停靈七日后，到了賈氏出殯的日子。
如此天氣，尸身存放七日已是極限，族人本欲三日便下葬，然而占云竹堅(jiān)持要替母親守靈七日。
這七日里，他一直守在靈堂內(nèi)，便是夜中歇息也不例外。
而賈氏出殯次日，便有一行宮人太監(jiān)帶著賞賜與圣旨，來(lái)到了城南這座老舊的小院中。
占云竹同幾位聲稱(chēng)留下料理后續(xù)之事的族人，跪在了院中接旨。
院中亦圍了幾名探頭探腦的街坊鄰居。
院落狹小，宣旨太監(jiān)的聲音清楚地傳進(jìn)了每個(gè)人的耳朵里。
見(jiàn)那身形愈發(fā)單薄的年輕人叩首罷，便接過(guò)了那明黃絹帛，院外圍著的人紛紛低聲議論起來(lái)。
幾位族人亦是神情震驚激動(dòng)。
救駕之功！
這么多賞賜……似乎還有宅院田地？
更重要的是，這是要做官了！
雖說(shuō)方才聽(tīng)那太監(jiān)說(shuō)只是什么七品，但須得知道，侄子原本已經(jīng)不能參加科舉，本是無(wú)緣仕途了……現(xiàn)下有此等轉(zhuǎn)機(jī)，還怕日后沒(méi)有更大的出息？
這般想著，其中一名族人起身后，很是熱情地悄悄塞了些碎銀到那傳旨太監(jiān)手中，低聲笑著說(shuō)道：“我家侄兒尚且年輕，日后還勞公公照料一二……”
捏了捏那碎銀，傳旨太監(jiān)在心底不屑地撇了撇嘴。
嘖，這是在哪兒找來(lái)的這么碎的銀子啊，碎成這樣也夠不容易的啊。
然而面上依舊笑著：“好說(shuō)，好說(shuō)�！�
他看重是自然不會(huì)是這點(diǎn)子豆腐渣般的銀子，而是這位新任的中書(shū)舍人。
一行太監(jiān)被送走之后，族人們同占云竹回到堂中，面上神情可謂欣喜而又復(fù)雜。
“你這孩子，立下如此大功，這幾日怎也未聽(tīng)你提起過(guò)？”
“說(shuō)什么呢？弟妹剛走，槿平哪里來(lái)的心思提這些俗事？”
“咳，也是，也是……不過(guò)我可是早就看出來(lái)了，槿平自幼就像是個(gè)有出息的孩子，這么多年來(lái)，可一直都是咱們族中的希望啊�！�
“是啊……”
“不過(guò)，有件事還是要說(shuō)開(kāi)的……”那為首的族人嘆了口氣，看著占云竹，有些愧疚地道：“先前收回慶云坊里的宅子，并非是刻意為難弟妹和嬌嬌，只是當(dāng)時(shí)你三叔公正當(dāng)病重，族中的境況彼時(shí)因?yàn)槟愀赣H的事情，也實(shí)在是十分艱難，若非實(shí)在沒(méi)了法子，也不會(huì)想著要變賣(mài)那處宅子……”
“這處院子，便是你四表叔花銀子租賃來(lái)的，為的也是給你母親一個(gè)安身之所……”
“但這件事情，族中確實(shí)也有做得不對(duì)的地方……”
聽(tīng)著這些笨拙而淺顯的辯解，占云竹半垂下眼睛，道：“幾位表叔言重了，侄兒知道族中的難處。且此番母親的喪儀，前前后后皆是族中在出力，未曾有半點(diǎn)虧待。這些，侄兒皆是看在眼中的。”
聽(tīng)他這般說(shuō)，幾名族人心下皆是大松了一口氣。
“這是應(yīng)當(dāng)?shù)摹?br>“不過(guò)話(huà)說(shuō)回來(lái)，這救駕……究竟是怎么一回事?”
