楚寧的深沉與難以捉摸，讓他們這些習(xí)慣了在規(guī)則內(nèi)博弈的世家領(lǐng)袖，感到前所未有的茫然和被動(dòng)。
討論了一圈，眾人的目光不由自主地，再次投向了站在前列，始終面色沉凝、一言不發(fā)的清河崔氏家主——崔琰。
崔家是北方士族之首，崔琰本人更是以老成持重、智計(jì)深遠(yuǎn)著稱。
在這種關(guān)乎所有人生死存亡的關(guān)頭，眾人潛意識(shí)里都希望這位最具威望的家主能夠挺身而出，打破眼前這令人窒息的僵局，去探一探那位年輕帝王的底牌。
王璟悄悄向崔琰使了個(gè)眼色，帶著詢問和懇求。
李攸也微微頷首，示意他或許該有所表示。
趙括更是目光灼灼地看著他。
感受到身后匯聚而來的、充滿期待與壓力的目光，崔琰心中也是沉重萬分。
他何嘗不想知道楚寧的意圖？他何嘗不擔(dān)心家族的田產(chǎn)和未來？
但他更清楚，在這種時(shí)候，誰先沉不住氣，誰就可能陷入徹底的被動(dòng)。
他微微吸了一口氣，強(qiáng)迫自己冷靜下來。
楚寧越是表現(xiàn)得淡然，越是讓人捉摸不透，其背后所圖可能就越大。
這歌舞，這等待，這看似無關(guān)緊要的開場(chǎng)白，都是精心設(shè)計(jì)的環(huán)節(jié)，目的就是要在心理上徹底壓倒他們。
現(xiàn)在，是該繼續(xù)忍耐，等待楚寧主動(dòng)揭開底牌？
還是該冒險(xiǎn)一試，由自己這個(gè)代表人物出面，嘗試將對(duì)話引向?qū)嵸|(zhì)？
崔琰的目光再次快速掃過主位上那位正看似專注欣賞歌舞、實(shí)則掌控著一切的年輕帝王，心中已然有了決斷。
他不能等，也不能讓其他人貿(mào)然開口。
這個(gè)頭，必須由他來起，但方式必須極其謹(jǐn)慎，不能流露出任何急躁或質(zhì)問的意味。
就在一曲將盡，舞姬們的動(dòng)作開始放緩，樂聲也漸趨柔和之際，崔琰整理了一下思緒，向前邁出了半步。
崔琰深吸一口氣，將心中翻涌的忐忑強(qiáng)行壓下，向前邁出半步，對(duì)著主位深深一揖，姿態(tài)放得極低，聲音卻盡量保持平穩(wěn)清晰，足以讓水榭?jī)?nèi)的所有人都能聽見：
“陛下，草民，清河崔琰，冒昧啟奏�！�
樂聲恰在此時(shí)轉(zhuǎn)入低回，他這一聲，頓時(shí)吸引了所有人的目光，包括御座之上的楚寧。
楚寧原本看似隨意落在歌舞上的視線，緩緩移到了崔琰身上。
那目光平靜無波，卻帶著一種審視的重量，讓崔琰感到一股無形的壓力。
“哦？”
楚寧輕輕應(yīng)了一聲，尾音微微上揚(yáng)，帶著一絲不易察覺的玩味。
“原來是崔家主。朕聽聞清河崔氏，詩禮傳家，更以智謀深遠(yuǎn)著稱于漢地，最是沉得住氣。”
“怎么今日，朕這歌舞尚未欣賞完畢，崔愛卿便率先沉不住氣了？”
這話語看似隨意，卻像一根細(xì)針，精準(zhǔn)地刺破了崔琰努力維持的鎮(zhèn)定。
更是點(diǎn)出了他崔家過往的倚仗與此刻行為的反差，隱含敲打之意。
崔琰心頭一凜，背后瞬間沁出一層細(xì)汗。
