紫禁城的暮色如墨，沉沉壓在安喜宮的琉璃瓦上。當早朝冊立淑妃與太子的消息傳來時，殿內(nèi)突然炸開一聲清脆的碎裂響。
萬貞兒猩紅的指甲死死摳住檀木桌案，將案上青瓷茶盞狠狠摜在青磚地上，瓷片迸濺的脆響驚飛了檐下棲息的麻雀。
“哐啷——”雕花梨木凳被她狠狠掀翻，掐金絲琺瑯香爐轟然倒地，龍涎香的煙氣混著滿地狼藉在殿內(nèi)翻涌。
宮門外，貼身宮女珠兒攥著帕子的指尖發(fā)白，每一聲器物碎裂都讓她身子劇烈顫抖，繡著并蒂蓮的裙裾在風中簌簌抖動。
就在珠兒手足無措時，外間傳來內(nèi)監(jiān)尖細的通報：“汪大人求見！”少女蒼白的臉上瞬間泛起喜色，幾乎是踉蹌著沖出去迎接——整個后宮都知道，唯有西廠提督汪直，能壓下貴妃這滔天怒火。
汪直踏著滿地碎瓷推門而入，玄色飛魚服下擺掃過狼藉，蟒紋補子在燭光下泛著冷冽的光。他朝珠兒遞去一個眼色，少女立刻會意，福了福身退出殿外，揮手屏退了廊下所有宮人。
殿門重重合攏的瞬間，萬貞兒正將最后一個玉瓶狠狠砸向銅鏡，鏡面如蛛網(wǎng)般裂開，映出她扭曲的面容。
當?shù)顑?nèi)再無可摔之物，萬貞兒精疲力盡地跌坐在湘妃竹榻上，鬢邊的赤金點翠鳳釵歪斜欲墜，胸口劇烈起伏。
汪直緩步上前，在她身邊坐下，兩人沉默良久，唯有香爐里未燃盡的香灰簌簌落下。
突然，萬貞兒咬著下唇，眼中騰起怨毒的火光，揚起手便朝汪直捶去。
汪直早有預料，反手扣住她纖細的手腕，指腹輕輕摩挲著她微微泛紅的皮膚，眼中滿是憐惜。
萬貞兒卻狠狠抽回手，聲音里帶著泣血的恨意：“為什么？為什么這宮里的女人都不安分？為什么總有人背叛我？”
“貞兒，有些事誰都無法預料�！蓖糁钡穆曇舻统炼潇o，“陛下春秋鼎盛，只要圣寵不衰，你的地位便無人能撼�！�
“無法預料？”萬貞兒突然冷笑，指甲深深掐進掌心，“十年前我就知道那個賤人生了龍種！我派人去斬草除根，可結(jié)果呢？十年后，他們竟捧出個太子！張敏那個老東西，竟敢騙我...”她突然抓住汪直的衣襟，鳳目猩紅如血，“汪郎，你一定要殺了他們！那個女人、那個孽種，還有張敏，一個都不能留！”
汪直眉頭緊皺，反手按住她躁動的雙手：“你冷靜些！陛下剛昭告天下認子，此刻動手，太后的耳目難道都是擺設(shè)？一旦東窗事發(fā)，你想過后果嗎？”
萬貞兒又氣又急，冷冷盯著汪直，卻在他眼中看到不容置疑的警告。她突然松開手，癱倒在榻上，聲音空洞而絕望：“難道我們就什么都不做？”
“對，什么都不要做�！蓖糁钡恼Z氣斬釘截鐵，“這個時候更要順著圣意。貞兒，千萬別做傻事。”說罷，他深深看了她一眼，甩袖離去。
汪直沿著長廊往外走，繡著蟒紋的皂靴踏在青磚上，發(fā)出沉穩(wěn)的腳步聲。行至太湖石旁，他突然頓住，周身氣息驟然變得森冷如霜。暗處傳來若有若無的呼吸聲，帶著一絲刻意壓抑的慌亂。汪直瞇起眼睛，寒芒從眼底一閃而過，如鷹隼般鎖定了假山后的陰影。
假山后的黑影心中大驚，運起輕功想要隱匿身形，卻發(fā)現(xiàn)自己的真氣像是被無形大手鉗制住一般，運轉(zhuǎn)滯澀。他暗嘆一聲：“西廠汪直果然名不虛傳，這怕已是先天巔峰的境界了吧�！睆娮枣�(zhèn)定心神，屏住呼吸，盡量讓自己融入黑暗之中。
汪直冷哼一聲，聲音里帶著不加掩飾的警告：“藏頭露尾之輩，最好安份些�！毖粤T，袍袖一拂，大步離去。那黑影待他走遠，才長舒一口氣，冷汗早已浸透后背，心中暗自慶幸：幸好汪直沒有深究，否則今日怕是難以善了。
待汪直的腳步聲消失在長廊盡頭，萬貞兒才緩緩起身，身子因激動而微微搖晃。就在這時，一道黑影從廊下暗處閃現(xiàn)，眨眼間便扶住她的腰肢。那人的手指枯干如柴，指甲尖細如鉤，左手更是殘缺不全，只剩孤零零的拇指。
萬貞兒心神恍惚間，還以為是珠兒，柔聲道：“無妨...”可待看清來人那張丑陋的臉，胃里頓時泛起一陣惡心。她強壓下不適，輕輕推開對方，重新坐回軟榻。
那人舔了舔嘴唇，賊眼直勾勾地盯著萬貞兒前衣，喉結(jié)上下滾動：“娘娘，有何事盡管吩咐，赴湯蹈火，小人在所不辭！”
萬貞兒心中冷笑，卻故意支起手肘，任內(nèi)衫順著肩膀滑落，露出半截雪白。那人呼吸頓時粗重起來，卻又不敢造次，只能死死攥著拳頭。
“如此，便有勞先生了�！比f貞兒聲音嬌媚，眼波流轉(zhuǎn)間已施展媚術(shù)，“辦好此事，本宮定有重賞�！�
“娘娘放心！”那人激動得聲音發(fā)顫。
“珠兒！”萬貞兒突然高聲喚道。
珠兒推門而入，福身行禮：“娘娘有何吩咐？”
“安排一下，給先生去去火�！比f貞兒嘴角勾起一抹意味深長的笑。
珠兒心領(lǐng)神會，轉(zhuǎn)向那人道：“先生請隨我來�！�
那人先是一愣，隨即目光掃過珠兒玲瓏有致的身段，頓時又轉(zhuǎn)憂為喜，搓著手跟了上去：“有勞姑娘了...”
待兩人身影消失，萬貞兒冷笑一聲，走到玉盤前狠狠凈手，每一個動作都帶著掩飾不住的嫌棄。
而在安喜宮最深處的暗房里，房門悄然關(guān)閉。屋內(nèi)，一名被下了藥的宮女赤身躺在床上，在黑暗中發(fā)出無意識的囈語。那人迫不及待撲上去，唇角揚起變態(tài)的笑意。