陳貴人膝蓋一軟就跪了下去，語無倫次地說著：“娘娘、娘娘您看，臣妾這點(diǎn)本事，怎么能做得到，臣妾冤枉……”
皇后冷然：“你是不能，可有人能，但眼下出了事，人家就不管你了�！�
陳貴人泫然而泣，知道在皇后面前什么也瞞不住，這幾天她苦苦哀求純妃，人家連面都不見她，眼瞧著弟弟鋃鐺入獄，官職沒謀上卻吃了官司，實(shí)在心急如焚，一時(shí)伏地哭道：“娘娘，您給臣妾指條明路吧。”
她哭哭啼啼把事情的前因后果都說了，說到純妃答應(yīng)幫她弟弟謀前程，但要她去其他人面前挑唆是非，也沒做什么十惡不赦的事，不過是說了幾句話，她權(quán)衡了輕重，覺得弟弟的前程更要緊，就答應(yīng)去做了。
“臣、臣妾在啟祥宮說過，也在舒嬪、陸貴人哪兒說過，就是幾句話，說魏常在的不是……”她抽抽搭搭，忽聽得皇后清冷的一聲嘆，登時(shí)噎著不敢出聲，怔怔地抬起頭，眼中是渴求被憐憫的目光。
“此刻我把純妃叫來與你對(duì)質(zhì)，看看是不是她挑唆你，可好？”皇后問。
“娘娘不信臣妾的話？”陳貴人驚恐萬狀，想到自己走出長(zhǎng)春宮，可能就會(huì)被純妃盯上，才明白幾句挑唆的話，實(shí)則牽扯這么大，既然是純妃叫她作惡，也就有一天會(huì)拋棄她。
“不過是你片面之詞，我如何相信？純妃前來，必定推得干干凈凈，我且問你，你有什么證據(jù)證明是她讓你去各宮挑唆，立下字據(jù)了嗎？”皇后道。
陳貴人抿著嘴使勁地想，卻只憋出一句：“那禮部那樁案子，牽扯到蘇家的人，不正是純妃娘娘脫不了干系的證明？”
皇后道：“蘇家的人即便被卷進(jìn)官司，也會(huì)一心保住純妃，打死也不會(huì)說是純妃授意，你怎么這么傻？你以為把純妃拉下水，你就會(huì)沒事，你弟弟就會(huì)沒事？”
陳貴人絕望至極，眼下竟是哪條路都走不通，軟趴趴地伏在地上微微抽搐著，依稀可能見她在哀求皇后給她弟弟一條生路。
“他罪不至死，這件事并不是沒有轉(zhuǎn)圜，但不是我要幫你，是外頭照律法辦事�！被屎笊袂榈�，冷冷道，“回你的住處老老實(shí)實(shí)地待著，皇上從不虧待后宮的衣食住行，即便不得寵不露臉，也從沒短過你們什么。不要再到處搬弄是非，更不要在純妃面前多說半個(gè)字，你弟弟死不了，但活罪難逃，這也是你們姐弟應(yīng)該受的。自然你不值得信任，我并不指望你從此就安分，可你若喜歡過不安分的日子，宮里自然也有去處可以讓你一輩子自由自在地不安分。今日頭一次對(duì)你說這些，也是最后一回，咱們之間可沒有下一次了�！�
陳貴人虛弱地望著皇后，似是不放心，又很小聲地問：“娘娘，臣妾弟弟真的不會(huì)死嗎？”
皇后無奈地?fù)u頭，這個(gè)女人根本連朝廷律法的輕重都分不清，白白跟了皇帝十幾年。然而宮里這樣的人還有很多，弘歷惹下風(fēng)流債，他倒是有心好吃好喝養(yǎng)著每一個(gè)，可其他的事就一概不管，出了問題就是自己和太后為他收拾爛攤子，從年輕到這會(huì)兒，唯一值得他從頭到尾親力親為去周全妥善的，只有魏紅顏。
皇后不禁朝紅顏與如茵所在的地方看了一眼，沉下心來，對(duì)陳貴人道：“他不會(huì)死，活罪也不會(huì)重，你回去吧。記著我說的話，老老實(shí)實(shí)守著你的屋子，會(huì)有你的好。再要生事端，小心搭上你一家子人到地底下去團(tuán)聚。”
千雅從門前進(jìn)來，帶了幾個(gè)宮女?dāng)v扶陳貴人，她膝下無力不能走，幾乎是被架出去，皇后讓人宣太醫(yī)為她看病，自己則往里頭走來。
紅顏與如茵站在門邊上，皇后讓她們聽，她們聽得清清楚楚，被中宮之威震懾，此刻都緊繃著臉色，皇后卻逗了會(huì)兒福靈安，就吩咐和敬帶弟弟出去玩兒，并讓人將酸梅湯送到里面來。
許是說了太多話，又動(dòng)了氣，皇后一口氣飲下大半碗酸梅湯，稍稍扯開領(lǐng)口透氣，抬眸見紅顏與如茵都畢恭畢敬，不禁笑了。
她們一樣的年紀(jì)一樣的美麗，可如茵從選秀至今，在宮內(nèi)進(jìn)進(jìn)出出，與皇帝也說過許多次話，可這樣美的女人竟然絲毫沒引起皇帝的注意，就弘歷那嘴饞的毛病，早該盯上了才是，他是真的把心放在魏紅顏的身上，其他女人再美也不入眼。
