……
乾清殿。
朝議依然在繼續(xù)。
婚事之后，有功將士的獎賞，陣亡將士的撫恤，災(zāi)民的賑濟(jì)，后續(xù)蒙古各部的安撫，以及明年的京察和朝中幾個官員的任免，今年春節(jié)的一些安排，京師到寧遠(yuǎn)官道的大擴(kuò)寬和大修建，諸事繁雜，大部分朱慈烺都只是靜聽，并不發(fā)表意見，一切都有內(nèi)閣，如果內(nèi)閣處置不好，或者他認(rèn)為內(nèi)閣做的有所偏差，他才會說話。
但議著議著，就有人將矛頭指向軍機(jī)處了。
---寧遠(yuǎn)團(tuán)練總兵官吳三桂兵出喜峰口，在插汗河套遇上伏擊，到現(xiàn)在依然是下落不明，帶領(lǐng)的兩千六百名關(guān)寧鐵騎，也沒有一人一馬返回長城，長城沿線的夜不收全體出動，但卻依然沒有發(fā)現(xiàn)他們的蹤跡，常理推斷，怕已經(jīng)是兇多吉少了。
廣寧鐵騎自天啟年后，就是大明的第一騎兵勁旅，現(xiàn)在這么多的精銳連同總兵官吳三桂，一下全部葬身在關(guān)外，寧遠(yuǎn)防線出現(xiàn)空缺，雖然軍機(jī)處緊急調(diào)派人馬，調(diào)整將官，令山海關(guān)總兵馬科率兵兩千，前往寧遠(yuǎn)，暫代寧遠(yuǎn)總兵一職，精武營主將劉肇基率兵三千，前往山海關(guān)，暫為山海關(guān)總兵，算是穩(wěn)住了寧遠(yuǎn)防線，但朝臣卻不想輕易放過---如此大敗，必須有人承擔(dān)責(zé)任。
在朝臣的眼中，軍機(jī)處本就是一個不該存在的“黑機(jī)關(guān)”，借著關(guān)寧騎兵全軍覆沒的噩耗，正可以大加撻伐。
陳奇瑜，高斗樞，劉永祚，方一藻，連著掛銜的兵部尚書李邦華都被攻訐和彈劾。
這一刻，朝臣言官們似乎忘記了，正是有軍機(jī)處的謀劃，大明才能擊退多爾袞，也才有去年的渤海所大捷以及湖廣戰(zhàn)亂的平息……
朱慈烺微有怒意，不過依然不說話。
李邦華陳奇瑜等人都是被彈劾的對象，當(dāng)然就更是不能說話了。
三輔袁繼咸站起：“臣以為，軍機(jī)處這一次的謀劃，卻有不足之處，但瑕不掩瑜，這一次擊退多爾袞，軍機(jī)處依然是居功至偉，不宜吹毛求疵，大加責(zé)難�！�
“閣老差矣。功是功，過是過，兩者不可混為一談，關(guān)寧鐵騎乃是我大明勁旅，遼西之依仗，他們?nèi)姼矝]于插汗河套，震動天下，如果不能厘清責(zé)任，吸取教訓(xùn)，又如何能對得起他們的在天之靈？又如何能避免下一次失誤的發(fā)生？”人稱馬面王的御史馬嘉值并不退讓。
“軍機(jī)處內(nèi)部檢討即可，朝堂之上，不宜爭論。”袁繼咸說道。
“不然，自己檢討自己，不過是左手論右手，手心手背，又能論出什么？”馬嘉植冷面而對。
“那你說要怎么論？”袁繼咸皺起眉頭。
馬嘉植拱手：“當(dāng)然是在朝堂上，光明正大，一條一條的論�！�
袁繼咸的脾氣有點(diǎn)急，終于是忍不住了：“軍機(jī)處大臣都是陛下親命，就算是有所失誤，也輪不到都察院公審�！�
“閣老何出此言！”