占云竹不緊不慢地回答著族人的問(wèn)題。
對(duì)于這些見(jiàn)風(fēng)使舵之人，心中當(dāng)真不怨嗎？
自然是怨的。
但他從來(lái)不做無(wú)用之舉，不置無(wú)用之氣。
誰(shuí)又敢說(shuō)，這些蠢人們，日后對(duì)他當(dāng)真半點(diǎn)用處都沒(méi)有？
更何況，世間之事不都是這樣嗎？
得勢(shì)之時(shí)，眾人環(huán)繞，所聽(tīng)皆是順耳之言。
失勢(shì)之時(shí)，一切皆反了過(guò)來(lái)，任誰(shuí)都可以踩上一腳。
世人多半如此，沒(méi)什么稀奇的。
而他只需借此來(lái)提醒自己，永遠(yuǎn)不要成為后者——
族人們將該打聽(tīng)的打聽(tīng)完之后，表現(xiàn)的愈發(fā)積極了，有人去張羅著清掃院落，有人踩著凳子去撤辦喪事留下的白綢。
一片嘈雜中，占云竹自椅中起身，緩步走出了前堂，一手抱著懷中圣旨，一步步離開(kāi)了這座院子。
跨過(guò)低矮破舊滿(mǎn)是泥巴的門(mén)檻時(shí)，他回頭看了一眼這個(gè)他永遠(yuǎn)都不會(huì)再回來(lái)的地方。
馬車(chē)駛離老舊的民居群，穿過(guò)熱鬧繁華的長(zhǎng)街，來(lái)到了慶云坊。
鎮(zhèn)國(guó)公府的門(mén)人聽(tīng)到動(dòng)靜，自門(mén)房中行出。
趕車(chē)的侍衛(wèi)將馬車(chē)中的年輕人扶下。
年輕人踏上石階，向門(mén)人施了一禮，道：“在下占云竹，前來(lái)拜見(jiàn)國(guó)公與先生�！�
剛來(lái)不過(guò)數(shù)月的年輕門(mén)人暗暗訝然。
這就是近日來(lái)城中傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)的那位死而復(fù)生、據(jù)說(shuō)從前就住在他們鎮(zhèn)國(guó)公府隔壁的占家公子啊……
據(jù)說(shuō)還是他們二老爺?shù)牡茏樱?br>想著這層關(guān)系，門(mén)人也沒(méi)有怠慢，將人請(qǐng)去了偏廳。
“占公子先稍坐片刻，我們國(guó)公此時(shí)不在府中，小的已叫人去請(qǐng)二老爺過(guò)來(lái)了�！�
占云竹點(diǎn)頭：“有勞了�！�
……
許昀聽(tīng)得仆人的話(huà)，皺了一下眉頭。
“占云竹來(lái)了？”
仆人點(diǎn)頭：“說(shuō)是特意來(lái)拜見(jiàn)二老爺?shù)摹！?br>“不見(jiàn)不見(jiàn)……”許昀搖了搖頭，道：“就代我傳兩句話(huà)給他吧�！�
仆人離去后，蔡錦不解地問(wèn)：“這位占公子，不是你收下的學(xué)生嗎？人家死里逃生，你怎見(jiàn)也不見(jiàn)一面？”
許昀落下一子，道：“此前昭昭便有交代，讓我少同此人打交道�！�
那是在對(duì)方?jīng)]投河之前就鄭重叮囑過(guò)他的事情。
蔡錦了然點(diǎn)頭。
既是許姑娘的交待，那許先生現(xiàn)下如此態(tài)度，便也可以理解了——畢竟怕挨侄女的打啊。
二人這邊下著棋，那仆人很快回到了偏廳之內(nèi)。
“我家二老爺風(fēng)寒尤重，不宜見(jiàn)客，便讓小人帶了兩句話(huà)給占公子——占公子能平安回來(lái)，二老爺很高興，愿見(jiàn)占公子此后前程似錦�！�
占云竹笑微微地點(diǎn)頭道：“還請(qǐng)?zhí)嫖彝壬乐x。”
說(shuō)著，看了一眼空蕩蕩的廳門(mén)，便也站起了身來(lái)：“既如此，待他日先生病愈，占某再登門(mén)探望拜訪(fǎng)�！�
仆人不置可否，做了個(gè)“請(qǐng)”的手勢(shì)。
占云竹轉(zhuǎn)身出了偏廳，腳下不急不快地出了鎮(zhèn)國(guó)公府。
待跨出府門(mén)時(shí)，恰見(jiàn)一輛馬車(chē)緩緩?fù)７�(wěn)。
占云竹眼神微動(dòng)，看向那被打起的馬車(chē)簾。
一名丫鬟從車(chē)內(nèi)跳下，緊接著出現(xiàn)在他視線(xiàn)當(dāng)中的，是一位身穿杏衫襕裙的少女。