巫穹愣住了，抱拳道：“怎么是為我好？還請(qǐng)皇上明示�！�
九部大臣都不解，看著葉坤。
葉坤的眼神掃過一圈，說道：
“前朝有三大水利工程，都江堰、靈渠、鄭國(guó)渠。在當(dāng)時(shí)看來，也是勞民傷財(cái)，民怨沸騰。可是現(xiàn)在呢？我們一邊大罵前朝皇帝，一邊享受著人家留下的遺產(chǎn)。沒有都江堰，能有成都大平原的年年大豐收嗎？”
其實(shí)，歷史上的隋煬帝修運(yùn)河，也是如此。
隋唐大運(yùn)河，最后便宜了李世民，對(duì)貞觀之治，起到了很大的作用。
歷史學(xué)家評(píng)價(jià)隋煬帝修大運(yùn)河，都認(rèn)為他操之過急了，弄得死人無數(shù)，造成了隋朝的崩潰。如果隋煬帝徐徐為之，那么這條大運(yùn)河，就不是隋煬帝的污點(diǎn)，而是他的偉大功績(jī)了！
唐代詩(shī)人皮日休，評(píng)價(jià)隋煬帝修運(yùn)河：
“盡道隋亡為此河，至今千里賴通波。若無水殿龍舟事，共禹論功不較多！”
如果不是隋煬帝私德有虧，建造龍舟，敗家敗國(guó)，僅憑這大運(yùn)河，可以和大禹治水的功德相提并論！
巫穹等人聽了葉坤的高見，互相對(duì)視，一起苦笑。
葉坤又說道：“還有人家開辟的直道和馳道，過去幾百年了，現(xiàn)在還在用啊。”
巫穹說道：“皇上說的話，也對(duì)。可是，為什么是為我好？”
“你管理全國(guó)財(cái)務(wù)和稅收，你應(yīng)該知道，水運(yùn)成本，是陸運(yùn)成本的二十分之一�！�
葉坤起身，走到地圖邊，比劃著說道：
“燕趙一帶的煤炭，便宜如土。但是送去江南，卻比米價(jià)還高。那是因?yàn)�，運(yùn)輸成本太高。江南的物產(chǎn)運(yùn)到涿郡，也是貴得離譜。
如果有了南北大運(yùn)河，貨運(yùn)都會(huì)走運(yùn)河，稅收方面，會(huì)大大增加。多交一倍的稅，剩下車馬費(fèi)，商人也是愿意的。
而且走運(yùn)河的貨物，無法逃稅，將會(huì)給朝廷帶來幾倍的稅收。到時(shí)候，巫穹管理的財(cái)部，銀錢花不完，豈不是為你好？”
運(yùn)河是國(guó)家的經(jīng)濟(jì)命脈。
掌控運(yùn)河稅收，基本上就掌握了經(jīng)濟(jì)大命脈。
以清代為例，據(jù)說國(guó)家稅收，有百分之九十，來自大運(yùn)河。
桑不疑理著胡子，分析道：
“現(xiàn)在的商販，走私逃稅的很多，的確造成了朝廷稅收損失。關(guān)鍵是，這種走私還無法杜絕。如果有了大運(yùn)河，運(yùn)輸成本大大下降，物品價(jià)格也下來了，就沒人走私了。因?yàn)樽咚椒阜皆綆X，成本太高，劃不來�！�
“桑大人說的很對(duì)�！�
葉坤點(diǎn)點(diǎn)頭：“如果朝廷不能控制稅收，那真的會(huì)亡國(guó)。我修建大運(yùn)河，不會(huì)操之過急。我們可以分階段進(jìn)行，一段一段來，盡量使用異族勞工，不影響生產(chǎn)和社會(huì)穩(wěn)定�！�
巫穹終于點(diǎn)頭：“那行，我們九部論證一下，先疏通邗溝�！�
“那就多謝各位了�！�
葉坤起身抱拳：“我還是那句話，我們?cè)囂街蚯白�。如果�?cái)力不夠，民力不夠，就暫停工程。我也是第一次當(dāng)皇帝，有考慮不到的地方，大家多多包涵�！�
眾人慌忙還禮。
大運(yùn)河計(jì)劃得到初步批準(zhǔn)，葉坤也很開心。
回到宮里，前往茉莉的梨香院，準(zhǔn)備小酌兩杯。
茉莉今天不舒服，沒有跟隨葉坤。
