必須以雷霆之力鎮(zhèn)壓，以震懾亂臣賊子！”
眾人紛紛建言，但這時(shí)候，吏部尚書緩緩道：“陛下，老臣以為，此事來得蹊蹺，之前并未有過聽聞，會(huì)不會(huì)與龍首州那邊有關(guān)？”
這句話說得委婉，眾人卻皆是一凜，看著開口的吏部尚書，不知道這位心里到底打著什么算盤。
崇寧帝也擰著眉頭，在地圖上仔細(xì)看著，忽然眉頭一展，哈哈一笑，“無妨！傳英國公覲見！”
......
朝廷的動(dòng)作很快，只用了兩日，便定下了英國公領(lǐng)三萬精兵，進(jìn)軍四象州，剿滅叛亂的諸事。
因?yàn)榻窕⑦�在破梁山，英國公掛帥之事也是理所應(yīng)當(dāng)，沒有任何人有異議。
中樞也全力動(dòng)員，很快將兵員集結(jié)，戶部準(zhǔn)備的軍糧和軍需也在源源不斷地出發(fā)，保障后勤。
站在城樓上，望著大軍遠(yuǎn)去，崇寧帝嘴角冷冷一笑。
這三萬軍，是剿匪的，同時(shí)也是為他解心腹大患的。
他已經(jīng)命人發(fā)了一封密令給蕭鳳山，令其親領(lǐng)三千精兵，襲擊叛軍后路，與正面大軍前后夾擊。
如果蕭鳳山不來，英國公平叛之后，三萬大軍便可順勢進(jìn)軍龍首州，逼其束手，執(zhí)其問罪于君前。
若是蕭鳳山來，便可順勢收其兵，引其入京。
蕭鳳山只要離開龍首州，便是沒了牙的老虎，只能任他宰割，而東宮的大患也可以就此解除。
不論這場叛亂是不是蕭鳳山暗中支持的，朕都有辦法讓他搬起石頭砸自己的腳！
想到這兒，他忍不住得意一笑，心頭一陣輕松，轉(zhuǎn)身吩咐，“回宮！”
回了宮里，又去走了一圈即將竣工的萬寶樓，時(shí)間便漸漸到了傍晚。
本欲起身直接去往長樂宮的他又忍不住有些發(fā)愁地停下腳步。
英國公剛剛領(lǐng)兵出征，似乎應(yīng)該去照看一下淑妃，
但跟德妃待在一起，他心頭更放松些，而且德妃把后宮打理得井井有條，一點(diǎn)岔子都沒鬧到他跟前，夏景昀也同樣在為他出力。
端起茶盞抿了一口，感慨著這一碗水也不好端平��！
正想著，高益匆匆跑了過來，一向?qū)m廷禮儀從不出錯(cuò)的他，此刻步子都忍不住邁得有些慌亂。
他的聲音都有些發(fā)顫，“陛下！竹林來人，請(qǐng)陛下速至竹林！”
啪！
崇寧帝手中昂貴的茶盞，跌落在地，摔得粉碎。
茶盞落地，崇寧帝匆匆而出，他在心里祈求著，希望高益只是會(huì)錯(cuò)了意。
但在竹林管事那哀戚的眼神下，他放棄了那不切實(shí)際的幻想。
“商君杰，朕離開之后，封鎖六宮！同時(shí)，派一千禁軍，照顧太子安危！無朕親臨，任何人不許出入！有違者，立誅之！”
他沉聲吩咐一聲，禁軍統(tǒng)領(lǐng)商君杰明白輕重，當(dāng)即沉聲應(yīng)下。
“高益，持虎符調(diào)巡防營，封鎖城門，并且于東勝門外，接應(yīng)朕回城！”
高益也深知其中可能醞釀的大恐怖，立刻點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身匆匆而出。
旋即崇寧帝連帝輦都沒要，直接換了一身裝束，騎上快馬，在一隊(duì)精銳禁軍的護(hù)送下，沖向了竹林。
生怕晚了一刻，錯(cuò)過了老軍神最后的交待。
一路上，并沒有遇到什么問題，他匆忙下馬，沖入了竹林姜家府邸中。