“坐下吧，如茵，你是不是也被納蘭府的人纏上了？”皇后道，“與陳貴人家的弟弟是同一件事，她弟弟頂?shù)袅耸鎷宓母绺�，也就是你的堂兄為妻弟安排的職位，惹得舒嬪的哥哥在禮部大鬧，現(xiàn)在被打傷的人命懸一線，差一口氣就是人命官司，而皇上正好捉著這件事，往深里去查貪�！�
如茵離席屈膝道：“雖然與納蘭府有牽連，伯母嫂夫人也求到妾身面前，但妾身絕不會(huì)姑息，更不會(huì)為她們來求您，還請(qǐng)娘娘不要在乎妾身，更不必在乎……”
她想說不用在乎納蘭府，可畢竟舒嬪是皇帝的人，她似乎沒資格這么說，還是咽下了。
皇后示意紅顏攙扶如茵起來，好脾氣地說：“你是什么樣的人，我心里很明白，好幾天了也沒見你有動(dòng)靜，我知道你不會(huì)來糾纏。倒是舒妃那里，今天才聽說她額娘請(qǐng)旨相見，不知道她是打算來求我，還是求皇上。若是像陳貴人那么蠢求錯(cuò)了人，又多一件麻煩。”
如茵站穩(wěn)了道：“堂姐的脾氣，是不會(huì)出手相助的，不是妾身為舒嬪娘娘說好話，方才魏常在與妾身在路上遇見伯母離宮，她們滿身的憤慨無處發(fā)泄，顯然是在舒嬪娘娘面前碰了壁�！�
皇后頷首道：“舒嬪在宮里幾年，我也了解她的個(gè)性，若是真有自知之明不麻煩皇上或是我，也是她懂事。并不是說進(jìn)了宮就要把家族拋棄，而是要看清楚辦的是什么事，要掂量后果輕重。”皇后話鋒一轉(zhuǎn)，突然看向紅顏，“你終有一日，會(huì)被朝廷官員盯上，你要明白，將來在皇上耳邊吹枕頭風(fēng)，每個(gè)字都要謹(jǐn)慎�！�
紅顏鄭重其事地應(yīng)著：“臣妾銘記�！�
皇后依舊要她們坐下，說道：“如茵是家中女主人，為傅恒操持家務(wù)，更要為了他面對(duì)許多人情往來。紅顏將來得以晉封，就該來為我分擔(dān)六宮之事，你們都不單單是養(yǎng)尊處優(yōu)的人，一個(gè)是皇上的人，一個(gè)是我弟弟的人，我能教你們的也不多，若是愿意學(xué)就學(xué)一些，只希望對(duì)你們將來能有所助益�！�
見兩人又要起身行禮，皇后擺手道：“關(guān)起門來一家人說說話，不要那么多禮節(jié)，端了十幾年的規(guī)矩，我也累了。如茵，傅恒做了官后，不再像從前那會(huì)兒姐姐前姐姐后地與我親昵，你可要連帶上他的份，時(shí)常來陪我才是�！�
如茵莞爾一笑，明眸如珠：“傅恒卻總說妾身愛往宮里跑，打擾娘娘休息，不讓人進(jìn)宮。有娘娘……有姐姐這句話，我可就好對(duì)付他了�！�
做弟媳婦的喊一聲姐姐，立刻拉近了彼此的距離，皇后臉上的笑容愈發(fā)柔和，方才為陳貴人氣惱的眉頭都舒散開，看著年輕漂亮的人，自己也仿佛跟著年輕起來。當(dāng)初看著紅顏被逼離宮，皇后沒想過將來會(huì)有這么一天，但如今她希望，姐妹之間能一直這樣和睦友愛。便示意如茵坐到身邊，挽著她的手道：“往后都要喊姐姐，我如今要聽傅恒喊一聲姐姐，比登天還難�！�
如茵嬌然笑：“您別和他計(jì)較，年紀(jì)輕輕卻刻板得像個(gè)老古董，常常噎得我都懶得理他�！�
皇后笑道：“等他從山西帶了小娘子回來，你還理不理他？”
門外頭，和敬抱著突然就睡著的弟弟回來，想要交還給舅母，聽見母親與舅母還有紅顏說笑，她探出半個(gè)身子偷偷看了一眼，額娘臉上的笑容，仿佛是永璉去世至今都沒見過的美好。
也許她見慣了皇阿瑪哄額娘高興的模樣，已經(jīng)不再覺得新鮮，而額娘此刻的神情，讓她想起了額娘獨(dú)自坐在寢殿里時(shí)寂寥的心情，額娘不只是需要皇阿瑪，她和自己一樣，也希望有貼心的姐妹知心的朋友，而紅顏和舅母似乎就滿足了她這個(gè)心愿。
那是見到自己、見到皇阿瑪完全不同的笑容，不論如何，額娘高興，她就高興了。
“皇額娘，我實(shí)在抱不動(dòng)了�！焙途蠢洳欢【完J進(jìn)來，嬌滴滴地說著，“這小東西怎么突然就睡著了，他坐在臺(tái)階上，咚地一下就倒下去，嚇?biāo)牢伊�。�?br>如茵趕緊上前抱過兒子，輕聲笑道：“在家也是這樣，玩著玩著就睡著了，昨兒喂他吃飯也睡著了�！�
和敬道：“舅媽趕緊再生幾個(gè)弟弟妹妹來，不然福靈安在家里就該寂寞了。”她忽地看向紅顏，“將來你為皇阿瑪生了弟弟，也讓我?guī)е��！?/div>