進(jìn)步之城，皮爾特沃夫的一處屬于菲羅斯家族的大型別墅內(nèi)，一身奢華禮服的萊斯特坐在上座的位置，戴著白手套的雙手交叉，靜靜地傾聽(tīng)著菲羅斯家族的首席�？怂顾�晶專家為自己講解�？怂鼓Хㄋ�晶的功能和前景。

　　下座的位置則坐著菲羅斯家族的家賽彌爾，此刻的賽彌爾表現(xiàn)出了應(yīng)有的敬重和肅穆，作為菲羅斯的當(dāng)代家主，他自然知道翡翠領(lǐng)對(duì)菲羅斯來(lái)說(shuō)意味著什么。

　　站在長(zhǎng)桌旁邊，名為拉曼的科學(xué)家是一個(gè)看起來(lái)有些古板的白發(fā)老人，常年沉浸在學(xué)術(shù)研究之中的人生經(jīng)歷讓拉曼有著獨(dú)特的氣質(zhì)，即便是面對(duì)菲羅斯家族的家主和貴客都毫不怯場(chǎng)。

　　優(yōu)雅地對(duì)著兩人鞠了一躬，白發(fā)老人淡然道。

　　“賽彌爾議員，那么我就開(kāi)始說(shuō)明了……

　　李斯特閣下，這就是由武裝探險(xiǎn)隊(duì)在水晶之痕峽谷里發(fā)掘出來(lái)的魔法水晶，我們將其命名為�？怂鼓Хㄋ�晶，

　　通過(guò)儀器檢測(cè)，這種魔法水晶之中蘊(yùn)含著強(qiáng)大且無(wú)序的魔法能量，其效率遠(yuǎn)超電能和蒸汽動(dòng)力，

　　用一種不太嚴(yán)謹(jǐn)?shù)谋扔鱽?lái)說(shuō)，若是有合適且穩(wěn)定的能源轉(zhuǎn)化裝置，僅僅這顆拳頭大小的�？怂鼓Хㄋ�晶，就足以供應(yīng)整個(gè)進(jìn)步之城至少數(shù)年的能量用度……”

　　萊斯特打量著被拉曼裝在透明盒子里的深藍(lán)色球體水晶，透明盒子由特殊的石英魔法材料制成，具有抗撞擊，防輻射以及穩(wěn)定魔法能量的多重作用，價(jià)值不菲。

　　事實(shí)上用來(lái)裝載水晶的石英盒子正是由翡翠領(lǐng)的法師研制而成，所以某種意義上來(lái)講，翡翠領(lǐng)也并非一直收錢(qián)不出力，畢竟再忠誠(chéng)的下屬也不可能永遠(yuǎn)效忠只進(jìn)不出的領(lǐng)導(dǎo)，所有的耐心都會(huì)在時(shí)間的流逝中消耗殆盡，這是難以改變的定數(shù)。

　　石英盒子就是翡翠領(lǐng)對(duì)菲羅斯家族的進(jìn)一步投資，菲羅斯家族自然也得拿出在�？怂顾�晶市場(chǎng)上的紅利，達(dá)到讓翡翠領(lǐng)滿意的程度，這也是萊斯特重回皮爾特沃夫的主要原因。

　　至于說(shuō)球體水晶，萊斯特自然知道這是殼人族用來(lái)傳承記憶和共同意識(shí)的載體【生命水晶】，對(duì)于斯卡納族人的遭遇，萊斯特也只能說(shuō)一聲抱歉。

　　相比于和殼人族交好帶來(lái)的利益，�？怂顾�晶帶來(lái)的助力對(duì)于翡翠領(lǐng)來(lái)說(shuō)更重要。

　　“目前�？怂顾�晶開(kāi)采了多少？”