見袁繼咸動怒，馬嘉植卻是不懼，他高聲道：“糾察百官，本就是都察院的職責(zé)，兩千關(guān)寧鐵騎全軍覆沒，等于寧遠(yuǎn)山海關(guān)已經(jīng)沒有了精銳騎兵，軍機(jī)處是否有失誤，豈能不查？都察院查了，又豈能說是公審？如果不然，還要都察院干什么？”
“好了，不用爭了！”
這時，隆武帝清朗的聲音飄來：“這一次吳三桂從喜峰口出擊，襲擊建虜糧道，是軍機(jī)處謀劃，朕同意的，如果說有失誤，朕當(dāng)是最大的那一個……”
聽到此，馬嘉植急忙躬身行禮。
“兵事不同于政事，有極強(qiáng)保密性質(zhì)，不宜在朝堂上公開辯論，就交給軍機(jī)處自己檢討吧。結(jié)果出來之后，通報都察院即可。朕再重申一遍，以后兵事之策，無論成功還是失敗，都不宜在朝堂上公開檢討，違者，朕必重罰！”朱慈烺臉色嚴(yán)肅。
內(nèi)心里，朱慈烺對馬嘉植是不喜的，但他卻也知道，無論馬嘉植還是左都御史方岳貢，都是忠臣，清臣，他們性子或許執(zhí)拗，但卻不是佞臣、亂臣，對他們的行為或許不喜，但卻不能因此而責(zé)罰他們，只能說大明朝的言官制度是一把雙刃劍，在警醒帝王，能創(chuàng)造海瑞那樣千年難得一見的大能的同時，也有更多的言官逞口舌之亂，傷了忠臣，毀了國家的大策，比如前遼東經(jīng)略熊廷弼，若非言官的亂彈劾，他豈能被罷黜？等到他罷黜，遼東一團(tuán)糟，朝廷再啟用他時，一切就都已經(jīng)晚了。
--政事人事可以都由言官監(jiān)督，但軍事卻不能讓這些外行插手。
這是朱慈烺的內(nèi)心想法，也一直在這么執(zhí)行。
馬嘉植還想要再爭，但隆武陛下卻已經(jīng)起身離開。
“退朝~~”王之心悠揚(yáng)的聲音。
“恭送陛下~~”
朝臣都深躬行禮。
朱慈烺離開乾清殿，前往坤寧宮--國事之后，他對親人的想念，已經(jīng)如汪洋大海一般的包圍住了他。
前幾天剛下過一場大雪，宮殿的紅墻碧瓦之上都還覆蓋著厚厚地一層白雪，行走在其下，清楚感覺到空氣里的寒意，坐在轎子里的朱慈烺裹著大氅，手捧著暖爐，急切的想要趕到坤寧宮。
一走五十天，他想念顏皇后，更想念自己那剛剛一歲的皇太子。
“恭迎陛下~~”
顏靈素一身盛裝，帶著坤寧宮的太監(jiān)和宮女，已經(jīng)在殿門前等候很久了。
“快起！”
朱慈烺下了轎，先扶起皇后，然后從乳娘手中接過皇太子，開心的逗弄起來。
夜晚，朱慈烺就宿在坤寧宮。
七月七日長生殿，夜半無人私語時。
床笫之間，自然有很多私密話要說。
除了蒙古小主公之外，最重要的當(dāng)然就是李湘云了。
“陛下放心，李姑娘現(xiàn)在已經(jīng)解開了心結(jié)，用不了多久，她就會愿意見你了。”顏靈素蜷在朱慈烺的臂彎里，輕呢。
朱慈烺掩飾的說道：“哦，這些日子她還在儲秀宮呢�！�
見顏靈素微笑不說話，心知自己的掩飾已經(jīng)被看穿，臉色有點(diǎn)紅，急忙轉(zhuǎn)移話題說道：“審計(jì)司現(xiàn)在怎樣了？那些太監(jiān)宮女可都還好使吧？”
