城門(mén)口。
殺雞儆猴的效果達(dá)到后，劉秀話鋒一轉(zhuǎn)，語(yǔ)氣又緩和下來(lái)，重新面對(duì)百官，目光變得“誠(chéng)懇”而“寬容”：
“然，本王深知，朝中諸多大人，往日或因不明真相，或因時(shí)勢(shì)所迫，曾與逆賊有所往來(lái)，或?qū)ζ溆兴С帧?br>
此言一出，不少官員的心又提到了嗓子眼。
劉秀將眾人的反應(yīng)盡收眼底，繼續(xù)道：“但，本王絕非心胸狹隘、秋后算賬之人！過(guò)去之事，皆因逆賊劉成蠱惑而起�！�
“本王在此承諾，但凡今日愿效忠大漢、支持本王安定社稷者，無(wú)論過(guò)往如何，一概既往不咎！”
“你我君臣，當(dāng)同心協(xié)力，共克時(shí)艱，重整山河！”
他張開(kāi)雙臂，語(yǔ)氣慷慨：“待大局穩(wěn)定，本王登基之后，凡有功之臣，必有重賞！”
“這大漢的天下，還需倚仗諸位賢臣良將共同輔佐！”
這一番恩威并施，先以劉成的凄慘下場(chǎng)立威，再以“既往不咎”和“重賞”的承諾許以恩德，手段老辣至極，完全不像一個(gè)三十多歲之人所能為。
果然，百官中不少人聞言，臉上露出意動(dòng)和如釋重負(fù)的表情。
原本緊繃的氣氛似乎緩和了不少。
有人開(kāi)始竊竊私語(yǔ)，顯然劉秀的承諾極大地動(dòng)搖了他們?cè)镜牧?chǎng)。
畢竟，若能保住性命和富貴，誰(shuí)又愿意跟著一個(gè)失敗的親王走向絕路呢？
甚至有人已經(jīng)開(kāi)始盤(pán)算如何向這位新主表忠心了。
然而，就在這片氣氛微妙的“緩和”之中，丞相陳品，這位百官之首，在深深低下頭。
看似被劉秀的“寬宏大量”所感動(dòng)而躬身行禮時(shí)——他那被寬大朝服袖擺所遮擋的臉上，沒(méi)有任何感激或放松，反而掠過(guò)一抹極其陰沉、狠戾決絕的殺意！
劉秀的表演很精彩，拉攏也很到位。
但正是這份超乎年齡的成熟、狠辣和心機(jī)，讓陳品更加堅(jiān)定了自己的判斷：
此人絕非常人，若讓其真正掌權(quán)，絕非社稷之福，也絕無(wú)他陳品及其背后勢(shì)力的活路！
那“既往不咎”的承諾，不過(guò)是穩(wěn)定局面的權(quán)宜之計(jì)，待他坐穩(wěn)皇位，清洗必將開(kāi)始。
劉秀試圖用懷柔手段化解潛在阻力，但他低估了陳品這類(lèi)老牌政客的警惕性和決斷力。
他這番表演，非但沒(méi)有讓陳品安心，反而如同最后一根稻草，讓陳品徹底放棄了任何僥幸心理。
表面的恭順之下，暗流愈發(fā)洶涌。
陳品低垂的眼眸中，寒光一閃而逝，一個(gè)更加危險(xiǎn)的計(jì)劃，已然在他心中成型。
迎接儀式仍在繼續(xù)，鼓樂(lè)聲起，劉秀在百官（至少是表面上的）擁簇下，準(zhǔn)備踏入常安城門(mén)。
然而，所有人都明白，真正的風(fēng)暴，此刻才剛剛開(kāi)始醞釀。
就在劉秀即將入城之際，他一勒韁繩，那匹神駿的白馬發(fā)出一聲嘶鳴，前蹄揚(yáng)起，在距離幽深的城門(mén)甬道僅有數(shù)步之遙的地方，硬生生停了下來(lái)。
馬蹄重重落下，濺起些許塵土。
這一刻，時(shí)間仿佛凝固。鼓樂(lè)聲戛然而止，所有恭敬的躬身都僵在原地。
百官們不明所以地抬起頭，望向突然止步的陳留王。