　　被萊斯特打斷思路，拉曼沒(méi)有絲毫的不滿，耐心解釋道。

　　“算上這顆水晶，目前一共開(kāi)采了十二顆，這些水晶生長(zhǎng)在沉睡的晶體生物身體里，深埋地下，

　　在這種情況下想，要在地形復(fù)雜的水晶之痕峽谷大規(guī)模開(kāi)采�？怂顾�晶，目前還是有一定的技術(shù)難度，只能通過(guò)小規(guī)模爆破的方式避免對(duì)水晶之痕造成嚴(yán)重破壞�！�

　　“在開(kāi)采過(guò)程中，沒(méi)有遭受那些晶體生物的攻擊嗎？”

　　“并沒(méi)有，那些晶體生物似乎正處于沉睡的狀態(tài)�！�

　　“很好，繼續(xù)吧。”

　　點(diǎn)了點(diǎn)頭，拉曼頓了頓，繼續(xù)道。

　　“根據(jù)海克斯水晶的物理屬性和魔法屬性，我們的研究團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)�？怂顾�晶可以通過(guò)能量灌輸?shù)姆绞街圃齑罅康娜嗽焖�晶�?br>
　　受限于目前的制造工藝，我們只能通過(guò)熟練的工匠對(duì)天然水晶進(jìn)行精密加工，產(chǎn)出極為有限，不過(guò)只要有足夠多的工匠，我有信心能把產(chǎn)能提升上去，

　　這涉及到海克斯水晶的秘密，所以目前我們還并未制定合適的保密制度……

　　人造水晶相當(dāng)于弱化版的海克斯水晶，只要研發(fā)一種能夠以人造水晶為能源中樞的蒸汽動(dòng)力裝置，我們就能關(guān)閉工廠的那些煩人的鍋爐房，讓穩(wěn)定輸出能量的�？怂谷嗽焖�晶成為新的動(dòng)力來(lái)源，

　　根據(jù)目前皮爾特沃夫和祖安的工廠數(shù)量來(lái)看，這將會(huì)是一筆極為客觀的財(cái)富，

　　只要掌控�？怂顾�晶源源不斷地產(chǎn)出海克斯人造水晶，我們就能控制工廠的能源供應(yīng)，這可以讓我們成為皮爾特沃夫的頂尖家族，

　　以上就是目前對(duì)�？怂顾�晶的所有研究成果，李斯特閣下，如果還有什么疑問(wèn)的話，請(qǐng)務(wù)必提出來(lái)�！�

　　“謝謝你的耐心講解，拉曼閣下，不得不說(shuō)，這次菲羅斯家族的確讓我有些另眼相看，你們讓我看到了菲羅斯壯大的可能�！�

　　對(duì)拉曼點(diǎn)點(diǎn)頭，萊斯特看向一旁有些受寵若驚的賽彌爾·菲羅斯，微微一笑，伸出右手。

　　“翡翠領(lǐng)會(huì)支持菲羅斯家族對(duì)�？怂顾�晶的研究和開(kāi)發(fā)，為菲羅斯家族提供合適的魔法材料，甚至可以在水晶開(kāi)采的過(guò)程中提供適當(dāng)?shù)能娛略�助�?br>
　　只是�？怂顾�晶每個(gè)季度的開(kāi)采量，翡翠領(lǐng)要占到其中的五成，對(duì)�？怂顾�晶的開(kāi)發(fā)，在皮爾特沃夫和祖安獲得的后續(xù)利潤(rùn)翡翠領(lǐng)也需要占到三成，不知道賽彌爾議員覺(jué)得這個(gè)提議如何？”

　　雖然有些肉疼，賽彌爾卻很清楚菲羅斯家族能有這么一天到底是誰(shuí)的功勞，上一個(gè)心懷不滿的偉大勢(shì)力艾德里安家族已經(jīng)成為了過(guò)眼云煙。

