也許是實(shí)在受不了那群門(mén)外漢自以為是的呱噪，年輕人狠狠翻了個(gè)白眼，他佩有一柄綠絲纏繞的廣陵刀，仿北涼第三代徐家刀，鋒銳程度輸給第一代徐刀，輕便則輸給第二代，相對(duì)而言最似第三代徐刀，有平庸之嫌，但兵法行家都清楚天底下沒(méi)有最好的戰(zhàn)刀，只有最適合本家甲士駕馭的戰(zhàn)刀，就像王朝西北一帶的兵源，往往身高臂長(zhǎng)，膂力出眾，廣陵道這邊就要遜色一籌，這是先天劣勢(shì)，非人力財(cái)力可以更改，趙毅不論名聲好壞，不論養(yǎng)士手腕，起碼養(yǎng)兵之術(shù)確是藩王中的佼佼者，否則這頭肥豬臉皮再厚，也不至于無(wú)恥到去跟北涼爭(zhēng)搶天下第一精兵的名頭，廣陵道有著離陽(yáng)王朝最嶄新的甲胄戰(zhàn)馬，也悄無(wú)聲息出爐了最新式的廣陵刀，只是尚未大規(guī)模投放下去，年輕人所懸佩的這柄，就是沒(méi)有公之于眾的新刀，命名會(huì)在春雪刀和毅樓刀之中選一個(gè)，可見(jiàn)此刀被趙毅和廣陵道高層將領(lǐng)寄予厚望。年輕人正要出聲，給那個(gè)既不佩刀也無(wú)附庸風(fēng)雅的男人瞪了一眼，立即噤聲，悶悶不樂(lè)地捧碗飲酒，沒(méi)法子一吐為快，真是遭罪。
一名扈從匆匆走入客棧，在貌不驚人的男子身邊耳語(yǔ)，男子點(diǎn)了點(diǎn)頭，起身后徑直走到徐鳳年桌旁，春風(fēng)和煦溫顏說(shuō)道：“這位公子可有功名在身？若是不嫌多，不妨來(lái)我這邊做事，除去跟了我的女人舍不得送，宋某一向什么都可以送出手�！�
徐鳳年問(wèn)道：“可是春雪樓橫江將軍宋笠？”
這男子愣了一下，似乎沒(méi)有想到自己的身份被一眼看穿，他身邊的華服老者方才曾說(shuō)此子氣態(tài)不俗，要么是深藏不露的一品高手，要么就是重意不重術(shù)的養(yǎng)氣好手，這讓男子不得不嘖嘖稱奇，須知向來(lái)眼高于頂?shù)睦先嗽趶V陵道，與昔日的東南第一人柴青山并肩齊名，劍道宗師柴青山不僅劍術(shù)入神，就輩分而言，亦是東越劍池宗主宋念卿的師叔，先前依附藩王趙毅，礙于門(mén)派清譽(yù)名聲，被東越劍池不得不忍痛“驅(qū)逐”出去，現(xiàn)在宋念卿出奇身死，柴青山已是被恭請(qǐng)回了劍池，主持事務(wù)。如此一來(lái)，他身邊的老扈從就是當(dāng)之無(wú)愧的廣陵道第一高手，老人的名字很普通，叫王福，但用刀早已臻于化境，甚至要揚(yáng)名于顧劍棠之前，可以說(shuō)顧劍棠躋身天下十人之列，此后再無(wú)掉出過(guò)武評(píng)，曾經(jīng)正是踩著這個(gè)老人的肩頭走上去的，老人珍藏名刀“咳珠”，綽號(hào)“腕下鬼”，幾屆武評(píng)指點(diǎn)天下用刀之人，都是差不多的認(rèn)知，刀法真正得意者，屈指可數(shù)，其中顧劍棠居首，甲子高齡之后依然老當(dāng)益壯了將近二十年的南疆人氏毛舒朗，已經(jīng)徹底封刀，加上后繼無(wú)人，逗弄花草魚(yú)蟲(chóng)去了，王福無(wú)形中就順勢(shì)上升一位，排在了棄刀多年的北涼袁左宗之前，這位武林巨擘之所以沒(méi)有進(jìn)入武評(píng)，實(shí)力稍遜僅是一小部分緣由，更多在于此人年輕時(shí)候就武德奇差，遇上高手便避戰(zhàn)怯戰(zhàn)，遇上同境之戰(zhàn)，從來(lái)不知道風(fēng)度為何物，什么陰險(xiǎn)招數(shù)都使得出來(lái)，當(dāng)年為了擾亂敵人心境，大戰(zhàn)之前讓人綁架了那人的妻兒，露面之時(shí)拋出了那敵手幼子的一根大拇指，刀意從來(lái)中正平和的敵人沒(méi)了心境支撐，最終死在王福刀下。年老之后依舊為老不尊，性子邪乎得厲害，刀法路數(shù)在詭道這一條道走到黑，宰殺那些天資卓著的江湖后輩尤為勤快，幾乎是見(jiàn)一個(gè)痛下殺手一次。
