南三所的飛檐如獠牙般割裂夜空，將一輪明月啃噬成破碎的幾何形狀。
王云仰面躺在雕花床榻上，月光透過窗欞在他臉上投下斑駁暗影，像是命運刻下的神秘符咒。
“萬貞兒…繼曉…迷魂大法…”他喃喃自語，聲音低沉而沙啞，仿佛在與黑暗中的幽靈對話。手指無意識地摩挲著腰間的衣帶，冰涼的觸感瞬間將他拽回遙遠的往昔——紹興老家那悠長的青石板巷，孩童時無憂無慮的嬉鬧聲；拜師學藝時師父那嚴厲卻充滿關愛的目光；初入宮廷，智殺妖獸、助太子的壯志豪情……而如今，再度睜眼，面對的卻是這暗流涌動、危機四伏的深宮。
“自詡聰明絕頂...”王云自嘲地笑了笑，笑聲中滿是苦澀與無奈。他何曾想到，親身經歷的這一切，背后竟是如此驚心動魄、暗流洶涌。每一步都如履薄冰，每一個決定都關乎生死存亡。
窗外，梆子聲悠悠傳來，已是三更。萬籟俱寂，唯有這梆子聲，在寂靜的夜里回蕩，敲打著人心。
王云緩緩起身，踱步至窗前。庭院中的老梅樹在月光下伸展著扭曲的枝椏，宛如無數張牙舞爪的鬼手，這景象，竟與永壽宮那棵百年老梅一模一樣。睹物思人，往事如潮水般涌來。
“淑妃娘娘...”王云的眼前清晰地浮現(xiàn)出那個溫婉女子臨終時的面容。她的眼神中，有不甘，有恐懼，更多的是對這個黑暗宮廷的絕望。還有張敏，那個忠心耿耿的老太監(jiān)。臨終前，他用盡最后一絲力氣，在自己的手掌中艱難地留下血字線索，每一筆都飽含著對正義的渴望，對太子的忠誠�？扇缃瘢麄兌家咽湃�，而罪惡卻仍在蔓延。
“啪！”
王云手中的茶盞不知何時已被捏碎，鋒利的瓷片無情地刺入掌心，鮮血順著掌紋蜿蜒而下，滴落在青磚地上，開出一朵朵觸目驚心的血花。然而，他卻渾然不覺疼痛，滿心滿腦都是仇恨與憤怒。
“萬貞兒...”這三個字從他的牙縫中狠狠擠出，帶著刺骨的寒意和熊熊燃燒的怒火。每個人都說她“驕橫”，說她“專寵”，卻沒人訴說她是怎樣用那雙染著蔻丹的手，如惡魔般一寸寸扼殺著太子的生機，殘害著無數無辜的生命。
月光忽然被厚重的云層遮蔽，屋內瞬間陷入一片黑暗，仿佛連光明都被這深宮的罪惡吞噬。一滴冷汗從額角滑落，順著臉頰滴落在地上。這些年，他小心翼翼地行事，如臨深淵，如履薄冰�？山Y果呢？淑妃死了，張敏死了，而萬貞兒的氣焰卻愈發(fā)囂張，愈發(fā)不可一世！
“我到底在怕什么？”王云突然抬頭，眼中精光暴射，仿佛要將這黑暗刺破。積壓已久的情緒如火山般爆發(fā)，他心中的不甘、憤怒、仇恨，在此刻全部噴涌而出。
“啪！”
又是一聲脆響，王云將染血的瓷片重重拍在桌上。鮮血在桌面迅速暈開，像極了一朵怒放的紅梅，熱烈而張揚，似在宣告著他內心的覺醒。
“前世種種，譬如昨日死。”他緩緩站直身體，月光重新穿過云層，照亮他棱角分明的側臉，堅毅的輪廓在光影中顯得格外清晰，“后世種種，譬如今日生。”這一刻，他的眼神中充滿了決絕，仿佛已做好了與黑暗勢力殊死一搏的準備。
沒人知道今夜他在南三所的房間里經歷了怎樣激烈的天人交戰(zhàn)。但王云知道，有些東西已經永遠改變了。他不再退縮，不再畏懼，心中只有一個信念——讓該付出代價的人，付出代價！
王云整了整衣冠，大步走向清寧宮。晨光微熹中，他的身影被拉得很長，那長長的影子，像是他即將踏上的漫長而艱難的戰(zhàn)斗之路。
“奶奶，孫兒想見見阿丑。”清寧宮內，王云向周太后深深一揖，染血的掌心在晨光下格外刺目，仿佛在訴說著他的決心。
周太后鳳目微瞇，眼中滿是疑惑：“那個會口技演戲的太監(jiān)？云兒為何突然要見他？”
