“二子，剛打回來的水太冷，記得摻點(diǎn)熱水，牲口和人一樣，腸胃都金貴著呢！”
“老四……”
……
大清早，八叔就在院子里招呼眾人忙碌。
大家一邊忙碌，一邊笑著嘮嗑。
白色的熱氣，在清晨明媚陽光照射下，像彩虹，從不同的角度，能看到五彩斑斕，不同的顏色。
朱棣被外面的動(dòng)靜吵醒
靖難路、靖難名臣、結(jié)義、命運(yùn)的齒輪……
這一路，他表面看不出什么，內(nèi)心其實(shí)很沉重。
昨晚更是如此。
喝了酒回來，本來應(yīng)該很容易入睡。
卻翻來覆去睡不著。
緩緩睜開眼。
又微微瞇起，雪后明媚的陽光，從窗欞間，照射進(jìn)來，外面，八叔等人的笑談，飄入耳中。
似乎什么都沒變，又是美好的一天。
伸手、蹬腿，伸了個(gè)懶腰，起身，扭頭，透過窗欞看著外面，雪后晴天，湛藍(lán)的沒有一絲雜質(zhì)，“杞人憂天，想那么多煩心事做什么，每一天都美好，煩惱只是庸人自擾，放不下昨天，恐懼明天產(chǎn)生的�！�
他就不相信，把每一天過好，日積月累，這人生能差的了。
他無法干預(yù)阻止，命運(yùn)突如其來，給生活增加點(diǎn)什么、減少點(diǎn)什么。
但認(rèn)真過好每一天，這命運(yùn)就牢牢把握在他手中！
一路藏著的心事，在不經(jīng)意間通透。
整個(gè)人瞬間渾身輕松，否極泰來。
麻利收拾好后。
吱呀！
推門而出。
聽聞動(dòng)靜，院中喂牲口、做飯、洗漱的鄉(xiāng)親們，紛紛抬頭看來。
“四郎，醒了？”
“四哥，頭一回見你睡懶覺！”
……
眾人紛紛打趣。
朱棣笑著去幫忙。
張玉站在屋內(nèi)，看朱棣和村民笑著嘮嗑，忙碌的背影，微微皺眉，嘀咕：“這個(gè)鬼老四，今天和昨晚又有些不同�！�
“大人，我也感覺到了，現(xiàn)在的朱四郎，更像一個(gè)普通農(nóng)民了。”隨從在身邊小聲嘀咕。
‘更像一個(gè)農(nóng)民？’
張玉猛然驚醒，笑著搖頭，“不是更像一個(gè)農(nóng)民，是他更收放自如了。”
收放自如，這可是一種很高的人生境界。
窮人乍富，往往沒有善果。
富人乍窮，也只會(huì)越來越不如意。
說白了，就是做不到收放自如。
‘瞧著吧，兄弟四人中，將來肯定就數(shù)這個(gè)鬼老四，活的最舒坦�！�
他被裹挾撤退到草原上。
為什么沒偷偷往回跑？
家人太多，逃走不容易。
最主要，還是放不下，努力打拼得來的一切。
回到中原，這是一個(gè)嶄新的朝廷，他在這個(gè)朝廷內(nèi)，沒有任何的資源，沒有半點(diǎn)功績。
一切都要重頭再來。
雖說，現(xiàn)在這個(gè)樞密院知院，也是徒有其名，可到底還是一份政治資本。
草原上，有太多太多，他這樣的漢裔官員了。
……
早飯時(shí)間。
在眾人陸陸續(xù)續(xù)，都吃的差不多時(shí)，朱棣放下碗筷，拿出信封，遞給八叔。
八叔詫異，“四郎，這不是寫給大丫的信嗎？”
朱棣笑著點(diǎn)頭，“原本是打算請丘千戶，托驛站送回去，可現(xiàn)在計(jì)劃有些變化，不需要了。”
“昨晚我和丘千戶商議決定，你們不用出關(guān)了�！�
聞言，眾人紛紛看來。
朱棣繼續(xù)笑道：“一會(huì)兒，譚把總就會(huì)帶人過來，扮作役夫，替代大家�！�
“八叔、周浪你們帶上九匹馬，還有劉家村贈(zèng)送咱們的兩輛馬車，先行回去�！�
“四郎，你要出關(guān)？”八叔詢問，得到朱棣的確認(rèn)后，立刻說道：“讓周浪帶著大家回去，八叔和你一起出關(guān)！”
朱棣笑著搖頭，“八叔，你必須回去，周浪見識(shí)不如你廣，路上你帶著鄉(xiāng)親們，我更放心�！�
“另外，你帶鄉(xiāng)親們回去后，還要帶鄉(xiāng)親們，按照咱們設(shè)計(jì)好的糧倉樣式，燒磚建糧倉�！�
“朱先生。”朱棣話剛落，周浪找到機(jī)會(huì)，忙插口，“我想跟著出關(guān)看看，你知道，我想從軍，多看看，有助于幫我做決定。”
說著，轉(zhuǎn)向八叔，“八叔，你就不要和我爭了�！�
八叔猶豫一下點(diǎn)點(diǎn)頭。
他信得過周浪。
有周浪在，四郎遇到個(gè)頭疼腦熱，周浪肯定會(huì)盡心竭力照顧。
朱棣想了想，點(diǎn)頭同意，“那行，八叔帶著大家回去，周浪跟我一起出關(guān)。”
……
議定后，眾人就開始重新收拾。
等收拾的差不多時(shí)。
譚淵一副百姓裝束，領(lǐng)著一群人走近宅子，“朱四郎，咱兩真的很有緣，現(xiàn)在你也算是我的半個(gè)兵了，要不然，直接跟著我吧！”
朱棣瞧著這個(gè)，用自己性命，救過‘他’一命的漢子。
笑道：“如果哪天我想從軍了，一定給你譚把總當(dāng)兵。”
“那可說好了！”
“說好了�！敝扉πχc(diǎn)頭，帶著譚淵來到已經(jīng)準(zhǔn)備好的馬車旁，和八叔他們做交接。
然后，送八叔等人出城。
臨行前，叮囑村里幾個(gè)年輕人，“回去的路上，一定要聽八叔的安排，路上的大城池，非必要就不要進(jìn)�！�
“想給家里人買東西，等回到金陵去買�！�
……
“四哥，俺們記住了。”
八叔笑著說，“四郎放心吧，他們那個(gè)跳得歡，我就不留情面教訓(xùn)，倒是四郎，出關(guān)后，一定要注意安全�！�
朱棣點(diǎn)點(diǎn)頭。
又說了會(huì)，安頓眾人上路。
因?yàn)橹芾艘粝聛�，所以帶回去八匹馬，再加兩輛大車。
騎馬的騎馬，坐車的坐車。
大家都不用步行，回去應(yīng)該用不了太久，有個(gè)十天半月就差不多了。
直到看不到眾人，朱棣才轉(zhuǎn)身，“周浪，你先回去準(zhǔn)備，張璞不跟咱們一起走了，我去送送張璞。”
“行�！�
周浪離開后，朱棣穿過關(guān)城內(nèi)并不太長的直道，來到另一個(gè)城門外。
丘福、朱能已經(jīng)到了。
朱棣靠近時(shí)，張玉坐在馬上，把酒囊拋給朱棣。
等朱棣喝了一口，把酒囊遞過去后，張玉接過酒囊，說道：“先走一步，一旦我準(zhǔn)備的差不多，就讓張渠回來送信�！�
三人抱拳，“大哥一路順風(fēng)。”
哈哈……
張玉爽朗大笑，揚(yáng)鞭策馬，疾馳離開。
戰(zhàn)馬疾馳，馬蹄濺雪……
目視張玉消失后，丘福轉(zhuǎn)身，笑著征詢，“鬼老四，我們也出發(fā)吧？”
‘叫吧，等你們知道真相，不后悔和我結(jié)義就行�！�
朱棣唇角抽抽，點(diǎn)頭。
一炷香后。
‘土橋村’役夫隊(duì)為前鋒，率先出關(guān)。
于此同時(shí)。
錦州。
遼東總兵馮勝的大本營，就設(shè)置在錦州。
宋國公府。
臨近中午，一群將校風(fēng)塵仆仆，陸陸續(xù)續(xù)趕來。
馮勝還沒到，會(huì)客廳內(nèi)，一群將校議論的熱火朝天。
“大將軍突然召咱們回來，有什么事？”
“不清楚，只是知道，幾天前，朝廷派人傳旨�！�
“聽說又有一衛(wèi)人馬調(diào)來咱們這邊，是不是這件事？”
“不可能，不可能，剛抵達(dá)遼東的一衛(wèi)人馬，還不至于把咱們?nèi)颊倩貋�，隨便找個(gè)安全地方，安置下來，分些人口，讓他們墾荒就成！”
……
眾人討論中，一個(gè)年輕千戶走了進(jìn)來。
討論頓時(shí)停頓。
眾將紛紛起身。
就連坐在靠前的參將、都司們都紛紛起身。
“鄭國公回來了�！�
“拜見鄭國公�！�
……
眾人紛紛行禮。
年輕千戶點(diǎn)頭應(yīng)付著，直接坐到了左側(cè)第一把椅子上。
坐下后，就端起茶杯，悶聲喝茶。
一時(shí)間，會(huì)客廳內(nèi)變得鴉雀無聲，眾人都看著常茂。
這位開平王常遇春的庶長子，宋國公女婿，為什么像霜打了，大家都知道。
這位爺，來遼東岳父手下，就是來鍍金、積累戰(zhàn)功的。
宋國公栽培起來，也是不留余力。
現(xiàn)如今，朝廷和納哈出，以大遼河為界，相互對峙。
常茂去年一到遼東，宋國公就把麾下最能打的一衛(wèi)調(diào)給了常茂。
并且把常茂安排在了西寧堡。
大遼河以西，朝廷各個(gè)衛(wèi)所據(jù)點(diǎn)，就數(shù)西寧堡地理優(yōu)勢最好。
