女冠許慧撲行走在茶山小徑中，終于走出了老祖宗的視野，站在茶叢中，望著報(bào)國(guó)寺一座重檐歇山頂?shù)狞S琉璃瓦亭子，怔怔出神。除了咬破嘴唇的血絲，臉上看不出太多悲慟。她并不恨老祖宗的安排，只恨當(dāng)年那青衫劍士的不爭(zhēng)。她一心修道，駐顏有術(shù)，看上去是三十歲的豐韻少婦，其實(shí)年近四十，初見(jiàn)他時(shí)，她才十三歲，人生能有幾個(gè)十三？她伸手抹去血跡，臉色陰沉著走下山。
許慧撲卻不知樹(shù)蔭深處，一襲仗劍青衫已經(jīng)一望許多年，見(jiàn)她走入報(bào)國(guó)寺后，他才緩緩步向竹樓，老人與貓還在，如雪球一般的獅子貓尖叫一聲，打盹的泱州老供奉略顯吃力地抬起眼皮，看著眼前這塊當(dāng)年盧氏精心雕琢的璞玉后輩，這劍士曾經(jīng)是何等意氣風(fēng)發(fā)，若不是過(guò)不了情關(guān)，不管是入仕還是劍道，任何一條路，都會(huì)走得很遠(yuǎn)，老人安撫著膝上那只受驚的獅子貓，皺了皺白眉，平淡問(wèn)道：“都聽(tīng)見(jiàn)了？”
棠溪?jiǎng)ο杀R白頡點(diǎn)了點(diǎn)頭。眼神清冷地望著這個(gè)老人，一根手指始終搭在劍鞘上，看來(lái)古劍霸秀隨時(shí)都有可能出鞘。以盧白頡登劍評(píng)的造詣，出劍自然極快，原本不需要刻意如此顯示，這當(dāng)然是盧白頡在表態(tài)，老人若不收回與許慧撲的言語(yǔ)，他不介意以棠溪?jiǎng)ο啥潜R氏子弟的身份再來(lái)一次大逆不道的舉動(dòng)。你是江心庾氏的老家主又如何，我盧白頡一劍在手，問(wèn)心無(wú)愧，又何需理會(huì)？
在江南士子集團(tuán)中資歷老到不能再老的老供奉庾劍康眼皮顫了一顫，一只手不再是撫摸雪白獅子貓，而是五指呈鉤爪狀握住寵物的腦袋，只是并未用力，本能感覺(jué)到有些不舒服的獅子貓似乎不理解，轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)頭，王朝中少數(shù)幾個(gè)有望死后爭(zhēng)取到謚號(hào)“文忠”的庾劍康突然自嘲笑了笑，至于更高于文忠的謚號(hào)文正，王朝已空懸一百二十年，連他都不做奢望。老人只是再度望向遠(yuǎn)處青山，江南多山水，總是看不厭，清淡言語(yǔ)中竟然罕見(jiàn)出現(xiàn)妥協(xié)意味，輕聲道：“棠溪，你知道當(dāng)年我本意是由你來(lái)做盧氏家主，盧道林也愿意�！�
盧白頡很不客氣打斷道：“我不愿意�！�
老供奉庾劍皺眉道：“你不愿意娶庾氏珍珠，不愿意做盧氏家主，不愿意薦舉入仕，不愿意恩蔭做將，身為盧氏子弟，棠溪，你可知你有太多不合規(guī)矩的不愿意了。若是你不是這般散淡偷閑，盧氏何至于連伯柃袁氏都會(huì)后來(lái)居上，壓你們一頭？”
盧白頡沉默不語(yǔ)，手指不再抹在劍鞘上，老供奉嘆息著伸伸手，示意這名曾被他十分器重的后輩坐在凳子上，盧白頡坐下后，今天特意從江心郡趕來(lái)報(bào)國(guó)寺的庾劍康笑了笑，“可惜不是我庾氏子孫，我家里那些后輩，沉穩(wěn)有余，銳氣不足，只能守成，很難中興。他們哪敢罵我們這些老家伙是老不死，便是有怨氣，卻連肚子里都不敢罵。小小年紀(jì)就都是一股子臭不可聞的暮氣。棠溪，你可知我為何要為難許慧撲這么一個(gè)女子�！�
棠溪?jiǎng)ο蓳u了搖頭。
老供奉雙手捧起獅子貓，感慨道：“她哪里配得上你�！�
盧白頡苦笑道：“可我就是放不下她。”
老人冷哼道：“你父親晚年得子，對(duì)你格外溺愛(ài)，臨死前甚至分別留信一封給我與許殷勝，不顧立長(zhǎng)不立幼的宗規(guī)，不惜交出一些家底，冒著引狼入室的風(fēng)險(xiǎn)，求我們來(lái)幫襯著你做盧氏家主，你真當(dāng)盧道林不知這個(gè)秘密？我能不說(shuō)，許殷勝卻早就透露給他了。這些年姑幕借盧氏的勢(shì)暗中壯大，狼已經(jīng)入了室，你卻讓你父親大失所望，盧道林是好人不假，可如何能與姑幕許氏這幫陰險(xiǎn)小人占得便宜，遠(yuǎn)的不說(shuō)，你盧氏摻和進(jìn)了許淑妃的事情，趙皇后冷眼旁觀，可都記在了心里，真以為趙皇后會(huì)與那許家女子情同姐妹？這次那北涼世子一番興風(fēng)作浪，江南道士子群情激憤，京城國(guó)子監(jiān)三萬(wàn)學(xué)子受了挑唆，你兄長(zhǎng)在國(guó)子監(jiān)里還能安穩(wěn)？不出意外，里外都做不得人的盧道林便要引咎辭去右祭酒，與你兄長(zhǎng)斗了好些年的桓術(shù)自然樂(lè)得順?biāo)浦郏R氏在京城受挫，說(shuō)到底還不是我泱州的損失？若非如此，我一個(gè)一只腳都在棺材里的老不死來(lái)這里作甚？聽(tīng)那無(wú)聊的王霸之別？還是想被你仗劍相脅？”
棠溪?jiǎng)ο善降溃骸芭c我說(shuō)這些，伯父就不怕對(duì)牛彈琴嗎？”
不知是怒其不幸還是哀其不爭(zhēng)，老供奉隱約怒氣橫生，提高嗓音說(shuō)道：“棠溪，我可以不讓許慧撲去做那事情，可你這次卻是必須要出來(lái)替盧氏分憂。否則以我的脾氣，姑幕許氏這些年的手腳，讓一個(gè)無(wú)足輕重的許慧撲去丟人現(xiàn)眼，只是給他們提個(gè)醒罷了。棠溪，我最后問(wèn)你一次，你愿不愿意去京城做兵部侍郎，你且不管如何能做這四品京官，我只問(wèn)你愿意還是不愿意！”
盧白頡苦澀道：“只求伯父莫要讓人為難她�！�
老供奉微微一笑，恢復(fù)云淡風(fēng)輕的閑散常態(tài)，和顏悅色說(shuō)道：“棠溪啊棠溪，當(dāng)局者迷，你若是肯出仕，誰(shuí)敢與她過(guò)意不去？”
盧白頡搖頭道：“連北涼王的女兒都有人敢如此欺負(fù)，她只是姑幕許氏的棄子，如何能讓我放心。”
老人平淡道：“好吧，我可以與你約定，你去京城，她終歸是庾氏名義上的孫媳婦，沒(méi)誰(shuí)能欺負(fù)�！�
棠溪?jiǎng)ο杀R白頡起身作揖后平靜離去。
老人瞇起眼，靠在椅子上，心思讓人琢磨不透。
竹樓中走出一對(duì)主仆，赫然是酒樓中見(jiàn)識(shí)過(guò)北涼輕騎跋扈行徑的拿扇公子與青衫劍士。風(fēng)流倜儻的公子哥換了一把象牙骨扇，扇面上繪三位風(fēng)情迥異的美人，蹲在老供奉庾劍康身邊，伸手摸了摸獅子貓，抬頭笑道：“老祖宗，何必要費(fèi)心思讓棠溪?jiǎng)ο沙鍪耍R氏底子本就不比我們庾氏差多少��？一個(gè)盧道林不足懼，可加上這位，就不好說(shuō)了。伯柃袁氏跟姑幕許氏哪里能入老祖宗的法眼，但盧家一旦有棠溪?jiǎng)ο勺?zhèn)，只要稍稍賺取一些軍功，真做了實(shí)打?qū)嵉谋渴汤�，再等個(gè)七八年，有盧氏家底支撐，執(zhí)掌一部不是難事，比起一位許淑妃，份量只重不輕啊�！�
老供奉笑道：“許淑妃算什么，實(shí)話與你說(shuō)了，不管是誰(shuí)家的女子，進(jìn)了宮，都不是趙皇后的對(duì)手。當(dāng)今走外戚路數(shù)，是最蠢笨的法子，姑幕許氏不信邪，目光短淺，遲早要惹來(lái)禍?zhǔn)�。但王朝軍政一途，卻是大有可圖，我們江南道讀書(shū)人不缺，唯獨(dú)缺盧白頡這般可馬上建功的人物，不論長(zhǎng)遠(yuǎn)還是公私，我都會(huì)讓他進(jìn)入兵部，至于盧白頡能否在徐瘸子、顧劍棠和幾大藩王三足鼎立的夾縫中冒頭，得走一步看一步，盧白頡的性子，最多是做到大將軍，做不成兵部尚書(shū)的，但可以讓盧氏在他身上分心分神，可以讓盧許兩家生出間隙，可以讓這些年得志猖狂與盧氏摩擦不斷的伯柃袁氏如鯁在喉，還可以讓盧氏念我們庾氏的人情，你算算看，一舉幾得了？”
公子哥雙指捏著扇柄，笑道：“四得。”
略作思量，年輕俊逸的公子哥啪一下撒扇開(kāi)來(lái)，小心翼翼道：“老祖宗，徐盧兩家畢竟是姻親，棠溪?jiǎng)ο扇蘸髨?zhí)掌兵權(quán)，似乎還可以讓朝廷更忌憚北涼�！�
老人欣慰道：“這只算是半得半失，不好妄言，徐瘸子和盧白頡的性格天生不合，陛下未必看不出來(lái)，即便陛下看不出來(lái)，趙皇后卻是看得清楚，天底下門閥聯(lián)姻，牢固的唯有我們這般讀書(shū)讀出來(lái)的世族，區(qū)區(qū)將種，不可以常理推斷，更何況是徐瘸子。徐盧兩家其實(shí)骨子里是誰(shuí)都瞧不起誰(shuí)的。不過(guò)你能看到這一點(diǎn)，算是不錯(cuò)了�！�
年輕公子笑了笑，打開(kāi)了扇子，卻是替老祖宗與那只獅子貓扇起一陣清涼。
老人輕聲道：“我雖罵那家伙是徐瘸子，可到底是毀滅了八國(guó)近半青壯的人屠魔頭，更是連春秋大義都給踐踏得一干二凈了，不是你這些孩子能去隨意挑釁的。因此酒樓上的小打小鬧，你別想著如何去出氣，一個(gè)不好，就是引火上身。徐瘸子的護(hù)短，你們這些孩子，都沒(méi)有切身體會(huì)，我不管你現(xiàn)在如何不理解，只要記著這些話就行了。官場(chǎng)小吏的拖字訣，能讓尚書(shū)將軍們都頭疼，擱在你們身上，就要學(xué)會(huì)等字訣，年輕是好事，能等。張巨鹿也好，顧劍棠也罷，能有今天成就，都是等出來(lái)的�！�
公子哥點(diǎn)了點(diǎn)頭，對(duì)于老祖宗的叮囑，絲毫不敢掉以輕心。雖然無(wú)法馬上對(duì)那北涼世子下絆子，有些遺憾，但既然連老祖宗都說(shuō)要等，他不過(guò)是庾氏一名庶子，當(dāng)然不敢違逆，也更能體會(huì)耐心的重要。
此時(shí)，徐鳳年只帶著靖安王妃在報(bào)國(guó)寺內(nèi)走走停停，走著走著就來(lái)到了寺外墻根的臥龍松下，有樹(shù)蔭有清泉，徐鳳年坐在泉邊石頭上，在酷暑中格外愜意。今日?qǐng)?bào)國(guó)寺有一場(chǎng)盛況空前的王霸之辯，一般香客已經(jīng)進(jìn)不去寺內(nèi)燒香拜佛，寺內(nèi)幾個(gè)僧侶在門口把關(guān)，除了熟面孔，一般人要遞出名刺，身份足夠，方可入內(nèi)。