“萬黨勢大，我們需要更多助力。”王云直視太后，眼神堅定而執(zhí)著，“阿丑不單單是個會口技演戲的太監(jiān)，依我所見他武功很高，不是個簡單人物。那年中秋宴上，我見阿丑處處針對汪直，應該跟汪直有過節(jié)或仇怨。眾所周知汪直是萬黨成員，我們拉攏阿丑的概率很大。”
周太后沉吟片刻，看著王云血跡仍未凝涸的掌沿，終于點頭：“好，哀家這就傳旨�！�
當日下午，阿丑踏著細碎的步子走進偏殿。還是戴著那個丑陋無比的面具，看不清樣貌，唯有那雙眼睛透著與年齡不符的滄桑，深邃而神秘，仿佛藏著無盡的秘密。
“奴才參見太后，參見王大人�！甭曇魷剀浰婆�，卻又能聽出幾分男子的低沉，詭異而奇特，讓人捉摸不透。
王云暗自心驚——這手口技果然名不虛傳，連聲音都能隨意變換，完全聽不出是男是女，神乎其技，已臻化境。
“阿丑，哀家聽聞你擅長模仿他人聲音？”周太后和顏悅色地問。
阿丑抿嘴一笑：“回太后的話，奴才不過會些雕蟲小技。”話音未落，突然變成了周太后的聲音：“哀家不過會些雕蟲小技�！蹦锹曇�，那語調，那氣息，與周太后本人分毫不差，宛如周太后本人開口說話。
周太后手中的茶盞一晃，險些打翻，臉上露出驚訝之色。王云也是心頭劇震——這模仿簡直惟妙惟肖，連氣息停頓都拿捏得恰到好處，實在是令人驚嘆。
“好本事�！蓖踉茝娮枣�(zhèn)定，“不知閣下師承何處？”
阿丑眨了眨眼，聲音又變回自己：“大人說笑了，奴才這點微末伎倆，哪有什么師承�！闭f話間，王云注意到他右手小指微微顫動——這是東瀛武者特有的習慣。再聯(lián)想到傳聞中的“燕返斬”及“東瀛幻術”，心中已有計較。
“阿丑兄弟�！蓖踉仆蝗桓牧朔Q呼，“如今萬貴妃勢大，太子殿下處境艱難...”
“大人�！卑⒊筝p聲打斷，聲音忽然變成了萬貞兒的，嬌嗔中帶著一絲威脅，“您說這些，奴才可聽不明白呢�！�
王云瞳孔一縮。這分明是警告——阿丑在暗示他隨時可能被萬貞兒的人監(jiān)聽。這宮廷之中，處處暗藏危機，步步皆是陷阱。
“是我唐突了�！蓖踉圃掍h一轉，“聽聞閣下精通戲法，不知可愿指點一二？”
阿丑掩口輕笑，這回用的是王云的聲音：“大人客氣了，奴才豈敢�！�
兩人你來我往，看似在說閑話，實則句句機鋒，每一句話都暗藏深意，每一個眼神都在進行著無聲的較量。周太后在一旁看得分明，卻也不點破。
終于，王云決定開門見山：“阿丑，太子需要你的幫助�！�
殿內突然安靜下來，氣氛瞬間變得緊張而壓抑。阿丑臉上的笑意漸漸褪去，露出底下冰冷的真實表情，那眼神，仿佛能看穿人心。
“王大人�！彼米约涸镜穆曇粽f道，語氣冷漠而疏離，“奴才不過是個戲子，只會演別人，做不得自己�！�
王云上前一步，試圖說服他：“以閣下的身手，何必...”
話未說完，阿丑的身影突然模糊了一下。王云只覺頸側一涼，一股寒意瞬間傳遍全身，一縷發(fā)絲緩緩飄落——而阿丑仍站在原地，仿佛從未動過。那速度，快到肉眼幾乎無法捕捉，實在是恐怖至極。
“燕返斬...”王云倒吸一口冷氣。跟韋瑛說這阿丑與汪直在金水橋一戰(zhàn)曾使出過這東瀛失傳秘技，果然名不虛傳，而這速度，絕對是先天巔峰！
阿丑又恢復了那副嬉笑表情：“大人說什么？奴才聽不懂呢。”說著向周太后行禮，“若太后沒有其他吩咐，奴才就先告退了。”
周太后微微頷首。阿丑退到門口時，突然回頭看了王云一眼，用只有兩人能聽見的聲音道：“有些戲，不是想演就能演的。”那眼神，那語氣，意味深長，仿佛在訴說著許多不為人知的故事。
待阿丑走后，周太后長嘆一聲：“此人心思難測，云兒…還是另尋幫手吧�！�
王云望著地上那縷斷發(fā)，攥緊了拳頭。指甲陷入掌心的傷口，鮮血再次滲出，他卻渾然不覺。
“不，奶奶，他會加入的�！蓖踉频吐暤溃凵裰虚W爍著堅定的光芒，“只是...需要更大的籌碼�！