秋風(fēng)掠過庭院，卷起幾片早落的枯葉。
馮木蘭突然紅了眼眶：“那他們的孩子怎么辦？楚斌才八歲，楚玥更是只有六歲�！�
“陛下已經(jīng)下旨，讓楚斌世襲王爵，封楚玥為清懷公主�！�
沈婉瑩安慰道：“我會(huì)親自過問他們的起居用度�！�
就在這時(shí)，內(nèi)室傳來孫司邈的聲音：“陛下醒了！”
三女連忙進(jìn)入御書房。
內(nèi)室中，楚寧已經(jīng)靠坐在床頭，雖然臉色依舊蒼白，但眼神已經(jīng)恢復(fù)了清明。
孫司邈正在收拾藥箱，見她們進(jìn)來，躬身行禮后退了出去。
“陛下！”沈婉瑩上前，輕輕握住楚寧的手：“您感覺如何？”
楚寧搖搖頭：“朕沒事�！�
他的聲音有些沙�。骸昂⒆觽�，安頓好了嗎？”
“已經(jīng)按陛下的旨意辦妥了�！蔽鋾捉舆^話頭：“臣妾明日一早就去看望他們�！�
馮木蘭忍不住道：“陛下，趙王妃求死之心已決，這不是您的過錯(cuò)�！�
楚寧望向窗外的夜色，沒有回答。
月光透過窗欞，在他臉上投下斑駁的陰影。
楚寧長長地呼出一口氣：“你們先回去休息吧，朕想一個(gè)人靜一靜�！�
三女對視一眼，知道此刻再多言語也是無用，便依次行禮退出。
沈婉瑩臨走前，細(xì)心地為楚寧披上一件外袍，又囑咐值夜的太監(jiān)備好參茶。
當(dāng)房門輕輕關(guān)上后，楚寧獨(dú)自坐在黑暗中。
八月的最后一天，秋風(fēng)漸起，帶著些許涼意從窗縫滲入。
他想起去年此時(shí)，趙王還在這里與他飲酒談笑，說起等邊境平定后要帶孩子們?nèi)ソ嫌瓮妗?br>
一滴淚水無聲地滑過帝王的面頰，消失在龍袍的金線刺繡中。
窗外，打更的聲音遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來，已是三更時(shí)分。
新的一天即將開始，而有些人，卻永遠(yuǎn)留在了昨天。
接下來的兩天，楚寧一直將自己關(guān)在養(yǎng)心殿，不見任何人。
而這兩天的時(shí)間，楚國發(fā)生的事也通過飛鴿傳書穿到了遠(yuǎn)在千里之外的大漢皇帝劉掣耳中。
兩天之后的半夜。
夜色深沉，長江北岸的風(fēng)裹挾著潮濕的水汽，吹拂著大漢水寨的旗幟。
營帳外，火把搖曳，映照出巡邏士兵肅穆的身影。
主帳內(nèi)，劉掣正躺在榻上休息，連日來的軍議與部署讓他疲憊不堪，此刻難得有了片刻的安眠。
然而，一陣急促的腳步聲打破了夜的寧靜。
“陛下！陛下！”
主將周宇的聲音在帳外響起，語氣中帶著難以掩飾的興奮。
劉掣猛然睜眼，眉頭微皺，眼中閃過一絲不悅。
他素來不喜被人打擾休息，但周宇乃他的心腹大將，若非有極其重要的軍情，絕不會(huì)在深夜貿(mào)然前來。
他迅速起身，披上外袍，冷聲道：“進(jìn)來！”
帳簾掀起，周宇大步跨入，手中緊握著一封密信，油燈的光芒映照在他那張因激動(dòng)而泛紅的臉上。
“陛下，龍衛(wèi)緊急飛鴿傳書！”
周宇單膝跪地，雙手呈上信件，聲音微微發(fā)顫：“大喜之事！”
劉掣目光一凝，伸手接過密信，迅速拆開細(xì)看。
