“還沒到，騙你的，哈哈哈哈哈！”
那人見夏原吉總算回過神來，一點(diǎn)不帶藏著掖著，理直氣壯地笑著承認(rèn)道：“我們喊你，卻不見你理人，想來也只有如此說，你才有功夫理會咱們了�！�
夏原吉臉上微微露出一點(diǎn)愣神的樣子。
而后則顯出些許尷尬窘迫，有些不好意思地?fù)狭藫项^，真誠地道歉：“抱歉陸兄，方才想事情想得入神了些，小弟當(dāng)真是什么都沒聽到。”
邊上其他幾人也算是習(xí)慣了他這樣子。
倒是不以為意地笑道：“就知道你是這德行。”
“所以才騙你�。 �
說完，又提起他們之前聊的事兒，邀請道：“方才我們正說起，拂柳姑娘今日可會露面，來都來了，再等些時候畫舫便也開始待客了，你我兄弟幾人一起耍耍去？”
他們幾人同在太學(xué)，又是同寢，雖然性格相異，但彼此之間的關(guān)系都很是不錯。
一人說完，其他幾人立刻興致盎然地附和起來：
“就是！剛開始周兄還跟咱們藏著掖著呢！如今甩不開咱們，這才老實(shí)承認(rèn)，哈哈哈！”
“拂柳姑娘容貌絕美，身形窈窕，柔媚之中又帶著與其他姑娘全然不同的溫婉氣息，一雙好看的眸子顧盼之間，不像旁人一樣明目張膽地勾你，卻比誰都讓人心癢癢的……”
一說起姑娘，幾人臉上不禁紛紛充滿認(rèn)同和憧憬。
當(dāng)然，說了這么好大一會兒，這人立刻意識到自己說得太直白了些，趕緊輕咳了兩聲掩飾自己的尷尬。
然后冠冕堂皇地遮掩道：“當(dāng)然，咱們主要還是傾慕拂柳姑娘的才華啦�！�
“不錯不錯�！�
“正是如此�！�
“……”
有些事情大家都心照不宣，但面兒上遮掩的功夫還是不能省的，其他幾人自然也收起一臉垂涎的樣子，紛紛點(diǎn)頭。
大家都是同寢室的。
夏原吉自然知道他們什么德行，卻也看破不說破。
只是自己擺了擺手拒絕道：“多謝幾位兄臺美意，但……小弟囊中這點(diǎn)銀錢，也就夠買幾方好墨了，多的實(shí)在勻不出，就不湊這個熱鬧了，你們玩得開心�！�
其中一人當(dāng)即輕嘆一口氣：“維喆，你這就掃興了，墨嘛，能寫字就好，買幾方便宜些的先用用唄，等回頭手頭寬裕了，再買好的嘛�！�
夏原吉再次拒絕道：“這……不太合適。我們身在國子監(jiān)，受朝廷培養(yǎng)，讀書之事，不好兒戲的。”
而另外一人則開口道：“罷了，維喆，我請你！”
可即便如此，夏原吉依舊是拒絕，神色認(rèn)真地道：“這……其實(shí)也不僅僅是銀錢方面的功夫，今日學(xué)的課業(yè)，小弟晚上也還要再溫習(xí)溫習(xí)才好，再過一年便又逢三年一度的會試，小弟自知資質(zhì)愚鈍，不敢懈怠�！�
如此三番下來，他都如此決絕了，旁邊幾人自然是誰也不好再繼續(xù)邀請他。
可是夏原吉這一番拒絕的話，說得雖真誠，卻又太直白了些，多少讓他這幾個舍友心中訕訕掃興——你夏原吉不敢懈怠，勤奮好學(xué)，那我們上畫舫上去玩樂，是不是就叫不務(wù)正業(yè)？乃至辜負(fù)皇恩、辜負(fù)朝廷培養(yǎng)？
道理是這么個道理，不過人嘛，第一反應(yīng)永遠(yuǎn)是利己性，下意識就喜歡為自己開脫，為自己正當(dāng)也好不正當(dāng)也好的各種行為，掩耳盜鈴，找點(diǎn)正當(dāng)?shù)摹⒐诿崽没实睦碛伞?br>
當(dāng)下其他幾人臉色都有些不太好了。
反而帶著些許說教的語氣對夏原吉道：“維喆，不是我說你，人有時候，真的不應(yīng)該太過死板迂腐才好。咱們上畫舫去玩樂，說是看姑娘去，可從另外一方面來說，卻也不是這么回事的……”
說到這里，他抬起手用手掌擋在自己嘴邊，聲音也往低了壓，道：“咱們?nèi)缃裨趪颖O(jiān)就學(xué)，日后若是考取功名，你當(dāng)真在官場朝堂上，也和讀書一樣把書背好了就成么？”
“朝堂上明里暗里的道道可多著呢！”
