在焰火與魔法交織出的一片光影中，飛空艇的高度緩緩下降，在距離地面還有一段距離的時(shí)候郝仁就聽到了盛大的歡呼聲從下方傳來，他看著那仿佛彩色海洋般不斷翻涌的人群，忍不住跟旁邊的莫里安爵士嘀咕了一句：“看樣子維羅妮卡在平民里聲望挺高啊。”
“平民可不一定知道公主殿下在外面有什么豐功偉績，”莫里安聳聳肩，“只不過他們每人都能得到一塊甜面餅罷了�！�
郝仁：“……”
在一陣輕微的晃動(dòng)之后，飛空艇終于平穩(wěn)地�？吭谀亲冒咨瘔K搭建起來的長方形平臺(tái)邊緣，身強(qiáng)力壯的山嶺戰(zhàn)士將沉重的跳板從平臺(tái)推到飛空艇的船舷上，并用鎖扣扣緊，隨后皇家儀仗隊(duì)在紅毯兩旁奏響了二十二門禮炮，維羅妮卡和莫里安才出現(xiàn)在大家面前。
郝仁則站在維羅妮卡另一側(cè)，甚至隱隱比莫里安還靠前了半個(gè)身位。
二十名隨公主出生入死并最終凱旋而歸的騎士則列隊(duì)走在他們?nèi)松砗�，這些騎士并沒有換掉他們?cè)趹?zhàn)場(chǎng)上的裝束，他們?nèi)耘f穿著那傷痕累累、遍布血跡的甲胄，腰間挎著的長劍上滿是惡戰(zhàn)之后的瘡痍，二十名騎士帶著仿佛千百人的氣勢(shì)從踏板上走下來，立刻更是點(diǎn)燃了圍觀平民的熱情，更加盛大的歡呼聲排山倒海一般響起，人們開始高呼王國的戰(zhàn)場(chǎng)玫瑰的名字——?dú)g呼聲震耳欲聾。
維羅妮卡向平臺(tái)下面的人群招手致意，她的目光在人群中某些特定的點(diǎn)稍微停留，以微不可察的幅度輕輕點(diǎn)頭致意：看樣子自己回來的還不算太晚。
郝仁把一切都看在眼里，他當(dāng)然能看出周圍的歡呼中有幾個(gè)帶頭的點(diǎn)，而且也理所當(dāng)然地想到那位公主殿下會(huì)需要一些手段來維持她在王城中的威望以及震懾自己所統(tǒng)御的貴族派系，這些東西并不會(huì)讓他感到反感或者對(duì)維羅妮卡產(chǎn)生微詞，他只是對(duì)這一切毫無興趣，就如其它任何一個(gè)合格的審查官那樣，對(duì)這些“路過的風(fēng)景”僅僅抱著旁觀的態(tài)度。
他就這樣一邊旁觀一邊跟著公主殿下向前走去，在紅毯的盡頭，他看到一個(gè)威嚴(yán)的、穿著華麗服飾的中年人，以及一群站在中年人身后的大小貴族。
這應(yīng)該就是塔羅斯的國王了，他猜測(cè)道。
果然，維羅妮卡在來到這位中年人面前之后立刻便躬身行禮，準(zhǔn)備按照皇家禮節(jié)向自己的父王致敬，但在這之前那位威嚴(yán)的國王已經(jīng)向前跨出了一步，魯?shù)婪蛉郎降谝淮沃鲃?dòng)把那堆繁瑣的規(guī)矩扔在一邊，他給了自己的女兒一個(gè)擁抱：“歡迎回家，我的孩子�！�
“父王，”維羅妮卡對(duì)這個(gè)擁抱似乎也早有所料，她退開之后只是微笑著，“看到您身體健康，真是比什么都好。我回來了，而且?guī)砗苤匾那閳?bào)�！�
“你們?cè)竭^了秩序邊界？”魯?shù)婪蛉滥抗饩季嫉乜粗S羅妮卡以及她身后的騎士們，并最終停留在郝仁身上。他當(dāng)然能看出這是個(gè)陌生人，但這個(gè)陌生人卻站在一個(gè)如此醒目且重要的地方，甚至看上去比維羅妮卡的皇家劍術(shù)導(dǎo)師還要尊貴，他不禁開始猜測(cè)這個(gè)奇裝異服的男人是何來歷，“而且你還帶來一位客人。”
維羅妮卡立刻側(cè)過身子，鄭重介紹：“父王，這位是我們從卡蘇安圣山帶出來的古代守護(hù)者，是他幫助我們?cè)竭^混沌領(lǐng)域，并帶著我們完成了一路上的所有壯舉，他叫郝仁，來自上個(gè)千年�！�
魯?shù)婪蛉赖谋砬橐幌伦佑行╁e(cuò)愕。
大概在這位國王陛下所有的猜測(cè)中，這是最讓他匪夷所思的一條了。
而站在魯?shù)婪蛉郎砗蟮膸孜唤甲匀灰猜牭搅司S羅妮卡的話，他們的表情也是各有精彩。這些位高權(quán)重的大人物自然不會(huì)是孤陋寡聞的鄉(xiāng)野村夫，雖然他們未曾見過維羅妮卡找到的那份有關(guān)卡蘇安圣山的古代典籍，但他們多少也聽過類似的傳說故事，因此自然能理解一個(gè)從古代圣地中被喚醒的上古守護(hù)者是什么意思——這不但意味著一個(gè)強(qiáng)大的戰(zhàn)士回到了秩序世界，更意味著某些古代技術(shù)和失落的歷史斷篇有了被填補(bǔ)的可能。
然而這樣的事情其實(shí)基本上只發(fā)生在吟游詩人和蹩腳劇作家的故事里。
沒有人會(huì)想到自己有生之年真的能遇上這種事，但有幾位老大臣在看到維羅妮卡身后那隊(duì)風(fēng)塵仆仆的騎士之后卻也有些釋然：如果是這位鼎鼎大名的騎士公主，遇上這么一番奇遇似乎也不是太奇怪。
郝仁始終就不發(fā)一言地看著眼前這幕父女重逢、騎士凱旋的情景，對(duì)這個(gè)陌生的王國，他暫時(shí)不打算主動(dòng)出聲，但就在這時(shí)，他感覺一道異樣的目光落在了自己身上。
其實(shí)此刻有很多目光都集中在他這個(gè)突然冒出來的“古代守護(hù)者”身上，如果不是自身感知能力已經(jīng)超乎凡人，恐怕他根本無法從中分辨出那么一兩道特殊的注視。
伴隨著心中的悸動(dòng)，郝仁微微抬起眼皮，找到了視線的來源：在魯?shù)婪蛉郎砗螅粋�(gè)身材消瘦、臉色蒼白的中年男人正在打量自己，這個(gè)中年人穿著一身淡紫色的華袍，距離國王陛下只有幾步距離，顯然是地位極高之人，那雙隱藏在高高顴骨下的眼睛狹長而陰郁，里面如同一灘寒水般毫無波動(dòng)，缺乏情感，雖然他在察覺到郝仁的反應(yīng)之后立刻就轉(zhuǎn)移了視線并很好地掩飾了自己的表情，但郝仁還是百分之百可以肯定那雙眼睛的目光剛剛就落在自己身上。
那目光中不僅僅是普通的好奇與探尋，更多的是一種警惕甚至可以說是敵意，毫無來由的敵意。
但除了當(dāng)事人之外，周圍的人都沒有察覺這個(gè)“小小的插曲”。
歡迎儀式很快結(jié)束，當(dāng)那些用來迎接凱旋騎士所必須的例行禮節(jié)結(jié)束之后，數(shù)駕華麗的鑲金馬車從平臺(tái)另一端緩緩駛來，國王與他的近臣們分別乘上其中的幾輛準(zhǔn)備返回金薔薇宮。但在乘坐第一駕馬車的時(shí)候，維羅妮卡提出要讓郝仁和她同行。
