在廬州停留兩日再次上路后，檀寧一改之前的慢行速度，要求眾人加快行程，竟開(kāi)始趕路了。
池真真自問(wèn)不是嬌氣吃不了苦的，再說(shuō)她整日坐在馬車?yán)�，頂多受些顛簸，真正累的是檀寧等人，日曬雨淋頗為難熬，所以她吃不消也忍著，誰(shuí)讓是她在他面前抱怨走得太慢呢！
緊趕慢趕，一行人終于在七月前回到燕京，入城時(shí)池真真著實(shí)松了口氣，這一趟出門與她想像的完全不一樣，或者說(shuō)前邊還算不錯(cuò)，她長(zhǎng)了見(jiàn)識(shí)，找到了嚴(yán)世南，得到了頗有前景的墨方，可檀寧出現(xiàn)后形勢(shì)突變，差點(diǎn)丟了性命。
想到此處，池真真不由嘆口氣，放下車簾不再向外觀望，一直關(guān)注著她的檀寧亦在心中嘆息，他想起那年帶她初至燕京，不過(guò)才兩年竟已分開(kāi)，真是恍若隔世。
燕京城與他們離開(kāi)時(shí)并無(wú)兩樣，池真真想直接回家，但一路受檀寧保護(hù)，于情于理都該同他打個(gè)招呼，于是她叫停馬車，本想讓金鶯去請(qǐng)?zhí)磳�，他已折了回�?lái)。
“檀大人，已經(jīng)到燕京了，咱們就此別過(guò)�！�
“我送你回去。”
“不必了，你才回來(lái)，定有許多要事等著處理，怎好再耽誤你的功夫�！�
檀寧確實(shí)有件要緊事去辦，他沒(méi)有說(shuō)話，只點(diǎn)點(diǎn)頭，示意身邊的下屬分幾個(gè)跟著她。
池真真看出他的想法，拒絕道：“都回燕京了，想必不會(huì)有危險(xiǎn)，諸位都是錦衣衛(wèi)的大人，跟著我不合適�！�
檀寧目光沉沉：“你忘了前兩日嗎？”
離開(kāi)廬州城后，他們陸續(xù)遭受幾次襲擊，抓到的活口不多，也沒(méi)問(wèn)出有用的消息，暗中行事之人十分神秘，只雇傭江湖人，且現(xiàn)身時(shí)蒙頭蒙臉，從未透露過(guò)任何身份信息。
前兩日本已臨近燕京，沒(méi)想到還是在一處茶鋪設(shè)好埋伏，好像是趁他們未進(jìn)京前最后來(lái)一次絕殺，下手格外狠辣，池真真到現(xiàn)在還記得滿地尸體的畫面。
她上一世沒(méi)見(jiàn)過(guò)的場(chǎng)面，這一路見(jiàn)得夠夠的。
“只要不和你在一起，應(yīng)該不會(huì)再有那種事發(fā)生�！彼吐暠г沟�，這句話忍了很久，路上需要他的庇護(hù)，所以沒(méi)有說(shuō)出來(lái)，如今可敢說(shuō)了。
檀寧氣笑了，他翻身上馬后才道：“就讓他們先跟著你，回頭我把祁師父他們送來(lái)，你身邊必須有人！”
用得著他的時(shí)候客客氣氣，用不著了就想他即刻消失，他竟不知她如此現(xiàn)實(shí)。
他率眾騎馬離去，池真真追了兩步，無(wú)奈轉(zhuǎn)過(guò)身，正對(duì)上一臉看戲模樣的嚴(yán)世南，他半點(diǎn)不慌，問(wèn)道：“池姑娘要回家，可安排好我的去處？”
池真真當(dāng)然想過(guò)如何安置他，帶回家里不妥當(dāng)，嬸嬸段氏也會(huì)大驚小怪，所以她早寫信回來(lái)讓施娘子尋院子，好在施娘子有一處小小的產(chǎn)業(yè)，離新的玉泉紙坊不遠(yuǎn)，她看時(shí)間尚早，便親自送他過(guò)去。
池宅，收到消息的段氏與池小志在大門處等人，阿音恨不能離府去迎，可他們只等來(lái)幾輛裝得滿當(dāng)當(dāng)?shù)鸟R車，池真真不見(jiàn)人影。
一直等到正午，她才和金鶯帶著一群陌生的漢子回來(lái)，段氏見(jiàn)家里一下子多了好幾個(gè)人，詫異問(wèn)道：“真真，這些人是什么來(lái)路？”