“朝官們私下里，誰都或多或少要來這樣的場子上，想要在朝堂上站穩(wěn)腳跟，光靠你天天讀的那幾本書，怎么能夠的？這些事兒上，不懂一些怎么能行？”
“維喆啊，這也是一種學(xué)習(xí)呀！”
人在給自己找借口的時候，腦子是最活泛的。
想要偷懶玩樂的時候，總能以一個最快的速度找到一個借口和說法麻痹自己的大腦，不管這借口和說法對不對、合理不合理，反正自己信了就行。
況且他找的這借口，從實(shí)際上來說，其實(shí)也并不是全無道理——人情世故、錯綜復(fù)雜的關(guān)系應(yīng)酬，古往今來的社會上都是一樣的。
然而，夏原吉死腦筋。
依舊直接推辭拒絕道：“周兄所言……雖不無道理，不過，小弟還是想著，先一心準(zhǔn)備考試，把功名考到身上，再去想其他的也不遲�！�
他有自己的目標(biāo)，更有自己的理想。
他想要為這大明皇朝做點(diǎn)實(shí)事，更想為大明百姓做點(diǎn)實(shí)事，心里對這些所謂「人情世故」、「不得不為之」的論調(diào)，其實(shí)是并不那么看得上的。
不過他倒也不算完全的死腦筋，拒絕完還微微拱手，想起來找補(bǔ)一句：“若真能有朝一日考取了功名，到時候小弟再向幾位兄臺請教學(xué)習(xí)�！�
其他幾人自然是再也沒有多的一句話能說了。
只能沉默下來，臉上露出訕訕的掃興模樣，性子直些的，還朝夏原吉翻了個白眼。
“那小弟便先走一步，去南紙店買墨去了。”夏原吉禮貌性地朝自己幾個舍友點(diǎn)了點(diǎn)頭，而后抽身而去。
留在此處的其他幾人頓時一臉不爽。
雖然夏原吉并沒有這個意思，但畢竟他們也算是實(shí)實(shí)在在地被陰陽了一番。
除此之外，夏原吉還用實(shí)實(shí)在在的行動，在戳破他們給自己找的那冠冕堂皇的借口：
你要熟悉什么人情世故，熟悉日后的上司、同僚們玩兒的東西，以便日后在官場上混得如魚得水，等你真中了功名，有的是時間讓你們學(xué)，何必現(xiàn)在這檔口搞這些事兒？不是為了自己尋開心是什么？
當(dāng)然，還有另外一點(diǎn)。
大家是同窗、是舍友沒錯，可相互之間也都是競爭者。
別說這是千軍萬馬過獨(dú)木橋，三年才一次的科舉，就是后世的初中、高中、大學(xué)宿舍那種低微程度的競爭，自己不樂意學(xué)又看不得別人學(xué)的情況，都一抓一大把。
更何況這種三年一次，全國上下招的人，少則幾十個，多的時候也就數(shù)百個人的激烈程度？
看著夏原吉朝南紙店的方向緩緩沒入人群。
幾人之中立刻便有人不忿地吐槽起來：“書呆子一個！平日里就喜歡發(fā)呆，最是迂腐死板的了，就多余喊他！”
這話自然也激起了其他幾人的不平。
當(dāng)下又紛紛附和道：
“顯得他了！就他夏原吉勤奮好學(xué)！就他夏原吉一人感念皇恩是吧！就他這樣子，就算明年真考到了功名在身，真進(jìn)了翰林院，也沒什么前途！”
“這還有整整一年的時間呢！著什么急��！”
“天天學(xué)、夜夜學(xué)的人海了去了，也沒見那些人全都上了榜不是？他真以為自己能考個狀元不成？”
“考了狀元，也是在翰林院領(lǐng)著那點(diǎn)微薄俸祿，永遠(yuǎn)爬不上去的料！”
“……”
詆毀和惡意，來得永遠(yuǎn)那么輕易。
更何況幾人打定了主意要等到傍晚畫舫開始對外接客，去找那所謂的「拂柳姑娘」敘敘，這會子等得無聊，等著也是等著，說得便更是起勁兒。
直到夏原吉都獨(dú)自一人前往南紙店，買到了幾方徽墨揣在自己袖兜里原路往回，重新出現(xiàn)在幾人的視線之中。
幾人此起彼伏的吐槽聲這才肯作罷，也收起面上那些不忿、不善的神情，硬擠出了幾個笑臉來，表面和夏原吉點(diǎn)點(diǎn)頭，權(quán)作舍友之間打招呼。
夏原吉一早就混入人流之中。
自然是聽不見這些人在背后把他一頓蛐蛐的聲音，而他本身一顆心只撲在功名、讀書、大明、百姓……這些事情上，即便是察覺到舍友之間氣氛可能有些微妙，也是懶得騰出心思和精力去想這些舍友會說些什么。
