千峰嶺，兩名信使頂著頭上的月色，策馬沖過(guò)了官道。
卻不知道他們的行蹤，盡數(shù)落在了兩側(cè)林中的伏兵眼中。
趙老莊主輕聲道：“讓將士們好好休息片刻，敵軍頂多兩個(gè)時(shí)辰就會(huì)抵達(dá)�！�
果然，不到兩個(gè)時(shí)辰，一陣喧囂便驚醒了夜空。
蹄聲和腳步聲由遠(yuǎn)及近，漸漸響起。
幾十余個(gè)軍士站在道路兩側(cè)，手搭在滾木和石頭之上，神色緊張地聽(tīng)著上面的號(hào)令。
“放！”
當(dāng)一聲吶喊陡然響起，滾木和石頭便滾入了官道之中，帶著駭人的聲勢(shì)，將道路攔斷。
不止是這些，一陣箭雨也從林中射出，用尖銳的箭尖向這支毫無(wú)防備的援軍打了個(gè)招呼，一聲聲慘嚎和慌亂，是援軍們猝不及防的回應(yīng)。
而當(dāng)前方阻攔的步兵和后方收割的騎兵出現(xiàn)，兩側(cè)的軍士便如猛虎下山，將這伙援兵盡數(shù)埋葬在了夜色中。
當(dāng)夜晚重歸寧?kù)o，幾百條生命永遠(yuǎn)地消逝在了林間。
這就是戰(zhàn)爭(zhēng)，不是你死，便是我亡。
憐憫和慈悲，是這兒最無(wú)用的東西。
所以，所有的軍士都沒(méi)誰(shuí)為敵人哀悼，麻利地扒下他們的衣衫，穿在身上，然后押著剩下的俘虜，朝著高城郡的城池而去。
高城郡中，太守洪方正披著衣服坐在府上，神色頗為憂慮。
下方左右，分別坐著都尉和郡丞。
都尉小聲道：“大人，先前州牧大人帶走了一千人馬，咱們郡城本就只剩下一千人馬，如今又派了七百人出去，若是賊人打來(lái)，那該如何是好啊！”
洪太守嘆了口氣，“那又待如何？如今蕭大人名為副相，實(shí)為丞相，馬立榮是他的鐵桿心腹，代掌州中諸事，他寫(xiě)信求援，我等還敢坐視不理不成？”
都尉小聲道：“下官的意思是，我們身后就是雀尾谷，那是通向中京的要道所在，該以這個(gè)名義，少派點(diǎn)人的�！�
洪太守?fù)u了搖頭，沒(méi)說(shuō)話。
郡丞只好小聲向都尉解釋道：“有些事情，態(tài)度很重要啊！退一萬(wàn)步講，我等只要向那位馬先生表明了忠心和配合，就算今后丟了城池，未來(lái)也有升官發(fā)財(cái)?shù)目赡�，可若是得罪了他，就算是守土有功，未�?lái)少不了也要被其忌恨打壓，甚至丟官去職。賬，沒(méi)法那么簡(jiǎn)單地算的�！�
都尉聞言愣了愣，長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了口氣，跺了跺腳，轉(zhuǎn)身出門(mén)。
郡丞看著太守道：“大人，他一貫性子急，您莫生他的氣�！�
洪太守也是長(zhǎng)嘆一聲，擺了擺手，“老夫也睡不著了，立夫若是沒(méi)事，陪老夫去城墻上走走吧�！�
說(shuō)著兩人便走了出去，而都尉見(jiàn)狀，也默默跟上。
這高城郡中的三個(gè)主官，在夜色里緩緩走著，直到被一陣喧囂驚醒。
只見(jiàn)一隊(duì)殘兵敗將狼狽地沖了回來(lái)，站到城墻下，“都尉大人，我是劉大！不好啦！我們中伏啦！”
洪太守趴在城墻上，震驚地看著下方的人，“這是？”
都尉面沉如水，看著火把旁映照出的熟悉面龐，一巴掌拍在城墻上，“去州城的路上有伏兵，這幫反賊真是狡詐！”
太守和郡丞都慌了，連忙眼巴巴地看著都尉，齊齊問(wèn)道：“那當(dāng)如何？”
“先將敗兵放進(jìn)來(lái)，多少能多點(diǎn)守城人手！”
他望了一眼遠(yuǎn)遠(yuǎn)咬在后面的火把，沉聲道：“開(kāi)城門(mén)！全城戒備！所有郡中軍卒全部集結(jié)！”
一旁的軍士立刻去傳令，很快整個(gè)城池都動(dòng)了起來(lái)。
而與此同時(shí)，城門(mén)翕開(kāi)一道縫隙，門(mén)外的人就著急忙慌地往里涌來(lái)。
“急個(gè)屁......��！”
開(kāi)門(mén)士卒的喝罵還沒(méi)說(shuō)完，雪亮的刀光就劈了過(guò)來(lái)。