王福已經(jīng)有些年頭沒(méi)有機(jī)會(huì)拔出咳珠刀，剛才本意是要出手殺人，就當(dāng)找個(gè)解悶樂(lè)子，萬(wàn)一走眼，真碰上個(gè)棘手高人，有廣陵道第一等權(quán)貴的宋笠三千鐵騎壓陣，一個(gè)單槍匹馬闖江湖的外地人，掀不起風(fēng)浪，到時(shí)候讓人擒下，大可以拿來(lái)慢慢磨刀，這些年依附朝廷，王福做了不少這類陰損勾當(dāng)。不過(guò)被朝廷新近封為橫江將軍的宋笠有自己的打算，沒(méi)有順著這名刀法大家的意思，而是有了招徠之心，倒不是說(shuō)手頭欠缺沖鋒陷陣的猛將，而是宋笠對(duì)待絕色女子和江湖高手這兩樣物件，一直都有著濃重的收藏癖好，而且只當(dāng)成錦上花而不是雪中炭，到手之手，每逢記起時(shí)，能看上幾眼就心滿意足。就像這次王仙芝放出話說(shuō)出城便不再返，武帝城失去了最后一張保命符，許多見(jiàn)不得光的武林高手就都被近水樓臺(tái)的宋笠收入囊中，宋笠也從不去關(guān)心他們的品性好壞。
宋笠言笑晏晏，王福卻不敢太掉以輕心，江湖上的旁門(mén)左道數(shù)不勝數(shù)，而且天曉得西楚那幫余孽是不是盯上了這位新封的橫江將軍，宋笠若是萬(wàn)一遭了算計(jì)，春雪樓正值用人之際，還沒(méi)開(kāi)戰(zhàn)就折損一員福將，藩王趙毅還不得將自己剝皮抽筋，春雪樓內(nèi)都清楚宋笠有今天炙手可熱的權(quán)勢(shì)地位，本身有能耐是一回事，趙毅將宋笠視為會(huì)與自己同福同難的角色，這一點(diǎn)更是至關(guān)重要，城府極深的春雪樓舊人盧升象，對(duì)此未必就沒(méi)有怨氣。
徐鳳年瞥了眼屏氣凝神的“腕下鬼”王福，很快收回視線。宋笠等了片刻，沒(méi)有等到答復(fù)，自嘲一笑，不掩飾他的遺憾，緩緩說(shuō)道：“宋某小小一個(gè)雜號(hào)將軍，既然沒(méi)能入公子法眼，希冀著他日相逢，你我二人可以好好喝上一頓。宋某當(dāng)下還有些急事，就不打攪公子喝茶的興致了。公子以后只要是在廣陵道上游歷江湖，不論遇上大事小事，只需讓人送個(gè)消息到府上，宋某定會(huì)隨傳隨到�！�
宋笠輕輕抱拳，笑著離去，風(fēng)采極好，不但沒(méi)有仗勢(shì)欺人，反而自認(rèn)底蘊(yùn)不深，而非是在座的年輕公子眼拙不識(shí)真佛，換成其他江湖好漢，被一位實(shí)權(quán)將軍這般放低身架子的禮賢下士，就算不去感恩戴德，也難免會(huì)心生好感。徐鳳年在宋笠抱拳告辭之際，也放下茶杯，站起身目送此人遠(yuǎn)去。附近幾桌食客，聽(tīng)到這番雙方?jīng)]有刻意藏掖著的對(duì)話，都給嚇得不輕，再看徐鳳年的眼光，無(wú)異于看待一個(gè)全然不知好歹的傻子。
走出門(mén)外，宋笠走下臺(tái)階時(shí)輕聲問(wèn)道：“王老，可曾辨認(rèn)清楚此子修為？”
王福從袖子中拎出一只香料瓷瓶，擰開(kāi)蓋子，低頭嗅了嗅，陰惻惻說(shuō)道：“奇了怪了，老夫故意將殺機(jī)外瀉了幾分，這小子倒是沒(méi)有故意裝傻扮癡，察覺(jué)之后當(dāng)即停下了捻杯動(dòng)作，可接下來(lái)就沒(méi)動(dòng)靜了。莫不是自幼拜師于道教真人，否則沒(méi)這份定力。尋常高手，為驟然而起的殺氣牽引，姿勢(shì)可以保持不變，假裝穩(wěn)如泰山，可瞳孔細(xì)微變化與氣機(jī)流轉(zhuǎn)速度，很難隱藏。不過(guò)老夫可以確認(rèn)一點(diǎn)，觀他舉杯握杯放杯的連貫手勢(shì)，此子必是用刀之人�！�
宋笠笑了笑，“平時(shí)王老要?dú)⒈銡�，這會(huì)兒不比往常，很多事情指不定就會(huì)牽一發(fā)而動(dòng)全身，還是多一事不如少一事�！�
王福不情不愿地嗯了一聲，收起瓶子，好似不殺人就等于積攢了一樁功德善事，笑瞇瞇道：“那小子多半不清楚自己在鬼門(mén)關(guān)轉(zhuǎn)悠了一趟。”