池真真幾句話交待清楚：“路上不太平，這幾位是錦衣衛(wèi)的大人，一路護(hù)送我回來(lái)，嬸嬸先叫人準(zhǔn)備一處院子，撥人好生照應(yīng)著。另外，他們身上都有傷，再去請(qǐng)位大夫來(lái)。”
她說(shuō)得簡(jiǎn)單，段氏與池小志俱緊張起來(lái)，忙吩咐下人照做，又拉著池真真問(wèn)長(zhǎng)問(wèn)短，還是阿音笑著帶淚把人都請(qǐng)回廳堂說(shuō)話。
飯已擺好，池真真只覺(jué)累極，對(duì)著一桌子菜卻沒(méi)多少食欲，揀些不要緊的事講給段氏聽(tīng)，池小志明顯不信，卻也沒(méi)有拆穿。
最后見(jiàn)她一臉疲態(tài)，由阿音扶著回房梳洗歇息，反正人平安到家，有什么話慢慢說(shuō)。
回到家的池真真從容許多，她由著阿音服侍，小丫頭極有眼色，并不引她費(fèi)神說(shuō)話想事，只默默地為她洗去一路風(fēng)塵，用靈巧的手指幫她按摩頭頸，不知不覺(jué)便沉沉睡去。
這一覺(jué)睡到天色擦黑，池真真醒來(lái)后并不覺(jué)得悶熱，反而有股淡淡的涼意，還有瓜果的清香，便覺(jué)得精神一震。
阿音與人低低說(shuō)話的聲音傳進(jìn)來(lái)，池真真剛坐起身，她已聽(tīng)到動(dòng)靜走進(jìn)來(lái)，喚道：“姑娘，你醒了�！�
不等池真真吩咐，阿音便掀起床帳，遞了杯溫溫的茶水到她唇邊，換上輕便的軟底繡鞋，看到窗邊放著的冰盆，她捏起一片清甜的蜜瓜，方覺(jué)重新活了過(guò)來(lái)。
金鶯探頭進(jìn)來(lái)，笑道：“姑娘起了真好，阿音總要我說(shuō)路上如何照顧你，問(wèn)得我頭大，我說(shuō)都好著呢她不信。”
阿音哼道：“你連姑娘每日睡幾個(gè)時(shí)辰都說(shuō)不上來(lái)，可見(jiàn)是沒(méi)有用心�！�
光是看兩個(gè)丫鬟斗嘴，池真真的嘴巴也是彎著的，還是回家好，同熟悉的人待在一處自在又舒心，接下來(lái)她會(huì)暫時(shí)停出行計(jì)劃。
“阿音，我不在這些時(shí)日，家里還好嗎？施先生那里怎么樣？”
新的紙坊建成后，她一次也沒(méi)去過(guò)，等幾日緩過(guò)來(lái)勁，就可以正式將嚴(yán)世南介紹給施娘子，接下來(lái)便是大展宏圖。
“家里都好著呢，二夫人能干得緊，布莊子生意比從前好許多，小公子讀書(shū)上進(jìn)，施先生也好，只是一直盼你回來(lái)。”
阿音往外看了看，道：“小公子已來(lái)過(guò)兩次，問(wèn)姑娘醒了沒(méi)，這會(huì)兒又來(lái)了�！�
池真真便聽(tīng)外頭池小志說(shuō)話的聲音，她揚(yáng)聲道：“可是小志？”
正是池小志來(lái)了，他憋了一肚子的話想說(shuō)，可池真真這會(huì)兒還得將頭發(fā)梳整齊，穿上家常外衫后才出來(lái)，見(jiàn)他坐得沒(méi)個(gè)正形，忍不住問(wèn)道：“楊先生沒(méi)教你君子處事之道嗎？”
池小志忙端正站姿，等池真真落了座才道：“姑姑，你們路上出了何事，怎會(huì)同錦衣衛(wèi)走在一起？是不是檀大人親自接你回來(lái)的？”
他猜得真準(zhǔn)，池真真裝作不在意地模樣，端起茶盞淡淡說(shuō)道：“怎么會(huì)，回來(lái)路上碰巧遇見(jiàn)，路上遇見(jiàn)些不開(kāi)眼的匪人，你想說(shuō)什么？”
“別騙我，一定出了事，這幾個(gè)月燕京也不太平，朝中大員落難，連裴大人也被貶了官出京了！”
裴文柳？
池真真捧著茶碗的手一抖，白瓷盞登時(shí)落在地上碎裂！