數(shù)十名長(zhǎng)著各式各樣耳朵的亞人們分散在四周。
她們組成了幾支小隊(duì)，在這片被厚厚積雪覆蓋的森林中密集地巡邏。
甚至拉起了長(zhǎng)長(zhǎng)的封鎖線，將這片幽暗的密林嚴(yán)密封鎖。
莉雅的失蹤已成為這里的絕密，所有亞人都全神貫注于自己的搜尋任務(wù)。
她們皺著眉頭，在這片森林四周不斷搜尋，試圖能發(fā)現(xiàn)莉雅的身影。
與此同時(shí)，莉昂低著頭沉思，目光緊緊鎖定在那個(gè)通體赤紅的寶箱上。
她繞著箱子踱步，雙眉緊鎖。
此刻，這位精靈小姐，就像醫(yī)院產(chǎn)房外等待新生兒誕生的家長(zhǎng)，一刻都靜不下心來(lái)。
而科科特則坐在云朵上，雙手撐著臉頰。
眼睛直勾勾地盯著那赤色寶箱，時(shí)不時(shí)地看著莉昂那焦急的身影。
她開始感到無(wú)聊，目光逐漸從寶箱轉(zhuǎn)移到莉昂身上。
四周森林邊緣的雪地靜謐無(wú)聲，只有莉昂踩在積雪上的摩擦聲。
仿佛催眠的旋律，讓科科特忍不住打了一個(gè)哈欠。
雖然她現(xiàn)在已經(jīng)擺脫了嗜睡，但看到這些亞人護(hù)衛(wèi)和焦急的精靈，還是仍然感到一陣?yán)б狻?br>
她懶洋洋地坐在云朵上，用著平淡無(wú)力的聲音對(duì)著莉昂說(shuō)道：
“我說(shuō)……不要再轉(zhuǎn)了好不好，我有點(diǎn)頭暈�！�
聽到這話的莉昂停下腳步，皺著眉頭嘆了口氣，有些煩躁地回應(yīng)向科科特：
“可是！莉雅小姐還是沒(méi)有出來(lái)，我無(wú)法安心！”
科科特感到無(wú)奈，只能仰頭望天，身體后仰，躺在了云朵上。
好吧，這個(gè)固執(zhí)的精靈眼中只有莉雅，說(shuō)不通的。
雖然她也用“這寶箱都是莉雅自家的，肯定不會(huì)出什么事”這種理由來(lái)勸慰大家。
但莉雅的暫時(shí)失蹤還是顯露了她在克萊文納家族中的影響力和尊崇地位。
莉雅就像這個(gè)家族和護(hù)衛(wèi)們的領(lǐng)袖一樣。
一旦失去了這位領(lǐng)頭人，整個(gè)家族就會(huì)群龍無(wú)首，陷入混亂。
連維克托死了的時(shí)候，她們也沒(méi)有像現(xiàn)在這樣著急。
想到這里，科科特不禁為維克托感到一絲心涼。
就在科科特為維克托嘆息的那一刻，那赤色寶箱卻突然發(fā)出清脆的響聲。
咔——
寶箱縫隙悄然打開，緊接著，一雙無(wú)形的手輕巧地將頂蓋完全敞開。
莉昂立刻警覺(jué)起來(lái)，命令道：
“所有人，原地警戒！”
聽到這聲令，所有亞人護(hù)衛(wèi)紛紛立定，耳朵豎起，警惕地環(huán)視四周。
接著，一縷深沉而神秘的漆黑煙霧從寶箱底部緩緩升起。
白色的積雪大地之上，這股黑霧顯得很是扎眼。
這股黑霧在空中盤旋幾圈后，漸漸凝聚成一個(gè)人類女性的輪廓。
莉昂瞇起眼睛，瞬間認(rèn)出了身影。
雙眼不自覺(jué)的瞪大，眼中閃爍著激動(dòng)的光芒：
“莉雅小姐！”
聽到這聲音，連那些警戒在森林邊緣的那些亞人們也全都被吸引了注意力。
她們的目光紛紛轉(zhuǎn)向聲音的來(lái)源。
看到那由黑霧構(gòu)成的身影，她們紛紛放松了戒備。
高興的一個(gè)個(gè)豎起的耳朵都輕輕抖了起來(lái)，尾巴也開始徐徐晃動(dòng)。
而莉雅已經(jīng)站在雪地上，閉上眼睛深吸一口氣。
冰冷的空氣灌入肺部，冰涼感帶走了她在地獄之門前的灼熱感覺(jué)。
她緩緩睜開眼睛，看著四周熟悉的身影，特別是莉昂滿臉的驚喜和擔(dān)憂。
果不其然，對(duì)方一上來(lái)就擔(dān)心地開口問(wèn)她：
“莉雅小姐，您感覺(jué)怎么樣？”
莉雅向她展露出一個(gè)溫柔的微笑。
“沒(méi)事�！�
但看到了莉雅的這幅笑容，場(chǎng)景中其他人都顯得困惑。
她們相互交換著疑惑的目光，不解地?fù)u頭。
莉昂也是一臉茫然地眨眨眼。
她們看到了什么？
發(fā)生了這樣的事情，結(jié)果莉雅小姐，好像……還有點(diǎn)輕松的樣子？
雖然這些天內(nèi)，莉雅小姐的狀態(tài)恢復(fù)了許多。