宋笠翻身上馬，七八騎一同趕赴軍鎮(zhèn)幾里地外，斥候傳來(lái)一份軍情，那邊有一雙女子極其有趣，惹上了自家官兵不說(shuō)，還無(wú)半點(diǎn)自知之明，其中一位揚(yáng)言要讓他這個(gè)橫江將軍吃不了兜著走，宋笠談不上動(dòng)怒，只是覺(jué)得有嚼頭，宋笠自然知曉自己那支虎狼之師的脾性，他養(yǎng)兵本就是當(dāng)成豺狼去養(yǎng)的，不吃人的話，上了戰(zhàn)場(chǎng)怎么殺人？廣陵道以北山林多響馬大盜，其中六七支百余人的馬賊，不但殺人放火肆無(wú)忌憚，而且逗弄當(dāng)?shù)毓俦透埶＠鲜笠话爿p松，宋笠還有更心狠手辣的地方，在那些自家甲士成了極難剿殺的猾悍馬賊后，分批讓許多蒙在鼓里的新卒去與之廝殺，相互喂養(yǎng)出戰(zhàn)力，死了就是白死。
馳馬在大街上，宋笠突然感慨道：“誰(shuí)敢相信王仙芝會(huì)死在那人手上？”
一向目中無(wú)人的王福臉色陰沉，“若非有人認(rèn)出了背著王老怪尸體的樓荒，確實(shí)沒(méi)人相信�！�
宋笠笑問(wèn)道：“那姓徐的不是新的天下第一了？”
王福從來(lái)都見(jiàn)不得別人好，嗤笑道：“那年輕藩王就算能活下來(lái)，大半條命也沒(méi)了，指不定每年都要耗費(fèi)武當(dāng)幾爐子靈丹妙藥來(lái)吊著命，還做個(gè)屁的天下第一！要老夫來(lái)看，王仙芝死多半是死了，事實(shí)上則是北涼精銳盡出，加上一些不為人知的隱蔽死士，才僥幸做掉了王仙芝�！�
宋笠淡然一笑，不置可否。
客棧這邊，徐鳳年回到屋內(nèi)，無(wú)事可做，就放任九柄飛劍出袖，不但沒(méi)有以氣機(jī)駕馭飛劍，甚至都沒(méi)有對(duì)它們有絲毫的“放心”，這是一個(gè)經(jīng)常出現(xiàn)在吳家劍冢秘笈里的玄妙詞匯，用作闡釋以氣馭劍更上一層境界，即是“心之所系，劍尖所指”，后者顯然十分上乘，需要長(zhǎng)年精心養(yǎng)劍，孕育出神意圓滿的劍胚。但是此時(shí)屋子里那九柄自行靈動(dòng)縈繞飛旋的飛劍，不但是成就劍胚的活物，更像是被仙人撫頂授予靈智的開(kāi)竅稚童。
論體魄堅(jiān)韌，跟王仙芝一戰(zhàn)之后，給摧敗不堪，遺禍深重，徐鳳年遠(yuǎn)遠(yuǎn)遜色于江湖上的金剛境高手，論氣機(jī)渾厚，腕中鬼王福也沒(méi)有看錯(cuò)，徐鳳年比不上那些各有千秋的指玄境，但是現(xiàn)如今的徐鳳年，根本不好用常理揣測(cè)。當(dāng)時(shí)殺掉趙黃巢，憑著直覺(jué)牽引想要去武帝城，起先出于謹(jǐn)慎，想著去徽山找軒轅青鋒這位武林盟主做保鏢，當(dāng)然是要同時(shí)與她做筆大買(mǎi)賣(mài)，否則開(kāi)不了這個(gè)口。不過(guò)軒轅青鋒不愿意跟他或者說(shuō)北涼“有染”，徐鳳年也就不去強(qiáng)人所難，但是跟軒轅青鋒這個(gè)頂尖高手近距離相處以及悄然對(duì)峙之時(shí)，徐鳳年驚訝發(fā)現(xiàn)一件事情，便是不光飛劍自發(fā)蠢蠢欲動(dòng)，還有他沒(méi)來(lái)由生出一股莫名其妙的豪氣，對(duì)此徐鳳年并不陌生，就是八百年前那個(gè)“自己”以及王仙芝都有的氣概，與世為敵仍無(wú)敵。
以往徐鳳年清楚這種心境，但有心無(wú)意，或者說(shuō)有心無(wú)力，但是一戰(zhàn)之后，尤其是獨(dú)自離開(kāi)徽山，越是臨近東海，就經(jīng)常壓抑不住一些“無(wú)心之舉”，就像此時(shí)飛劍無(wú)跡可尋地歡快游蕩，如魚(yú)得水。徐鳳年可以清晰感知到它們的愉悅，甚至覺(jué)得可以與之對(duì)話。
徐鳳年自言自語(yǔ)道：“佛家的芥子納須彌，道門(mén)的袖里藏乾坤，都不像啊�！�
那柄蚍蜉飛劍冷不丁在徐鳳年眼前滴溜溜一轉(zhuǎn)，似乎是打聲招呼，然后一閃而逝，飛出窗外。
