“夢(mèng)境里有東西，它從我們心里跑了出來(lái)……”
莫里安捏著下巴，困惑地重復(fù)著這些字眼，在他的見識(shí)里似乎并未聽說(shuō)過(guò)這方面的知識(shí)，這位老騎士轉(zhuǎn)過(guò)頭，看向維羅妮卡：“公主殿下，這似乎有點(diǎn)像是巫師的手段�！�
“你是說(shuō)心靈幻術(shù)方面的？”維羅妮卡皺著眉，“這些士兵死前似乎都遭受了巨大的恐懼，而指揮官則有發(fā)狂的跡象……看上去確實(shí)像是中了巫師的心靈幻術(shù)，但我沒聽說(shuō)有哪種幻術(shù)會(huì)有這么強(qiáng)的效果，而且范圍還這么廣——能在混沌邊界駐守的都是百戰(zhàn)老兵，而且每個(gè)人都接受過(guò)至少一年的意志力訓(xùn)練，他們對(duì)幻術(shù)的抵抗能力是非常強(qiáng)的�！�
郝仁在旁邊看著，沒有發(fā)表意見，事實(shí)上他所知的要遠(yuǎn)比維羅妮卡和莫里安多得多——他見識(shí)過(guò)宇宙中最強(qiáng)大的靈魂力量，直面過(guò)能讓一整個(gè)城市的人發(fā)狂的心靈風(fēng)暴，他知道世界上有很多強(qiáng)大的超凡心智都能做到眼前這些事情，比如長(zhǎng)子的呢喃和守護(hù)巨人的夢(mèng)囈，但這些東西是很難跟當(dāng)?shù)赝林忉屒宄摹?br>
而且他也沒法確定這所哨站里的士兵遭遇的究竟是什么東西，因?yàn)樵谏谡緝?nèi)外他都沒看到長(zhǎng)子觸須活動(dòng)的痕跡，也沒有感應(yīng)到守護(hù)巨人的氣息，這里或許確實(shí)發(fā)生過(guò)一次心靈風(fēng)暴，但始作俑者并未出現(xiàn)。
想了一會(huì)，郝仁旁敲側(cè)擊著問(wèn)道：“你們接觸過(guò)擅長(zhǎng)心靈攻擊的混沌怪物么？”
“混沌仆從的存在本身就能夠干擾人類的心智，”維羅妮卡搖搖頭，“它們不用專門掌握心靈攻擊的技能……等待，難道說(shuō)混沌中孕育出了新品種的魔物？”
公主殿下的這個(gè)猜測(cè)頓時(shí)讓旁邊的老騎士也緊張起來(lái)，雖然郝仁只是隨口一問(wèn)，卻讓他們二人產(chǎn)生了過(guò)于深遠(yuǎn)的聯(lián)想，莫里安馬上起身：“我們必須盡快返回文明世界，這里發(fā)生的事恐怕還沒來(lái)得及傳回去。”
維羅妮卡點(diǎn)了點(diǎn)頭：“我們沿著荊條之路方向走，這條線上還有幾座哨站，或許還能發(fā)現(xiàn)些什么�！�
荊條之路是昔日暗影叢林還沒有被完全腐化時(shí)的一條大道，它原本是森林里的精靈們和人類交流時(shí)常走的道路，但隨著森林完全化為混亂之地，這條大道也已經(jīng)被混沌吞噬，有毒植物和活化灌木叢長(zhǎng)在路邊，軟化變形的泥土讓道路變得崎嶇難行。對(duì)普通的旅人而言，這片叢林里早已沒有任何活路。
但對(duì)王國(guó)的騎士們而言，荊條之路仍然是一條通路——雖然有腐化力量封鎖，但當(dāng)年精靈王國(guó)在道路石板中埋入的水晶粉塵仍然在產(chǎn)生著作用，荊條之路的危險(xiǎn)性還是比周圍的荒蠻森林要低上那么一點(diǎn)的。至少在這條路上，吃人的灌木叢還沒到隨處可見的地步。
在維羅妮卡的帶領(lǐng)下，隊(duì)伍很快便找到了位于森林更深處的第二座哨站。
