“我看綰夫人不是省油的燈�！�
“那也是九爺先應(yīng)的人家，就咱九爺這身價(jià)地位，能給他做大夫人，誰(shuí)傻啦吧幾會(huì)拒絕。先頭許是因著心如死灰，這時(shí)候九爺趁虛而入，又是哄又是捧，千金重諾一往情深，擱哪個(gè)小姑娘能不動(dòng)心�！�
“我明白你的意思，女人嘛，就那么回事，誰(shuí)對(duì)她好她就能掏心掏肺�！�
“對(duì)，九爺就是對(duì)她好，這么些年能找出第二個(gè)來(lái)？十六七歲的小姑娘，心腸能有多硬。所以，你就別多慮了啊�！�
天已經(jīng)黑透了，佛堂里靜悄悄的，門(mén)外兩人壓低了聲，也沒(méi)能逃過(guò)季九爺?shù)亩洹?br>
坐北朝南的供桌上供奉著尊白玉佛像，季九爺在的地方，季九爺管的地方，哪里都少不了這尊佛。
每逢初一十五，他會(huì)閉門(mén)謝客，齋戒參禪。
這個(gè)習(xí)慣維持了快十五年，所有人都以為他是佛的信徒，寧安城里甚至有人喚他‘九佛爺’。
男人盤(pán)腿坐在佛像前的蒲團(tuán)上，靜靜捻著佛珠。
聽(tīng)著門(mén)外兩人的絮叨，閉合的眼簾微掀，視線落在慈眉善目的菩薩身上。
他對(duì)喬綰一往情深？
他是喜歡那姑娘，這些年什么樣的姑娘他都遇上過(guò)，只這一個(gè)，一眼就瞧中了。
許是一個(gè)人呆的久了，遇見(jiàn)個(gè)喜歡的人，就想著留住她，讓她陪著他。
可他捫心自問(wèn)，若是有一天讓她為了喬綰放棄軍政大權(quán)，放棄性命，他可能也做不到那么果斷。
這些日子他大約也摸清楚了，那姑娘的確不像看起來(lái)那么天真無(wú)邪，她的小心機(jī)小聰明是挺稀罕人的。
一開(kāi)始寧可玉碎不能瓦全的人，哪有那么突然就想通了，會(huì)不明不白跟著自己。
說(shuō)是替她留著清白，可兩人都同榻而眠了，他說(shuō)的那些，怕是也不能都做到，哪里就是個(gè)千斤重諾的人。
他季世延的女人，就是他死了，別人也別想染指。
喬綰肯低頭逢迎，為的不過(guò)是圖他一心一意。
他愿意縱著，為的是她只圖他一心一意。
一個(gè)愿打一個(gè)愿挨。
季九爺無(wú)聲笑了笑，快三十歲了，跟個(gè)小他十歲的小姑娘計(jì)較兒女情長(zhǎng)，想來(lái)也挺好笑的。
喬綰翻來(lái)覆去一整夜，翌日早上，是被突然的槍鳴聲給驚醒的。
連續(xù)三聲，怕是不光她，就是整個(gè)霖城都被驚著了。
她猛地坐起身，第一時(shí)間想到是九爺出事了。
“明秋，明秋！”
她的聲音驚慌，明秋匆匆推門(mén)進(jìn)來(lái)，就見(jiàn)喬綰披散著長(zhǎng)發(fā)只穿著睡裙，光著腳正往外跑，她連忙攔住她。
“夫人別慌，您收拾…”
“收拾什么！為什么突然有槍聲？你快去看看，是不是兵府司出事了！”
喬綰一邊說(shuō)著一邊往外走，素白的小臉滿是不安。
明秋矮她半個(gè)頭，捧著鞋子追在身后。
“奴婢去，奴婢去問(wèn)，您先穿鞋呀�！�
喬綰轉(zhuǎn)回身，蹙著眉將鞋蹬上，回頭接著往前頭跑。
明秋竟然追不上她。
“夫人換身衣裳…”
喬綰充耳不聞。
主仆倆一前一后抵達(dá)前院，入目就見(jiàn)滿院子半人高的紅木箱子，還有沾藍(lán)軍裝的季軍。
喬綰頓住腳步，三十多抬箱子上都綁著紅綢緞，喜氣洋洋的氣氛，硬是讓她緊張不起來(lái)了。