慘嚎聲立刻被喊殺聲淹沒(méi)。
“駕！”
“駕！”
月光照出幾個(gè)快速移動(dòng)的影子，那是六七匹在月下疾馳的快馬。
他們默默地催動(dòng)馬兒，在這月下朦朧的光影中，甚至跑出了堪比白日的速度。
其中一匹馬兒一個(gè)不小心踩空，連人帶馬栽倒在地上，發(fā)出一聲凄厲的悲鳴。
但其余的人卻管都沒(méi)管，徑直疾馳而過(guò)。
那個(gè)被壓斷了腿的軍士也沒(méi)有半分埋怨，艱難地爬出來(lái)，爬到一旁的路邊靠著一顆大樹(shù)等著。
因?yàn)樗麄�，都是要與時(shí)間賽跑，這一場(chǎng)賽跑的結(jié)果，不只關(guān)系著今夜戰(zhàn)果的多少，更關(guān)系著整個(gè)龍首州的大局，甚至可能關(guān)系著整個(gè)天下的大勢(shì)。
一個(gè)晚上，已經(jīng)過(guò)去了一半。
深秋的風(fēng)在夜的加持下，已經(jīng)有了幾分深切的寒意。
馬背上的騎手們，手已經(jīng)被凍得有些泛紅，但他們?nèi)珶o(wú)感覺(jué)，只是目不轉(zhuǎn)睛地盯著前方的路面，展露著嫻熟的控馬技巧。
當(dāng)馬兒沖到了土墻后的營(yíng)地中，嚴(yán)陣以待的哨兵登時(shí)持槍迎了出來(lái)。
領(lǐng)頭的人摘下頭盔，露出面容，同時(shí)扔出一面令牌，“速速帶我等去見(jiàn)白大人！”
值守哨兵看了一眼令牌，當(dāng)即分出一人，“下馬，跟我來(lái)！”
營(yíng)帳之中，白云邊和蘇元尚都沒(méi)有睡，緊張地等待著各處的消息。
“大人！趙老莊主已經(jīng)得手，高城郡上下皆被我軍掌控！”
信使的第一句話，就讓二人登時(shí)喜不自勝。
但第二句話，就讓二人瞬間目瞪口呆。
“趙老莊主在拿下高城郡之后，得知了高城郡太守媚上無(wú)度的官聲之后，欲將計(jì)就計(jì)，再進(jìn)一步，直接裝作援兵，詐開(kāi)州城大門(mén)，而后里應(yīng)外合，攻破城池。故而遣我等星夜傳信，想讓大人的本部派三千精銳，潛伏在州城西門(mén)之外的夜色中，待他們成功進(jìn)城，便借機(jī)沖入�！�
說(shuō)完，他遞上了趙老莊主的親筆信。
兩人聽(tīng)了這計(jì)劃的第一反應(yīng)都是果斷搖頭，因?yàn)檫@個(gè)計(jì)劃實(shí)在是太險(xiǎn)了。
州城之中龍首軍有精銳數(shù)千，貿(mào)然進(jìn)攻，精銳損失殆盡不說(shuō)，萬(wàn)一趙老莊主這等人物也死在亂軍之中，對(duì)未來(lái)的大局可就損失太大了。
但當(dāng)轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)一想，這怕是千載難逢的好機(jī)會(huì)了。
守城軍隊(duì)主動(dòng)求援，援兵到了肯定要開(kāi)城放進(jìn)去，如果能夠借機(jī)占住城門(mén)，大軍再直撲過(guò)去，怎么都比今后再行攻打一座守衛(wèi)森嚴(yán)的城池要輕松得多。
而且先前蘇元尚所轉(zhuǎn)達(dá)的夏景昀那些話，本質(zhì)上也是在死磕州城極其不劃算之后，在戰(zhàn)略上為眾人打開(kāi)思路，但攻克這座看似不可能被攻破的雄城，卻依舊是最直接最有力的途徑。
這計(jì)劃雖然確實(shí)夠險(xiǎn)，可一旦成功，收獲也是極其巨大的。
“趙老莊主現(xiàn)在何處？”
“已經(jīng)挾持著城中太守，帶兵往州城而來(lái)�！�
白云邊和蘇元尚對(duì)視一眼，看來(lái)這是箭在弦上不得不發(fā)了。
白云邊一拍桌子，“賭了！都說(shuō)人越老越慫，趙老頭兒老得都掉牙了還有膽子賭一把，我們怕什么！”
蘇元尚嘴角一抽，你這張嘴啊，遲早要被縫上。
“立刻召集營(yíng)中百夫長(zhǎng)以上將官，前來(lái)議事！不得喧嘩！”
“是！”
夜色正濃，州城的城墻上，守城的士卒百無(wú)聊賴地打了個(gè)哈欠。
......