隨著目光掃過字跡，他的表情從最初的陰沉逐漸轉(zhuǎn)為震驚，最后化作狂喜。
“哈哈哈哈！好！好��！”
劉掣放聲大笑，笑聲在寂靜的營帳內(nèi)回蕩，甚至驚動(dòng)了外面的侍衛(wèi)。
周宇也忍不住露出笑容：“陛下，龍衛(wèi)密報(bào)，趙王的棺木被秘密安放在一處地窖中，楚寧親自前往趙王府安撫趙王妃，可那趙王妃竟服毒自盡，誓要與趙王同葬！”
劉掣眼中精光閃爍，嘴角勾起一抹冷冽的笑意：“朕原本還懷疑楚狂之死是楚寧的詭計(jì)，如今趙王妃殉情，足以證明楚狂是真的死了！”
他猛地攥緊密信，眼中殺意翻涌：“楚寧此刻遠(yuǎn)在楚國都城，短時(shí)間內(nèi)絕無可能趕赴前線，這正是我軍的天賜良機(jī)！”
他轉(zhuǎn)身走向帳內(nèi)的沙盤，目光如刀，死死盯著代表楚國水軍的旗幟，沉聲道：
“周宇，傳朕軍令——明日開始，全軍試探性進(jìn)攻楚國水寨，務(wù)必探清敵軍虛實(shí)！”
“待我們的福船一到，立即發(fā)起總攻！”
“末將遵命！”周宇抱拳領(lǐng)命，眼中戰(zhàn)意熊熊。
劉掣揮手示意他退下，自己卻已再無睡意。
他大步走出營帳，立于夜風(fēng)之中，仰望著漆黑的蒼穹，臉上浮現(xiàn)出一抹猙獰的笑意。
“楚寧啊楚寧，你一定不會(huì)想到還有這么一天吧！”
他低聲自語，語氣中滿是譏諷與快意，“你害朕蒙受奇恥大辱，如今，朕要讓你親眼看著身邊的人一個(gè)個(gè)死去！”
他的腦海中浮現(xiàn)出當(dāng)年之事——他的皇后曾被楚寧俘虜，雖最終換回，但此事一直是他心中最深的恥辱。
他發(fā)誓要讓楚寧血債血償！
“等著吧，楚寧……”
劉掣冷笑：“朕倒要看看，當(dāng)你得知水軍覆滅、韓興與關(guān)云戰(zhàn)死的消息時(shí)，會(huì)不會(huì)再次暈倒？”
夜風(fēng)呼嘯，仿佛在回應(yīng)他的狂言。
明日，長江之上，必將掀起一場腥風(fēng)血雨！
夜色如墨，長江北岸的漢軍水寨籠罩在一片寂靜之中。
營帳間的火把在潮濕的江風(fēng)中搖曳，投下忽明忽暗的光影。
戰(zhàn)船靜靜停泊在岸邊，黑黢黢的輪廓如同蟄伏的巨獸，等待著黎明的廝殺。
偶爾傳來巡邏士兵低沉的交談聲，或是戰(zhàn)馬不安的響鼻，很快又被江水拍岸的聲響吞沒。
主帳內(nèi)，燭火未熄，映出劉掣來回踱步的身影，他的笑聲剛剛驚動(dòng)了附近的親衛(wèi)，但很快，一切又歸于沉寂。
劉掣在帳內(nèi)來回踱步，眼中閃爍著亢奮的光芒。
他時(shí)而抓起案上的密報(bào)反復(fù)查看，時(shí)而對著沙盤發(fā)出低沉的冷笑。
燭火將他扭曲的影子投在帳布上，像頭按捺不住的困獸。
“楚寧啊楚寧！”他摩挲著腰間的佩劍，指節(jié)因用力而發(fā)白。
帳外傳來三更的梆子聲，他卻渾然不覺，腦海中已浮現(xiàn)出楚軍潰敗的畫面，嘴角勾起一抹猙獰的弧度。
這個(gè)夜晚，注定無眠。
只有遠(yuǎn)處的哨塔上，值夜的士兵仍緊盯著對岸楚軍的燈火，手中的長弓始終未曾松懈。
夜，深得可怕，仿佛在醞釀一場即將爆發(fā)的風(fēng)暴。