徐鳳年走出屋子，神色如常地下樓離開(kāi)客棧，一直走到鎮(zhèn)子外頭。
結(jié)果遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到高坐馬背的宋笠身影，驛路上似乎有兩名年輕女子惹上了麻煩，一個(gè)身材高大，英氣勃勃，劍已出鞘，看架勢(shì)就是名家子，離著劍尖吐罡氣的還差些許境界，她護(hù)著身后一名體態(tài)婀娜更似江南閨秀的女子。不過(guò)應(yīng)該是與人技擊比武輸了一陣，一臂頹然下垂，止不住輕微顫抖，才臨時(shí)換了手握劍。
宋笠一直沒(méi)有說(shuō)話，那名佩刀纏綠絲的年輕扈從則馬蹄輕緩，意態(tài)自得，刀也出鞘，輕輕旋轉(zhuǎn)，戰(zhàn)馬則繞著兩名走投無(wú)路的女子悠悠然打轉(zhuǎn)。
徐鳳年站在不惹眼的驛路綠蔭中，聽(tīng)到那顯然是北方女子的劍客譏諷出聲道：“本以為廣陵道上并非蛇鼠一窩，畢竟連京城也曉得有個(gè)叫宋笠的家伙，口口聲聲一朝權(quán)在手，殺盡負(fù)民狗。不料耳聞不如面見(jiàn)，也就是個(gè)強(qiáng)搶民女的腌臜貨色�！�
宋笠聞言輕輕一笑，終于開(kāi)口說(shuō)道：“女俠你憑本事傷了二十名部卒，本將無(wú)話可說(shuō)，可是梁眉公隨后跟你光明正大賭注廝殺一場(chǎng)，他輸了，這邊放行，你輸了，你交出那身后女子，愿賭服輸，天經(jīng)地義。女俠你劍術(shù)高明，可賭品似乎不咋的啊�！�
聽(tīng)到這里，徐鳳年就準(zhǔn)備轉(zhuǎn)身離去。
用劍女俠身后的婉約女子正要說(shuō)話，就被她用眼神制止，她轉(zhuǎn)過(guò)頭后，死死盯著宋笠。
宋笠微笑道：“你也別說(shuō)什么你輸了你跟我走，你我心知肚明，只要沒(méi)了你護(hù)駕，現(xiàn)在的世道，你身后女子走不出三里地。本將不是什么好人，卻是實(shí)誠(chéng)人，可以跟兩位姑娘說(shuō)明白，本將只要她過(guò)一趟宋家大門(mén)，就放她走，絕不動(dòng)她一根頭發(fā)，不過(guò)丑話也說(shuō)在前頭，廣陵道都清楚一點(diǎn)，動(dòng)不動(dòng)她的身子，不重要，但以后就都算是本將的女人了。”
高大英氣的女子冷笑道：“這種混賬話，宋笠你可有本事去京畿之地說(shuō)去？”
宋笠在馬背上擺了擺手，哈哈笑道：“這哪里敢�！�
宋笠逐漸斂去笑意，一語(yǔ)道破天機(jī)，“你也好，身后女子也罷，都不是什么小家碧玉，估摸是太安城那邊的大家閨秀，可既然你們?nèi)肓肃l(xiāng)，就得隨俗。再大的金枝玉葉，本將都吃得下，事后還能不露痕跡。所以你們掂量掂量，別真惹惱了本將。”
提劍女子吐出一口濁氣，沉聲道：“我來(lái)廣陵道是找趙鑄�！�
她這趟出京游歷，除了早就想獨(dú)自闖蕩江湖，確實(shí)還準(zhǔn)備去見(jiàn)一見(jiàn)那個(gè)嗜好筑京觀的年輕人。
身后女子是閨中密友，不過(guò)相見(jiàn)的是一個(gè)青梅竹馬的負(fù)心漢，那個(gè)原本前程錦繡的男子在遭遇家變后，無(wú)緣無(wú)故就人間蒸發(fā)一般，好不容易給她找到了蛛絲馬跡，這次一咬牙偷偷離開(kāi)太安城，足可以稱之為大逆不道的逆鱗舉動(dòng)，回去之后這輩子都甭想踏出京城一步了。而且她這次拉著自己見(jiàn)過(guò)了那男子，沒(méi)有吃閉門(mén)羹，但比這更傷人心，那男子竟然說(shuō)已經(jīng)談好了一樁婚事，就要在那個(gè)山窮水惡的小地方扎根，身后女子不信他的見(jiàn)異思遷，男子便約出了那什么都不如她的陌生女子，身世天差地別不去說(shuō)，相貌才情眼界，都不值一提，但是當(dāng)她看到那男子與那村野女子站在一起，就有些死心了，因?yàn)樗粗菍?duì)不般配至極的男女，就知道他確是在喜歡著她。
