金鑾殿內(nèi)，方才還如同沸鼎般的喧囂，在內(nèi)侍那一聲尖銳的“肅靜——”中驟然凝固。
所有爭吵的面孔都僵住了，激昂揮舞的手臂停滯在半空，隨即如同被無形的手按下般迅速收回。
官員們倉惶地低下頭，整理著在爭執(zhí)中弄皺的袍袖，心臟卻如同擂鼓般狂跳不止，目光躲閃，不敢去觸碰那御階之上的身影。
空氣中彌漫著一種近乎實質(zhì)的恐慌，仿佛暴風(fēng)雨來臨前那令人窒息的死寂。
在這片死寂中，楚寧緩緩站起身。
他的動作并不迅疾，甚至帶著幾分從容，但每一步微小的位移，都牽動著殿下無數(shù)顆驚懼的心。
玄色常服的衣擺拂過冰冷的御階，他走到丹陛的最前沿。
如同孤高的鷹隼立于懸崖之巔，俯視著腳下那片黑壓壓、瑟瑟發(fā)抖的臣工。
他那冰冷的目光，如同無形的探照燈，緩緩掃過全場。
在李弼、王羽等投降派那混合著期待與諂媚的臉上略作停留，又在廖乾、張義等懷柔派那兀自強撐鎮(zhèn)定卻難掩蒼白的臉上冷冷劃過。
最后掃過那些始終沉默、恨不得將自己縮進(jìn)地縫里的中間派。
每一個被他目光觸及的人，都感到一股寒意從腳底直竄頭頂。
終于，他開口了。
聲音并不洪亮，卻帶著一種金屬摩擦般的質(zhì)感，清晰地傳入每個人的耳膜深處，字字如冰錐，砸在心頭。
“爭論完了？”
他淡淡地問了一句，語氣中聽不出喜怒，卻讓所有人背脊發(fā)涼。
沒有人敢回答。
楚寧的嘴角，勾起一抹極淡、卻充滿了譏誚與殘酷的弧度。
“朕，聽夠了你們的聒噪�！�
他繼續(xù)說道：“大漢皇室，獨孤伽，劉襄……留著他們，只會是禍害，是前朝陰魂不散的象征，是某些人心中不該有的念想！”
他目光陡然銳利，如同實質(zhì)的刀鋒，刮過廖乾等人的臉龐：
“有人說，殺之不仁，會失人心？笑話！”
他聲音提高了幾分，帶著不容置疑的霸氣，“朕之大楚，自西陲崛起，鐵騎所向，連滅五國！”
“秦、趙、燕、晉、魏，哪一個不是傳承數(shù)百年的王朝？他們的皇室，哪一個不是被朕連根拔起，徹底清理？”
“為何到了這大漢，就要例外？是因為它立國更久？還是因為它所謂的恩澤更廣？”
他猛地一揮袖，帶起一陣?yán)滹L(fēng)：
“在朕看來，毫無區(qū)別！舊時代的殘渣，就該被掃進(jìn)歷史的墳?zāi)梗 ?br>
“唯有徹底碾碎舊朝的圖騰，才能建立起新朝的絕對權(quán)威！”
接著，他轉(zhuǎn)向張義、徐淳等人提出的局勢不穩(wěn)論調(diào)，語氣中的譏諷更濃：
“至于爾等所言，殺之會引起動蕩，更是無稽之談！睜開你們的眼睛看清楚！”
“如今之大楚，已據(jù)七國之地，帶甲百萬，鐵騎如云，沃野萬里，民心在朕的刀劍和秩序之下，自然會慢慢歸附！”
“朕已有一統(tǒng)中原九大王朝，囊括四海之勢！這是煌煌大勢，如同江河奔流，無可阻擋！”
他的聲音如同洪鐘，在殿內(nèi)回蕩，帶著一種近乎野蠻的自信：
“天下百姓，或許愚昧，但絕不愚蠢！”
“他們看得清誰強誰弱，誰才能給他們帶來秩序和活下去的機會！”
“在這個時候，誰敢跳出來，為一個已經(jīng)滅亡的王朝、一對毫無價值的母子鳴不平，興風(fēng)作浪？”
“那便是逆天而行，與這天下大勢作對！其結(jié)果，只會是被碾得粉身碎骨！”
這一番話，霸道、冷酷，卻又帶著一種基于強大實力的、令人絕望的邏輯。
他將懷柔派的所有論點，都貶斥為迂腐不堪、不識時務(wù)的聒噪。
李弼、王羽等人聽得心潮澎湃，只覺得與有榮焉，看向楚寧的目光充滿了狂熱。
而廖乾、張義等人，則是面色慘白，身體微微搖晃，仿佛信仰崩塌。
楚寧不再給他們?nèi)魏无q駁的機會，他的目光如同最終審判的法槌，落在那幾個為首的懷柔派官員身上。
“翰林院學(xué)士廖乾！”
他點名，聲音冰冷：“迂腐不堪，惑亂朝議！”
“太常寺少卿張義！”
第二個名字吐出：“妄測圣意，動搖國本！”
“國子監(jiān)博士徐淳！”
第三個名字，帶著毫不掩飾的厭惡：“老邁昏聵，言語無狀！”
每點一個名字，被點中者的臉色就慘白一分，身體也顫抖得更加厲害。
“還有剛才……”
楚寧的目光掃過人群，幾個之前曾小聲附和或試圖為懷柔派幫腔的官員。
被他目光鎖定，頓時如遭雷擊，癱軟在地。
“所有附議寬恕偽漢皇室者，爾等食漢之祿，卻在新朝妄言舊恩，其心可誅！”
他頓了頓，最終下達(dá)了那血腥的命令：
“將此數(shù)人，并所有方才附和之員，全部拿下！剝?nèi)ス俜�，押赴午門——”
他的聲音斬釘截鐵，不帶一絲感情，“問斬！”
“轟——！”
如同驚雷炸響在腦海！雖然早有預(yù)感，但當(dāng)問斬二字真的從皇帝口中說出時，巨大的恐懼和難以置信還是瞬間擊垮了那些人！
“陛下！陛下不可��！”
廖乾猛地抬起頭，臉上再無之前的儒雅鎮(zhèn)定，取而代之的是極致的驚駭與一種被背叛的憤怒。
“您如此濫殺，堵塞言路，就不怕天下寒心，士林離心嗎？您這是自絕于天下人心啊�。�！”
“常安城初定，您就對我們這而官員動手，必定會引發(fā)民心動蕩！”
“難道，你想看到一個局勢不穩(wěn)的常安城嗎？”
他幾乎是嘶吼出聲，做著最后的掙扎。
楚寧看著他狀若瘋狂的模樣，臉上的譏誚之色更濃。
他仿佛聽到了一個極其可笑的問題，冷冷地吐出了一句讓廖乾，也讓殿內(nèi)所有還殘存著舊式士大夫理想的人，感到徹骨冰寒的話語：
“人心？待朕拿下最后的大唐王朝，一統(tǒng)中原，囊括四海之時——”
他微微前傾身體，盯著廖乾絕望的雙眼，一字一句，清晰無比：
“自有那識時務(wù)的大儒，為朕辯經(jīng)！”