劉秀看著眼前這一幕，看著那位并非生母卻在此刻給予他最關(guān)鍵支持的西太后，心中涌起一股復(fù)雜的暖流和更加堅(jiān)定的信念。
他深吸一口氣，再次站起身，帝王威嚴(yán)盡顯無疑。
“好！”
劉秀的聲音如同金鐵交鳴，響徹大殿：“既然太后與諸位愛卿同心，朕意已決，再無更改！”
他目光銳利，看向兵部尚書和霍廣，下達(dá)了最終的、也是賭上國運(yùn)的命令：“傳朕旨意：即刻起，集結(jié)京畿及周邊所有可戰(zhàn)之兵，湊齊二十萬大軍！打開國庫武備，分發(fā)糧草軍械！”
“任命霍廣為征楚先鋒大將軍，即日整軍，率先開拔，馳援洪都，務(wù)必給朕守�。 �
“其余各部，隨朕中軍，三日之后，朕要親率大漢最后的主力，兵發(fā)洪都城——與楚寧，決一死戰(zhàn)！”
“臣等遵旨！陛下萬歲！大漢萬歲！”
群臣轟然應(yīng)諾，聲音震天，帶著一種破釜沉舟的悲壯和決心。
戰(zhàn)爭的巨輪，再次被殘酷地推動，駛向未知而血腥的終點(diǎn)。
退朝的鐘聲余韻悠長，方才還喧囂鼎沸的金鑾殿迅速變得空蕩而寂靜，只留下冰冷的龍椅和彌漫在空氣中的凝重未散。
劉秀并未立即返回后宮，而是對身旁的內(nèi)侍低聲吩咐了一句。
片刻后，在西太后獨(dú)孤伽即將登上鳳輦之時(shí)，一名內(nèi)侍快步上前，恭敬傳達(dá)：
“太后娘娘，陛下請您后殿一敘�！�
獨(dú)孤伽腳步微頓，蒼白的臉上并無意外之色，只是微微頷首。
隨即在內(nèi)侍的引領(lǐng)下，轉(zhuǎn)向了通往皇帝日常處理政務(wù)的后殿方向。
后殿之內(nèi)，不似金鑾殿那般空曠威嚴(yán)，卻更顯莊重靜謐。
劉秀已褪去了沉重的朝服，換上了一身較為輕便的常服，但眉宇間的疲憊與沉重卻絲毫未減。
見獨(dú)孤伽進(jìn)來，他主動起身相迎，語氣誠摯：“太后，方才在殿上，多謝您出言支持，若非太后深明大義，力排眾議，朕之決議，恐難施行。”
獨(dú)孤伽并未因皇帝的感謝而有絲毫得色，她緩緩坐下，神情依舊清冷而凝重，甚至比在朝堂上時(shí)更加嚴(yán)肅。
她直視著劉秀，開門見山，聲音低沉卻直指核心：“陛下不必言謝。哀家并非為你，乃是為這劉氏江山，為這大漢國祚。”
“陛下可知，你此番帶走的，是我大漢最后能集結(jié)起來的二十萬精銳，是我朝最后的元?dú)馀c根基？”
她微微前傾身體，目光銳利如刀，一字一句問道：
“陛下可有萬全之策？若洪都之戰(zhàn)，最終仍是不敵楚軍，這二十萬大軍再遭覆滅，屆時(shí)楚軍鐵騎將長驅(qū)直入，再無阻滯，直逼常安城下！”
“陛下，屆時(shí)該如何應(yīng)對？可有后路？”
面對獨(dú)孤伽如此直接甚至尖銳的提問，劉秀沉默了片刻，眼中閃過復(fù)雜的光芒，隨即深吸一口氣，顯然對此已有思量。
他壓低聲音，將自己的戰(zhàn)略計(jì)劃和盤托出：“太后的擔(dān)憂，朕心中明了，朕亦知此戰(zhàn)關(guān)乎國運(yùn)，并無十足把握�！�
“因此，朕之策略，并非一定要在洪都城下與楚寧決出勝負(fù)�！�
他走到殿內(nèi)懸掛的巨幅輿圖前，手指點(diǎn)向東面：“朕的首要目的，是憑借洪都城之險(xiǎn)與這二十萬大軍，盡可能地將楚寧的主力大軍拖在城下，將其牢牢牽制�。 �
隨即，他的手指猛地劃向東部戰(zhàn)線，語氣加重：“與此同時(shí)，我們必須等待東面戰(zhàn)場的變局！”
“楚國的馮安國仍在東線苦苦支撐，對抗大唐與蝎族的三十萬聯(lián)軍�！�
“只要我們能拖住楚寧，為東線爭取時(shí)間，一旦大唐皇帝李世明和蝎族聯(lián)軍抓住機(jī)會，突破馮安國的防線……”
他的眼中迸發(fā)出一絲希冀的光芒：“屆時(shí)，唐蝎聯(lián)軍便可長驅(qū)西進(jìn)，直插楚軍背后！”
”而我軍再從洪都城內(nèi)殺出，里應(yīng)外合，三面夾擊！”
“如此，縱使楚寧有通天之能，也必陷入首尾難顧之絕境，我軍便有極大勝算！”
獨(dú)孤伽靜靜地聽著，微微頷首，這個(gè)戰(zhàn)略構(gòu)想確實(shí)有其合理性。
但她久經(jīng)深宮風(fēng)雨，深知人心叵測，尤其是國與國之間，利益永遠(yuǎn)高于道義。
她沉吟道：“陛下的謀劃，聽起來是個(gè)不錯的法子，但是，陛下如何能確定，那大唐皇帝李世明，一定會如你所愿，不惜代價(jià)猛攻東線？”
“萬一……他坐山觀虎斗，靜待我大漢與楚國兩敗俱傷，他再好坐收漁翁之利？”
劉秀聞言，臉上露出篤定的神色，解釋道：“太后所慮，朕亦想過�！�
“但李世明并非庸主，他是個(gè)極其聰明的皇帝，必然深知‘唇亡齒寒’的道理�！�
“我大漢與大唐雖時(shí)有摩擦，但如今面對強(qiáng)楚，實(shí)為唇齒相依�！�
“若我大漢此番被楚寧所滅，以其雷霆之勢，下一個(gè)目標(biāo)必是大唐！”
“屆時(shí)，大唐獨(dú)木難支，覆亡亦在所難免。如今朕御駕親征，已向天下展示我大漢寧死不屈、血戰(zhàn)到底之決心�！�
“李世明看到這一點(diǎn)，為了他大唐自身的存亡，也定會下令東線唐軍加大攻勢，力求早日突破，與我形成合力！”
獨(dú)孤伽看著眼前這位年輕的皇帝，眼中閃過一絲不易察覺的贊賞，但擔(dān)憂并未完全散去。
她緩緩搖頭，語氣依舊凝重：“陛下將希望寄托于他人的‘明智’之上，終究風(fēng)險(xiǎn)太大�！�
“國與國之間，利益糾葛遠(yuǎn)比簡單的道理復(fù)雜。”
“哀家只怕……那李世明算準(zhǔn)了楚軍主力被陛下拖在洪都，東線壓力減輕，他或許會更傾向于保存實(shí)力。”
“甚至故意放緩進(jìn)攻，眼睜睜看著陛下與楚寧在洪都血拼，消耗彼此國力�！�
“待雙方精疲力盡之時(shí)，他再出來收拾殘局，屆時(shí)，無論是楚勝還是漢勝，他都能攫取最大利益�！�
劉秀的眼睛猛地瞇了起來，寒光閃爍：“太后的意思是……李世明很可能表面上答應(yīng)，實(shí)則行隔岸觀火、坐收漁利之實(shí)？”
若真是如此，對大漢王朝而言，無疑是噩耗。