這個時候,米國海軍的大西洋艦隊主力已經(jīng)迫近到巴拿馬兩百海里以內(nèi)的距離。
尼米茲一臉自信的對哈西爾說道:“不出意外的話,當我們的航空編隊的兩個機群迫近日本海軍特混艦隊上空時,日本海軍的第一攻擊梯隊才剛剛返回母艦上空,這個時候日本海軍的航空母艦要放飛留下用來保護艦隊的作戰(zhàn)飛機,返航的第一攻擊梯隊就無法降落,就只能憑借僅剩的燃油以及彈藥,與滿油滿彈的我軍飛機進行作戰(zhàn)!
“是的,肯定就是這樣。”哈西爾點頭道,“這次大空戰(zhàn),米國海軍航空兵不僅占據(jù)著兩倍的數(shù)量優(yōu)勢,且飛行員的飛行技術、戰(zhàn)斗經(jīng)驗以及戰(zhàn)斗機的性能參數(shù),相比日本海軍航空兵都占據(jù)優(yōu)勢,所以獲勝也就是理所當然的結果!
頓了頓,哈西爾又說道:“再然后我們的俯沖轟炸機編隊將會趕到交戰(zhàn)空域,發(fā)起最后一擊!”
尼米茲表情逐漸冷下來,陰惻惻的接著說:“我不得不說,日本人太貪婪了,不肯見好就收!
“上次打珍珠港的時候,我們的太平洋艦隊沒有任何防備,所以讓他們得逞了,可是這一次,大西洋艦隊已經(jīng)做好了充分準備,日本人還敢來就只能是自取其辱!”
……
巴拿馬以西兩百多海里。
南云忠一正在猶豫,是先讓返航的第一攻擊梯隊降落,還是先放飛護航的一百多架零戰(zhàn),觀察室里的水手忽然間驚呼出聲。
“快看,好多飛機!”
“在十一點鐘方向!”
“一點鐘方向也有!”
“八嘎,好多飛機!”
南云忠一草鹿龍之介迅速的沖進觀察室,然后同時舉起望遠鏡往十一點和一點方向看去。
下一刻,兩個老鬼子的心便立刻沉入谷底,麻煩大了!
米國海軍的兩個戰(zhàn)斗機群都已經(jīng)迫近到了二十公里內(nèi)!
南云忠一頃刻間陷入到了巨大的掙扎之中,現(xiàn)在是應該讓護航的一百多架零戰(zhàn)緊急升空,還是應該讓返航的第一梯隊降落?
“司令官閣下,護航的戰(zhàn)斗機必須緊急升空迎戰(zhàn)!”草鹿龍之介急聲說道,“要不然返航的第一攻擊梯隊就算降落了,這三百多架作戰(zhàn)飛機也是保不住,就連甲板上的護航編隊也保不。
“傳我的命令!蹦显浦乙唤K于一咬牙做出決定,“護航編隊緊急升空,返航的第一攻擊梯隊先不要降落,協(xié)同護航編隊粉碎來犯的米國海軍航空兵團!”
南云忠一的命令迅即下達給了各航母,守在各艘主力航母甲板上的十五個飛行中隊一百七十多架零式戰(zhàn)斗機當即升空。
幾乎是在同時,飛臨艦隊上空的近四百架零式戰(zhàn)斗機或九七式輕爆擊機也分成兩撥,分別迎向從東北方向以及東南方向撲過來的米國海軍的戰(zhàn)斗機編隊。
盡管油箱里的汽油已經(jīng)所剩無幾,盡管火箭彈和機載重機槍的彈藥也同樣所剩無幾,但這三百多架鬼子戰(zhàn)機別無選擇。
于是乎,太平洋戰(zhàn)場上有史以來規(guī)模最大的一次空戰(zhàn)爆發(fā),參戰(zhàn)的日軍及米軍戰(zhàn)斗機或者轟炸機數(shù)量超過一千五百架!
南云忠一以為,這兩個機群一千多架野戰(zhàn)又或者野貓戰(zhàn)斗機就已經(jīng)是尼米茲的全部。
然而事實證明,南云忠一還是大大低估了尼米茲。
這兩個大機群,一千多架戰(zhàn)斗機僅僅只是尼米茲為日本海軍準備的一道開胃菜而已。
半個小時之后,返航的日本海軍航空兵第一攻擊梯隊的將近四百架戰(zhàn)斗機或爆擊機,就因為燃油耗盡紛紛墜海,剩下的一百多架護航戰(zhàn)斗機也遭到群毆,米國海軍航空兵完全奪取制空權。
緊接著,又一個由三百多架無畏式俯沖轟炸機組成的轟炸機編隊出現(xiàn)在了交戰(zhàn)空域。
看到這么龐大的轟炸機群,南云忠一直接被嚇尿,便再也顧不上仍在空中與米軍戰(zhàn)斗機纏斗的百余架護航飛機,更加顧不上仍然還在返航途中的第二攻擊梯隊的三百多架零式戰(zhàn)斗機及九七式爆擊機,直接命令特混艦隊緊急掉頭逃離。
然而已經(jīng)遲了,來不及了。
軍艦開得再快,也不可能快過空中的飛機,很快,米國海軍的三百多架無畏式俯沖轟炸機就追上了日本海軍特混艦隊,隨即便一批批的從空中發(fā)起俯沖。
日本海軍特混艦隊的各種防空武器當即火力全開,將一道道的火舌掃向空中,高射炮打出的炮彈也空中一團團的炸開,努力的阻止米國轟炸機群的俯沖。
然而根本沒用。
根本無力阻止。
隨著時間推移,一艘又一艘航空母艦中彈并爆炸,一艘又一艘巡洋艦爆炸并且沉沒。
半個多小時后,等到日本海軍第二攻擊梯隊的三百多架零式戰(zhàn)斗機或者九七式輕爆擊機返回到約定海域時,發(fā)現(xiàn)海面上空蕩蕩的,再也看不到一艘軍艦。
不知所措的日軍飛行員憑借僅剩的燃油展開搜索。
然而這一切全都是徒勞的。
很快,第二攻擊梯隊的三百多架飛機就燃油耗盡,最后就跟下餃子般迫降在海面上。
無助的鬼子飛行員打開舷窗爬到飛機上等待救援,然而直到飛機沉入太平洋的深處,也沒看見一架水上飛機前來接應。
最終,三百多架戰(zhàn)斗機以及輕爆擊機的四百多名鬼子飛行員全部葬身于西太平洋中。
偷襲巴拿馬之戰(zhàn),最終并沒有取得像偷襲珍珠港那樣的大勝,反而落了一個慘敗收場。
日本海軍聯(lián)合艦隊不光收獲了一場慘敗,而且還把在偷襲珍珠港中吃到的紅利一把賠了個精光,甚至還搭進去部分本錢。
因為從珍珠港打勞起來的米國戰(zhàn)艦以戰(zhàn)列艦以及巡洋艦為主,航空母艦僅僅只有三艘。
然而在巴拿馬之戰(zhàn)中損失的主力航母就達到了十艘,此外還有六艘護航航母及幾十艘各型戰(zhàn)艦。
甚至就連南云忠一也戰(zhàn)死,跟著旗艦赤城號航空母艦沉沒在東太平洋幾千米深的海底。