“夏大人一語中的啊。”葉文和道：“后來我們也都想辦法勸過他，想為他另尋名師，又不是只有那于家一家可以，但是想必他當初創(chuàng)傷極深，又是少年心性，難以看開，都是徒勞無功�！�
他起身朝著夏景昀一拜，“如今夏大人論師承乃觀鹿先生門下，論才學連中三元乃國朝三百余年第二人，此等才學足以媲美于家百年傳承，還望大人略施援手，葉家上下必將感激不盡，但有驅馳，漕幫上下，皆可為大人所用！”
夏景昀連忙將他扶起，“你我如今已是同舟共濟之體，何須如此。不過此事容我三思，看看能不能想到更好更妥帖的解決辦法。畢竟我這么年輕，令郎拜入我門下，容易遭人非議�！�
葉紅鸞也在一旁勸說道：“父親，哪有一開口就硬逼著夏大人同意的道理，總得讓夏大人多加思量，至少看看大兄的品行聲名這些再說吧。”
葉文和也連連點頭，“是是是，是在下猴急了，夏大人見諒�！�
......
又是一番客套，說了些別的事情之后，夏景昀婉拒了葉文和宴請的提議，也告別了那個火紅絢麗的姑娘，走回了縣衙。
走在路上，他在心頭悄然琢磨起來。
他此行來此，解決漕幫動亂，保護漕運暢通安全只是明面的表象，實際上，還有為崇寧帝解除心頭大患的目的。
畢竟東宮在位二十余年，皇帝又還看不到要駕崩的樣子，這兩個人誰都睡不安穩(wěn)，而龍首州州牧蕭鳳山又是東宮最大的倚仗，如何安穩(wěn)又和平地解決了他，才是皇帝眼下對龍首州最大的擔憂。
說句不好聽的，比起這個來，漕運在那位的心里，就是個屁。
這一點，他都能提前通過皇帝的安排猜到，難道被眾人夸獎的如今龍首州第一人，文武雙全，橫壓一代人的蕭鳳山會半點不知道？
他既然難免要跟蕭鳳山碰一碰，但直接的交鋒又太過突兀同時容易讓自己討不著好，如果通過這樣的場合探探虛實呢？
于家，自己不剛好有個于道行可以借借力嗎？
夏景昀想得出神，不知不覺都已經回到了縣衙。
白云邊這頭也剛審完那百花樓東家不久，見到他就直接道：“這家伙把事情全認了，怎么辦？”
夏景昀回過神來，笑了笑，“沒事，等我派去暗中跟蹤胡家叔侄的人傳回消息再說。”
“那現在咱們干什么？”
“你不得請我吃個飯嗎？”
“來人啊，讓伙房蒸兩個饅頭！”
“我看你這縣令是不想干了是吧？”
“我錯了，加一碟咸菜！”
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中京，乾元殿。
擺著冰鑒的大殿中，崇寧帝穿著薄衫，穿著單襪，下意識走到窗戶邊上，又被熱氣熏得又退了回來，只好依舊如沒長骨頭般靠在冰鑒旁的坐榻上，看著恭敬站在一旁匯報完近期大事的黑冰臺首座，“有龍首州的消息嗎？”
玄狐搖了搖頭，“最新的消息是夏郎中一行在龍首州淮安郡西楚縣下了船，新的情況還沒傳過來�！�
崇寧帝嗯了一聲，“秦惟中死了，蘇家有無什么異動？”
玄狐也搖了搖頭，“并無什么別的，只是蘇家大小姐蘇炎炎前些日子進京，以大婦之姿態(tài)進入了江安侯府，但接著又偽裝成夏郎中，隨車隊前往了龍首州�！�
崇寧帝微微點頭，“倒是辛苦這兩個孩子了�！�
玄狐看了他一眼，遲疑道：“陛下，這幾日，京中有個消息在頂層圈子里流傳頗廣�！�
崇寧帝抬頭看著他。
“那消息說，陛下打算在夏郎中功成回朝之后，另立新后�！�
崇寧帝瞬間瞇起眼睛，旋即笑了笑，“無稽之談，無需理會�！�
玄狐恭敬地拱了拱手，而后在崇寧帝的揮手中退下。
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龍首州，州城。
雄城就如沉睡的巨獸，百姓如蟻蟲在城門中進出。
一支龐大的車隊，慢慢地駛臨了城門。
原本倨傲的守城官兵在瞧見車隊的陣仗后立刻恢復了嚴肅，然后在車隊領頭之人出示了相關公文之后，立刻變得諂媚而謙卑，不禁立刻讓路，守城的隊正還親自在前面引路。
車隊一路來到了州牧衙門之前，而提前得了消息的龍首州牧蕭鳳山，則親自出門迎接。
馬車緩緩停下，隨行的護衛(wèi)幫忙掀開簾子。