不再像維克托失蹤初期那般愁眉不展。
但所有人都能感覺(jué)到。
盡管莉雅表面平靜，但她的心情卻并不高漲。
家主的消失，對(duì)莉雅小姐而言無(wú)疑是沉重的打擊。
可現(xiàn)在，她們可以真切地看到莉雅小姐的狀態(tài)有了明顯的好轉(zhuǎn)。
甚至還多了幾分喜悅。
怎么回事？
難不成莉雅小姐在地獄之門里遇到了什么嗎？
在所有人都陷入震驚和疑惑之中時(shí)，科科特重新坐上云朵，輕飄飄地向莉雅靠近過(guò)來(lái)。
“這個(gè)寶箱連接的另一端，就是那傳說(shuō)中的地獄之門嗎？”
莉雅平靜地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
這下，科科特似乎明白了莉雅高興的原因，但她并未進(jìn)一步追問(wèn)。
這種事情或許事關(guān)什么秘密。
實(shí)際上，還是要看莉雅愿不愿意往外多說(shuō)。
同時(shí)，莉雅伸了個(gè)懶腰，揉了揉肩膀，對(duì)周圍的亞人們下達(dá)命令：
“把這個(gè)寶箱帶回去，我們可以回去了�！�
“還有，回去的時(shí)候，向外發(fā)布通知�！�
然后她深吸一口氣，呼出一股白色的冷氣，平復(fù)了一下心情，并以無(wú)比平靜的語(yǔ)氣說(shuō)道：
“就說(shuō)，克萊文納家已經(jīng)找到維克托的尸體，并已經(jīng)下葬了�！�
“�。�？”
這一聲驚呼在場(chǎng)的眾多亞人中回蕩。
她們紛紛瞪大了眼睛，震驚之情溢于言表。
一個(gè)個(gè)如同雕塑般靜止在原地，大腦飛速運(yùn)轉(zhuǎn)，試圖理解莉雅所說(shuō)的話。
在這寂靜中，一道輕快的腳步聲響起。
身著白色女仆裝的香子蘭搖著尾巴，急匆匆地向莉昂走來(lái)。
她想要通知莉昂，告訴她那副赤色的盔甲消失不見(jiàn)了。
但她恰好聽到了莉雅說(shuō)的那句話。
于是香子蘭怔住了腳步，水汪汪的眼睛顫抖，滿是不敢相信：
“莉……莉雅小……姐？”
聽到香子蘭軟糯的聲音，莉雅轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)。
她的眼神中帶著幾分憐惜，伸出手溫柔地招呼著對(duì)方。
“過(guò)來(lái)�！�
香子蘭還是無(wú)法相信，她顫抖地一步一步走到了莉雅的身邊。
莉雅緊緊抱住這小巧的貓娘，溫暖的手掌輕撫著她的腦袋，眼中滿是心軟。
她感受到香子蘭身體的微顫，仿佛在強(qiáng)忍淚水一般。
看著對(duì)方如此痛苦，莉雅很想告訴香子蘭真相。
但是……她不能說(shuō)。
在克萊文納家，唯有這個(gè)可憐的孩子，什么都不可以知道。
這是維克托告訴她的。
所以莉雅只能輕輕地?fù)崦阕犹m的貓耳，感受著她心中那份強(qiáng)烈的絕望，輕聲說(shuō)道：
“我們，先回家吧�！�
……
華貴的馬車緩緩碾過(guò)緊實(shí)的積雪道路。
長(zhǎng)長(zhǎng)的車轍在雪地上被拉得又長(zhǎng)又深，宛如兩道細(xì)長(zhǎng)而深刻的溝壑。
馬車輕輕搖晃著，發(fā)出叮當(dāng)?shù)捻懧�，在這片被積雪覆蓋的大地上回蕩。
而有些奇怪的是，在馬車的頂部上方，正放著一團(tuán)厚實(shí)的白色云朵。
在那云朵上，還坐著一只精靈。
盡管天氣寒冷，她仍舊穿得十分單薄，露出了大片如雪般白皙的肌膚。
她就這么盤著腿，一只手撐著腦袋，打著瞌睡。
“是維克托家主故意讓您這么說(shuō)的？”
馬車?yán)铮虬耗求@訝的聲音響了起來(lái)。
莉雅點(diǎn)了點(diǎn)頭。
聽到這里，莉昂才逐漸明白。
難怪莉雅小姐從寶箱里出來(lái)后顯得這么高興
只是莉雅小姐后面說(shuō)得那句話實(shí)在是太容易讓人誤會(huì)。
說(shuō)什么向外宣布已經(jīng)找到了維克托的尸體并且已經(jīng)下葬。
不知道的人還以為莉雅是因?yàn)樽约腋绺缢懒耍軌蛑苯永^承家主之位才表現(xiàn)得這么高興。
“但……維克托家主為什么要您這么說(shuō)？”
還有香子蘭。
莉昂仍有些不理解。