　　偉大的菲羅斯家族創(chuàng)始人，他的曾祖父康納·菲羅斯可是把第一條家規(guī)刻在了每一個(gè)繼承人的腦子里。

　　【唯有翡翠領(lǐng)，永遠(yuǎn)不可背叛】

　　心中默念了三遍祖訓(xùn)家規(guī)，想到艾德里安家族的下場(chǎng)，賽彌爾·菲羅斯忽然覺(jué)得讓出這些利益似乎也沒(méi)什么可肉疼的。

　　能獲得翡翠領(lǐng)對(duì)軍事支持和魔法支持，再加上菲羅斯家族自身積累的底蘊(yùn)，足以確保菲羅斯家族百年不衰。

　　看起來(lái)繁瑣，實(shí)際的思考過(guò)程也不過(guò)一秒左右，賽彌爾雙手握住萊斯特的右手，低眉順眼躬身道。

　　“當(dāng)然，能和偉大的翡翠領(lǐng)分享菲羅斯家族的發(fā)現(xiàn)和勞動(dòng)成果，這是菲羅斯家族的榮耀。”

　　……

　　辦完了關(guān)于�？怂顾�晶的事項(xiàng)，萊斯特又拜訪了黑默丁格，此刻的黑默丁格已經(jīng)成為了皮爾特沃夫有頭有臉的人物，作為皮爾特沃夫議會(huì)的議員之一，參與著皮城的建設(shè)。

　　見(jiàn)到萊斯特之后，黑默丁格也很開(kāi)心，熱情地在家里招待了萊斯特。

　　寒暄過(guò)后開(kāi)始閑聊，萊斯特從黑默丁格的口中得知了約德?tīng)栠h(yuǎn)征軍的故事。

　　“……小萊尼，你根本無(wú)法想象那種場(chǎng)景，在崔絲塔娜提出要主動(dòng)在物質(zhì)領(lǐng)域作戰(zhàn)的時(shí)候，所有的班德?tīng)柍蔷用穸继岢隽水愖h，

　　在班德?tīng)柍堑臍v史中，約德?tīng)柸藦膩?lái)都沒(méi)有對(duì)物質(zhì)領(lǐng)域的事情做過(guò)太多的干涉，最多也就是像我一樣來(lái)到某個(gè)人類(lèi)聚集地以個(gè)人身份活動(dòng)，用班德?tīng)柍堑拿�義進(jìn)行戰(zhàn)斗根本就是異想天開(kāi)的事情！

　　我說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)吧？？”

　　看著頗有些激動(dòng)的大頭，萊斯特想到了在翡翠領(lǐng)任職的騎兵上將克烈，聳聳肩。

　　“沒(méi)有歷史就去創(chuàng)造歷史，組建約德?tīng)栠h(yuǎn)征軍的事情，我個(gè)人還是支持崔絲塔娜的，畢竟這就是我提出來(lái)的建議……

　　至于說(shuō)你口中所說(shuō)的沒(méi)有對(duì)物質(zhì)領(lǐng)域的事情做出太多的干涉，這點(diǎn)我選擇保留個(gè)人意見(jiàn)�！�

　　無(wú)力反駁的黑默丁格談了口氣，靠在真皮沙發(fā)上，攤開(kāi)身子。

　　“好吧，不管怎么說(shuō)，崔絲塔娜都太過(guò)固執(zhí)了，更可怕的是，提莫，吉格斯，璐璐和庫(kù)奇居然加入了她的遠(yuǎn)征軍隊(duì)伍里，她還想要說(shuō)服我，這怎么可能？你看我像是那種不太安分的約德?tīng)柸藛幔?br>
　　……好吧，我承認(rèn)我也有些心動(dòng)，能在戰(zhàn)斗中實(shí)際應(yīng)用我的那些發(fā)明成果可以讓我獲得更好的實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)，可惜我在皮爾特沃夫的事情太多了，實(shí)在是抽不開(kāi)身，所以就拒絕了她的邀請(qǐng)。