州牧府中，此刻燈火通明。
“馬先生，一共九路信使都已經(jīng)派出，預(yù)計(jì)天明之前就能見(jiàn)到援兵抵達(dá)。”
“還是馬先生這個(gè)計(jì)策好，多找?guī)滋幊浅�，每處少要一點(diǎn)人，這樣既不會(huì)對(duì)各城的城防造成太大影響，我們也可以湊夠充足的兵員�！�
“蕭相公安排馬先生執(zhí)掌州中諸事，實(shí)在是英明，想來(lái)待時(shí)局平息，馬先生平步青云，直接成為這龍首州州牧也是可以預(yù)見(jiàn)的事情��！”
達(dá)成了目的，這些將領(lǐng)們都不吝惜自己的夸獎(jiǎng)。
只不過(guò)比起文官士紳們，他們的夸獎(jiǎng)多少顯得有些直白和單調(diào)了些。
馬立榮聽(tīng)著也沒(méi)多少勁頭，擺了擺手，“這當(dāng)中還是有很多變數(shù)，這些各地長(zhǎng)官愿不愿意抽調(diào)援軍，能夠抽調(diào)多少，何時(shí)能到，叛軍會(huì)不會(huì)真的圍點(diǎn)打援去設(shè)伏圍剿，最終能抵達(dá)此間的人有多少，都是未知數(shù)，一切都要等到塵埃落定之后才好說(shuō)�。 �
“一幫叛軍，能成甚事，說(shuō)不定此刻還在呼呼大睡，做著三日破城的美夢(mèng)呢！”
“我真的想看看他們明日醒來(lái)之后得知我們又增加了三四千士卒時(shí)的表情了！哈哈！”
“我看這些叛軍全無(wú)章法，囤兵城下這么久了，連圍城都不知道，無(wú)非就是仗著人多勢(shì)眾罷了。如果我們能夠在州城將他們?nèi)繝恐谱�，想必�?duì)云夢(mèng)州那邊，也能反過(guò)來(lái)幫到朝廷吧�！�
看著眾人一片樂(lè)觀的樣子，馬立榮心頭暗嘆了口氣，也懶得跟眾人多說(shuō)，“且等著看吧，吩咐將士們都堅(jiān)持一下，明日援軍抵達(dá)，就可以稍稍換班休整了�！�
眾人見(jiàn)馬立榮興致缺缺，也沒(méi)再多說(shuō)，點(diǎn)頭應(yīng)下，各自下去忙活。
馬立榮站在桌前，看著眼前的地圖，一州六郡三十余縣都在他面前鋪開(kāi)，仿佛整個(gè)龍首州的重量都?jí)旱搅怂纳砩稀?br>
能夠當(dāng)機(jī)立斷收服熊保全，在朝中有變之后立刻搶占地盤(pán)的白云邊，會(huì)是個(gè)什么都不懂的庸才嗎？
從云夢(mèng)州而來(lái)的數(shù)千援兵，大概率就是蘇家子弟領(lǐng)著的蘇家族兵和云夢(mèng)州被收編的官軍了，蘇老相公當(dāng)年以智計(jì)聞名天下，會(huì)不會(huì)有所安排？
叛軍營(yíng)中這土墻修得古怪，真的只是為了遮擋他們營(yíng)造攻城器械的目的，好打自己這邊一個(gè)措手不及嗎？
一個(gè)個(gè)念頭在馬立榮的腦海中滑過(guò)，他凝望著眼前的夜色，仿佛面對(duì)著看不清的前路，幽幽嘆道：
“休遠(yuǎn)兄啊，我只是個(gè)讀書(shū)人，這擔(dān)子也不知道能不能為你扛得住��！”
......
“先生！馬先生！”
過(guò)了一陣，正是夜色最暗的時(shí)候，一個(gè)副將卻走入了府邸，開(kāi)口嚷嚷了起來(lái)，驚醒了正趴在桌上小憩的馬立榮。