他不敢抬頭，保持著躬身的姿勢(shì)，語氣更加謙卑：
“陛下明鑒，草民萬萬不敢！陛下天威降臨，召見臣等，實(shí)乃曠世恩典�！�
“只是……只是草民沐浴皇恩，心中既感激動(dòng)，又難免惶恐不安�！�
“陛下方才提及前程二字，關(guān)乎臣等家族未來，臣等愚鈍，實(shí)在心中難安，唯恐領(lǐng)會(huì)錯(cuò)了圣意。”
“故而斗膽懇請(qǐng)陛下明示，也好讓臣等早日將心中所想之事落實(shí)，方能……方能踏實(shí)為陛下效力�！�
他這番話，將主動(dòng)詢問的原因歸結(jié)于對(duì)皇恩的激動(dòng)與對(duì)圣意的惶恐。
極力避免任何質(zhì)疑或逼迫的意味，并將姿態(tài)放到了效力的層面。
楚寧聞言，身體微微前傾，手肘撐在案幾上，手指交叉，目光饒有興致地盯著崔琰，追問道：
“心中所想之事？不知崔愛卿心中，所思所想的是何事？”
這反問，直接將皮球踢了回來，逼著崔琰在眾目睽睽之下，率先亮出部分底牌。
崔琰知道躲不過去，心一橫，字斟句酌地回答道：
“回陛下，如今天命革鼎，偽漢已亡，大楚執(zhí)掌乾坤，將來一統(tǒng)中原，乃是天下大勢(shì)所趨，臣等雖愚，亦能看清。”
“我崔家……以及在場(chǎng)諸位家主，皆非不識(shí)時(shí)務(wù)的迂腐之輩，深知順天應(yīng)人之理�！�
他先表明立場(chǎng)，強(qiáng)調(diào)順從新朝的態(tài)度，然后才小心翼翼地切入核心：
“然則，家族延續(xù)，關(guān)乎千百族人之生計(jì)未來�！�
“許多具體事宜，尤其是……尤其是涉及到各家切身利益之所在。”
“草民等心中茫然，無所適從，自然需要……需要請(qǐng)示陛下圣裁。”
他最終沒敢用協(xié)商二字，而是用了更為卑微的請(qǐng)示圣裁，將最終決定權(quán)毫無保留地奉上。
“切身利益……”
楚寧輕輕重復(fù)了一遍這四個(gè)字，嘴角那抹玩味的笑意似乎加深了些許。
他沒有立刻回應(yīng)崔琰，而是將目光從崔琰身上移開，緩緩掃過水榭?jī)?nèi)其他屏息凝神的家主們，聲音平和，卻帶著一種不容回避的壓力：
“諸位家主，”
他朗聲問道：“崔家主所言，可是代表了你們共同的心思？你們心中所慮，所期，也是如此嗎？”
這話如同在平靜的湖面投下了一塊巨石！
早已等待多時(shí)、心急如焚的眾家主，見崔琰已然挑明了話題，皇帝也開口詢問，哪里還敢有絲毫猶豫？
頓時(shí)，水榭?jī)?nèi)響起一片急切而恭敬的附和聲，眾人紛紛躬身表態(tài)：
太原王氏王璟搶先道：“陛下圣明！崔公所言，正是臣等肺腑之言！王氏全族，靜候陛下吩咐！”
他語氣急促，生怕慢了一步。
隴西李氏李攸緊隨其后，聲音帶著老年人的一絲顫音：“陛下，李氏亦同！”
“家族前程，皆系于陛下一念之間，草民等翹首以盼陛下指引明路！”
他將姿態(tài)放得極低。
滎陽趙氏趙括雖不甘，卻也只得洪亮應(yīng)和：“趙家唯陛下馬首是瞻！但請(qǐng)陛下明示章程，趙家絕無二話！”
他試圖表現(xiàn)出爽快，但緊握的拳頭暴露了內(nèi)心的緊張。