陣前。
劉秀深吸一口氣，運(yùn)足中氣，聲音如同滾雷，清晰地傳遍了校場(chǎng)的每一個(gè)角落：
“大漢的將士們！”
僅僅五個(gè)字，便讓所有士兵精神一振，挺直了胸膛。
“逆楚無(wú)道，侵我疆土，殺我百姓，辱我先帝！此仇此恨，不共戴天！”
劉秀的聲音高昂起來(lái)，充滿了悲憤和力量：“如今，楚賊更是陳兵洪都，欲亡我社稷，毀我宗廟！我大漢立國(guó)數(shù)百載，歷經(jīng)風(fēng)雨，何曾向敵人低過(guò)頭？！”
“你們的身后，是常安！是你們的父母妻兒！是我們祖祖輩輩生活的土地！我們，已無(wú)路可退！”
他的話語(yǔ)極具感染力，許多士兵的眼眶開始發(fā)紅，呼吸變得粗重，緊緊握住了手中的兵器。
“今日，朕，與你們一同出征！”
“朕的劍鋒所指，便是爾等兵鋒所向！朕的生死，與你們同在！與大漢同在！”
劉秀的聲音達(dá)到了頂點(diǎn)，他猛地“鏘啷”一聲拔出了腰間的佩劍，陽(yáng)光在劍身上流淌，折射出耀眼的光芒。
劍尖直指洪都城的方向，發(fā)出了震天的怒吼：
“三軍聽令！隨朕——兵發(fā)洪都城，斬殺楚國(guó)皇帝楚寧！用楚賊的鮮血，祭奠我陣亡的將士！用勝利，捍衛(wèi)我大漢的榮耀！”
“大漢——萬(wàn)勝！”
最后四個(gè)字，他幾乎是聲嘶力竭地吼出！
“萬(wàn)勝！”
“萬(wàn)勝！”
“萬(wàn)勝！”
短暫的死寂之后，整個(gè)校場(chǎng)徹底沸騰了！
二十萬(wàn)將士積壓的悲憤、決死之心以及對(duì)皇帝的效忠之情，在這一刻被徹底點(diǎn)燃！
他們瘋狂地?fù)]舞著手中的刀槍劍戟，用盡全身力氣發(fā)出震耳欲聾的吶喊聲！
聲浪一波高過(guò)一波，直沖云霄，仿佛要將這蒼穹都撕裂！連大地都在為之震顫！
在這驚天動(dòng)地的吶喊聲中，劉秀手中的寶劍向前狠狠一揮！
“出發(fā)！”
令旗舞動(dòng)，戰(zhàn)鼓再次擂響，比之前更加急促，更加狂暴！
龐大的軍陣開始如同蘇醒的巨龍般緩緩啟動(dòng)。
前排的騎兵率先策動(dòng)戰(zhàn)馬，中軍的步兵方陣邁著沉重而整齊的步伐，后續(xù)的輜重車隊(duì)也隨之而動(dòng)。
塵土漫天而起，遮天蔽日。
劉秀翻身上馬，在一眾精銳禁軍的護(hù)衛(wèi)下，匯入了這支出征的洪流。
金色的戰(zhàn)甲在煙塵中若隱若現(xiàn)，如同指引方向的旗幟。
大漢王朝最后的國(guó)運(yùn)，沿著通往洪都的官道，滾滾向前，奔赴那未知而注定慘烈的終局。
而與此同時(shí)，在千里之外，與大漢、楚國(guó)鼎足而立的大唐王朝帝都，皇宮大內(nèi)卻是一片不同于常安的靜謐與莊重。
御書房?jī)?nèi)，檀香裊裊。
大唐皇帝李世明身著常服，正端坐在寬大的紫檀木書案之后。
他手中拿著一封由特殊渠道加急送來(lái)的密信，信紙是上好的絹帛，上面的字跡遒勁有力，卻隱隱透著一絲急促——正是大漢皇帝劉秀的親筆信。
李世明的目光緩緩掃過(guò)信上的每一個(gè)字，眼神深邃，看不出喜怒。
他看得極其仔細(xì)，仿佛要透過(guò)這些文字，看穿寫信之人內(nèi)心的所有算計(jì)與焦慮。