第一架馬車是皇家專用，除了王室成員之外，只有國王特許的公爵與將軍才能乘坐，而且那還必須是在很特殊的情況之下才行。
因此這個(gè)要求讓魯?shù)婪蛉烙行┮馔�，他想到了郝仁的“古代守護(hù)者”身份，也知道這個(gè)身份與眾不同，可還是沒想到維羅妮卡會(huì)對(duì)這個(gè)守護(hù)者如此重視。他用眼神再次征詢了自己女兒的意見，得到一個(gè)更加肯定的答復(fù)。
“父王，”維羅妮卡用力點(diǎn)頭，“守護(hù)者帶領(lǐng)我們完成了在混沌之地的所有戰(zhàn)斗，并擊退了西境堡壘前的魔物大軍，他無私的行為值得我們最高程度的敬意。而且關(guān)于發(fā)生在混沌之地的一些異象……我覺得我們有必要與守護(hù)者共同探討。”
魯?shù)婪蛉缽木S羅妮卡的語氣中聽出格外認(rèn)真的態(tài)度，他看了郝仁一眼，后者自然是一副無所謂的表情。在片刻考慮之后，這位國王陛下點(diǎn)了點(diǎn)頭：“應(yīng)當(dāng)如此�！�
于是第一架馬車中的乘員除了國王陛下和維羅妮卡之外又多了郝仁這么個(gè)“古代守護(hù)者”，這自然不太符合規(guī)矩，可是在這種場(chǎng)合下，自然不會(huì)有人質(zhì)疑國王的決定。
只是在上車之前，郝仁再次感受到了那股陰冷的注視。
他抬起頭，卻只看到一個(gè)高瘦的背影，那位身穿華服的王國重臣已經(jīng)乘上了另外一架馬車。
“莫名其妙……”郝仁搖搖頭，“我招他惹他了……”
雖然不知道自己是哪里得罪了一個(gè)從未見過面的王國重臣，但他還是默默記下那個(gè)高瘦男人的容貌，準(zhǔn)備回去找機(jī)會(huì)調(diào)查一下。恐怕對(duì)方還覺得自己隱藏視線隱藏的很好，但他大概怎么也想不到郝仁的感知能力會(huì)強(qiáng)到這種匪夷所思的程度吧。
當(dāng)馬車離開白色平臺(tái)之后，外面的嘈雜人聲也漸漸遠(yuǎn)去，車廂中顯得安靜起來。郝仁坐在維羅妮卡和魯?shù)婪蛉缹?duì)面，既不好奇地東張西望，也沒有絲毫拘束，只是微微瞇起眼睛，仿佛在閉目養(yǎng)神：做足了一個(gè)“古代守護(hù)者”的范兒。
而在他對(duì)面，維羅妮卡這時(shí)候終于忍不住拉住國王的手：“父王，阿尼亞和安德魯怎么沒來？”
“他們病了，”魯?shù)婪蛉勒f這話的時(shí)候皺了皺眉，顯然一雙兒女的突發(fā)急病讓今天這值得慶賀的日子也蒙上了一層陰霾，“尤其是阿尼亞，她原本執(zhí)意來迎接你，但我實(shí)在擔(dān)心她的身體狀況�！�
“弟弟妹妹病了？”維羅妮卡頓時(shí)緊張起來，“很嚴(yán)重？”
“放心吧，”魯?shù)婪蛉缆冻鰧捨康奈⑿Γ艾F(xiàn)在已經(jīng)在好轉(zhuǎn)，皇家藥劑師給他們配了特效藥，如今安德魯已經(jīng)能到處走動(dòng)，阿尼亞也只需要靜養(yǎng)幾天而已。”
正在“閉目養(yǎng)神”的郝仁耳朵突然動(dòng)了動(dòng)。
他從魯?shù)婪蛉赖恼Z氣中聽出了些異樣的壓抑，那對(duì)王子公主的情況……恐怕不只是生病那么簡單。(未完待續(xù)。)