師從劍道魁首習(xí)劍多年的女子并不像她臉上那么鎮(zhèn)定，這橫江將軍身邊的老者深不可測(cè)，所以揀選了那個(gè)年輕扈從作為賭注對(duì)象，她堅(jiān)定對(duì)手刀法比自己的劍術(shù)要遜色幾分，可真正下場(chǎng)廝殺，不但輸了，若非那人刀下留情，她還會(huì)命喪此地。雖然反悔約定，有違心性，可她怎么會(huì)眼睜睜看著閨中密友去那龍?zhí)痘⒀ǎ腿缢误易约核f(shuō)，跨過(guò)他家門(mén)檻，那就沒(méi)有清白名聲可言，事后不論如何將這條廣陵地頭蛇的雜號(hào)將軍千刀萬(wàn)剮抄家滅祖，有何裨益？只是她仍是不想泄露她們兩人的身份，不愿意，也不敢。
宋笠微微一怔，眼神炙熱了幾分，“燕敕王世子趙鑄？”
她心知不妙，干脆閉口不言。
世上總有一些不屑規(guī)矩的男人，喜歡女子的身份，多于女子本身姿容。太安城是天下首善之地，同時(shí)也是最為藏污納垢的地方，她耳濡目染太多了，一些個(gè)勛貴子弟，怎樣的水靈女子勾搭不到，就偏偏對(duì)那些明明上了歲數(shù)的大宅深院里的婦人下手，并且引以為傲，私下與狐朋狗友相聚，作為談資，比試誰(shuí)拐騙上手的誥命夫人品秩更高。她就聽(tīng)說(shuō)那幫油子混賬，不但連烏木軸敕命文書(shū)的婦人視為玩物，就連一些個(gè)玉軸和犀牛角軸的誥命貴婦也敢引誘。
聽(tīng)到趙鑄這個(gè)名字，本已走出去幾步的徐鳳年停下腳步，抬手摘下一截柳葉繁茂的柳枝。
徐鳳年沒(méi)打算湊近過(guò)去，但也沒(méi)想著袖手旁觀。
王福以為他這位刀法天下第二的絕頂高手在客棧里不出手，是那小子命大。
很快他就沒(méi)了這份自信。
一片柳葉劃空而過(guò)。
如刀切豆腐，截?cái)嗔肆好脊种心前巡辉诰G鞘的廣陵新刀，剛剛勝過(guò)了那女子后正志驕意滿的年輕刀客目瞪口呆，一臉茫然。
王福是在場(chǎng)中境界最高的一個(gè)，遠(yuǎn)勝眾人，也仍然是環(huán)顧四周，才敲定是那樹(shù)蔭中的游俠作祟，王福之所以有腕下鬼的古怪綽號(hào)，就在于他的運(yùn)刀，宛如腕下有鬼神相助，是江湖上少數(shù)可以無(wú)視對(duì)手境界更高的奇人，王福的練武天賦就算擱在天才堆里，依舊可算出類拔萃，否則只是靠著不入流的歪門(mén)邪道，走不到今天這一步。哪怕是柴青山這樣的劍客，也不敢說(shuō)自己穩(wěn)勝王福，尤其是僅以生死定勝負(fù)的廝殺，說(shuō)不定王福的勝算還要更大些。
然后驛路上眾人就看到一幅荒誕場(chǎng)景，高不可攀的腕下鬼王福先是后仰靠在馬背上，似乎是躲過(guò)了什么，這才來(lái)得及伸手握住那柄佩刀，傾斜下馬時(shí)，身體前撲，腳尖在馬腹輕輕一點(diǎn)，那匹健壯戰(zhàn)馬就側(cè)著凌空撞飛出去，閑逸佩刀和真正握刀的王福完全是兩個(gè)人。老人雖未拔刀出鞘，但前奔之時(shí)，氣勢(shì)如虹，只是不知為何老人才沖出去六七丈，就又給逼退后撤了兩丈，然后繼續(xù)一手按刀，低頭彎腰奔走，不走直線，如蛇滑行于沙地。
堂堂刀法巨匠腕下鬼，跟稚童嬉耍一般前沖加后退，如此反復(fù)多次，眾人終于意識(shí)到罪魁禍?zhǔn)讘?yīng)該是遠(yuǎn)處那個(gè)看不清面孔的乘涼家伙。
只是仍然沒(méi)人知道為何王福要用如此畫(huà)蛇添足的推進(jìn)方式，就連那個(gè)斷刀的梁眉公也不例外。
在王福終于好不容易來(lái)到離那年輕人相距百步的地方，依然按住刀柄不出刀的腕中鬼，就看到那人隨手丟掉了手上那根干禿禿的柳枝，沒(méi)有絲毫動(dòng)靜，那人頭頂一根柳枝就驀然繃直，砰然折斷，急速墜落，恰好被那人一手握住。
王福猛然停下身形新。
既是示好，更是示弱。
王福跟許多頂尖高手有一點(diǎn)不同，就是他這輩子一次都沒(méi)有踏足武帝城。
