皇后道：“我對(duì)她們孰高孰低向來不在意，只在乎與朝廷的牽制，在乎皇額娘的看法。你同我商議，到頭來還不是要去與皇額娘商議，你該想的是，如何向額娘開口。你看額娘對(duì)二位貴妃的態(tài)度，嫻貴妃還是嫻妃時(shí)，還能博得額娘幾分笑臉，也是額娘把她舉薦給我打理六宮事務(wù)，如今說冷就冷下來，額娘甚至不怕被人念叨無情，還不是為了你和我？”
皇帝微微皺眉，嬪位比起皇貴妃、貴妃尚有差距，可也是一宮主位的尊貴，不是弘歷輕易一句話就能做到，而太后對(duì)于后宮地位的高低看得極其重，他要一意孤行不是不成，但何必弄得那么難堪，本該是讓人高興的好事。
“紅顏向你開口了？”皇后問。
“她怎么會(huì)，你就是把她降為答應(yīng)或官女子，她也不會(huì)皺一下眉頭�！被实廴缡钦f著，心里一咯噔，他實(shí)在不易在一個(gè)女人面前夸贊另一個(gè)女人，更何況是妻子，便將話題一轉(zhuǎn)道，“朕夏日里要往東北走一趟，雖然去了那邊天氣就涼爽了，但路上終歸炎熱辛苦，此行是有政務(wù)要處理，想著速去速回，不能侍奉皇額娘同行，你若沒有興致同往，我就一個(gè)人也不帶了，若是想出去走走的，宮里的事你且有個(gè)交代�！�
皇后笑問：“這樣說，不正是希望我留下。”她安然道，“就算速去速回，也要十天半個(gè)月，紅顏再好尚不至于把這么大一個(gè)家托付給她，我自然要留下的。大熱的天，不在家好好呆著，哪個(gè)要隨你去？”
弘歷笑悠悠：“朕會(huì)早些回來�！�
皇后睨他一眼道：“若是有什么新人帶回來，記得提前寫信告訴我，我好有個(gè)準(zhǔn)備。不說別的，好歹在額娘面前給我些顏面，自然你帶回來了，人人都會(huì)為你周全�！�
弘歷笑著猴上身，貼著妻子的肩膀說：“不如你隨朕一道去，好好看著朕，也省得回來時(shí)那么多麻煩，你若不陪朕去，可真不好說。”
皇后嘖嘖：“好意思說，敢情這會(huì)兒就要我在心里有所準(zhǔn)備，這是想好了要帶美人回來�！�
弘歷笑悠悠，輕輕摩挲著皇后的胳膊：“你怎么說朕都不動(dòng)氣，反正這會(huì)子，只有你不是……這些話說得說不得，你自己掂量�！�
皇后回眸看，但覺丈夫神情曖昧，眸中溢出色氣來，直叫她心中一動(dòng)，想要推開卻被人拉得更近，皇后嗔一聲：“這么多年了，你就不改改？”
夜?jié)u深，長春仙館里的燈一盞盞熄滅，圓明園內(nèi)各處的燈火也相繼暗下，無論白天多熱鬧繁華，到了夜里一切都將歸于寧靜，大部分的女人依舊度過和平日毫無區(qū)別的漫漫長夜，畢竟后宮無數(shù)，而皇帝只有一人。
這樣的悲哀，走出皇城也比比皆是，皇親貴族高門大戶，哪一家不是三妻四妾，甚至有些男人家中大大小小養(yǎng)的比皇帝的后宮還要多，不僅如此外頭還要藏幾個(gè)，青樓里還有相好的，皇帝的女人尚有人上人的尊貴，而皇城外承受這一切的，唯有默默忍耐。
但這不會(huì)發(fā)生在如茵的身上，傅恒在外不近女色，在山西時(shí)也是獨(dú)來獨(dú)往，連多看一眼其他女人都不會(huì)，只是他心里住了一個(gè)人，可能一住就是一輩子。
轉(zhuǎn)眼傅恒回來也有一陣子了，夫妻倆依舊如從前那般恩愛和睦，如茵知道自己無法驅(qū)趕丈夫內(nèi)心的人，也探知不到他到底在想什么，只要眼門前傅恒還對(duì)她好在乎她，她就會(huì)好好把這個(gè)家把夫妻間的日子過下去，今日端午他們?nèi)チ舜笳�，如茵聽三夫人說傅恒與幾個(gè)兄弟閑話時(shí)，說他這輩子都不會(huì)納妾，被哥哥們?nèi)⌒α�，可三夫人卻酸溜溜地說：“哪怕他將來做不到，能有這句話也是妹妹的福氣，我們啊……”
彼時(shí)如茵看了看邊上的二嫂，心疼二哥在外金屋藏嬌給她帶去的傷害，便體貼的說些別的事，將話題轉(zhuǎn)開了。
此刻夜深，傅恒在書房尚未回房，如茵在燈下為兒子縫入夏穿的小肚兜兒，傅恒進(jìn)門時(shí)她正挑燭心，似乎是嫌不夠亮，傅恒便道：“你常叫我夜里少看書寫字，自己卻琢磨針線，什么活兒要趕著做，往后夜里不許再碰了。”
如茵嬌然笑：“還不是你兒子要穿的，便是你的我也不會(huì)這樣費(fèi)心�！�
傅恒溫和地坐在一旁看她，如茵竟有些不好意思，問道：“事情做完了嗎，餓不餓，我瞧你在大宅都沒怎么吃東西，讓人燉了雞湯溫在廚房里的。”