　　總之，他們現(xiàn)在去了弗雷爾卓德，當(dāng)初崔絲塔娜是這么跟我說(shuō)的，咳咳。”

　　咳嗽了兩聲，黑默丁格開(kāi)始瞪大眼睛，站起身來(lái)，背著手模仿嚴(yán)肅的崔絲塔娜。

　　“她說(shuō)：‘為了明白何為戰(zhàn)爭(zhēng)，我們需要經(jīng)歷戰(zhàn)爭(zhēng)，戰(zhàn)爭(zhēng)不僅僅是殺戮，更是一種為了生存而努力的守護(hù)，

　　弗雷爾卓德是最合適的地方，也是我們的第一站，讓我們一起去經(jīng)歷弗雷爾卓德的殘酷吧！’

　　嗨，別這么看我，小萊尼，我發(fā)誓我沒(méi)有說(shuō)錯(cuò)一個(gè)字，崔絲塔娜真的認(rèn)為去野蠻的弗雷爾卓德能夠讓提莫他們學(xué)習(xí)到如何戰(zhàn)斗，

　　我不用去也知道，他們?nèi)チ烁ダ谞栕康轮粫?huì)明白，世界上有些饑餓的人類(lèi)是不介意吃約德?tīng)柸说摹�…�?br>
　　之后萊斯特主動(dòng)跟黑默丁格提起失蹤的蘭博，詢問(wèn)之后才發(fā)現(xiàn)，黑默丁格壓根不知道蘭博已經(jīng)離開(kāi)了班德?tīng)柍牵�更確切地講，是班德?tīng)柍堑木用癫�沒(méi)有意識(shí)到有個(gè)垃圾佬離開(kāi)了垃圾場(chǎng)。

　　既然如此，萊斯特也就沒(méi)有細(xì)說(shuō)已經(jīng)去了翡翠領(lǐng)進(jìn)行機(jī)械研究的蘭博，告別了黑默丁格，萊斯特又來(lái)到了日之門(mén)南方的祖安重工業(yè)園區(qū)，他準(zhǔn)備試著聯(lián)絡(luò)一下墨菲特，看看墨菲特是否已經(jīng)通過(guò)沉睡恢復(fù)了巖石護(hù)甲。

　　利用暗渠和低于海平面的地下工廠，大行其道的煉金科技已經(jīng)成為了祖安新的發(fā)展方向，

　　曾經(jīng)的26號(hào)無(wú)機(jī)化工廠在翡翠領(lǐng)收購(gòu)之后，已經(jīng)改造成了煉金礦工廠，礦工戴著特制的過(guò)濾呼吸面罩，以此來(lái)避免工廠排出來(lái)的毒氣傷害到人體。

　　為了避免麻煩，同樣換上呼吸面罩的萊斯特看著每一個(gè)防護(hù)完備的礦工，他知道，隨著時(shí)代和經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，祖安的底層人處境會(huì)越來(lái)越差，反而不如剛剛開(kāi)始發(fā)展的現(xiàn)在。

　　人類(lèi)總是善忘的動(dòng)物。

　　用不了一百年的時(shí)間，皮爾特沃夫人就會(huì)忘記自己的父輩曾經(jīng)也是低賤的祖安人，也會(huì)忘記皮爾特沃夫之所以能擁有美好的自然環(huán)境，是因?yàn)橹毓�業(yè)區(qū)都遷移到了祖安，

　　到那個(gè)時(shí)候，曾經(jīng)的兄弟情就會(huì)轉(zhuǎn)變成高高在上的憐憫，很快憐憫也會(huì)因?yàn)闊o(wú)止境的投入而改變成厭惡，最終變成涇渭分明的兩座城市。

　　即便是知道這些，萊斯特也不準(zhǔn)備幫祖安人做出什么改變，雖然有些過(guò)于武斷，他也知道可憐之人自有可恨之處，祖安人甚至都不愿意承認(rèn)是迦娜出手拯救了即將毀滅的祖安，這就足以說(shuō)明很多事情了。