徐鳳年看到一名窮酸書(shū)生在寺外徘徊許久，日頭正毒，很快就出了一身汗，估計(jì)是墻根泉水這邊的徐鳳年錦衣華服，更有一名豐韻卓絕的“侍女”伺候，他不敢上前乘涼，在江南道，世族子孫連與寒門子弟同席而坐都視作奇恥大辱，那書(shū)生當(dāng)然不敢自討苦吃，只是實(shí)在熬不過(guò)大太陽(yáng)熏燙，猶豫了半天，終于來(lái)到泉邊離徐鳳年最遠(yuǎn)的地方蹲下，捧了一把水撲在臉上，舒服至極，長(zhǎng)呼出一口氣。蹲了會(huì)兒，見(jiàn)徐鳳年并未出聲，這才小心翼翼坐下，在衣袖上擦了擦沾水的手，從懷中掏出一本書(shū)，默聲誦讀。
徐鳳年余光瞥了眼，竟然不是江南常見(jiàn)的書(shū)籍，而是北涼那邊當(dāng)朝大儒姚白峰的《四經(jīng)章句集注》，看這書(shū)生唇語(yǔ)，更加有趣，簡(jiǎn)直就是離經(jīng)叛道到了極點(diǎn)。
“姚先生解經(jīng)，據(jù)一時(shí)所見(jiàn)，未必是圣人本旨，多有商量處�！�
“立言太高，然發(fā)揮己意太過(guò)，溢出原本經(jīng)文，有欲求高于圣人之嫌，以致凌虛蹈空而無(wú)實(shí)，非解經(jīng)正統(tǒng)�！�
“但比較學(xué)宮朱門理學(xué)的一絲不茍，仍有諸多可愛(ài)處，拘謹(jǐn)更少，通達(dá)更甚�！�
徐鳳年觀察著書(shū)生唇語(yǔ)，覺(jué)得十分有意思。尤其是當(dāng)那寒酸書(shū)生合上書(shū)籍說(shuō)了一句“我輩書(shū)生死當(dāng)謚文正”，忍不住笑出聲，把那書(shū)生嚇了一跳，手一抖，《四經(jīng)章句集注》就跌入水中，書(shū)生忙不迭跳入水中，看到濕漉漉淆成一團(tuán)的典籍，心疼得臉色苦悶，爬上岸后魂不守舍，這濕透了的書(shū)籍哪怕一頁(yè)頁(yè)撕下來(lái)曬，估計(jì)都要損耗大半，一時(shí)間在那里唉聲嘆氣。
徐鳳年打趣道：“一本書(shū)值得了幾個(gè)錢？”
那書(shū)生頭也不抬，說(shuō)道：“這書(shū)的確不值幾個(gè)錢，但由我來(lái)讀便能讀出好些錢�！�
徐鳳年嘖嘖道：“飽讀詩(shī)書(shū)售帝王，說(shuō)是這么個(gè)說(shuō)法，可你連報(bào)國(guó)寺都進(jìn)不去，誰(shuí)理你？”
窮酸書(shū)生笑了笑，低頭自顧自說(shuō)道：“誰(shuí)說(shuō)我要賣給帝王家？圣人云修身齊家治國(guó)平天下，獨(dú)獨(dú)沒(méi)有了卻君王事一說(shuō)�！�
徐鳳年彎腰從泉水中拿起一個(gè)冰鎮(zhèn)有些時(shí)候的西瓜，伸手一敲，剛好一敲為二，笑道：“吃不吃？”
書(shū)生抬頭一臉疑惑。
徐鳳年笑道：“不敢？”
書(shū)生默不作聲，只是皺眉。
徐鳳年干脆將一半西瓜輕輕丟了過(guò)去，書(shū)生手忙腳亂好不容易接住，看到徐鳳年埋頭大啃，這才低頭吃了一口，涼透心肺。
徐鳳年打趣道：“死當(dāng)謚文正，好大的野心�！�
書(shū)生頓了一下，這下子當(dāng)真是心肺涼透了。