苦肉計(jì)的成效立竿見(jiàn)影，季九爺最終目的達(dá)成，以至于中午的接風(fēng)宴上，他眼角眉梢都帶了笑。
萬(wàn)韜敬了他兩杯酒，這才笑著開口。
“九爺來(lái)接綰綰，寧安城也不能久無(wú)人主持大局，是不是不日就要回返了？”
季九爺?shù)嘀票K，鳳眸帶笑看了眼喬綰。
“綰綰惦記著萬(wàn)睿要成親的事，爺去留待定。”
他趕回來(lái)，一是陪喬綰過(guò)年，二是化解兩人之間的疙瘩。
若是年后小妻子還不想回寧安城，他先自己回去，回頭再來(lái)接她便是。
這話原是寵愛(ài)至極，眾人看喬綰，正主勾了勾唇，笑的不怎么走心。
季九爺捏著她素手，轉(zhuǎn)而問(wèn)萬(wàn)韜。
“那孫家是什么來(lái)路，可用爺使人查一查�！�
萬(wàn)韜笑了一聲，擺擺手道。
“可無(wú)需勞煩九爺大動(dòng)干戈，兒女親家，自然要選門當(dāng)戶對(duì)知根知底的，我萬(wàn)家在霖城盤踞多年，這點(diǎn)路數(shù)還是摸得清的�！�
季九爺微微頜首，將酒盞擱在桌上，唇角微揚(yáng)，嗓音輕慢。
“如今萬(wàn)家在三省內(nèi)也是名動(dòng)四方，多少眼睛都盯著，謹(jǐn)慎些沒(méi)有壞處�！�
外頭都說(shuō)喬綰出自東邊宋家，鮮少有人知道萬(wàn)家是她舅親，大多只以為萬(wàn)家走了運(yùn)，搭上了兵府司。
如今把了三座金礦，那是十分惹人眼熱，明里暗里也沒(méi)少被人使絆子。
萬(wàn)韜知道他的意思，點(diǎn)了點(diǎn)頭心領(lǐng)了，轉(zhuǎn)而說(shuō)到金礦的事。
“之前因著圍剿胡家流寇，金礦那邊停工許久，韓總軍和佟參軍之前帶兵殲滅一支。您看，過(guò)了年，是不是能接著動(dòng)工了？”
季九爺沉凝了一會(huì)兒，低聲道。
“胡家舊部現(xiàn)今在統(tǒng)計(jì)的，有十萬(wàn)兵四散奔逃，胡家老二帶的那支，只有六萬(wàn)人，還有四萬(wàn)不知去向。”
韓兆聞言，接話道。
“倒也不妨礙礦采，薛啟軍派人在江省和川滬境內(nèi)都四下探查過(guò)，暫時(shí)沒(méi)發(fā)現(xiàn)別的問(wèn)題�！�
“倒是有件事，關(guān)于川滬內(nèi)的管治，自從白家沒(méi)落后，一直不曾調(diào)派新將任職，川滬內(nèi)魚龍混水，有些權(quán)貴豪紳官商包庇欺壓百姓…”
季九爺抬了抬手制止他，淡淡道。
“今日不提這些，你給薛啟軍去封信，以后川滬歸他管，該殺的殺該貶的貶，用最短的時(shí)間做出成效來(lái)�！�
韓兆點(diǎn)點(diǎn)頭，不再繼續(xù)說(shuō)這個(gè)話題。
這頓飯吃到下午兩點(diǎn)，眾人各自散了。
季九爺跟著喬綰回主院，洗漱過(guò)，躺下就睡了過(guò)去。
這一覺(jué)，直睡到月上中梢，醒來(lái)時(shí)，喬綰就躺在他身邊。
他翻了個(gè)身，借著微弱的光看她，半晌在她眉心輕輕吻了一下，隨即翻身下床，輕手輕腳走出房間。
季九爺掀了垂簾走出來(lái)，東風(fēng)從走廊盡頭快步迎上來(lái)。
“九爺�！�
“去趟書房，你在這兒守著吧，不用跟�！�
東風(fēng)張了張嘴，從兜里掏出個(gè)信封，低聲道。
“傍晚送來(lái)的，您睡著，屬下就沒(méi)送進(jìn)去�！�
季九爺站在廊燈下，將信拆開了，一目幾行下來(lái)，臉色就冷的結(jié)了冰。
他將信遞給東風(fēng)，冷聲道。
“立刻給趙濱發(fā)電報(bào)，將三少爺關(guān)起來(lái)。”
這兔崽子，果然把他的話當(dāng)耳旁風(fēng)，還敢利用羌吳進(jìn)地牢，簡(jiǎn)直欠管教。