既然如此，為什么要讓那只小貓娘那么傷心？
這絕對(duì)不像是莉雅小姐的作風(fēng)。
但莉雅并沒(méi)有回答。
她靠著馬車的窗戶，目光穿過(guò)窗戶。
凝視著外面一望無(wú)際，銀裝素裹的積雪大地。
偌大的克萊文納領(lǐng)地，在這場(chǎng)積雪下顯得格外寂靜。
“香子蘭將于幾天后前往王都。”
“成為女皇的貼身女仆�！�
……
“為何連香子蘭也不能知道？”
“她可是我們家的人！”
地獄之門前方，那片被凈化過(guò)后的土地之上。
眼看著即將消失，依然在不斷叮囑她的維克托，莉雅忍不住問(wèn)出了心中的疑惑。
維克托讓她向外界宣布，他已經(jīng)死了。
因?yàn)榫S克托告訴了她，
他已經(jīng)被‘眾神’盯上了。
所以，只有當(dāng)‘眾神’知道他已經(jīng)死去了，知道他還處于地獄里。
克萊文納家族才能避免一些危險(xiǎn)和麻煩。
但維克托對(duì)香子蘭的提及格外特別。
“因?yàn)閵W瑞麗安�！�
“她必須知道我已經(jīng)‘死’了�！�
莉雅突然明白了。
香子蘭曾服侍過(guò)奧瑞麗安一個(gè)月，因此，派她去成為女皇的貼身女仆是最合適的選擇。
而作為克萊文納家的家臣，派遣香子蘭服侍奧瑞麗安也在某種程度上鞏固了奧瑞麗安的統(tǒng)治。
這樣一來(lái)，所有人都能直觀地看到。
盡管維克托已逝，克萊文納家卻依然堅(jiān)定地支持奧瑞麗安。
只是在此期間，她們不能讓奧瑞麗安知道維克托尚且‘活著’并準(zhǔn)備殺出冥界。
即便是告訴香子蘭，也只會(huì)增加暴露的風(fēng)險(xiǎn)。
因此最好的辦法是讓她對(duì)這一切一無(wú)所知。
這時(shí)候，維克托環(huán)顧了一下冥界外圍那片郁郁蔥蔥的地方，突然說(shuō)道：
“這個(gè)地方還不錯(cuò)。”
“經(jīng)過(guò)凈化后，它變得適合人類居住了�！�
莉雅愣住了，她有些不太理解維克托的意思。
但轉(zhuǎn)頭就看到維克托正微笑地望著她，輕聲說(shuō)道：
“若是想我的話，可以常來(lái)這里看看。”
“說(shuō)不定你有機(jī)會(huì)看到我再次殺出冥界，在這里待上一會(huì)兒后，重返地獄�！�
聽到這話，莉雅的臉頰微微泛紅。
但她卻第一次出奇地沒(méi)有反駁，而是害羞地扭過(guò)頭去，小聲說(shuō)著：
“這算是我們之間的私密會(huì)面嗎？”
“嗯……如果你想這么認(rèn)為的話�！�
這下，莉雅胸膛中的心臟撲通撲通跳了起來(lái)。
那一陣接著一陣，急促得如雨點(diǎn)般的跳動(dòng)聲在她心中不斷回蕩。
可突然，維克托話鋒一轉(zhuǎn)，聲音淡然地響起：
“還有一件事，見(jiàn)到里維公爵時(shí)，跟他說(shuō)一聲�！�
“他的女兒，我還需要借用一段時(shí)間，就先不還給他了。”
莉雅聽后，心中的急促跳動(dòng)仿佛突然降溫，冷卻了下來(lái)。
她沒(méi)好氣的瞥了維克托一眼：
“你就不怕出來(lái)之后他來(lái)找你麻煩嗎？”
維克托搖了搖頭：
“不會(huì)�！�
“我會(huì)還給他一個(gè)更完美的女兒�！�
說(shuō)完這話，維克托的身體開始變得越來(lái)越虛幻。
莉雅注意到了這一變化。
她頓時(shí)有些不舍地看著維克托，意識(shí)到著又到了告別的時(shí)刻。
“你要……回去了嗎？”
維克托點(diǎn)了點(diǎn)頭。
他已經(jīng)不能發(fā)出聲音了。
但這次，莉雅沒(méi)有悲傷。
因?yàn)樗溃S克托不會(huì)那么容易死掉。
他會(huì)一直堅(jiān)持。
就像是他說(shuō)的那樣。
‘即使窮盡生命，也不應(yīng)放棄追尋自由。’
所以——
莉雅呆呆地望著前方，看著維克托那虛幻的身體，好似逐漸化作天空中的繁星點(diǎn)點(diǎn)。
她的眼前一陣模糊，眼角漸漸涌出晶瑩的淚光。
“我一定�！�
一定一定……一定一定……
此刻，風(fēng)聲漸起，花叢搖曳。
維克托那朦朧的星辰身軀被微微吹散。
含帶著她最后一聲的告別，消失于著蒼白光芒之間。
“等你回來(lái)�！