易守難攻。
宋國公這么安排，目的大家也很清楚。
就是給女婿安排立功機(jī)會(huì)。
常茂領(lǐng)兵在西寧堡準(zhǔn)備了一年時(shí)間。
兩個(gè)月前，大遼河結(jié)冰，在宋國公的支持下，常茂發(fā)起了一場渡河戰(zhàn)役。
這次作戰(zhàn)目標(biāo)是奪取大遼河對岸的東昌堡。
只要能蠶食奪取東昌堡，就等于在大遼河對岸，建立了橋頭堡。
這可是大功一件！
他們已經(jīng)被納哈出，阻擊在大遼西岸整整一年了。
茂
可常茂竟然把準(zhǔn)備充分的進(jìn)攻搞砸了！
大敗而歸，還差點(diǎn)被納哈出的嫡系，順勢掩殺，丟掉西寧堡。
因?yàn)樗螄恼谘诖螯c(diǎn)，這次失敗，才沒有匯報(bào)到朝廷。
朝廷不知，避免了被追究，但這位國公爺，顏面盡失，備受打擊。
聽說，戰(zhàn)后宋國公去西寧堡，還扇了這位小爺耳光，怒罵扶不起的阿斗，虎父犬子，給開平王丟臉，給太子妃丟臉。
“總兵到！”
外面突然傳來的唱喝，打斷了眾人的思緒，將校們紛紛坐直。
一個(gè)看著十分儒雅的中年人，步履穩(wěn)重走進(jìn)來。
宋國公、遼東總兵馮勝！
馮勝是讀書人。
馮家也是耕讀傳家。
元末，馮勝及其兄長馮國用，一起在家鄉(xiāng)結(jié)寨自保，后來兄弟二人，一起投靠朱元璋。
馮勝是大明軍中，少有的儒將，有勇有謀。
這也是朱元璋，讓馮勝獨(dú)領(lǐng)一軍，在遼東任總兵，獨(dú)當(dāng)一面的原因。
馮勝經(jīng)過常茂身邊時(shí)，瞥了眼，落座，端著杯子喝了口茶，才不急不緩開口：“前些日子，大都督府送來了陛下的旨意�！�
“關(guān)于這次新來的一衛(wèi)人馬，他們的千戶丘福、副千戶朱能，你們中間，可能有人認(rèn)識(shí)他們。”
一群將校滿臉詫異。
陛下竟然為了一衛(wèi)人馬，專門送旨意？
“總兵，陛下的旨意說了什么？”有人立即詢問。
馮勝瞥視常茂，隨后說道：“陛下親自下令，讓我把丘福這一衛(wèi)人馬布置在邊界上。”
“剛來就布置在邊界上？”
“總兵，萬一出事了，牽連兄弟們，這責(zé)任誰負(fù)？”
……
一些在邊界上的千戶，頓時(shí)不滿，紛紛發(fā)言。
常茂這個(gè)二世祖潰敗，差點(diǎn)把所有人都連累了，還要再來一次？
常茂低著頭，默默攥拳，雖然說話的同僚，沒有直接點(diǎn)他，可話里話外，還是映射兩個(gè)月前的戰(zhàn)敗。
啪！
馮勝一拍桌案，會(huì)客廳瞬間鴉雀無聲。
目光冷冷掃視，氣惱道：“這是陛下的圣命，必須執(zhí)行，我已經(jīng)決定，把丘福等人安置在西寧堡�！�
常茂蹭一下抬頭。
眼睛憤怒屈辱盯著馮勝。
他還想洗刷恥辱！
現(xiàn)在把他撤回來，還怎么洗刷！
馮勝視若罔聞，繼續(xù)冷冷道：“千戶常茂率兵返回錦州休整�！�
他也沒辦法，通過傳令兵帶來的消息。
陛下對丘福這一衛(wèi)十分看重。
據(jù)說，這一衛(wèi)還擔(dān)負(fù)著什么肩標(biāo)實(shí)驗(yàn)。
肩標(biāo)到底是什么，他也搞不清楚。
還要等丘福這一衛(wèi)抵達(dá)后，才能詳細(xì)了解。
整個(gè)邊境衛(wèi)所，就西寧堡最安全，易守難攻，這支剛來的弱兵，放在西寧堡，即滿足了朝廷要求，又不至于全軍覆沒，影響了陛下的實(shí)驗(yàn)。
所以，只能讓常茂犧牲一下。
“他們應(yīng)該就在這幾天內(nèi)抵達(dá)，你們既然來了，就不著急回去，見見同僚�！�
交代完后，馮勝就起身離開。
常茂黑著臉追出去。
等兩人一走，會(huì)客廳內(nèi)頓時(shí)變得熱鬧。
“丘福、朱能什么背景啊！”
“沒聽說嗎，陛下看重的！”
“被看重，不代表就有能力，兩個(gè)月前，就證實(shí)了這一點(diǎn)！”
“咱倒要看看，一樣都是千戶，丘福、朱能憑什么讓陛下看重！”
“總兵分明也不看好丘福、朱能，所以把他們安排到易守難攻的西寧堡。”
“這兩貨，還沒來，就把常千戶給得罪了，有好戲看嘍！”
……