“地方小，你們都在這兒，怪悶的，這藥就好了，好了我叫你們�！�
愉妃在小凳子上坐了，手里拿著蒲扇輕輕地?fù)]動(dòng)火爐，看著那張牙舞爪的火舌將瓦罐燒得漆黑，眼睛也漸漸迷了看不清東西，蒲扇停下來，遮蓋在扇子底下的手里，捏著一包藥粉，那是太后給她的東西，太后說，這一包藥粉，就是五阿哥的前程。她不能容許魏紅顏生下皇子，她絕不容許魏紅顏將來和她有一樣的人生。
火舌張揚(yáng)著，爐子里的柴火偶爾爆出噼啪聲響，將愉妃的心驚得一顫一顫，她的兒子隨駕南巡去了，路上什么事都可能發(fā)生，兒子負(fù)責(zé)著皇阿瑪?shù)陌参�，要有什么事，他一定�?huì)舍出性命保護(hù)父親。愉妃的心突突直跳，她該求神拜佛保佑永琪平安歸來，她怎么能在這里作孽，扼殺紅顏的孩子？
愉妃的手哆嗦著，將那一包藥粉往爐子里扔，紙片引燃火苗，躥到她的手上，愉妃吃痛驚呼一聲，就聽見紅顏的聲音說：“姐姐小心�！笨蛇@句話的驚嚇，遠(yuǎn)勝過燒傷的疼痛，愉妃嚇得身子一軟，從小凳子上摔了下去。
紅顏已經(jīng)上前來攙扶，又把宮女們喊來。見櫻桃?guī)е饍夯貋�，本是紅顏?zhàn)屗逊饍簬ч_，現(xiàn)在佛兒卻挨了罵，紅顏說她的事怎么丟給愉妃自己就跑出去玩，佛兒不知大人的事，只知是自己偷懶，也不敢頂嘴。愉妃見自己害孩子挨罵，忙道：“你說她做什么，是我讓她出去歇會(huì)兒的�！�
佛兒見愉妃的手被燙了一串血泡，大驚小怪地問疼不疼，她是吃過燙傷的苦頭，那一次疼得渾身發(fā)抖的事，至今心有余悸，便不顧的額娘訓(xùn)她，拉著愉妃就要去療傷。
眾人擁簇著愉妃離去，紅顏回眸看了眼爐子，早已看不清是什么東西在里頭燃燒了，可她知道，愉妃若是把這東西放進(jìn)瓦罐里而不是爐子里，化為灰燼的可能就是她腹中的孩子，甚至是自己。
“主子？”櫻桃警惕地來問。
“把藥倒了，今天不吃了�！奔t顏道，“把這爐子也扔了吧，換新的�！�
屋子里，佛兒小心翼翼地為愉妃涂了敗火清毒的膏藥，很關(guān)心地問著愉妃疼不疼，見額娘回來，上來賣乖說：“額娘我不偷懶了，您別生氣�！�
紅顏道：“本不該你做那些事，讓櫻桃去做吧，你做這些事，我和愉妃娘娘都要提心吊膽怕你傷著，你看現(xiàn)在是愉妃娘娘傷著了吧？回頭皇阿瑪也要訓(xùn)你。”
小姑娘憨憨一笑，被紅顏打發(fā)去陪小七，她蹦蹦跳跳地出去，紅顏嗔怪讓她慢些走，愉妃笑道：“還是生閨女好，便是這樣大了，也能撒嬌�！�
紅顏頷首道：“是啊，所以想肚子里這個(gè)也是閨女就好了，皇上不缺皇阿哥，我只管自己養(yǎng)了閨女高興才是�！�
愉妃的眼神晃了晃，本以為這事兒就這么過去了，可紅顏冷不丁地問：“姐姐，方才你往爐子里燒什么東西？”
“沒、沒有……”愉妃的眼神早就出賣了她，姐妹間對(duì)視著，是十幾年的默契和了解，她根本騙不過紅顏的，而這半個(gè)多月內(nèi)心的斗爭(zhēng)煎熬，她也真的受夠了，忽地?zé)釡I盈眶，搖頭說，“我不會(huì)害你，紅顏，我怎么能害你呢�！�
紅顏很冷靜地說：“這幾日姐姐時(shí)不時(shí)精神恍惚，要不就盯著我的肚子看，讓我心里毛躁得很，我一面不愿懷疑你，一面又不得不防備。今日，咱們把話說開了吧�！�
門外頭，佛兒想起什么東西沒拿，要再回來，卻被擋在門前的櫻桃攔下，她古怪地問：“我怎么不能進(jìn)去了？”
櫻桃笑道：“娘娘們說悄悄話，您要拿什么，奴婢等下給您送來�！�
佛兒嘀咕著：“都怨你把我拉走去看什么貓打架，害我給額娘說了吧，下回我可不聽你的了�！�
但絮絮叨叨著，櫻桃還是把佛兒勸走了。門里頭紅顏和愉妃聽見沒了動(dòng)靜，才繼續(xù)剛才的話題，愉妃正說到一半，說太后容不得紅顏生下皇子，說紅顏若有了兒子，永琪就會(huì)失去光芒，再也談不上什么前程。
紅顏知道，“前程”二字是含蓄的說法，真正的意義就是“皇位”，也許從前的愉妃只盼著五阿哥健康長(zhǎng)大，可是當(dāng)自己的兒子越來越優(yōu)秀，越來越具備成為一代帝王的資格，她怎么能不心動(dòng)。
“紅顏，我不想害你的，你生兒子也好生女兒也好，都是你的福氣。永琪能優(yōu)秀，能讓皇上為他親自選諳達(dá)選先生，我知道你為永琪說了很多話�！庇溴鸂C傷的手，看起來有些嚇人，她抓著紅顏的手道，“我不能這樣做，我不能以怨報(bào)德，反過來害你。是我糊涂了，太后那樣一說，我又害怕又動(dòng)搖，就糊涂了�！�
紅顏對(duì)老太太，已是心灰意冷，搖頭道：“她還是不肯放過我�！