他在壯年成名之后，當(dāng)時(shí)還沒(méi)有腕下鬼這個(gè)稱號(hào)，而是褒貶參半的“王不死”，因?yàn)樗c人對(duì)敵必殺人，而且活著的都會(huì)是他王福，他從來(lái)不招惹有可能殺死自己的敵人，所以這輩子王福還沒(méi)有輸過(guò)一次，哪怕他跟柴青山近在咫尺多年，兩人之間沒(méi)有過(guò)一次切磋武技。十幾年來(lái)，王福出刀次數(shù)已經(jīng)不多，但是十年前有一次在江湖上，他即使當(dāng)時(shí)懸佩著那柄天下十大名刀之列的“咳珠”，對(duì)上一名年輕人，仍是不戰(zhàn)而退，那之后沒(méi)多久，不光是王福知道了那個(gè)不佩劍也不帶刀的年輕人是何方神圣，可以說(shuō)整個(gè)天下都知道了，桃花劍神，鄧太阿！
這一次，王福照樣是不顧頂尖高手和武林前輩的臉面，選擇了不拔刀。
不是說(shuō)他覺(jué)得自己毫無(wú)勝算，只是一旦拔刀，那就是不死不休的境地。
兩人萍水相逢，又沒(méi)有不共戴天之仇，若是面對(duì)的是顧劍棠，才能讓老人生出不計(jì)生死也要一戰(zhàn)的沖動(dòng)。
畢竟練劍之人，誰(shuí)都想著要翻過(guò)鄧太阿這座山頭，練刀之人，則是顧劍棠。至于更加籠統(tǒng)的習(xí)武之人，應(yīng)該沒(méi)誰(shuí)癡心妄想去挫敗王仙芝。
王福就不信王仙芝只是死在那姓徐的年輕藩王一人手中。
王福駐足原地，心中有些郁氣中結(jié)，江湖上的年輕高手是不是太多了些，光是死在自己手上就不算少了，可似乎野草一般，春風(fēng)吹又生。
那先前被自己小覷了的年輕公子哥也沒(méi)得寸進(jìn)尺，但是兩根手指捻動(dòng)柳枝，更不像是會(huì)主動(dòng)握手言和。
仿佛是在等著王福主動(dòng)出刀。
這個(gè)不知道從哪里冒出來(lái)的后輩也太目中無(wú)人了！
王福幾次心思起伏，可都沒(méi)有拔出腰間那把廣陵刀。
如果真要死戰(zhàn)一場(chǎng)，沒(méi)有捎帶上咳珠刀，終歸是會(huì)渾身不得勁。
宋笠一騎突出，來(lái)到王福身邊，這名膽大包天的橫江將軍神情復(fù)雜，緩緩說(shuō)道：“難怪這位公子不愿理睬宋某�！�
涼風(fēng)習(xí)習(xí)，柳葉繁密，顯得樹(shù)蔭深重，那個(gè)年輕人始終沒(méi)有說(shuō)話。
宋笠笑了笑，“既然公子出手，宋某并非不撞南墻不回頭的蠢人，那兩位女子只要身在梳子郡以東的廣陵道境內(nèi)，宋某就會(huì)承諾她們一路平安，如何？”
宋笠看不清綠蔭下男子的臉色，但如臨大敵的王福瞧得真切，那家伙笑意淺淡，只是尤為玩味。
宋笠撇了一下腦袋，然后猛然提起馬韁，撥轉(zhuǎn)馬頭，面朝部卒百余精銳輕騎，抬了抬手臂，示意撤退。
王福雖然五指脫離刀柄，但始終沒(méi)有轉(zhuǎn)身，身形倒掠。
眾騎策馬遠(yuǎn)去一段路程，梁眉公看著將軍宋笠臉頰上那條流血不止的血槽，觸目驚心。
梁眉公小心翼翼問(wèn)道：“將軍，要不要調(diào)動(dòng)一千騎圍剿此人？”
宋笠沒(méi)有點(diǎn)頭，而是詢問(wèn)王福，“王老，一千騎夠了沒(méi)？”
王福冷笑道：“一千騎殺個(gè)不挪步的木頭樁子，樁子再硬，也多半是夠的，畢竟世間高手再多，可李淳罡那樣的陸地神仙，一點(diǎn)都不多。但是你覺(jué)得那家伙會(huì)站著不動(dòng)，跟咱們一千騎兵硬碰硬嗎？”
宋笠沒(méi)有惱羞成怒，而是笑問(wèn)道：“要不三千騎都用上，再懇請(qǐng)王老堵截那人退路？”
王福譏笑道：“為了兩個(gè)來(lái)路不明的娘們，值得嗎？退一萬(wàn)步說(shuō)，那兩北地小婆娘身份估摸著相當(dāng)不簡(jiǎn)單，你就不怕吃到嘴后惹一身騷？這可不是你臉上的血跡，想擦就能擦去的�！�
宋笠感嘆道：“是啊�！�
王福大概也意識(shí)到失態(tài)了，不該在宋笠面前如此倚老賣(mài)老，又掏出那只裝有香料碾作軟泥的精致瓷瓶，使勁嗅了嗅，和顏悅色道：“咱們皇帝陛下還得惦念著一位曹青衣，提心吊膽，就怕他哪天突然出現(xiàn)在床頭。宋將軍，老夫知曉你以前不太看重江湖勢(shì)力，只當(dāng)是養(yǎng)貓養(yǎng)狗，養(yǎng)著他們好玩，但是有句話以前不好說(shuō)，現(xiàn)在能說(shuō)了，都說(shuō)匹夫一怒血濺十步，也許會(huì)有人說(shuō)為什么曹長(zhǎng)卿那么多次硬闖皇宮，都沒(méi)能得逞，還有為何徐家人屠仇家遍天下，依舊是老死床榻，這可并非是江湖高手不頂事，而是太安城以前不但有韓貂寺，還有柳蒿師，現(xiàn)在又有了以吳家劍冢為首的一大撥看門(mén)人，北涼也不例外，徐偃兵，袁左宗，哪個(gè)不是萬(wàn)人敵？說(shuō)到底，就看誰(shuí)能道高一尺魔高一丈嘍。這二十年里頭，有太多不講規(guī)矩又不知惜命的高手，都死啦，可不是死在甲士手上，都是死在另外的高人手中�！�
說(shuō)到這里，腕下鬼王福打趣道：“難道宋將軍要老夫以后像個(gè)通房丫鬟似的，沒(méi)日沒(méi)夜守在你屋子里？就算老夫樂(lè)意，宋將軍的大小夫人們也不樂(lè)意嘛�！�
宋笠拇指輕輕按在傷口上，笑了笑。
他身邊是那結(jié)伴而行的年輕女子，只因?yàn)槟请p秋水長(zhǎng)眸才被宋笠相中，免去了她所在家族過(guò)境所需的金銀，不過(guò)是個(gè)偏房庶女，等于賣(mài)出了數(shù)萬(wàn)兩銀子的高價(jià)，還額外跟宋笠這個(gè)廣陵道當(dāng)權(quán)紅人攀附了一份交情，不光是那個(gè)士族上下竊喜，便是女子也心有歡喜，尋常嫁人就要講究門(mén)當(dāng)戶對(duì)，哪里敢奢望一位朝廷封賜的橫江將軍？
宋笠側(cè)過(guò)頭，凝視著那個(gè)還不知姓名的女子，微笑道：“你再多看一眼本將的傷口，可就要?jiǎng)幦ツ愕碾p目了�！�
本就僅是略懂騎術(shù)而顛簸得臉色微白的女子，一下子驚駭?shù)妹鏌o(wú)人色。
驛路上的一雙女子，算是柳暗花明又一村，可當(dāng)她們想要上前致謝，那名義士早已眨眼功夫就不見(jiàn)蹤影。
怯弱女子捧著心口，嬌喘吁吁，一陣后怕道：“高峽，要不咱們回京城吧？”
放劍歸鞘的高大女子輕聲道：“等見(jiàn)過(guò)了趙鑄，就送你回去。”
唯有細(xì)看之下，才能察覺(jué)她竟是有一雙碧綠眼眸。
紫髯碧眼張首輔。
女子無(wú)須，可碧眼相似。
又是京城中人，她的身份也就不難猜測(cè)，張巨鹿的女兒，張高峽。
而張高峽身邊的女子，是貨真價(jià)實(shí)的皇親國(guó)戚，天底下最金枝玉葉的女子，心儀于那位宋家雛鳳，加上張高峽正好要行走江湖，這才偷溜出太安城，南下之行的初期，大體上就跟踏春游玩一般，偶有風(fēng)波，也是有驚無(wú)險(xiǎn)，都給張高峽的劍術(shù)擺平過(guò)去，她們?cè)谶M(jìn)入廣陵道之前，甚至還去了趟武帝城看熱鬧，因?yàn)橥跸芍コ龀侵�，于新郎樓荒林鴉這些徒弟也跟著都棄城遠(yuǎn)游，城內(nèi)高手無(wú)人鎮(zhèn)壓，起先還不敢造次，等到確定武帝城的確成了無(wú)主之地后，就有人開(kāi)始生事，不過(guò)很快就有一支騎軍駐扎在城外，這才消停了幾分，不過(guò)那堵插滿兵器的內(nèi)城墻，就遭了殃，即使有內(nèi)城王家老奴看護(hù)，仍是每天都會(huì)少去幾把名劍名刀，不過(guò)暫時(shí)還沒(méi)有一把插在城墻高處的兵器被人竊走。張高峽就是帶著她去武帝城散心，也有一份必須近距離親眼目睹那滿墻神兵利器的私心，她是練劍之人，站在墻下足足觀摩了一個(gè)時(shí)辰，都在尋覓那些傳說(shuō)中的名劍古劍，城墻高處，有黃廬大劍，有蠹魚(yú)細(xì)劍，有東越劍池的，有三百年前一對(duì)神仙眷侶懸佩的畫(huà)眉劍，與名字極其不吉利的“與君絕”，還有南海觀音宗那柄稀奇古怪的“半肩小尖”劍，更有吳家劍冢以往兩位劍冠的佩劍“認(rèn)真”和“放心”，不計(jì)其數(shù)，目不暇接，如果不是閨中密友覺(jué)得枯燥乏味，張高峽能在墻根待上一天一夜，每一柄劍，那可都意味著一名絕世劍客和一場(chǎng)驚天地泣鬼神的落敗啊。