“好使。”顏靈素笑：“一個個都勤打算盤，現(xiàn)在審計(jì)的速度，比半年前提升了很多呢，對了，臣妾就是不知道，你令司禮監(jiān)挑選那些有文采會武藝的太監(jiān)干什么？該不是又要成立什么司吧？”
朱慈烺搖頭，笑道：“不，朕要拿他們和朝臣們交換一件事�！�
見陛下說到朝事，顏靈素自覺就不問了，只是緊緊依偎，相互纏綿……
……
界嶺口長城。
“噠噠噠噠~~”
凌晨，大霧，城頭守衛(wèi)的士兵，忽然聽見了城外原野里的隱約馬蹄聲，立時大驚，急忙登高查看，同時當(dāng)當(dāng)當(dāng)當(dāng)?shù)镍Q響銅鑼，發(fā)出提高警戒的信號。
可惜，霧太大了，視力受到極大影響，他們根本看不到城下幾十步之外的情況，只能仔細(xì)凝聽馬蹄聲，只覺得來騎并不多，最多不過一二十人。
“什么人？停止前進(jìn)，不然就要放箭了啊！~”
城頭把總大聲的呼哬。
弓箭鳥銃都從墻垛口伸出，但是一個不對，就要開火射擊。
“不要放箭，自己人！”
一騎高聲呼喊，從大霧之中走了出來，舉起右臂，向城頭艱難的呼喊：“我乃寧遠(yuǎn)前營參將吳國貴，我家總鎮(zhèn)就在后方，你們快快開門……”
……
京師。
“陛下，剛剛送來的飛鴿急報，寧遠(yuǎn)總兵吳三桂，歷經(jīng)艱辛，從界嶺口長城，返回大明了！”
早上，朱慈烺起床洗漱，還沒有完畢，于海就急匆匆的奔了進(jìn)來，報告了一個好消息。
“哦？”
朱慈烺大喜。
--雖然在歷史上，吳三桂打開山海關(guān)，引清兵入關(guān)，其后為清兵充當(dāng)馬前卒，一力絞殺了永歷朝，是一個大漢奸，就如果只看山海關(guān)之戰(zhàn)前的表示，吳三桂還能算是忠臣，比起唐通馬科等人，他顯然更有堅(jiān)持，戰(zhàn)力也更強(qiáng)，這一世大明沒有前世的潰敗，以吳三桂的明智，應(yīng)該能看出大明的恢復(fù)元?dú)夂徒ㄌ攪Φ娜諠u消沉，所以朱慈烺一直都不覺得吳三桂會輕易降清。
一直都沒有消息，只能是已經(jīng)身死，或者是逃亡中。
所以，當(dāng)聽到吳三桂歸來，朱慈烺驚喜不已。
----吳三桂的戰(zhàn)力和統(tǒng)率力，在明末總兵中，是首屈一指的，有吳三桂在，朱慈烺用兵遣將，有更多的選擇。另外，如果吳三桂真的戰(zhàn)死在草原，對大明的軍心士氣，肯定是有影響的。
“只剩八九十人，人人帶傷，除了吳三桂和前營參將吳國貴之外，其他大小將領(lǐng)，全部殞沒，據(jù)吳三桂所說，他們是繞行了七八百里，才甩掉蒙古人的追擊，又晝伏夜行，千辛萬苦，方才回到界嶺口的，現(xiàn)在吳三桂于界嶺口等待朝廷的命令，請罪奏疏不日就會送到京師……”
敗軍之將，是不能自由活動的，非得有朝廷的明確命令才可以。
吳三桂逃回，麾下的兩千多名關(guān)寧鐵騎卻幾乎是全軍覆沒，整個逃亡的過程，極其危險，若非吳三桂鼓舞，眾人咬牙堅(jiān)持，沒有墜了斗志，他們是無論如何，也逃不回長城的。
“令吳三桂進(jìn)京，朕要見他！”
稍一思索，朱慈烺下達(dá)命令。