所以夏原吉倒是還笑著招呼了一聲：“周兄的消息果然靈通，南紙店新進(jìn)了徽墨，數(shù)量卻不多，若是再晚些來，怕是就買不到了，還得多謝周兄呢。”
正所謂伸手不打笑臉人。
大家住一個宿舍，低頭不見抬頭見的，他們自然也立刻應(yīng)聲：“你我同窗又是同舍，應(yīng)當(dāng)?shù)膽?yīng)當(dāng)?shù)�。�?br>
而當(dāng)他說出這話。
旁邊其他幾人各自都翻了翻白眼，低聲吐槽道：“大家同窗又是同舍的，怎么拂柳姑娘的事兒不見你大方跟咱大伙兒說一說？到這兒不得已才肯說的？”
“呵！還謊稱是要來南紙店買徽墨來的，不然他夏維喆也不稀得跟你一起過來�！�
“……”
“嘿嘿！這不一樣！這哪兒能一樣啊，嘿嘿！”姓周的立刻笑嘿嘿地道，然后又收獲了其他舍友一番白眼。
幾人低聲吐槽之間，夏原吉則是又禮貌性地朝幾人拱了拱手，告辭道：“既然墨已經(jīng)買到了，那小弟便先回去了，你們耍得開心�！�
人家夏原吉這么有禮貌，他們自然也維持著表面上的體面，笑著點(diǎn)頭。
至于與此同時那些密密麻麻的吐槽嘛。
一個個都心照不宣地都放在心里。
卻在這時，一個人臉上的笑意微微一滯，目光越過夏原吉，朝他的身后看了過去，蹙起眉頭道：“嗯？那邊怎么吵吵嚷嚷的，啥情況？”
此話一出，其他幾人立刻來了興趣，紛紛順著這人目光所指的方向看了過去。
還有人提議道：“興許是什么熱鬧事兒呢！現(xiàn)在還早，咱們也過去湊湊熱鬧去。”
這里不是應(yīng)天府上的普通街道，而是距離皇宮都不太遠(yuǎn)的秦淮河畔，來來往往的，本就不乏達(dá)官顯貴等等，說不準(zhǔn)就是什么有意思的熱鬧。
碰上了這樣的熱鬧，不湊白不湊。
所以其他人也當(dāng)下一拍即合：“走！看看去！”
見幾人討論，又的確聽到身后傳來一陣熙熙攘攘的聲音，夏原吉也下意識轉(zhuǎn)頭往身后的方向看了過去。
只見原本川流不息的商業(yè)街似是被什么事情給打亂。
行人紛紛朝著他們這邊的方向往后撤，然后又往兩邊分散，好似是為了在這熱鬧的街道上讓出一條道來一般。
而夏原吉的幾個舍友剛往前走出去幾步，走到夏原吉所在的位置，便立刻頓住了腳步。
不為別的。
而是他們發(fā)現(xiàn)，這個所謂的「熱鬧」好像正在朝著自己等人的方向而來——從人流之中分出來的一條通道上，領(lǐng)頭的是一名面白無須，穿著標(biāo)準(zhǔn)的太監(jiān)服制的太監(jiān)，太監(jiān)手里抱著拂塵，下巴微抬，儀態(tài)端莊。
而負(fù)責(zé)開道的，則是面色威嚴(yán)，訓(xùn)練有素的士兵。
看到這場景。
無論是夏原吉還是他的室友們，都立刻識趣的跟著街道上其他行人百姓一樣，趕緊退到這條空道的兩側(cè)去……
雖然他們不知道發(fā)生了什么。
可他們卻知道。
這天底下能使喚得動太監(jiān)的……
要么就是身份尊貴的王爺們，要么，便是住在紫禁城里，整個大明天下最尊貴的那位小皇帝。
不管是誰，都是他們開罪不起的。
而他們之中誰也不認(rèn)為這個突然出現(xiàn)的太監(jiān)可能會是來找自己的——他們是什么東西？能和這般地位尊貴的人搭上絲毫關(guān)系的？
當(dāng)他們識趣地跟著人群往空道兩邊退去。
那儀態(tài)端莊的太監(jiān)也不急不緩地沿著這條空道朝著他們的方向而來，最終，停在了他們面前的空道位置。
“哪個？”領(lǐng)頭的太監(jiān)轉(zhuǎn)頭朝身后年輕的小太監(jiān)問道，奸細(xì)的聲音略顯陰柔。
身后的年輕小太監(jiān)當(dāng)即在四周逡巡了一圈。
而后目光便定定地落在了站在空道一側(cè)的夏原吉，臉上露出一絲找到了目標(biāo)的笑容，伸手指向夏原吉：“回公公的話，是這個�！