丞相長(zhǎng)孫無(wú)極恭敬地垂手立于下方，眼觀鼻，鼻觀心，保持著絕對(duì)的沉默，耐心等待著御座之上這位雄主的決斷。
書房?jī)?nèi)安靜得只能聽到燈花偶爾爆開的細(xì)微噼啪聲，以及皇帝指尖無(wú)意識(shí)敲擊桌面的輕響。
良久，李世明終于放下了手中的絹帛。
他身體微微向后靠在椅背上，嘴角忽然勾起一抹似笑非笑的弧度，發(fā)出了一聲意味不明的輕笑，打破了這令人壓抑的沉默。
“呵呵……有意思。”
他拿起那封信，對(duì)著長(zhǎng)孫無(wú)極晃了晃：“劉秀這小子是想借朕的刀，去殺楚寧的人啊�！�
他的語(yǔ)氣帶著幾分玩味和洞悉一切的嘲諷：“他在信中言道，已親率舉國(guó)之兵，前往洪都與楚寧決一死戰(zhàn)�！�
“他希望朕能念在‘唇亡齒寒’的份上，即刻下令東線，對(duì)魏地之楚軍發(fā)動(dòng)全力進(jìn)攻，以牽制楚軍兵力，助他一臂之力�！�
“還許諾事成之后，愿將整個(gè)魏地三十六郡，盡數(shù)劃歸我大唐所有�！�
說(shuō)到這里，李世明臉上的笑意更濃，卻也更冷：“哼，他倒是打得一手好算盤！”
“空口白牙，便想讓我大唐兒郎為他劉家江山流血拼命？那魏地，如今乃在楚將馮安國(guó)掌控之下，與他大漢有何干系？”
“他劉秀有何資格，拿楚國(guó)的地盤，來(lái)與朕討論歸屬，做這空頭人情？”
長(zhǎng)孫無(wú)極聞言，撫摸著下巴的胡須，臉上也露出了了然的笑意，上前一步，緩聲道：
“陛下圣明，一眼便看穿了劉秀的窘迫與算計(jì)�！�
“他此舉，恰恰證明了大漢王朝確已到了油盡燈枯、無(wú)計(jì)可施的境地�！�
“否則，以劉秀才登基的傲氣，斷不會(huì)寫下如此近乎懇求且讓利至此的國(guó)書�！�
他話鋒一轉(zhuǎn)，分析道：“不過(guò)，陛下，劉秀御駕親征，確是一步險(xiǎn)棋，但也可能是一步妙棋�！�
“此舉必能極大激勵(lì)大漢殘存的士氣，或許，真能在洪都城下，暫時(shí)擋住楚寧的兵鋒�！�
長(zhǎng)孫無(wú)極的目光變得銳利起來(lái)，聲音也壓低了幾分：“只要楚寧那十幾萬(wàn)主力大軍被劉秀死死拖在洪都戰(zhàn)場(chǎng)，無(wú)法東顧……那么，魏地方向的楚軍便成了孤軍！”
“我軍與蝎族聯(lián)軍共計(jì)三十萬(wàn)，面對(duì)同樣是三十萬(wàn)的楚軍，兵力相當(dāng)，但敵方主帥被困，軍心必受影響！”
“這確是我軍全力出擊，一舉擊潰馮安國(guó)，奪取魏地千載難逢的良機(jī)！”
他越說(shuō)越是興奮，顯然看到了其中巨大的戰(zhàn)略利益：“此戰(zhàn)若啟，洪都、魏地兩處戰(zhàn)場(chǎng)，雙方投入總兵力恐逾六十萬(wàn)！”
“規(guī)模之大，堪稱前所未有，足以決定未來(lái)天下歸屬！微臣建議，陛下不妨順?biāo)浦郏饝?yīng)劉秀的請(qǐng)求！”
最后，他提出了具體人選：“為確保此戰(zhàn)必勝，微臣舉薦，由李敬將軍出任統(tǒng)帥！”
“李將軍用兵如神，穩(wěn)重大氣，足以統(tǒng)籌全局，協(xié)調(diào)我軍與蝎族各部，必能克竟全功！”