寒風(fēng)卷著碎雪拍打著文華殿朱漆窗欞，朱祐樘握著狼毫的手突然劇烈顫抖，濃墨在宣紙上暈開猙獰的墨團。
王云擱下手中竹簡，見太子蒼白如紙的臉色，指尖還在不受控地抽搐，心下猛地一沉。
“阿天，你怎么了？“他快步上前扶住搖搖欲墜的身影。
朱祐樘死死攥著桌案，喉間溢出破碎的呢喃：“阿云...我這里...“他按住心口，冷汗順著下頜線滑落，“像是被人揪住了心脈，有什么東西...碎了。“
這話驚得王云后頸發(fā)涼——近來他總在三更驚起，夢里是猩紅的血順著宮墻蜿蜒。此刻望著太子失魂落魄的模樣，不祥的預(yù)感如潮水般漫過心頭。
早課草草收場。朱祐樘攥著王云的衣袖不肯松手，少年掌心滾燙，仿佛抓住最后一根救命稻草。雕花輦轎碾過積雪，密閉的轎廂里，朱祐樘摩挲著暖手爐，忽道：“自從冊立太子那日起，母后看我的眼神...總像是在看一團隨時會熄滅的燭火�！�
話音未落，轎外突然傳來震耳欲聾的獸吼。王云猛地掀開錦簾，只見雪地里一道白影疾馳而來，正是本該守在永壽宮的小赤。這神獸渾身浴血，雪白皮毛沾滿冰碴，利爪上凝結(jié)的血痂在雪光下刺目驚心。
“紀(jì)姨出事了！“王云的聲音帶著不易察覺的顫抖。
朱祐樘手中的暖爐轟然墜地，滾燙的炭灰濺在繡鞋上，灼出焦黑的痕跡。
兩人跌跌撞撞奔出轎輦。往日守衛(wèi)森嚴(yán)的永壽宮此刻死寂如墳，廊下宮燈歪斜，積雪上凌亂的腳印直通寢殿。
朱祐樘踩在結(jié)冰的石階上連連滑倒，膝蓋滲出的血染紅了雪，卻渾然不覺疼痛。
寢殿內(nèi)，紀(jì)筱襄保持著斜倚的姿勢，蒼白的指尖還虛搭在未合的詩卷上。那雙曾溫柔注視過朱祐樘的眼睛圓睜著，凝固的驚恐與不甘讓王云如遭雷擊。
“母后！母后！“朱祐樘撲到榻前，懷中的軀體早已冰涼。他死死攥著紀(jì)筱襄的衣袖，仿佛這樣就能留住逐漸消散的溫度，“孩兒來了...您看看我啊...“凄厲的哭喊震得梁上積塵簌簌而落，王云別過臉，指甲深深掐進掌心。
三日后，永壽宮素幡低垂。
朱祐樘穿著麻衣枯坐在靈前，宛如一尊沒有生氣的玉像。
小赤蜷伏在靈堂角落，毛發(fā)黯淡無光，往日明亮的眼睛此刻布滿血絲，空洞地望著紀(jì)筱襄的靈位。
太后望著朱祐樘凹陷的眼窩，渾濁的淚在眼眶里打轉(zhuǎn)，聲音發(fā)顫：“吃些蓮子羹吧，你母后若是知道...“
一聲幽幽嘆息后，太后朝王云使了個眼色，兩人緩步走向永壽宮外院。
暮色中，張敏正佝僂著背，指揮宮人布置靈堂。短短兩日，霜雪般的白發(fā)已悄然爬上他的鬢角，整個人仿佛被抽走了精氣神，顯得格外憔悴。
“你們說，淑妃之死，是不是萬賤兒那毒婦下的毒手？“太后攥緊手中的絹帕，蒼老的面龐因憤怒而微微抽搐。
張敏喉結(jié)滾動，通紅的眼眶里還殘留著未干的淚痕：“太后，太醫(yī)驗看過了，淑妃體表無傷，乍看像是心痛癥發(fā)作�？衫吓扇吮閷び缐蹖m當(dāng)值宮人，最后在枯井里發(fā)現(xiàn)了他們的尸體...個個都是被毒殺的�！罢f到這里，他聲音哽咽，用袖口狠狠擦了把臉。
太后神色一凜，轉(zhuǎn)頭望向王云。少年攥緊腰間玉佩，沉聲道：“這分明是蓄意謀害！萬貞兒蟄伏兩年，就是要讓我們放松警惕。如今永壽宮眾人慘死，死無對證，她好借此瞞天過海。“他頓了頓，眼中閃過一絲憂慮，“最要緊的是太子安危，淑妃一死，太子恐怕就是她的下一個目標(biāo)�！�
“她敢！“太后猛地拍案，震得廊下素幡簌簌作響，“張敏，即刻將太子接到清寧宮，哀家倒要看看，她還能翻出什么風(fēng)浪！“
張敏躬身領(lǐng)命，轉(zhuǎn)身時踉蹌了一下，蒼老的背影在暮色中顯得愈發(fā)單薄。
王云望著他漸行漸遠的身影，突然想起幼時被他高高舉起看煙花的場景，眼眶不由得發(fā)熱：“伯伯...當(dāng)心風(fēng)寒�！�
張敏回頭，眼角的皺紋里擠出一抹笑意：“傻孩子，老奴...“話音未落，一陣狂風(fēng)卷著雪粒襲來，吹散了未盡的話語。望著他消失在回廊轉(zhuǎn)角，王云死死咬住下唇，血腥味在口中蔓延——這一局，他終究還是讓紀(jì)姨失望了。