四月的晨光如碎金般灑落在楚國都城外的曠野上，映照著列陣以待的白馬騎兵的銀色戰(zhàn)甲。
肅殺之氣隨著晨風(fēng)彌漫開來，連城墻上棲息的烏鴉都識趣地噤了聲，振翅飛向遠(yuǎn)處。
楚寧身著玄色龍紋戰(zhàn)袍，腰佩寶劍，在皇后沈婉瑩和副后武曌的陪同下，緩步走出城門。
他的步伐沉穩(wěn)有力，每一步都仿佛踏在群臣的心上。
文武百官分列兩側(cè)，垂首肅立，無人敢直視這位以鐵血手段統(tǒng)一南方的年輕帝王。
“陛下，白馬騎兵已整裝待發(fā)。”趙羽身著銀甲，躬身施禮稟報(bào)。
這位跟隨楚寧征戰(zhàn)多年的親衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)，眼中閃爍著狂熱的忠誠。
楚寧微微頷首，目光如刀般掃過群臣。
他的視線在戶部尚書劉守仁身上停留了一瞬。
“朕不在國內(nèi)的這段時(shí)間。”
楚寧的聲音不高，卻字字如鐵：“所有大小事由副后決斷！”
他頓了頓，嘴角勾起一抹令人膽寒的冷笑：“若是有人不服，或者有異議想動手，那秦王府的下場將會重現(xiàn)！”
群臣聞言，無不脊背發(fā)涼。
數(shù)日前，秦王府因涉嫌謀反，上至八十老翁，下至襁褓嬰兒，三百余口無一幸免。
尸體曝曬三日，烏鴉啄食的景象至今仍是都城百姓的噩夢。
“陛下放心，我等一定服從副后的命令。”
劉守仁率先跪地高呼，其余大臣紛紛效仿，一時(shí)間城門外跪倒一片。
楚寧這才滿意地轉(zhuǎn)身，看向身旁的兩位皇后。
沈婉瑩一襲素白鳳袍，眉目如畫，氣質(zhì)溫婉如水。
她輕執(zhí)楚寧的手，柔聲道：“陛下一定要小心�！�
“皇后不必?fù)?dān)心。”楚寧難得露出一絲笑意，伸手撫過沈婉瑩的臉頰。
“朕向來攻無不克戰(zhàn)無不勝！”
一旁的武曌身著紅袍，英氣逼人。
她不同于傳統(tǒng)后妃的裝扮，反而更像一位朝中重臣。
“今日陛下沒讓秀寧送行，她還在宮里發(fā)火呢。”武曌笑道，眼中閃爍著智慧的光芒。
楚寧哈哈大笑：“等朕回來，一定好好補(bǔ)償她�！�
秀寧是他最寵愛的長女，性格活潑直率，深得他心。
笑聲未落，楚寧已收斂表情，轉(zhuǎn)身面向城外列陣的一萬白馬騎兵。
陽光下，銀甲白馬熠熠生輝，長槍如林，旌旗獵獵。
這支由他親手打造的精銳之師，曾隨他踏平南方五國，未嘗一敗。
“諸位將士！”
楚寧的聲音如雷霆般炸響：“如今大漢和大唐聯(lián)手，想要奪取魏地，你們答應(yīng)嗎？”
“不答應(yīng)！”萬人齊吼，聲震九霄，驚起遠(yuǎn)處山林中棲息的飛鳥。
楚寧拔出寶劍，劍鋒直指蒼穹：“他們亡我楚國之心不死，諸位將士可愿意隨朕踏平他們！”
“愿意！愿意！愿意！”
三聲吶喊一次比一次高亢，士兵們用槍桿擊地，發(fā)出整齊的轟鳴，大地仿佛都在震顫。
“好！”楚寧翻身上馬，黑發(fā)在風(fēng)中飛揚(yáng)：“眾將士隨朕出征！”
白馬騎兵如銀色洪流般分開一條通道，楚寧一馬當(dāng)先，趙羽率領(lǐng)親兵隊(duì)緊隨其后。
馬蹄聲如雷，塵土飛揚(yáng)，轉(zhuǎn)眼間已至軍陣前方。
“臣等恭送陛下！”群臣再次跪拜高呼。
沈婉瑩和武曌并肩而立，目送軍隊(duì)遠(yuǎn)去。
直到最后一騎消失在官道盡頭，武曌才轉(zhuǎn)向沈婉瑩，恭敬卻不失威嚴(yán)地道：
“皇后，我們回宮吧�！�
沈婉瑩微微點(diǎn)頭，眼中閃過一絲復(fù)雜的情緒。