“在山西吃得腰也圓了，回來正想清減清減，往后宵夜都免了�！备岛阈χ闷鹑缫鹂p的肚兜看，“給他扯一塊布便是了，還繡上這么細(xì)致的圖案，可他轉(zhuǎn)眼就長大，又能戴幾時(shí)？難道你年年都這樣費(fèi)心�！�
如茵螓首微垂，粉面含羞，道一聲：“難道福靈安一個(gè)你就滿足了，我可盼著他有弟弟妹妹，這些小衣裳是穿不久的，可將來傳給弟弟妹妹，他們兄弟姐妹的情意就都在里頭了�！�
傅恒心中微微一熱，如茵的千般好，他實(shí)在不知從哪里說起，也正因如此，才對(duì)她心懷愧疚加倍憐惜。他自己對(duì)于將來有多少孩子并不在意，可既然如茵喜歡孩子，他也會(huì)跟著喜歡，現(xiàn)在的自己不知道該如何再對(duì)什么人或什么事付出感情，他便跟著如茵學(xué)，如茵喜歡什么，他就喜歡什么。
如茵收拾著手里的針線，丈夫回房了她自然不能撂下他不管，吩咐侍女端熱水來一同洗漱，為傅恒穿戴寢衣時(shí)，想起白天妯娌們的話，問道：“我聽大嫂說，皇上要東巡了，你去不去？”
“我已經(jīng)開始著手安排�！备岛銘�(yīng)道，“有人去打前站了，皇上似乎是要我留在京城，總之一切都會(huì)有安排，若是去也不過十天半個(gè)月就回來，你放心�！�
如茵道：“好容易把你盼回來，實(shí)在舍不得你又跑出去，福靈安長大了，要有阿瑪教養(yǎng)才行。我一個(gè)人帶著他總會(huì)心軟，他不聽話的時(shí)候，要有個(gè)人拉下臉來管管，可我一兇他就往死里哭，我就硬氣不起來了。傅恒，別的事我都不會(huì)麻煩你，可教養(yǎng)孩子，我一個(gè)人不成，阿瑪也要有阿瑪?shù)呢?zé)任才是�！�
傅恒連連點(diǎn)頭，道：“我知道你辛苦，福靈安是我們的長子，大哥好不好，對(duì)弟妹們很重要。”
如茵心滿意足，順勢(shì)伏進(jìn)丈夫的胸膛：“你能體諒我，我就安心了�！�
幾日后，皇帝東巡的事漸漸傳開，聽聞此次出行不帶后宮妃嬪，女人們也就沒了興致，對(duì)于皇帝去做什么去哪兒都不在乎，互相念叨著會(huì)不會(huì)帶什么新人回來，而魏氏如今在皇后身邊打下手，反而不如剛回來那會(huì)兒，時(shí)時(shí)刻刻和皇帝黏在一起，雖看不出有什么失寵的跡象，但皇帝必然不能滿足。而此刻尚無人知道，被她們認(rèn)為不能滿足的人，正滿心想著如何為紅顏再晉一晉位份。
長春仙館中，紅顏向皇后稟告了圓明園入夏后各處的用度安排，瑣碎到各處分多少蚊香綠豆這樣的事都打點(diǎn)得仔仔細(xì)細(xì)，皇后挑不出任何的不妥當(dāng)來，聽罷這些，便屏退旁人，對(duì)紅顏說：“皇上與我講，要將你晉封為嬪，這事兒你知道嗎？”
這幾日皇帝都在長春仙館，紅顏都沒怎么見過皇帝，自然是頭一回聽說，不免緊張地站了起來，只因端陽那天看著爹娘來去匆匆，她自己在心里想過，若是能晉封嬪位，往后親人相見容易，皇帝這是看穿她的心思不成？
“太后那兒是一道關(guān)，我和皇上約好了今天午后去和太后商議，萬一……”皇后溫和地說，“萬一太后不高興，甚至對(duì)你有所誤會(huì)，你千萬穩(wěn)住，不論什么事還有皇上和我在�！�
紅顏怔怔地望著她，一時(shí)不知說什么好，皇后輕嘆：“并非針對(duì)你，我曾經(jīng)也一直認(rèn)為太后無情又專斷，可后來一次又一次的事情證明，姜還是老的辣，許多事她做得不漂亮說得讓人難堪，但到頭來，是為了皇上好，為了咱們都好。紅顏，將來你步步高升，她就會(huì)對(duì)你越來越嚴(yán)苛，若是有委屈，都看在皇上的面子上吧�！�
紅顏福了福身道：“有娘娘這句話，臣妾怎么還會(huì)有委屈。”
話雖如此，午后帝后與太后商議的結(jié)果，卻不容樂觀。和敬公主本是去為皇阿瑪泡茶的，回來見殿內(nèi)氣氛沉甸甸的，華嬤嬤則上前示意公主退下，到門外和敬忍不住問什么事，華嬤嬤道：“為了魏貴人�！�
屋子里，太后冷靜地問：“今年才封了貴人，再等一年也等不及嗎？若是她有了身孕，哪兒都說得過去，我也不會(huì)為難你們，可如今倒是給一個(gè)說辭，就是其他人來我面前道委屈，我也有話可說。”
弘歷與皇后對(duì)視一眼，他道：“貴人畢竟低微，兒子希望她能更好地相助安頤，嬪位不高不低剛剛好，皇額娘您看呢？”