　　祖安人連一心一意的迦娜都能拋棄，他又能為祖安人做些什么？

　　他什么都做不了，能拯救祖安人的，只有祖安人自己。

　　通過(guò)聯(lián)系煉金工廠的負(fù)責(zé)人，萊斯特乘坐著已經(jīng)改進(jìn)的礦井電梯一路向下。

　　值得一提的是，曾經(jīng)和他一同進(jìn)入魔鬼礦坑的工長(zhǎng)勞瑞和礦工奎勒已經(jīng)躺進(jìn)了狹**仄的棺材里，

　　兩人并非是死在了墨菲特移動(dòng)所帶來(lái)的地殼震動(dòng)中，萊斯特后來(lái)了解到，在地面開(kāi)始顫動(dòng)的時(shí)候，勞瑞和奎勒就毫不猶豫地拋棄他，頭也不回地逃離了礦坑口。

　　一切都在萊斯特的預(yù)料之中，兩個(gè)人精自然不會(huì)傻到為了他等死。

　　除了老奎勒精通人性的大老鼠不小心走失之外，兩個(gè)人都安然無(wú)恙地回到了地面之上。

　　心懷忐忑的兩人被化工廠的負(fù)責(zé)人痛罵一頓，本就退休的奎勒還好，勞瑞直接丟掉了工頭的職位，還倒扣了不少錢(qián)，

　　失去了礦長(zhǎng)保護(hù)的勞瑞險(xiǎn)些被心懷怨恨的礦工打死，好在勞瑞也能舍得花錢(qián)，硬是雇傭了一批混混打手保護(hù)了幾個(gè)月，用金錢(qián)的力量擋住了礦工的惡意報(bào)復(fù)。

　　等到他被墨菲特帶出地底世界，凱爾希的手下來(lái)收購(gòu)化工廠的時(shí)候，誤會(huì)才化解開(kāi)來(lái)，兩人自然少不了一筆不菲的賠償，

　　勞瑞帶著賠償款拖家?guī)Э诘仉x開(kāi)了工廠，去了皮爾特沃夫最繁華的地段定居，勞瑞的后代成為了進(jìn)步之城的文明人士，雇傭著員工開(kāi)著一個(gè)體面的糕點(diǎn)店，。

　　老礦工奎勒則是因?yàn)闆](méi)能按照承諾為兒子帶回錢(qián)財(cái)，被聽(tīng)從女朋友惡言的兒子活生生地餓死在家里，或許是因?yàn)樽约涸谧詈蟮臅r(shí)光里丟掉了相伴十幾年的大老鼠，又或許是怨恨自己養(yǎng)大的不孝子，老人死不瞑目地睜大著眼睛，離開(kāi)了人世。

　　不愿意為死去的老人花一分錢(qián)，奎勒的兒子博倫特把老人的尸體丟入了大海之中。

　　奎勒死后，翡翠領(lǐng)的補(bǔ)貼只能發(fā)放到奎勒的兒子博倫特手中，博倫特以賠償款為禮物對(duì)追求許久的女人求婚，被真愛(ài)感動(dòng)的女人終于答應(yīng)了忠誠(chéng)的丈夫，兩人步入婚姻的殿堂，幸福地生活在了一起。

　　可惜的是好景不長(zhǎng)，新婚兩個(gè)月后，博倫特就因?yàn)橐粓?chǎng)車(chē)禍意外去世，像他的父親一樣，無(wú)人問(wèn)津的博倫特被妻子雇傭的工人沉入大海之中，

　　博倫特的妻子則成為了可憐的寡婦，因?yàn)椴蝗汤^續(xù)生活在傷心的祖安，在一個(gè)熱心腸的陌生男人的照顧下，獨(dú)自一人搬到了皮爾特沃夫。