葉坤也不放心，去看看。
茉莉迎了上來，給葉坤脫去外罩，笑道：“皇上今天很開心，有什么喜事嗎？”
“是啊，有喜事�！比~坤拉著茉莉坐下：
“我提出的大運(yùn)河計(jì)劃，終于初步通過了。以后，我們可以從涿郡坐船，直達(dá)江南。也可以順著運(yùn)河進(jìn)入長(zhǎng)江，再去天門郡，前往我們的家鄉(xiāng)�！�
“那的確是個(gè)大喜事，茉莉恭喜皇上了�！�
“也恭喜你啊�！比~坤很關(guān)心茉莉：“你身體好了嗎？太醫(yī)怎么說？”
“我沒事，就是胃不好，用水袋暖一暖，現(xiàn)在已經(jīng)好多了�！�
“以后要多休息，不能亂吃東西，得聽醫(yī)生的�！比~坤嘆口氣：
“你的胃病，也是勞碌過度，留下的病根。以后，你就在宮里養(yǎng)息身體吧，我身邊不缺少助手，不用你事事操勞。”
這些年，茉莉也很累，跟著葉坤，輾轉(zhuǎn)奔波。
“皇上，跟著你，我才放心。我怕別人，照顧不好你。”
茉莉眼圈微紅：“你比我更累，要多休息的，是你�！�
“好了，聽我的話，養(yǎng)好身體再說�！�
葉坤寬慰一番，就在梨香院里，陪著茉莉吃飯，親自檢查飯菜質(zhì)量。
三天后，兵部來報(bào)：“攻打高句麗的七萬大軍，已經(jīng)集結(jié)待命，所需槍炮糧草，一應(yīng)齊全�！�
葉坤點(diǎn)點(diǎn)頭，下令前鋒立刻出發(fā)。
自己帶著中軍，兩天后前往遼東。
這次御駕親征，攻打高句麗，葉坤沒有走海路，而是走陸路，取道夏侯昌管轄的遼東。
只不過，還沒得到夏侯昌的同意。
桑不疑憂心忡忡，諫言道：
“皇上，夏侯昌至少還有二十萬大軍，你只有七萬大軍，深入遼東。萬一夏侯昌翻臉，將你圍困，如何是好？”
“那我就順便，滅了夏侯昌。”
葉坤絲毫不以為意，笑道：“我已經(jīng)傳令金陵海軍，再派三萬，支援皇甫琳。我有水旱兩路大軍，槍炮齊全。無論是夏侯昌，還是高句麗，順我者昌，逆我者亡。”
桑不疑沉吟道：“還要準(zhǔn)備五萬援軍，我才能放心�！�
“不用了，這些兵力，足夠了�！�
葉坤搖搖頭，去找夏侯姐妹。
夏侯節(jié)和夏侯珠，此刻也是憂心如焚，以淚洗面。
見了葉坤，夏侯姐妹一起跪下，流淚道：
“我父親不識(shí)天威，還請(qǐng)皇上……好歹饒他一命。到了遼東以后，我們姐妹一定去勸父親，讓父親完全交出遼東�！�
“我這次御駕親征，是讓你們?yōu)殡y了�！�
葉坤扶起夏侯姐妹，說道：“放心吧，等我大軍一到，你父親會(huì)交出遼東的。所謂識(shí)時(shí)務(wù)者為俊杰，你父親不是糊涂人。”
夏侯姐妹擦擦眼淚，一起點(diǎn)頭。
隔一日，葉坤領(lǐng)軍出征。
都城的防守，交給了姜有寶、譚八卯和桑不疑等人。
還有關(guān)勇的大軍，駐扎在陰山，保護(hù)著涿郡新都。
跟隨在葉坤身邊的中軍大將，都是玉蓮春花的娘家人，涪陵縣程氏、黃氏家族中培養(yǎng)出來的青年軍官。
當(dāng)年在涪陵縣，葉坤從程家和黃家，各挑選了五十名子弟，在軍中培養(yǎng)。
十年過去，程家和黃家，成了涪陵縣和東巴郡大族，家族子弟中，也出了十幾個(gè)將軍，可謂聲名顯赫。
中軍左司令黃健，是春花的堂兄，比葉坤大兩歲，身經(jīng)百戰(zhàn)，曾經(jīng)在關(guān)中，與夏侯昌的軍馬對(duì)峙廝殺了三年。
黃健部下的兄弟，有不少死于當(dāng)年的關(guān)中大戰(zhàn)，對(duì)夏侯昌有切齒之恨，抱拳道：
“皇上，如果夏侯昌還敢討價(jià)還價(jià)，我就為你殺了他。此人也是梟雄，真的讓他交出遼東，接管高句麗，只怕高句麗以后，還是被他割據(jù)�！