“搜到那個(gè)女人的蹤跡，不必急著抓她，順藤摸瓜，看看她會(huì)聯(lián)系什么人。”
東風(fēng)點(diǎn)頭應(yīng)下，又聽季九爺接著道。
“今日飯桌上，韓兆說(shuō)的有關(guān)川滬管制的事，你讓薛啟軍匿個(gè)名單給趙濱，讓他代筆下文件。擾民的那些人，一個(gè)都別落下，從老百姓身上削下來(lái)的血肉，抽筋扒皮都給爺填回去。”
“是�！�
“行了，你不用跟了。”
東風(fēng)站在院門處，目送他走遠(yuǎn)。
喬綰醒來(lái)時(shí)，是凌晨五點(diǎn)，她翻了個(gè)身，就跟剛剛走進(jìn)門的季九爺對(duì)個(gè)正著。
她怔了怔，低聲問(wèn)他。
“您怎么起這么早？”
季九爺鳳眸帶笑，走到床邊掀袍坐下，垂首凝視她。
“去了趟書房。明天就新年初一了，將新一年三省內(nèi)的任職調(diào)派布置一下�！�
喬綰撐著胳膊坐起身，月眸清澈溫柔望著他。
“九爺新繼位，是不是很多事有些棘手？”
季九爺薄唇勾了勾，伸臂將她抱在懷里，輕輕拍著。
“棘手倒不是很棘手，多少有些麻煩，那些身有軍功的老頭子，沒(méi)那么聽話，不過(guò)爺都能應(yīng)付。還有父親的身體，需要很長(zhǎng)時(shí)間的休養(yǎng)期，我不能離開寧安太久�！�
“外頭的事你不用管，你好好養(yǎng)身子，早些回寧安，替爺處理好內(nèi)宅的麻煩事就好�！�
喬綰嚼了噘嘴，小聲道。
“我就知道，鐵定有人打后宅的主意�！�
她有幾分危機(jī)意識(shí)，季九爺自然是高興的，他低笑兩聲，松開喬綰，垂首抵住她額頭。
“不談這些，陪你再躺一會(huì)兒？”
喬綰點(diǎn)點(diǎn)頭，兩人依偎著躺下，她睜著眼睛，眼珠子咕嚕咕嚕轉(zhuǎn)，毫無(wú)睡意。
“九爺，您若是實(shí)在走不開，不用來(lái)接我，這么多人在，不會(huì)出事的�！�
季九爺閉著眼拍了拍她的背，'嗯'了一聲。
喬綰靠在他懷里，抬眼看他，這一會(huì)兒的功夫，他呼吸已經(jīng)趨于平穩(wěn)。
她想起昨日下午，季九爺睡的十分沉。
他最近一定累壞了，眼窩都有些發(fā)青。
喬綰心疼，于是盡量安靜下來(lái)，不去打擾他。
季九爺這一覺(jué)，瞇到了上午九點(diǎn)鐘，直到明秋推門進(jìn)來(lái)，站在內(nèi)室門外，輕輕敲門。
“九爺，夫人？”
季九爺豁然睜開眼，眸子精亮有神，像是沒(méi)睡著。
喬綰四個(gè)小時(shí)沒(méi)動(dòng)一下，半邊身子都麻了，她躺平了伸展腰身，低聲問(wèn)他。
“不早了，您昨兒夜晚膳沒(méi)吃，起身吧？”
季九爺翻身坐起，伸手替她捏胳膊，繼而沖門口應(yīng)了一聲。
“進(jìn)來(lái)�！�
明秋推門而入，站在屏風(fēng)外回話。
“九爺，夫人，奴婢傳熱水來(lái)吧？飯菜這就擺在外室�！�
“嗯�！�
明秋得到應(yīng)聲，又低聲道。
“九爺，秦家老爺和少爺來(lái)了，在前堂等了快一個(gè)小時(shí)，說(shuō)是提早來(lái)給九爺拜年�！�
提早拜年？
喬綰坐起身，看了季九爺一眼，笑了一聲。
“他們消息倒是夠靈通的。”
季九爺也笑，坐在床沿，撿起鞋子套在喬綰腳上，慢條斯理道。
“有的人眼觀六路耳聽八方，所以事事比別人要得先機(jī)，秦書杰雖然在女人的事兒上拎不清，但在別的事兒上，的確有他的長(zhǎng)處�！�
喬綰抿唇笑著白了他一眼，站起身道。
“我管他長(zhǎng)不長(zhǎng)處，總歸是瞧不順眼�！�
季九爺?shù)托陕�，也跟著站起身往外走�?br>
“你若是瞧他順眼，爺?shù)冒橇怂钠ぁ！?/div>