女子好奇問(wèn)道：“高峽，那俠士是誰(shuí)，你認(rèn)得出嗎？當(dāng)時(shí)看清了沒(méi)？”
張高峽搖頭遺憾道：“沒(méi)呢�！�
女子嘆了口氣，“若是在太安城，咱們還能報(bào)答恩情�！�
張高峽自言自語(yǔ)道：“接下來(lái)就沒(méi)江湖什么事了，真要有，那也只是一個(gè)個(gè)命不當(dāng)命地死在沙場(chǎng)上。”
女子突然惱恨道：“這個(gè)叫宋笠，真是可憎！”
張高峽猶豫了一下，還是沒(méi)有說(shuō)出口，曾經(jīng)無(wú)意間聽(tīng)到父親點(diǎn)評(píng)廣陵人物，其中就有提及這個(gè)廣陵王的福將宋笠，宋笠竟是朝廷很早就安插在廣陵春雪樓的棋子，但聽(tīng)父親的口氣，趙毅這兩年也有所察覺(jué)，但仍然沒(méi)有撕破臉皮，反而愈發(fā)器重此人，要錢(qián)要糧要兵要馬，全都給得痛痛快快。不過(guò)宋笠并不聽(tīng)命于張廬，甚至顧劍棠那座如今已是名存實(shí)亡的顧廬，以前一樣使喚不動(dòng)他宋笠。張高峽私下揣測(cè)這個(gè)宋笠應(yīng)該叫趙笠才對(duì)，靠山指不定正是那群皇室勛貴中最有權(quán)柄的幾位老人，因?yàn)檫@些當(dāng)年也曾跟隨先帝一起南征北戰(zhàn)戎馬生涯的老頭子，實(shí)在是沉寂太多年了。張高峽她爹，首輔大人曾經(jīng)難得跟她這個(gè)女兒泄露天機(jī)，笑言那幫黃土都埋到脖子的老家伙，之所以一個(gè)個(gè)咬緊牙關(guān)熬著不肯踏進(jìn)棺材，是要等門(mén)外門(mén)內(nèi)兩個(gè)人先死。后來(lái)當(dāng)徐驍去世的消失傳到京城，張高峽去了一趟被幾個(gè)哥哥當(dāng)做雷池禁地的書(shū)房，發(fā)現(xiàn)那個(gè)門(mén)外人死了后，門(mén)內(nèi)人的爹，并沒(méi)有怎么高興，反而有些落寞。
她離開(kāi)屋子關(guān)上門(mén)的時(shí)候，依稀聽(tīng)到爹說(shuō)了一句話，“自古名將公卿，難在壽終正寢，徐驍贏了�！�
回到鎮(zhèn)上客棧的徐鳳年沒(méi)有急著離去，他這趟前往東海，沒(méi)想著大張旗鼓是一回事，但如果說(shuō)廣陵道這邊誤以為能夠趁火打劫，他也不介意學(xué)一學(xué)曹長(zhǎng)卿，跟趙毅趙驃父子好好敘敘舊。至于宋笠，他知道得比張高峽自然要更多更深，宋笠名義上春雪樓名列前茅的大紅人，甚至傳言是他擠走了盧升象的位置，事實(shí)上根本沒(méi)這回事，盧升象赴京升任兵部侍郎，是朝廷明著撬墻角，宋笠則是暗中挖著春雪樓的墻腳，但恐怕趙毅也是只知其一不知其二，宋笠不但是太安城的棋子，更是燕敕王趙炳的手筆，至于宋笠到頭來(lái)會(huì)忠誠(chéng)于誰(shuí)，人心反復(fù)，只有天知地知，以及宋笠自己知道。
宋笠這顆被多方操之于手的棋子，既然能夠自己把自己走活，肯定不是靠著運(yùn)氣走到今天，果然沒(méi)有來(lái)客棧大動(dòng)干戈，徐鳳年在第二天清晨出境。
其實(shí)當(dāng)時(shí)驛路上面對(duì)一直沒(méi)有拔刀腕中鬼，只要王福能夠近身一丈之內(nèi)，徐鳳年肯定會(huì)死。
但是徐鳳年更確定，給王福一百年時(shí)間，那家伙也走不到一丈之內(nèi)。
因?yàn)橥醺．吘共皇穷檮μ摹?br>一步之差，往往就是天地之遙。
馬車(chē)緩緩臨近東海。
潮聲漸重。
除了那遺物劍匣，徐鳳年要從武帝城帶走的物件，會(huì)多到讓整個(gè)天下都大吃一驚。