祠堂位置雖然偏，平日卻有做雜活的小廝專門看顧，此處地方不大，收拾得頗為潔凈。
今夜燈燭明亮，看著池家人擺放在案上的牌位，池真真的心靈莫名安寧，她沉默地看著唐桓給池閣老敬香，在心中猜測他的來意。
唐桓背對著她，身影在地上微微搖晃，他似乎想起那些遙遠(yuǎn)的舊事，過了許久才開口道：“若陛下當(dāng)真賜婚，你該如何？”
池真真表現(xiàn)得太冷靜，完全沒有檀寧擔(dān)心的害怕，唐桓想知道她有何應(yīng)對之策。
她的聲音依舊平平淡淡，可說出來的話卻堅定無比：“殺了原慶，或者我死！”
唐桓驀地轉(zhuǎn)過身：“我將你尋回來，可不是為了讓你輕易喪命！”
池真真唇邊逸出一抹決然的笑意，目光移到案首的牌位上，圣命之下焉有活口，難道已經(jīng)死的池家人是自己不想活了嗎？
對只存在于別人口中的池閣老，還有池家的子女，哪怕那里有自己的親生父母，她一向覺得相隔太遠(yuǎn)，畢竟她沒喚過一聲祖父、父親、母親，此刻，許多難言的憤懣不平涌上來，心中又痛又空，真真切切地與天人永隔的親人們心意相通，他們都已不在，如今說還要看著她被逼得走投無路，蒼天何其不公！
唐桓看懂了她的心思，緩聲道：“有我在，有檀寧在，事情不會真到那一步，旨意未下便有轉(zhuǎn)圜的余地，我明日便入宮，請陛下打消賜婚的念頭�！�
那一步是哪一步？不過是死而已，她并非沒有死過，本以為避開了情愛糾纏，改變必死的命運(yùn)，而今還是遇上了難以化解的局面。
她嘆道：“世間事與生死事總是難料，叔父，我知你擔(dān)心我，陛下已然動怒，您現(xiàn)在去說怕是要適得其反，不如我盡早避出京去。”
這并不是一個好辦法，唐桓長嘆一聲，檀寧的婚事看似他能做主，真正能做主的人卻是圣上，不然他早就催檀寧來池家提親了。
他猛地冒出一個念頭，其實(shí)檀寧現(xiàn)在來提親也不晚，若是池真真及早定了親事，陳王府那里自然別想了，他剛要說出口，忽聽池真真也道：“不然我立時尋個人成親，一了百了！”
兩人竟是想到了一處，唐桓立刻說道：“那便由我來為你作主……”
她已然明白他要說什么，脆聲地道：“叔父若說的人是檀寧便算了！”
“為什么？欽山為了你連圣上的旨意也敢違抗，這個世間還有誰能為你做到這這個地步？我來之前去過緝事司，欽山醒來最擔(dān)心的還是你�！�
池真真卻冷冷地道：“我求他為我做這些事了嗎？”
她走到池家人的牌位前，指著它們說道：“從前我是他的外室，他說他有苦衷，讓我等他三年，而今有了這些，他就能娶我了，這算什么道理？叔父，我無家教，野性難馴，往后也不會在家中養(yǎng)夫教子，方才說尋人成親是一時意氣，您還是忘了 吧�！�
所謂苦衷，不過是他要做圣上跟前聽話的忠君臣子，且她沒有家族助力與他身份不相配罷了。
唐桓想到自己曾經(jīng)做過什么，一時無言，年輕人對愛恨都很執(zhí)著，明明心中互有對方，卻執(zhí)意分開。
他有心替檀寧說些什么，可是牽扯到伯府過往秘辛，還有檀寧如今的那些安排，竟無話能勸說池真真。
——
天上掛著一道孤伶伶的月芽，星子不知藏在何處，衛(wèi)府里難以成眠的衛(wèi)子英，心情亦晦暗無比。