沖入后院，一個(gè)只有一條腿的中年男人拄著拐杖，艱難下拜。
崇寧帝一把扶住，“切莫多禮，老軍神如何了？”
老軍神這三個(gè)字，不僅是民間的禮贊，也早已成了朝野公認(rèn)的美譽(yù)。
“陛下請(qǐng)跟我來�！�
中年男人轉(zhuǎn)身推開了房門。
房間中，燈火是一個(gè)剛好能看清同時(shí)又不會(huì)覺得刺眼的亮度，在濃重的藥味中，崇寧帝一眼便瞧見了躺在床上的老軍神。
曾經(jīng)叱咤風(fēng)云，橫掃六合，壓得天下龍蛇幾十年不敢抬頭的老軍神，此刻形如槁木，眼睛微閉，嘴巴微張著，嘴唇向內(nèi)凹陷，進(jìn)氣多過出氣。
中年男人走過去，柔聲道：“父親，陛下來了。”
老軍神緩緩睜開眼，嘴里發(fā)出嗬嗬的喘息聲。
崇寧帝走過去，輕輕握住老軍神的手，這只曾經(jīng)能開硬弓，揮動(dòng)長槊，千軍辟易的手此刻枯如槁木，輕似鴻毛，崇寧帝不禁悲從中來，輕聲道：“老軍神，我來看你了�！�
在這位鎮(zhèn)國柱石面前，崇寧帝自繼位之后，便從未自稱過朕。
此刻，他的手仿佛有種神奇的魔力，在握住之后，老軍神的精氣神似乎在陡然間變得好了起來。
中年男人默默側(cè)過頭去，抿著嘴，抹了抹眼角的淚。
“陛下啊。”老軍神沙啞地開口，為這最后一次的君臣奏對(duì)，開了個(gè)頭。
崇寧帝連忙道：“您說，我聽著呢！”
“這些年，我拖著不死，鎮(zhèn)住了些牛鬼蛇神，如今終于是拖不動(dòng)了，有負(fù)皇恩��！”
崇寧帝聞言也忍不住眼角濕潤，“老軍神，您別這么說，您為我大夏，為我東方氏已經(jīng)做得夠多了�！�
老軍神抿了抿嘴，喘了兩口氣，“待我的死訊傳出，必然會(huì)有人蠢蠢欲動(dòng)，一開始的聲勢會(huì)很浩大。陛下英明神武，切莫慌亂，只需抓大放小，集中兵力，一步一步來，總有收拾完的時(shí)候�！�
一口氣說這么多，老軍神也有些吃力，頓了頓，又接著道：“否則就會(huì)平白折損了有生力量，我們每敗一仗，叛軍的實(shí)力和氣勢都大一分，這才是最可怕的。精兵難得，老兵更是難得�。 �
崇寧帝連連點(diǎn)頭，“我知道了！一定按照老軍神的吩咐�！�
“但是陛下��！”
老軍神渾濁的老眼看著崇寧帝，“軍隊(duì)只是朝堂的延伸，陛下當(dāng)知，想讓軍隊(duì)更輕松，朝堂就要多出力。”
“朝堂好了，災(zāi)民難民自然就少了，叛軍也就成了無根之水�！�
“朝堂好了，軍隊(duì)的糧餉配給都給足了，這仗自然也就好打了�！�
“如今的國勢，比之當(dāng)年還是要好得多，陛下只需謹(jǐn)慎，當(dāng)能過此關(guān)�！�
崇寧帝再度點(diǎn)頭，“我省得，我省得！”
老軍神偏著頭，看著崇寧帝，“我這一輩子，不會(huì)別的，就會(huì)打仗。有幸歷先帝和陛下兩代明君信重，從無猜疑，死而無憾。”
“唯有玉虎兒，是我放心不下的，還望陛下多加照看�！�
崇寧帝連忙道：“老軍神放心，姜玉虎文韜武略皆是當(dāng)世頂尖，可繼老軍神衣缽，我一定會(huì)如對(duì)老軍神一般信重于他。絕不會(huì)猜忌于他�！�
“陛下不必如此�；蕶�(quán)獨(dú)尊，我當(dāng)年是因?yàn)榭扇』饰欢蝗�，故而先帝和陛下都知曉我心意，玉虎兒畢竟未曾�?jīng)受過考驗(yàn)，猜忌也屬正常�！�
老軍神看著崇寧帝，“只不過，我三個(gè)兒子，皆奉命于疆場，兩死一殘，如今就只剩玉虎兒一個(gè)了。若是有朝一日，陛下疑心他軍權(quán)太盛，擔(dān)心他禍及皇權(quán)，便與他一紙?jiān)t書，令其解甲歸田，傳下我姜家香火，也算是全了一番君臣情誼，可好？”
這一番話，就連一貫猜疑極重，精于權(quán)術(shù)的崇寧帝心頭都是一陣感動(dòng)，重重點(diǎn)頭，“老軍神放心，我答應(yīng)你�！�
老軍神的臉上，那股突然而來的神采在以肉眼可見的速度離開，他的聲音愈發(fā)地低沉而沙啞，說的每一個(gè)字都仿佛要耗盡所有的能量。
他轉(zhuǎn)頭看著頭頂，遺憾道：“玉虎兒，爺爺?shù)炔坏侥懔��！?br>
中年男人低著頭，肩膀不住顫動(dòng)，眼淚大顆大顆地落在地上。
而后老軍神的臉上露出一絲微笑，“先帝、父親、玲瓏，久等了�！�
崇寧帝恍然發(fā)現(xiàn)掌心的手似乎多了一分重量，再一抬頭，老軍神已經(jīng)不知何時(shí)，安詳?shù)亻]上了眼。
“老軍神！”崇寧帝失魂落魄地喃喃出聲，如喪考妣。
“父親！”中年男人扔掉拐杖，雙手撐著跪在地上，終于痛哭出聲。
徹底的悲傷如漣漪般自這間房中，蕩開了去，低低的嗚咽聲，籠罩在整個(gè)竹林。
崇寧二十四年夏，五月十七，以無敵之姿，橫掃四方叛亂，鎮(zhèn)壓八荒六合，強(qiáng)行為大夏朝續(xù)命數(shù)十年的天生將才，一代軍神姜青玄，撒手人寰，逝于竹林姜府，享年八十八歲。
崇寧帝親自為其戴孝，命群臣吊唁，以親王之禮葬之，并親臨送葬。
同時(shí)，追贈(zèng)其為太師，謚號(hào)忠武，配饗祖廟，陪葬于先帝陵寢。
更加封其孫姜玉虎為安國郡王，以示撫慰和信重。
消息在中京傳開，百姓自發(fā)戴孝，主動(dòng)休市，滿城縞素，家家戶戶于門口設(shè)祭，以祭奠這位帶給天下數(shù)十年和平的軍神。
之后數(shù)日，無數(shù)的信鴿沖天而起，京城九門，數(shù)日之間，信使騎手絡(luò)繹不絕。
消息傳出，天下震動(dòng)。
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龍首州，楚寧縣。
當(dāng)白云邊在漕幫總舵之中找到了夏景昀，夏景昀也從漕幫幫主葉文和那兒，得到了同樣的情報(bào)。
甚至漕幫的消息還要比白云邊那頭更進(jìn)一步，知道了這位自號(hào)平天大圣的賊子已經(jīng)占據(jù)梁郡及周圍七縣之地，并且打起了昏君無德，替天行道的大旗。
于是，夏景昀便帶著白云邊、葉文和，以及那兩名幕僚一起匆匆回到縣衙，攤開了縣衙保存著的地形圖，分析著當(dāng)前的情況。
簡單溝通了一下情況，夏景昀搓著手指沉吟道：“這件事，有兩個(gè)可能�！�
“第一，自然就是一個(gè)偶然的反賊作亂，他可能就是普通而純粹的亂賊，過不下去便揭竿而起。但這里面有說不通的地方，如果只是過不下去，他們占山為王，劫掠商旅即可，為什么膽敢占據(jù)郡縣，殺官造反，并且毫不避諱？”
白云邊補(bǔ)充道：“并且在這么短的時(shí)間里，就有了這么大的聲勢。