盡管之前就做好了最壞的打算，但在看到哨站內(nèi)尸體遍地的情況之后，所有人的心頭還是難免蒙上一層更加深重的陰影：這里的士兵同樣已經(jīng)全部死亡，而且死亡方式與第一座哨站里的幾乎一模一樣，死者生前仿佛經(jīng)歷了極為恐怖的一幕，他們的面容扭曲可怕，身上全是自殘留下的創(chuàng)傷，尸體也已經(jīng)開始腐爛，而除此之外，哨站內(nèi)外都看不到任何戰(zhàn)斗的痕跡。
敵人沒有從物質(zhì)層面發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，戰(zhàn)斗是在精神世界中完成的，而且很顯然，凡人的精神潰不成軍。
第三座哨站也是一樣，不過(guò)莫里安在哨站中央的小型爐火附近發(fā)現(xiàn)了一名巫師。
這名巫師也是在狂亂中自殺身亡，但他死前在自己身邊設(shè)置了大量防御性的符文，同時(shí)其魔導(dǎo)書碎片也被發(fā)現(xiàn)散落在爐火周圍的地面上：獻(xiàn)祭自己的魔導(dǎo)書是一個(gè)巫師最終的底牌，只有面臨生死大敵的時(shí)候才會(huì)動(dòng)用這一招，很顯然，死在爐火附近的巫師跟第一座哨站的指揮官一樣，也是在幻覺中進(jìn)行了一番殊死戰(zhàn)斗。
只是神秘莫測(cè)的魔法力量也未能保住這個(gè)巫師，他就坐在自己的防御法陣中央結(jié)果了自己的性命，他的心臟位置燒成一個(gè)窟窿，那是引爆自身魔力的結(jié)果。
根據(jù)第一座哨站指揮官和第三座哨站巫師的死亡現(xiàn)場(chǎng)，郝仁做出一個(gè)推測(cè)：這二人雖然也陷入狂亂，卻沒有遭遇巨大驚嚇的痕跡，這或許是爐火裝置的作用，雖然爐火未能完全庇護(hù)他們的精神，但至少讓他們比那些死在營(yíng)地其它地方的士兵們堅(jiān)持了更長(zhǎng)的時(shí)間。
而如果爐火可以對(duì)那個(gè)“看不見的敵人”產(chǎn)生作用，這事情的罪魁禍?zhǔn)鬃匀痪鸵湓诨煦珙^上了。
在前往第四座哨站的路上，維羅妮卡表情陰沉的可怕，這位公主殿下并不是一個(gè)內(nèi)斂的人，事實(shí)上“塔羅斯的戰(zhàn)場(chǎng)玫瑰”一向就是以大大咧咧的脾氣和完全沒有公主氣質(zhì)的言行聞名的，她在路過(guò)一株古樹的時(shí)候一拳砸在樹干上：“一百個(gè)最優(yōu)秀的老兵！竟然這么憋屈地死在營(yíng)地里！我們連敵人長(zhǎng)什么模樣都不知道！”
古樹瞬間被驚醒，坑坑洼洼的樹干上浮現(xiàn)出一張憤怒而邪惡的面孔，枝椏化作尖銳的木搶向著維羅妮卡刺下：“吃了你��！”
維羅妮卡拔出長(zhǎng)劍劃過(guò)一道圓弧，灼熱的光焰瞬間切斷了所有向她襲來(lái)的枝椏：“閉嘴，接著睡！”
古樹哆嗦了一下，所有枝椏收攏起來(lái)：“哦�！�
郝仁：“……”
這一路上維羅妮卡因?yàn)槠v和壓力都顯得很沉悶，他這時(shí)候才看到這位騎士公主的火爆一面。
“混沌中出現(xiàn)了新的敵人，”莫里安抬起眉毛，靜靜地看了維羅妮卡一眼，“殿下，保持冷靜，我們當(dāng)前最主要的是在森林中活下去，這樣才能把我們所看到的如實(shí)報(bào)告給西境將軍�！�
接下來(lái)的路途顯得更加沉悶，而在發(fā)現(xiàn)第四個(gè)已經(jīng)失去生機(jī)的哨站之后，氣氛的沉悶更是抵達(dá)頂點(diǎn)。