只見(jiàn)劉秀緩緩調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，面向仍保持著躬身姿態(tài)的丞相陳品。
他臉上的溫和笑意早已消失不見(jiàn)，取而代之的是一種洞悉一切的淡然和平靜，那雙年輕卻銳利如鷹隼的眼睛，仿佛能看穿人心最深處的隱秘。
他開(kāi)口，聲音不大，卻清晰地穿透了寂靜的空氣，如同平地驚雷，炸響在每一個(gè)人的耳邊：
“本王要入城了，丞相大人——”
他微微拖長(zhǎng)了語(yǔ)調(diào)，每一個(gè)字都像重錘敲在陳品的心上：“還不動(dòng)手嗎？”
“嗡”的一聲，百官之中頓時(shí)起了一陣難以抑制的騷動(dòng)。
許多人臉上血色盡褪，驚疑不定地看向丞相，又看向陳留王，完全不明白這突如其來(lái)的發(fā)難所謂何意。難道陳留王要當(dāng)場(chǎng)清算？
陳品心中早已掀起了驚濤駭浪，一股寒意從腳底直竄天靈蓋！
他自認(rèn)布置得天衣無(wú)縫，調(diào)動(dòng)禁軍也極其隱秘，劉秀是如何得知的？
難道身邊出了內(nèi)奸？還是陳留王真有鬼神莫測(cè)之能？
但數(shù)十年的宦海沉浮早已將他磨練得老辣無(wú)比。
他猛地直起身，臉上堆滿了恰到好處的震驚、茫然和一絲被冤枉的委屈，演技堪稱(chēng)登峰造極：
“陳留王殿下！此言何意？”
他聲音提高，帶著恰到好處的顫音，仿佛受到了莫大的侮辱和誤解。
“老臣率百官在此恭迎殿下凱旋，一片赤誠(chéng)，天地可鑒！殿下何出此誅心之言？‘動(dòng)手’？”
“微臣……微臣實(shí)在不明白殿下是什么意思！”
他攤開(kāi)雙手，看向周?chē)陌俟�，似乎想尋求公論，姿態(tài)做得十足。
如今還不是動(dòng)手的時(shí)候，必須等劉秀入城之后才能動(dòng)手。
只要?jiǎng)⑿闳氤�，他就能關(guān)閉城門(mén)，來(lái)一個(gè)甕中之鱉。
在城外動(dòng)手，劉秀身邊畢竟是有人的，一旦劉秀殺出重圍，以其陳留王的身份，一定會(huì)伺機(jī)報(bào)復(fù)。
所以，他現(xiàn)在必須把戲做足，讓劉秀認(rèn)為他是真心將其迎入城中。
可劉秀端坐馬上，俯視著陳品的表演，嘴角勾起一抹輕蔑的弧度，仿佛在看一場(chǎng)拙劣的戲碼。
他輕笑一聲，那笑聲在死寂的空氣中顯得格外刺耳：
“不明白？丞相，若是本王今日踏入了這道城門(mén)，你的刀斧手埋伏于街巷之中，待本王隊(duì)伍過(guò)半，閘門(mén)落下，前后夾擊。”
“屆時(shí)本王便是甕中之鱉，你便可一舉功成，不是嗎？”
“你真的以為，本王什么都沒(méi)有準(zhǔn)備便敢來(lái)常安城嗎？”
他目光掃過(guò)城門(mén)兩側(cè)的城墻垛口，那里看似平靜，卻隱約有金屬的冷光閃過(guò)。
“在此地動(dòng)手……”
劉秀的聲音陡然轉(zhuǎn)冷，帶著一種逼人的壓迫感：“就在這城門(mén)之外，開(kāi)闊之地，或許你集結(jié)的兵馬，還能有與本王麾下百戰(zhàn)精銳一拼的機(jī)會(huì)！”
“入了城，你的埋伏或許更致命，但你也將再無(wú)退路，必是魚(yú)死網(wǎng)破之局�！�
“現(xiàn)在，是你最后的機(jī)會(huì)�！