縱然圣上對外說的是檀寧殿前失儀，可賢妃如何能不曉得其中內(nèi)情，她將消息傳回娘家，衛(wèi)大人當(dāng)即摔了個茶盞，怒斥檀寧不識抬舉。
衛(wèi)子英的父親還在外任上，無人與她們母女為難，可她的母親薛氏急慌慌地來勸她去與伯父認(rèn)錯，生怕往后在府里的日子不好過，哭啼啼說到半夜方回去歇息。
衛(wèi)子英想過賜婚的旨意一下，檀寧會失落，會憤怒，卻沒有想到他會不計后果地阻，他一定是瘋了！
海棠捧了半盆熱水進(jìn)來，低聲道：“婆子們都歇了，奴婢只要到這些�！�
一定是時辰太晚，而不是府中怠慢。
衛(wèi)子英在心里安慰自己，皺眉道：“把水放下，你出去�！�
海棠依言出去，這丫頭自從兄長死后，便一直木愣愣的，變得不再討喜，若不是她跟了自已時間太長，早將她換了。
胡亂凈了手臉，衛(wèi)子英上床歇息，這一次她沒有預(yù)料中的難以入眠，而是飛快地進(jìn)入夢境，不知夢到了什么，她發(fā)出掙扎的夢吟，直到驚叫出聲。
海棠并未遠(yuǎn)離，聽到動靜趕緊進(jìn)房來，將正在發(fā)出聲聲慘呼的衛(wèi)子英搖醒：“姑娘，姑娘你怎么了？”
夢的片段總是凌亂又模糊，衛(wèi)子英每次醒來都不記得，可是這一次，她是驚叫著醒來的，看到海棠慌張的臉，她臉上浮現(xiàn)的是另一張血肉模糊的臉，驚懼之下猛地將她推開，邊往床里縮邊喊道：“你別過來！”
海棠收回手臂，姑娘有秘密，做了夢會亂說話還會亂走，所以只讓她近身服侍，這種癥狀來到燕京后本已輕了許多，現(xiàn)在又重了。
“姑娘，我是海棠，您又做夢了�！�
海棠的聲音像從遙遠(yuǎn)的地獄傳來，衛(wèi)子英勉強(qiáng)定住心神，眼前的畫面慢慢清晰，屋里剛剛又點(diǎn)亮幾盞燈，她終于清醒過來。
海棠將她扶著坐好，便站到一邊不再說話，衛(wèi)子英本想讓她倒盞茶喝，再一想沒有熱水，只得喘息著問道：“我睡了多久？”
“沒多久，方才奴婢端了熱水出來，還不足一刻鐘�！�
衛(wèi)子英的面色又蒼白了幾分，不足一刻鐘，她可是清楚記得自己在夢里的時間，足足過去了七日，發(fā)生了許多又快又急的事，快到她來不及反應(yīng)，快到已是丞相的伯父也挽救不及的事！
她閉上眼，血腥殘忍的畫面閃過，嚇得她飛快睜開眼，只覺唇齒間泛起苦意，扯過錦衾將自己包住，顫聲道：“快，把我的香點(diǎn)上！”
那是她從前向凌儀華給母親薛氏討的方子，誰也不知道，藥其實(shí)是治她自己的，很長一段時日，她都是靠著點(diǎn)香才能安神入眠。
海棠剛要點(diǎn)香，她又叫道：“別，別點(diǎn)香，我怕睡著了又要做噩夢�！�
面對如此難伺候的主子，海棠卻早已習(xí)慣，許多個夜晚，她不得不整夜守在床邊，隨時將衛(wèi)子英從夢中喚醒。
今夜的衛(wèi)子英似有些魔怔，在床上自言自語，在屋中踱步，最后又拿了紙筆，寫了封字跡潦草的書信，天一亮便叫海棠找人送信。
海棠知道信是給誰的，幾年前老爺給姑娘尋了個身手極好的幫手，只聽姑娘的吩咐，哪像她，與哥哥都是生死不由已的奴才。