雖然沒有人明說(shuō)，但一個(gè)事實(shí)已經(jīng)擺在維羅妮卡眼前：王國(guó)設(shè)立在暗影叢林中西側(cè)的所有哨站恐怕都已經(jīng)被拔掉了。
荊條之路是一條橫貫西側(cè)叢林的大道，它正好穿過(guò)森林里的每一層防線，如果這條路上途徑的哨站都已經(jīng)全滅的話，那么其它區(qū)域發(fā)生同樣事情的可能性也會(huì)很高，而且更重要的是這一路走來(lái)，那些遇襲的哨站都沒有被調(diào)查清理過(guò)的痕跡，這就說(shuō)明附近的哨站并沒有派人來(lái)查看過(guò)異常情況。
暗影叢林里的爐火哨站每天都會(huì)與附近的哨站交換一次情報(bào)，所以一旦某個(gè)哨站出問(wèn)題，其它哨站很快就會(huì)有所察覺，而根據(jù)郝仁他們所發(fā)現(xiàn)的那些尸體的腐爛情況，第一座哨站遇襲已經(jīng)是多日前的事情了，這種情況下都無(wú)人過(guò)來(lái)調(diào)查，只有一個(gè)可能——
所有哨站都完了。
王國(guó)用兩個(gè)世紀(jì)建立起來(lái)的防御體系之根基就這么不明不白地灰飛煙滅，這讓維羅妮卡在整個(gè)旅途的后半段都一言不發(fā)，連帶著騎士們也都沉默下來(lái)，這種沉悶也感染到郝仁，他找不到人說(shuō)話，便只好繼續(xù)一個(gè)人在精神世界里研究如何恢復(fù)通訊。
直到他們最終抵達(dá)暗影叢林的邊界。
前方的樹木變得稀疏起來(lái)，空氣中令人不快的壓抑氣息也一下子減少了許多，就好像突然跨過(guò)某道界限，在越過(guò)兩株交錯(cuò)生長(zhǎng)的參天古木之后，郝仁驟然感覺渾身一輕。
他看到前方是一片微微起伏的丘陵，而在遠(yuǎn)方則有兩座雄偉高山，高山之間，一道通天徹地的光柱刺破蒼穹，甚至將天空那些黑暗的團(tuán)塊都撕扯開來(lái)，露出了亮白的天空。
在光柱下面，郝仁隱隱約約看到一段用石頭堆積起來(lái)的宏偉城墻，城墻背后似乎有高聳的堡壘和箭樓，兩側(cè)的山體上也可以看到沿著山勢(shì)修建的一些人造物——這些分部在整個(gè)山地的建筑物全都沐浴在秩序之光中，那光芒的強(qiáng)度遠(yuǎn)非之前郝仁看到的爐火之光可比。
站在黑暗的森林邊緣向遠(yuǎn)方那鍍上一層亮光的山脈看去，就如同站在地獄里看到天國(guó)一般令人震撼。
如果郝仁是個(gè)當(dāng)?shù)厝�，他就該知道正是因�(yàn)檫@壯美的景色，遠(yuǎn)方那兩座山才被塔羅斯王國(guó)的山地人稱作“天國(guó)之門”，但即便不知道這個(gè)名號(hào)也無(wú)妨，他仍然可以想象到在混沌領(lǐng)域里跋涉多日的人在看到一個(gè)光明燦爛的世界時(shí)會(huì)產(chǎn)生多大的觸動(dòng)——他身邊的騎士們已經(jīng)歡呼起來(lái)了。
“是西境堡壘！”維羅妮卡在看到那光芒萬(wàn)丈的秩序之光時(shí)終于掃去連日來(lái)的苦悶，那秩序之光是如此強(qiáng)大，以至于普通人在這里望向西境群山的時(shí)候都可以突破混沌迷霧的封鎖，而只要看到那秩序之光的強(qiáng)度，她就知道西境堡壘還沒有陷落，“太好了，我們的要塞還在！”(未完待續(xù)。)