趙濱和韓兆一左一右站在堂廳門(mén)口，見(jiàn)到廊道拐角的人，頓時(shí)眼皮一跳。
趙濱大喝一聲，“列隊(duì)！立正！低頭看腳，不許亂看！”
院子里的兵齊整整立正低頭，軍靴‘咔咔’兩聲，將喬綰驚醒，她站在原地，到不知道該進(jìn)還是該退了。
季九爺從前堂出來(lái)，跨過(guò)門(mén)檻，就見(jiàn)到他兩日沒(méi)見(jiàn)的小姑娘，穿了件半袖水粉的天蠶絲睡裙，烏發(fā)披散猶如潑墨，冰肌玉骨素面朝天，站在朱木紅廊下，美的像幅畫(huà)。
季九爺鳳眸瞇了瞇，長(zhǎng)腿輕抬向她走去。
喬綰眼里，季九爺少見(jiàn)一身軍裝，革帶軍靴，他的眉眼偏冷俊，軍裝襯的整個(gè)人修挺如松。
他一步步走到她面前，修眉微蹙，低沉訓(xùn)話。
“像什么樣子。”
喬綰月眸眨了眨，欲言又止，話還沒(méi)開(kāi)口，就被他一把抱了起來(lái)。
“帶路。”
明秋‘啊’了一聲，低著頭匆匆往前走，拉開(kāi)了些距離。
喬綰被他抱著懷里，昂著頭眼也不眨，直勾勾盯著他看，月眸里光澤水盈。
季九爺?shù)皖^掃她一眼，薄唇微勾。
“兩日不見(jiàn)，就不認(rèn)識(shí)爺了�！�
深秋的早晨氣候涼，小姑娘的胳膊腿又滑又涼。
他手動(dòng)了動(dòng)，緊了緊懷抱，讓她貼著自己，低沉問(wèn)她。
“傻不傻，不知道穿件兒衣裳。”
喬綰靠在他肩頭，抿著嘴笑了，小聲說(shuō)，“九爺抱著我，我不冷的�！�
她腦子里都是那些綁著紅綢緞的紅木箱子，心口砰砰砰地跳的厲害。
“想讓爺抱你，就乖乖呆在屋里，穿成這樣滿院子溜達(dá)，想讓爺開(kāi)殺戒？”
季九爺語(yǔ)氣雖帶著笑，聽(tīng)著卻頗有幾分咬牙切齒的感覺(jué)。
喬綰抱緊了他脖頸，無(wú)聲偷笑，又細(xì)聲解釋。
“我聽(tīng)到槍聲，以為兵府司出事了，還不是擔(dān)心您�！�
季九爺被取悅了，小姑娘慌的什么也不顧，就是因著擔(dān)心他出事。
他悶笑一聲，“你放心，爺命硬，你是沒(méi)機(jī)會(huì)守寡的。”
“呸！”，喬綰拍了他胳膊一下，“不許胡說(shuō)。”
季九爺心情好，隨口‘嗯’了一聲。
他腿長(zhǎng)，走的也快，幾句話功夫就進(jìn)了院子。
喬綰是住在老太太院子里的，老太太喜靜，院子里伺候的人并不多，這會(huì)兒還早，要不是之前的槍鳴聲，這會(huì)兒怕是整個(gè)院子都沒(méi)醒呢。
之前喬綰跑出去，伺候老太太的丫鬟婆子都瞧見(jiàn)了，自然驚動(dòng)了老太太。
這會(huì)兒她被抱著回來(lái)，幾個(gè)丫鬟婆子都愣住了，想攔季九爺，又被他一身軍裝和冷冽威壓嚇得不敢上前。
明秋上前拉住管事婆子到一邊說(shuō)好話。
“章姑姑，就別驚動(dòng)老太太了，九爺今兒來(lái)下聘，送小姐回屋就走。”
章姑姑也是老人了，自然跟個(gè)人精似的。
喬綰是表小姐，季九爺是來(lái)下聘的，季九爺她惹不起，老爺沒(méi)攔著說(shuō)明也是惹不起默許了。
她含笑點(diǎn)了點(diǎn)頭，下去吩咐幾個(gè)婆子丫鬟，這事兒不許聲張。
自己進(jìn)屋伺候老太太起床。
幾人說(shuō)話的功夫，季九爺已經(jīng)把喬綰抱回了屋，反腳勾住了門(mén)。