---吳三桂兵敗失蹤之后，朝廷急調(diào)山海關(guān)總兵馬科到寧遠(yuǎn)，寧遠(yuǎn)防線暫時沒有危險，而對于這次戰(zhàn)敗的經(jīng)過和吳三桂這個人，朱慈烺都想要再加了解，因此，他要召吳三桂進(jìn)京。
而在這之外，隨著吳三桂的歸來，關(guān)寧防線的人事配置，肯定又得再次調(diào)整了。
“是�！�
……
二十三，這一日是小年。
除了必須參加的各項(xiàng)活動和禮儀之外，下午，朱慈烺在乾清殿召見李定國。
烏克尓河大戰(zhàn)結(jié)束，全軍班師回朝之后，所有有功將士，從虎大威，陳永福，陳德，張勇，一直到最基層的普通將士，每個人都在敘功，然后等待朝廷的嘉獎。
但有一人卻是例外，那就是李定國。
李定國要如何賞，未來如何打算？朱慈烺要親自詢問他。
“參見陛下。”
“平身，賜座�！�
午后的陽光，灑在光潔如鏡的乾清宮的地板上，泛著絲絲幽亮，銅爐裊裊，田守信撥旺了火爐，悄無聲息的地站到隆武帝的身后。
這中間，朱慈烺靜靜看著李定國。
和烏克尓河大戰(zhàn)時候相比，今日的李定國戴著暖帽，一身青衣，低頭順目，完全就是一個從七品參議的打扮，若沒有人告知，誰也不會知道，眼前之人就是在烏克尓河大戰(zhàn)之中，一人一馬，直沖到建虜白甲兵面前，一槍將尼堪刺于馬下的勇士。
“李定國，朝廷現(xiàn)正在敘功行賞，加官進(jìn)爵，你在烏克尓河之戰(zhàn)有大功。不知你可想要什么官？”朱慈烺問。
李定國抬頭，惶恐抱拳：“臣流賊出身，有罪于國家，能保全性命已經(jīng)是陛下的恩德，何敢再向陛下求官？”
朱慈烺笑，換一個問題：“烏克尓河之戰(zhàn)，是你第一次和蒙古人交手。你以為，蒙古人如何？”
“蒙古人騎射功夫，確實(shí)是精良，極擅長兩翼包抄，進(jìn)退極快，若是面對面的拼殺騎兵，確實(shí)不好對付，但其短處在于斗志不高，不能承受重大損失，稍遇挫折，就會有退怯之意，相反，我大明雖然不擅長騎射，但步兵精良，紀(jì)律嚴(yán)整，更有犀利的火器，因此，和蒙古人對戰(zhàn)時，我們要揚(yáng)長避短，步步為營，緩慢進(jìn)攻，以時間換空間，待蒙虜松懈疲憊，再用精銳騎兵忽然出擊，如此，當(dāng)有勝利的把握。”李定國道。
朱慈烺點(diǎn)頭：“你以為長城該如何守？算上這一次，建虜五年之內(nèi)，已經(jīng)三次突破墻子嶺了�！�
“臣以為，長城太長了，長城之外，非有屏障不可，若沒有屏障，只是死守這那一些城磚，縱使守的再嚴(yán)密，時間長了，也會有破綻露出�！�
“你說的屏障，指的是什么？”
“陷阱，伏擊，多派偵騎，時時掌握蒙古人的動向，如果有可能，更是要主動出擊，因?yàn)橹挥泄舨攀亲詈玫姆朗亍！崩疃▏稹?br>
“但這可不是輕易能做到的�！�
“是，非有一支強(qiáng)大的騎兵不可�！崩疃▏�。
“如果沒有呢？”
“那就只有廣派偵騎，小心謹(jǐn)慎，全心全意，布置第二防線，不能有任何疏忽的守衛(wèi)長城了。”
朱慈烺微微點(diǎn)頭，目光望著李定國，緩緩道：“如果朕令你為墻子嶺游擊。你能保證墻子嶺不失嗎？”