車廂內，走出一個長得極其俊美的公子哥。
蕭鳳山一愣，似覺眼前之人有些面熟。
但，不應該面熟��！
正遲疑間，對面的“公子哥”已經搶先開口道：“蕭叔叔，中京城一別十余年，蕭叔叔風采一如往昔�！�
蕭鳳山眨了眨眼，過往的記憶和夏景昀的情報在腦海中交織，他忽然驚訝道：“你是炎炎？”
蘇炎炎微微一福，調皮地笑了笑，“冒昧前來，蕭叔叔不會見怪吧？”
蕭鳳山哈哈一笑，也不知是在笑這場重逢，還是在笑自己居然被兩個小孩子耍了。
正說著，一個心腹護衛(wèi)走過來，附在他耳畔小聲說了幾句。
顯然是淮安郡那邊的消息傳了過來。
蕭鳳山聽完看著蘇炎炎，若有深意地笑了笑，“自古英雄出少年，這話誠不我欺啊！蕭叔叔只會開心，豈有生氣之理！”
故人重逢，自然是要進府一敘的。
蕭鳳山和蘇炎炎在正堂中分賓主落座，兩人都是聰明人，默契地沒有提一句這場瞞天過海的行程，也沒有提什么夏景昀如今的情況，只有一個晚輩不遠數百里的拜訪，以及一個長輩時隔十余年的關心。
“當初在中京，受老相公照拂頗多，他之為人為官皆是我仰望之楷模，老相公故去之時，我本欲親去祭拜，但因為多方緣故，不便離開以至未能成行，時至今日依舊深以為憾�！�
“爺爺當年也常說，蕭叔叔乃是難得的治國干才，未能盡展平生之志，是你之不幸，更是國朝之大不幸。”
“如今蘇家塢想必比我當年前去之時，更漂亮壯闊了吧？”
“洞庭山水依舊，故人依舊，蘇家塢自然也是依舊。”
蕭鳳山哈哈一笑，“故人哪里依舊啊！當年那個古靈精怪又粉雕玉琢的小丫頭，如今已是落落大方，可以獨當一面的大姑娘了，當是物是人非才是啊！”
蘇炎炎狡黠一笑，如相熟晚輩一般帶著幾分撒嬌和調皮道：“哈哈，只有落落大方，沒有漂亮美麗之類的詞嗎？當初蕭叔叔把中京城的貴女迷得神魂顛倒除了長相和才華，口才也是出了名的哦！”
“哈哈哈哈！你的美貌還用旁人說嗎？洞庭明珠的大名，我在龍首州都是如雷貫耳咯�！�
二人就這么暗帶著一些似有似無的機鋒，輕松愜意地聊著些前塵往事。
說了一陣，蕭鳳山便道：“炎炎此番就在府中住下還是？”
蘇炎炎歉然地笑了笑，“炎炎女子之身，多有不便，還是住在城中客棧吧。”
“那稍后我派人給你尋一清幽院子。”
“多謝蕭叔叔。你政務繁忙，炎炎就不多打擾了�！�
“好，那我送送你！”
目送著車隊遠去，蕭鳳山雙手背負，昂然而立，久久無言。
蘇炎炎雖然大張旗鼓，但偏偏就是沒有打出王命旗牌，也從未對外宣稱過這是欽差的車馬，自己猜錯了怪不得誰。
但經過這一出，他也徹底印證了自己那些的猜想。
非是那般，夏景昀不會隱跡潛行而來。
既然如此，那就來吧！
他轉過身，大步走回了衙門之中。
州牧衙門前，重新回到了往日的節(jié)奏。
但后院蕭鳳山的私宅側門外，一輛孤零零的馬車駛到了門口。
車上的老仆下了馬車，叩響了門環(huán)。
一個門房不耐煩地開門，“誰��？”
老仆遞過一封信，淡淡吩咐道：“親手交給你們州牧�！�
若是對方點頭哈腰，用上尊稱，門房可能就不耐煩地趕人了，但這老東西偏偏一副目中無人的指使語氣，讓他一時有些不敢放肆。
將信將疑地看了一眼手里的信，卻又被老仆冷冷一喝，“不要多看，小心掉腦袋�！�
這一咋呼，門房都顧不得沒收好處的事了，撂下一句稍等便匆匆趕去匯報。
一路跑到蕭鳳山辦公的門口，他忽然遲疑起來，這老東西不會咋呼我的吧？
看他的長相穿著，的確不像是什么厲害人物，自己也算狗眼見人多了，怎么就會這么聽話呢？
他回憶了一下，發(fā)現是對方那雙眼睛。
那雙眼睛里沒有他尋常瞧見那些訪客那種卑微，也沒有討好，只有高高在上的冷漠，和胸有成竹的鎮(zhèn)定。
能有這樣的眼神的人......
他想了想，重新邁步，敲響了房門，走了進去，“大人，后院有人找，讓我將此信務必親手交到您手中。”
自己就在衙門，但對方卻去了后院私宅，而且還能讓自己這個貪財的門房這么老實地前來送信，并且似乎很相信自己會見他們......