她與武曌一前一后登上鳳輦，文武百官緊隨其后返回城中。城門緩緩關(guān)閉，發(fā)出沉重的悶響。
與此同時(shí)，千里之外的大漢王朝未央宮內(nèi)，一場緊急朝會正在進(jìn)行。
“報(bào)——！楚國皇帝楚寧已率一萬白馬騎兵御駕親征，正向魏地進(jìn)發(fā)！”
傳令兵單膝跪地，聲音在空曠的大殿內(nèi)回蕩。
端坐在龍椅上的劉掣猛地站起，龍袍翻飛。
這位大漢皇帝年近四十，面容剛毅，眉宇間盡是威嚴(yán)。
“御駕親征？又是御駕親征！”
他冷笑一聲，聲音中充滿譏諷：“他楚寧不會真以為他真的能戰(zhàn)無不勝攻無不克吧？”
大殿內(nèi)一片寂靜，文武百官垂首而立，無人敢接話。
劉掣走下臺階，靴子敲擊地面的聲音在寂靜中格外清晰。
“哼，雖然他前幾次確實(shí)拿下了五大王朝，但對上我大漢和大唐聯(lián)手，他絕對沒有任何勝算！”
他猛地轉(zhuǎn)身，目光如電掃過群臣：“世人都以為他楚寧年少英才，是不敗的戰(zhàn)神，只要楚寧御駕親征就一定能贏！殊不知，此次我兩朝聯(lián)手，就是要逼他御駕親征！”
劉掣的聲音越來越高亢：“只要在戰(zhàn)場上殺掉楚寧，楚國必定大亂！到時(shí)候，不僅魏地歸我大漢所有，連秦地三州也將納入我朝版圖！”
這番慷慨激昂的話卻并未得到殿內(nèi)群臣的熱烈響應(yīng)。
丞相陳品眉頭緊鎖，兵部尚書李敢欲言又止，其余官員更是面面相覷，殿內(nèi)一時(shí)間竟安靜得落針可聞。
這一幕讓劉掣眉頭一挑，冷哼一聲：“怎么不說話？你們認(rèn)為朕說得不對嗎？”
陳品輕咳一聲，出列拱手：“陛下英明，楚寧此子年少氣盛，確實(shí)不足為懼，只是……”
“只是什么？”劉掣瞇起眼睛。
“只是楚寧用兵如神，白馬騎兵更是精銳中的精銳，我軍雖與大唐聯(lián)手，但戰(zhàn)場形勢瞬息萬變，還需小心應(yīng)對啊。”陳品斟酌著詞句。
“夠了！”
劉掣厲聲打斷：“朕知道你們在想什么，不就是擔(dān)心楚寧御駕親征，楚國兵馬士氣大增嗎？”
他大步走回龍椅前，猛地轉(zhuǎn)身：“這次朕，也要御駕親征！”
“陛下三思！”群臣大驚失色，紛紛跪地勸阻。
陳品急聲道：“前線有護(hù)國公霍去疾坐鎮(zhèn)，足以應(yīng)對楚軍，陛下乃一國之君，豈可輕涉險(xiǎn)地？”
李敢也勸道：“是啊陛下，霍國公用兵如神，定能擊退楚軍，陛下只需坐鎮(zhèn)后方，調(diào)度糧草兵馬即可�！�
劉掣冷笑連連：“霍去疾？他當(dāng)年在長平被楚寧打得丟盔棄甲，損兵折將，如今聽到楚寧的名字怕是腿都軟了！朕若不去，誰人能敵楚寧？“
他猛地拍案：“朕意已決！政事由丞相陳品負(fù)責(zé)，務(wù)必確保前線糧草供應(yīng)，兵部立即調(diào)集羽林軍三萬，三日后隨朕出征！”
見皇帝心意已決，群臣不敢再勸，只得齊聲應(yīng)諾：“臣等遵旨！”
劉掣滿意地點(diǎn)頭，眼中閃爍著野心的光芒：“傳令霍去疾，命他固守魏地邊境，不可輕舉妄動。”
“待朕親率大軍抵達(dá)，再與楚寧決一死戰(zhàn)！”
“退朝！”隨著太監(jiān)尖細(xì)的嗓音，劉掣大步離開大殿，留下群臣面面相覷。
陳品長嘆一聲，對身旁的李敢低聲道：“陛下此去兇險(xiǎn)萬分啊，楚寧此子，可不是好對付的。”
李敢苦笑：“只希望護(hù)國公能穩(wěn)住局面，等陛下到了再做打算。”
兩人相視一眼，都從對方眼中看到了深深的憂慮。